第260章 插隊者

  第261章 插隊者

  震耳欲聾的「萬歲」聲浪直衝雲霄。

  宣德樓上，趙禎聞聲而起，陪宴的宰執重臣、宗室貴戚亦紛紛離座，簇擁官家行至樓前欄杆處。

  聖駕臨軒，樓下百姓愈加激動難抑，「萬歲」之聲越發高漲。

  趙禎憑欄俯瞰，但見御街之上人頭攢動，萬民翹首，彩山巍峨，錦幡如林，歡騰之氣充盈京師。

  今歲以來的諸般不順，連日縈繞心頭的種種煩憂，仿佛為之滌盪一空，頓覺心胸開闊，神清氣爽。

  

  目光掃過御街兩側鱗次櫛比的彩棚帳設，最終落在正對宣德樓的攤位上，隨口問道：「張供奉，潘樓近來可有應時新味？」

  張茂則躬身作答：「聽聞潘樓新出了一道『螃蟹羹』，取時令之鮮，頗得食客稱讚。」

  「甚好。」趙禎微微頷首，「那便命人取來，與諸卿共嘗此鮮。」

  賜酺之日，民間獻餚乃成例，早已安排妥當。

  張茂則朝侍立一旁的小黃門使個眼色，後者立時領命下樓傳旨。

  趙禎返回御座，眾臣及宗室亦各歸其位。

  此處視角絕佳，正可飽覽高高搭起的樂棚，教坊司精心排演的樂舞正待開演。

  開宴！

  女使魚貫而入，奉上一應鮮果、乾果、蜜餞、咸酸……不必贅述。

  宣德樓下，一眾京畿父老亦已入席。樓上的御宴珍饈出自禁中御廚之手，樓下的宴席則由內城正店供應。

  樂棚、露台之上，鼓樂齊鳴！

  另有四十乘方車駢列，其上彩樓聳立，承載著鈞容直和民間樂班。更有二十四乘錦繡棚車緊隨其後，每乘由十二頭犍牛牽引，車身披錦掛彩，縈繞彩帶，滿載雜耍伎樂。

  一時間，絲竹管弦、鑼鼓鐃鈸之聲大作，舞袖翩躚，百戲紛呈，歡聲雷動！

  吳銘所處位置無緣得見皇家樂舞的盛況，亦無暇他顧，沿街商販俱已開市！

  此時，吳記攤前已排起十數人的隊伍。排頭者不是別人，正是歐陽發。

  論及搶食，他只要認真起來，京中鮮有敵手！

  歐陽發早被餐車上現烹現賣的新奇吃食迷住了眼。

  雖不知其名，但見案台上各色餡料琳琅滿目，立有兩塊水牌，按「甜」「咸」分作兩區，每種餡料的罐身上皆貼有標識名目，竟多達十種！

  他早已按捺不住，待到開市，張口便是：「給我來十個！每樣餡料各一個！」

  何雙雙歉然一笑：「實在抱歉，蛋烘糕每人限購兩個。小官人不妨甜、鹹口味各擇其一嘗嘗鮮。」

  為保出餐順暢，不限購不行。

  「這……」

  歐陽發盯著面前各式各樣的餡料，頓時犯了「選擇困難症」。

  後頭排隊者不耐催促：「勞駕快些！」

  歐陽發一咬牙，選定兩個帶「秘制」字樣的：秘制肉鬆、秘制果醬。

  又瞥了眼身後尚不算長的隊伍，心想待會兒再排一次。

  何雙雙舀起一勺麵漿，倒入鍋中，攤勻。待表面均勻起泡，稀漿盡褪，她迅即鋪上一勺藍莓醬，將蛋烘糕鏟起，利落地對摺成扇形。

  歐陽發與身後的食客皆看得目不轉睛，嘖嘖稱奇。

  不止食客，隔壁的劉保衡亦是目不轉睛，臉色卻隱隱發白。

  當真是現場製作！

  他雖非庖廚，卻也知道現做現賣天然便更具吸引力，何況對方還擺出這許多稀奇古怪的餡料，看著真真誘人，莫說旁人，連他都想嘗嘗鮮。

  見吳記定下「限購」的規矩，劉保衡簡直懷疑自己的耳朵！

  他入行十餘載，從未聽聞哪家食肆限購，都是巴不得客人買得越多越好。

  更令他意外的是，這蛋烘糕的做法竟如此簡單！

  只須將那黃糊糊傾入小鍋，片刻即成，裹上餡料便是。輔以限購，何愁應付不過來？

  眼見吳記攤前的隊伍越排越長，己方卻只零星幾個問津者，劉保衡心頭一緊，急聲催促：「都愣著作甚？！速速吆喝攬客！」

  何雙雙將烤好的蛋烘糕以油紙包裹，遞給歐陽發：「此味宜趁熱享用。」

  歐陽發接過，未及品嘗，立刻轉身至隊末排隊。

  這才拿起熱氣騰騰的肉鬆蛋烘糕，稍吹涼氣，張口咬下。

  外層蛋餅焦香鬆軟，面香中裹著絲絲蛋香，內里的秘制餡料酥鬆綿軟，麵皮的微甜與肉鬆的咸香交織混合，充盈齒頰。

  妙極！

  三兩口吃盡，接著嘗果醬餡的。

  入口酸甜馥郁，是前所未嘗的新奇滋味，許是以某種鮮果製成，清新鮮活，教人唇齒一新！

  吳掌柜端的好手藝！這秘制餡料樣樣不凡，別處絕無此味！

  念及尚有八種餡料未嘗，歐陽發突生懊悔：早知如此，便該帶三個弟弟同來，各選兩種，分而嘗之。

  剛冒出這個念頭，身後冷不丁傳來清脆童音：「爹爹快看！吳川哥哥！」

  來者正是王安石一家。

  王蘅一馬當先，小跑至歐陽發身後站定。

  王雱和王芷並未似妹妹那般火急火燎，出門在外，須得維持君子淑女的形象，只略微加快了腳步。

  王安石攜夫人吳瓊行至隊尾時，歐陽發忙叉手行禮：「晚生歐陽發，見過臨川先生、王夫人。」

  王蘅不識歐陽發，但這不妨礙她同對方攀談：「這是什麼？」

  她指向歐陽發手中僅剩一小塊的蛋烘糕。

  「蛋烘糕。」

  「好吃麼？」

  「美味至極！」

  「比炸鮮奶如何？」

  「唔……」

  歐陽發將僅剩的蛋烘糕送入口中細品，似在較量高低，末了道：「各有千秋，不相上下！」

  王蘅立刻扭頭，眼巴巴望著王安石：「爹爹！我要吃這個！」

  王安石含笑應允。莫說女兒，便連他這等不重口腹之慾者，亦被吳掌柜推出的新奇吃食勾起了興致。

  但更令他嘖嘖稱奇的，當數那輛刻有「無名氏」三字的餐車，形制之奇，前所未見。

  當三蘇父子終於尋見吳記川飯的攤位，攤前已排起二三十人的長隊。

  蘇軾立時挺直腰杆，為自己正名：「我早說過，吳掌柜必在此處！何來言出必反？」

  三人即刻排至隊尾，見周遭食客手中的吃食熱氣升騰，皆有些驚訝：「今日竟有現烹熱食！」

  話音未落，蘇洵已瞧見熟人，揚聲喚道：「介甫——」

  王安石駐足回望，笑道：「明允兄也來赴此盛會？」

  寒暄兩句，目光落在蘇軾、蘇轍身上：「此二位定是令郎罷？端的儀表堂堂，只是……」

  越看越覺得眼熟：「頗有些面熟，可是在哪兒見過？」

  蘇軾行禮道：「此前在吳記用飯，有幸得瞻臨川先生風儀。」

  蘇洵疑惑：「你二人何時去過吳記？」

  大小蘇心頭一緊，冷汗微沁。

  蘇軾反應極快，解釋道：「我與子由但凡外出，多在吳記用飯，爹爹應是知曉的。」

  他早忘了那天是否徵得爹爹的許可，只求矇混過關。

  見父翁未再追問，兄弟倆暗暗鬆一口氣。

  適才，王安石一家購買吃食時，得知餐車來去自如，王蘅當即提議：「吳川哥哥！我家住清明坊，你以後常來呀！我把我朋友都叫來捧場！」

  吳銘未置可否，只微笑道：「得空便去。」

  一家五口各購蛋烘糕兩個，恰好嘗遍十種餡料，另買了麻團、滷味及許多香鹵鵪鶉蛋。

  王蘅猶嫌不足，欲再排隊，卻被娘親制止：「這些盡夠你吃了，莫要貪多。」

  她梗起脖子辯解：「歐陽哥哥已排第三回了！」

  「……」

  這也能成「反面教材」歐陽發是沒想到的，只得道：「我飯量大，一頓可食八枚炊餅，你比不了。」

  王蘅不服，挺起小肚子：「我也能吃！」

  「口氣大是真，肚量未必！」

  吳瓊拽起女兒胳膊，強制帶離現場。

  沒奈何，王蘅只能最後再嗷一嗓子：「吳川哥哥！定要來呀！」

  等了許久，三蘇父子終於排至攤前。

  蘇洵猶對餐車嘖嘖稱奇時，蘇軾和蘇轍已被各色餡料迷了眼，一時難以抉擇。

  兄弟倆略一商議，蘇軾選了兩樣咸餡：秘制肉鬆、爛肉豇豆。

  蘇轍則選了兩樣甜餡：秘制果醬、秘制奶油。

  「子由快嘗！這秘制肉鬆真真妙絕！」

  「非也非也！這奶油方是至味！」

  兄弟倆互換品嘗，霎時雙眼生光。

  蘇軾喜道：「鹹甜二味同食，相得益彰！」

  解鎖新吃法的二人如獲至寶，連父翁也顧不上招呼，立刻跑至隊尾重新排隊。

  ……

  一如吳銘的預料，蛋烘糕果真大受歡迎。

  他此番精心備下十色餡料，取十全十美之意。

  其中奶油、肉鬆、藍莓醬等餡料，皆非本朝產物，因此特意在名目之前，冠以「秘制」二字，省得食客刨根究底。

  別問，問就是庖廚秘辛。

  單看各種餡料的消耗速度，還真就數奶油、肉鬆和藍莓醬賣得最好。一方面確實好吃，另一方面，食物的吸引力不僅來自色香味，新鮮感同樣重要。

  蛋烘糕兼具新奇與美味，焉能不受追捧？

  甚至連劉保衡都來排隊嘗鮮，令吳銘大感意外。

  劉保衡實在是忍不住。

  眼看著吳記攤前的隊伍越排越長，其中不乏高冠博帶的士大夫，乃至錦衣華服的宗室外戚。相較之下，狀元樓的生意雖不算差，人氣卻遠遠不及，更遑論賓客之顯赫了。

  劉保衡旁觀近半個時辰，各色新奇食物分外誘人不說，又見一眾食客嘗罷，皆一臉驚嘆，讚不絕口，甚至一而再、再而三地復購。

  他既艷羨不已，又饞得不行。

  有道是知己知彼，百戰不殆，既是競爭，品鑑對家的競品，理所應當。

  一念通達，他便坦然排入隊尾。

  說來也是奇聞，東京食肆林立，買個吃食需久候排隊的，恐怕只此一家。

  更何況，京中食客本是出了名的挑剔難纏，此間隊伍卻秩序井然，偶有一兩個插隊的，反遭眾人齊聲呵斥，當真稀奇。

  只是這隊伍未免太長了！

  劉保衡不免嘀咕：究竟是何等美味，值得耗費這許多工夫苦候？

  儘管萬般不願承認，口中頻頻湧出的唾沫卻騙不了人。

  他吸嗅著瀰漫在空氣里的香味，只覺津如泉涌，腹如鼓擂，心裡竟生出幾分期待。

  好不容易輪到他，偏生不巧，斜刺里忽地躥出一道身影，竟欲插隊！

  「上後頭排隊去！」眾食客齊聲呵斥。

  劉保衡本也想這般喊話，猛地瞧見對方的服飾，立時將嘴邊的話咽回肚皮里。

  此人分明是宮裡的內侍！

  來者名叫梁懷吉，此番是奉福康公主之命出宮採買。

  今日賜酺，京中名店名廚咸集於此，機會難得，公主命他出來尋覓此前未曾嘗過的珍奇美味。

  他遠遠便瞧見此處人頭攢動，人氣之旺竟壓過礬樓和潘樓，掃一眼布招上的店名，霎時愣住。

  他經常出宮為公主打包民間的市食小吃，京中但凡小有名氣的食肆，他無有不曉。

  除了這吳記川飯。

  按理說，能緊挨正店設攤，不該是無名小店才對……

  近前一瞧，更覺驚異：此間的吃食他竟一樣也不識！

  至於滋味如何，攤前能聚起這許多食客，想必不會差。

  他立刻上前，正欲詢問，卻遭眾人呵阻。

  梁懷吉一怔，排隊？

  他不知此家有排隊的規矩，更沒料到竟有人讓自己排隊。

  只道是眾人未認出自己身份，梁懷吉當即亮出腰牌，朗聲道：「替禁中辦事！」

  「禁中又如何？」排在劉保衡身後的李瑋不以為然，「我等排隊近半個時辰，豈容你說插便插？後頭去！」

  他原本在對面彩棚中享用賜酺宴，卻越吃越惦念吳掌柜的手藝，宴會未盡，便尋了個由頭溜出來，尋至此處，老老實實排至隊尾。

  半個時辰雖是誇大之詞，委實排了許久，眼看便要輪到自己，豈容他人捷足先登？

  一眾食客紛紛應和，目光齊刷刷投向吳掌柜。

  吳銘心下瞭然，一邊是禁中內侍，另一邊不乏官宦貴胄，此番若是處置失當，怕是不好收場。

  京師食客之剽悍，他素有耳聞。

  當即叉手正色道：「小店自開張以來，便立下『循序而市，士庶無別』之規。規矩既立，不可輕廢，萬望中使海涵，權且屈尊稍待。」

  (本章完)

  （還有更新耶）