第十二章 綏州
當天深夜,一行二十餘突厥鐵騎裝束的小隊人馬自突利的營地出發,南下朝著三十里外的綏州城奔馳而去。
「大汗!真的就這麼放他們走!?」施吉斯面帶憂色道,他雖然不忿頡利借著冠冕堂皇的理由來消耗突利的力量,卻也並不甘心眼睜睜的看著突利導向大唐。
而且,這件事一旦被頡利知道的話,怕是突利就又難了。
突利看著遠去的獨孤策等人,道:「施吉斯!我知道你在擔心什麼,可是我們的力量現在還太小,根本沒辦法對抗頡利,想要奪回我失去的東西,就必須藉助外力,放心,我始終都記得我是草原上的一代驕子始畢可汗的長子,我身上肩負著怎麼樣的使命!」
突利在動什麼心思,獨孤策並不關心,他此刻唯一關心的就是這二十三個跟隨他縱橫草原,九死一生的唐軍。
「大人!再往前就是綏州城了!」韓先一臉喜色的說道。
獨孤策到了此時才終於長出了一口氣,吩咐道:「將衣甲都換了。」
眾人聞言,也不下馬,紛紛在馬上脫掉了突厥人的皮甲,換上了大唐邊軍的制式鎧甲。
獨孤策回頭看著這二十三人,掩住內心的激動,沉聲道:「我們回家!」
回家!
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在將近兩個月的時間裡,這個念頭盤恆在每一個唐軍將士的心頭,幾番經歷生死,他們早就將回家變成了內心的奢望,卻怎麼都不會想到,他們真的有回家的一天,這裡雖然不是他們的陰山大營,卻也是大唐的屬地。
「走!」
獨孤策揚鞭策馬,身後二十三騎緊緊相隨,一路奔馳到綏州城下。
綏州城被圍困已有五日,每日裡突厥人攻城甚急,城牆早已殘破不堪,城下戰死的突厥人,唐軍的屍體雖然每日都會清理,可空氣之中依然瀰漫著一股血腥味。
城頭上的唐軍聽到馬蹄聲響,連忙示警,呼喚起熟睡中的袍澤,起身朝城下看去,見來的只有二十餘騎,不禁心下疑惑。
「快拿火把來!」
立刻有人點燃了火把,那人接過扔下城頭,這才看清了來人身上穿著的都是唐軍的鎧甲,更是大奇。
「你們是什麼人?」
韓先大聲回道:「城上的兄弟,我們是陰山大營,霍國公帳下的兵將。」
「既是陰山大營的,為何來綏州!」
韓先道:「我們之前奉命北上,不巧遇上了大雪,迷失了路途,被困在了草原,這才突圍出來,兄弟快快開城門,放我們進去!」
那人聞言大驚,前日他也曾聽從草原上逃回來的中原百姓說起過,連忙對身旁一人道:「快快去稟報刺史大人!」
「城下的兄弟,綏州被突厥奴圍困日久,在下不敢輕易開啟城門,已讓人去稟報刺史大人,且稍安勿躁!」
時候不長,綏州刺史范興便帶著一宮中侍衛服飾的年輕人一起上了城牆,朝城下看去。
「范大人!那些就是自稱從草原上突圍出來的!」
范興點頭,對那侍衛裝扮的年輕人道:「孫大人,你看如何!?」
孫侍衛看著城下的獨孤策等人,也是猶豫不決,他並不識得獨孤策,如何分得清真假,前些日子,他被馬宣良派來朔方,而後又到了綏州,期間也曾幾次讓人去草原尋找獨孤策等人的蹤跡,可別說獨孤策了,就是他派去的人也是有去無回。
後來便又想去陰山大營打探消息,誰知道,他還沒等離開,綏州城就被突厥大軍圍得鐵桶一般,將他也困在了這裡。
「你們領頭的是哪一個!?」
獨孤策聞言,驅馬向前,道:「在下金河道行軍大總管霍國公麾下百騎將獨孤策,大人若是不信,在下這裡有號牌為證!」
孫侍衛道:「這綏州城被突厥奴圍得鐵桶一般,你們是如何衝破突厥奴的大營!?」
獨孤策道:「詳情在下只能對刺史大人一人說,大人若是不信,可放下吊籃,只我一人上城!」
孫侍衛也拿不定主意,只能看向了范興,范興思索了片刻道:「他們只有二十餘人,想來也不是突厥人偷城,不如放他們進來,查驗一番便知!」
孫侍衛雖身負皇命,可綏州城這裡卻只能以范興一人為主,既然范興都如此說,也不好反駁。
城門緩緩打開,獨孤策為避免誤會,當即吩咐人下馬,步行入城,剛進得城,城門便立刻關閉,又有城內兵士將他們團團圍住。
「大人!」韓先見狀大怒,他們在草原上九死一生,這才回來就被人像奸細一般對待,如何不怒。
獨孤策一擺手,道:「將隨身兵器交出,這些弟兄也是為了綏州城的安危!」
小心無大錯,對方的舉動,獨孤策倒是十分理解,若是換做是他,根本不會等,直接就下令收繳這些人的兵器了。
韓先等人雖怒,卻不敢不聽獨孤策的命令,當即交出了兵器,對著那些收繳他們兵器的唐軍怒目而視。
這時,一個兵丁跑了過來,對獨孤策道:「我家刺史大人有請!」
獨孤策點頭,道:「勞煩這位兄弟,這些人都是跟著在下從草原一路殺出來的,多日不曾休息了,還請這位兄弟妥善安置。」
來人忙道:「將軍放心,刺史大人早有吩咐,定不會慢待了!」
獨孤策聽了,又對韓先等人道:「聽人家的安排,不可惹事生非!」
韓先忍著怒氣,道:「卑職領命!」
安排好了韓先等人,獨孤策便跟著來人一路上到城頭,見火光之下一人身著朱紫,想來就是這綏州的刺史了。
「卑職獨孤策,見過刺史大人!」
獨孤策躬身行禮,同時將代表著他身份的號牌奉上。
早有人接過獨孤策的號牌,遞給了范興,范興也是邊軍出身,又曾做過當今太子李承乾還是中山郡王時的長史,自然識得這號牌,又見獨孤策不過十四五的年紀,料想定不會差。
一想到獨孤策小小年紀,只帶領百人便敢深入突厥腹地,又一路殺出重圍,也不禁心生感佩。
「獨孤將軍少年英傑,范某佩服!」
獨孤策忙道:「卑職安敢當將軍之名,奉命北上,失期未歸,致使麾下將士折損過半,死罪!死罪!」
范興聞言笑道:「獨孤將軍何必自謙,失期未歸,雖有過錯,卻事出有因,然將軍於突厥腹地所行之事,大振我軍民士氣,長我大唐威風。」
獨孤策忙道:「大人繆贊!」
「來人!送獨孤將軍去歇息,不可怠慢!」
范興吩咐完,立刻有親兵上前,領著獨孤策下了城,直接去了刺史府歇息。
洗漱了一番,獨孤策換了件乾淨的衣服,一粘上床板,頓時一陣倦意襲來,這些日子身在草原,一刻不敢鬆懈,到了此時,終於可以好好的歇息一下了。
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