016 貴客臨門
吳銘盯著冰箱裡僅剩的兩罐王老吉，正盤算著改日熬些冰酸梅湯或是冰檸檬汁，興許更能招攬生意，忽覺身後傳來窸窣響動。
一扭頭，正撞上李二郎貓腰貼過來的腦袋。
李二郎慌忙直起身，眼神直往冰箱門縫裡飄。
吳銘失笑，索性將冰箱門敞開到底：「這叫冰箱，可製冷存冰，與冰窖無異。」
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冷氣裹著白霧翻湧而出，李二郎瞪圓了眼，伸手欲摸還懼。
吳銘抽出兩罐涼茶倒進啤酒杯，反手拍上冰箱門：「愣著作甚？還不快給客人送去！「
李二郎如夢初醒，忙不迭端起琉璃杯疾步出屋，見多了堪稱玄妙的造物，區區琉璃杯已經無法令他的心再起波瀾。
吳銘笑著搖搖頭，著手準備宮保雞丁。
這道菜屬於糊辣味，辣度不高，就算是從不吃辣的人也能接受，因此無需調整口味，可以直接按原版的做。
食材可以用雞胸肉也可以用雞腿肉，中午已賣出幾份，剩下的食材正好夠做兩份蓋飯。
店堂內，蘇轍端著結滿水珠的琉璃杯淺抿，涼茶順著發燙的喉嚨流下，驅散了周身燥熱。
「啊！」
他發出滿足地嘆息，正欲再飲，忽然想起聖人的教誨，君子應先難而後獲，先苦而後甘，自己尚未考取功名，怎可耽於享樂？
心裡這樣想，手卻自作主張地捧起了杯子，嘴也自作主張地湊了上去。
「啊！」
痛快！
他忽又想到，飲食本是人之常情，聖人說過：食色，性也。既如此，便再放縱這最後一回，下不為例！
蘇轍暗下決心，復又舉杯。
「啊！」
放下杯盞時，兩碗新炊的蓋飯恰好端來。
「客官請慢用！」
李二郎擺好碗箸，快步回到檐下招攬生意。
此刻未及飯時，除了屋裡的二位，街上行人皆步履匆匆，哪有人會在申時之初用飯？
儘管如此，李二郎仍執著地揮動汗巾，招呼每一個路過者。
廚房裡，吳銘正在核算晚間的供餐方案。
他承認他對梅堯臣說的那番話有些誇大其詞，單鍋小炒光是食材的成本就高達二十文，怎麼可能賣得和粥一樣價廉？
莫說單鍋小炒，即便三十文的蓋飯，對日掙百文的百姓而言也過於奢侈。
單鍋小炒不行，就得換個思路，做大鍋飯。
用食堂的標準來做，按「盒飯」的形式賣，不必苛求味道，也不必講究用料，只需量大、價廉、滋味勝過同等價位的飯店即可。
吳銘起初也想過採買張濤廠里的預製菜。
仔細想了想覺得沒有必要，因為店裡的食材都是當天買當天做，絕不過夜，那些剩下沒用完的食材和邊角余料，正好拿來做大鍋飯。
吳銘清點完食材，定下今晚的菜單。
盒飯要做，比盒飯更便宜的雞湯麵也要做。
他支起湯鍋，將雞骨架扔鍋里熬湯，面就用流水線生產的掛麵。這五文錢的清湯素麵雖不及宋朝老師傅的手擀麵筋道，卻能讓囊中羞澀的腳夫果腹，主打一個薄利多銷。
正忙活著，李二郎忽然探頭進來：「掌柜的，又來了三位客官，指名要見你。」
「又要見我？」
咋的，我成本店頭牌了？
吳銘將灶火調小，拿抹布擦了擦手，剛跨出後廚，就見灶房的柴垛後面縮著兩條人影，定睛一瞧，正是大小蘇。
「二位……」
「噓！」
兄弟倆同時做了個噤聲的手勢，一臉的驚魂未定。
……
一刻鐘前，歐陽府。
貴客臨門，卻無酒菜茶點相奉，這是何等的失禮。
更尷尬的是，小廝這話說得響亮，蘇洵和梅堯臣都聽得一清二楚。
歐陽修頓覺顏面無光，拂袖斥道：「還不速去樊樓定席，若損了二位先生雅興，仔細你的差事！」
話說得斬釘截鐵，內心卻在滴血。
樊樓一席怕是要吃掉他半個月的俸祿……
小聲連聲告罪，正要退下，忽聞一聲：「且慢——」
梅堯臣叫住了他，對歐陽修說：「永叔無須破費，我知一地，其飯菜滋味不遜於樊樓，價錢卻不足樊樓十一。我與店家有約在先，此時合該赴約，二位何不與我同往？」
蘇洵是蜀人，不曾染上東京士大夫奢靡攀比的陋習，當即撫掌稱善。
客人都同意了，歐陽修自然樂見其成。
三個人都是行動派，帶足銀兩即刻出發。
因城南被水，車馬不通，只得步行前往。
所幸相隔不遠，轉過兩條街巷，沿御街往北走不多時，便至朱雀門外的麥秸巷中。
遠遠便看見那幅藏藍色的布幌子在細雨中孤零零飄搖，整條巷子裡也只這家店開著門。
「吳記川飯。」
歐陽修甩開油紙傘笑道：「聖俞兄定是知你遠道而來，思鄉情切，特地挑了家川飯店。」
蘇洵忙向梅堯臣拱手道謝，後者捋著鬍鬚含笑不語，話說到這份上，就算不是事實他也只能默認了。
蘇洵卻有些納悶：「聖俞兄乃宣州宣城人士，竟也好川味？」
「東京的川飯店不全然是蜀地原味，也融合了南北兩地的口味……」
梅堯臣話未說完，忽聽見嘩啦一聲響，緊跟著是桌椅挪動的吱嘎聲和一陣倉皇的腳步聲。
李二郎正欲開口招徠三位客官，聽見動靜，立即跑回店裡，正撞見二蘇如喪家之犬般逃向灶房。
「二位留步！」
灶房豈是外人能隨意進出的？
李二郎連忙追進灶房。
與此同時，梅堯臣掀開門帘，撞進三人眼帘的是傾倒的條凳、散落的碗碟與滿地的琉璃碎片。
三人相顧愕然。
歐陽修湊近桌前，細看那支裝有半杯飲子的琉璃杯，驚嘆道：「不想這僻巷小店竟備此等上品，較之正店亦不遜色！」
他見此地偏僻，店面也頗寒酸，原本還擔心在此用飯會顯得自己吝嗇。
此時瞧見這支品質上乘的琉璃杯，便知是自己多慮了。
梅堯臣揚聲道：「店家何在？吳掌柜？」
「來嘍！」
灶間傳來應答，李二郎疾步迎出，瞥見滿地狼藉，立時汗流浹背了，忙招呼三人落座。
梅堯臣問：「吳掌柜可在店中？」
得，又是來找吳掌柜的。
李二郎叉手拱身道：「貴客稍坐，容某請掌柜的出來相見。」
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