第398章 賞花釣魚宴

  「掌柜的，李中使來了！」

  昨日李憲登門時，吳銘就有種預感，大概率又要來活兒了！

  果不其然，這回榜一大哥不再御駕親臨，而是邀請他操辦三月廿日的賞花釣魚宴，且將原定於三月初十的品酒會，併入此宴同辦。

  「這……」

  吳銘略顯遲疑。

  賞花釣魚宴他知道，這項活動始於南唐，太宗時承續這一傳統，使其成為宋代固定的宮廷文化活動，往往在三月舉辦，屬於規模較小的曲宴，只宴請高級文官，以便君臣溝通信息，聯絡感情。

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  本朝宴請的範圍有所擴大，除宰輔高官外，知雜御史、三司判官、開封府推官、館閣官、節度使及刺史皆可參加，人數眾多。

  賞花釣魚宴是對與會者詩才的重大考驗，紆紫腰金者隨同皇帝賞花、釣魚、賦詩，皇帝一篇詩成，群臣奉詔屬和，每個人都必須當場交卷，詩成後「第其高下」，高者得獎升遷，鄙者被責罰甚至遭貶。因此，為了能在宴上作詩稱旨，官員們必須用心揣摩，磨鍊詩作技巧，才思不佳者只好連夜宿構。吳銘不必當場作詩，但做飯同樣是個大問題。

  東京有個傳統，陽春三月，金明池開，京中的老百姓便會拎著魚竿，扛著砧板，提著快刀相聚池畔，釣上活魚，直接就在岸邊刮鱗去腮，切成薄片，蘸著調料大快朵頤。這叫「臨水斫鯰」，是三月的一大盛景。「繪」字由「膾」字衍生而成，指切細的生魚。

  從周朝到唐朝，古人歷來愛吃生肉，唐朝有一道著名的生菜叫「五生盤」，就是把豬肉、羊肉、牛肉、鹿肉和熊肉切成薄薄的小片，漂洗乾淨，攥干水分，拚成梅花形狀，蘸著調料生吃。

  相較前朝，宋人的口味已經改變不少，不再生吃各種牲畜的肉，只生吃鮮魚的肉，也就是魚生。唐人也愛吃魚生，但唐人多以大蒜佐食，宋人革除了這一吃法，換成了更能凸顯魚肉鮮美且不會產生口氣的芥末和橙汁。

  生魚片加芥末，如果在現代飯店裡見到這種吃法，相信多數人都會以為是日本料理，但其實，日本料理中有很多特色都是從中國古代尤其是從宋代傳過去的。

  當然，宋人的吃法還是太原始了，生吃湖魚，這得吃進去多少寄生蟲？古人的人均壽命短和飲食不衛生有很大關係。

  李憲見他遲疑不定，問道：「吳掌柜可有什麼難處？」

  吳銘正色道：「聽聞賞花釣魚宴上，素有臨水斫鯰的傳統，我有一個不情之請，若由我操辦此宴，今年須暫時中止這一傳統。」

  「這是為何？」李憲不解，「斫鯰之事，自有御廚料理，不勞掌柜費心。」

  現釣、現切、現吃是賞花釣魚宴的重要活動，豈能說取消就取消？

  吳銘也明白這個道理，但身為廚師，他不能放任有食安風險的吃法出現在自己負責的宴席上，萬一吃出問題來了，算誰的？

  遂直言相告：「用所釣之魚製作魚生，不潔不淨，容易染病，不妨烹成熱菜。至於魚生，可用經過特殊處理的海魚製作，滋味更佳，絕無染疾之虞。」

  「這……」

  這下輪到李憲遲疑不定了。

  臨水斫鯰這一傳統延續百年之久，從未聽說有誰吃出病來，吳掌柜到底是從哪兒得出的結論？其實未必沒有吃出病來的，只是沒有人將二者關聯起來罷了。數十年後，被貶黃州的蘇軾就因長期食用魚生而罹患紅眼病，郎中勸他戒食此味，大蘇認為此舉厚眼薄口，唉聲嘆氣，自嘲一番。

  吳銘沒法詳細解釋，只堅持己見：「若不應此請，恕吳某難堪此任。」

  這事李憲不敢自作主張，只好回宮復命。

  消息傳至御前，趙禎同樣不明所以：「依吳掌柜的意思，當用何種魚制鯰，方為合宜？」

  「說是須用海魚來做，且須以秘法預先處置，換言之，這種魚生全天下只有吳掌柜能做。」張茂則心裡對此不以為然，口吻難免將信將疑：「此論頗為新奇，海魚優於湖魚之說，奴婢前所未聞。海魚本就珍貴，且須以所謂的秘法處置，只怕要價不菲，這倒是一條生財的好路子……」

  「誒！」趙禎立時截斷話頭，「你何必以小人之心度君子之腹？以吳掌柜之能，願以重金聘請者比比皆是，他若貪慕財利，豈會甘居陋巷小店？他既出此言，必有深意。」

  張茂則為之語塞，心裡略感委屈，自己設身處地為官家著想，反而成了「小人」…

  趙禎心想，臨水斫鯰固然是賞花釣魚宴的傳統習俗，但並非不可變更的祖宗之法，何況以海魚製作的魚生，他還真沒吃過，孰優孰劣，嘗過方知。

  略一沉吟，決斷道：「術業有專攻，吳掌柜於庖廚之道的造詣已登峰造極，凡涉廚事，一概依其意而行。」

  翌日，李憲再度登門，傳達聖意，將此事敲定。

  吳銘照例詢問與宴的人數、有無忌口等。

  「暫未確定。官家眼下正籌辦殿試，唱名後才能定下金明池隨駕的名單。屆時某再登門相告，一如舊例，須提前議定食單，以便我等試菜。」

  說到試菜，李憲忍不住咽口唾沫，難掩饞色。

  吳銘記得，嘉祐二年的進士科殿試，將在三月初五舉行，三月十一日唱名。

  說起來，朝廷賜與新科進士的瓊林宴，歷來便設在金明池畔的瓊林苑。那群舉子聲稱，高中後將聯名上書，請他操持瓊林宴，如果此事成真，估摸著也將在三月廿日前後舉辦。

  兩場宴會的時間如此接近，不知會如何安排？

  好在，到那時，新店的廚房應該已經裝修妥當，他有足夠的精力兼顧這些活計。

  送走李憲，吳銘立刻回廚房查看兩界門。

  果然有新消息彈出：

  【您有新的上門做菜訂單，請確認！】

  伸手輕點，界面隨之跳轉。

  【訂單詳情：趙禎邀請您烹製賞花釣魚宴。】

  【時間：嘉祐二年（1057）三月廿日。】

  【地點：東京西郊金明池。】

  【是否接單？】

  【是】【否】

  【請於24小時內決定，超時未接視同拒絕。】

  是！

  【您已成功接單！】

  【請於時限內完成以下任務：】

  【1.按客人的需求置辦宴席；】

  【2.獲得客人的一致好評。】

  【任務獎勵：西夏唐卡一卷（《綠度母》），永久綁定店主本人，可用慢遞的形式寄至現代（次日達但保留千年時光的印跡）；不可出售、不可轉借，且遵循自動回收機制。】

  【本單為同城訂單，無須異地傳送。】

  （還有更新耶）