第264章 與林地國王的會面 （600010000）
第264章 與林地國王的會面 （600010000）
「這些大蜘蛛究竟是從什麼地方冒出來的！」白鬍子的巴林腳底生風，跟著矮人大部隊在樹木的隆起的根須間狂奔。
「我們已經和他們的網共處那麼長時間了，說實話他們什麼時候冒出來我都不覺得奇怪！」德瓦林扯著自己鬍子上的蛛網，抽空回答了兄弟的問題，「我唯一感到奇怪的是，我們到底是怎麼走進它們的網子裡的！」
「射它！奇力！」菲力大喊，大蜘蛛揮舞著八條腿在他身後狂追不舍，畢竟誰也無法忍受午餐突然自己跳起來逃跑。
這些倒霉的矮人在出發時就是個不吉利的數字，十三，這也是為什麼他們會在路過夏爾時接受比爾博的入隊，即使他看上去就是個累贅。
一路上一旦矮人們和霍比特人分開，就少不了要出意外。他們前腳把飛賊哄上樹充當瞭望員，後腳就遇到了森林裡的大蜘蛛。
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在伏擊的情況下，根本沒有矮人能做出有效的抵抗，更別說他們的警覺性已經被長途跋涉和森林中的黑暗力量大大削弱了。
如今他們能在森林裡自由地奔跑，還要多虧了能隱身的霍比特人呢！
「為什麼我們把巫師也弄丟了？」索林大聲問道，同時用劍砍掉了一根蜘蛛腿，「甘道夫已經離開了我們去辦自己的事情了，我們不能再失去另外一個巫師！」
「我們沒人知道怎麼在黑森林裡找到巫師！我們甚至搞不清楚方向！」龐博沮喪極了，這個廚子已經好長時間沒有發揮自己的作用，也沒能好好吃上一回熱飯。
「別大意！索林！」巴林出聲提醒自己的王子，有一頭大蜘蛛正打算從樹上發動偷襲，索林把腦袋抬起來的時候，蜘蛛已經飛在半空中了。
「嗖！」
一支利箭劃破空氣，將位於半空中的蜘蛛狠狠釘在了樹幹上。
「射的漂亮！奇力！」索林大聲誇獎自己的外甥。
「什麼？不是我乾的！」奇力的聲音從另一邊傳來。
「那是……誰。」索林已經看到射箭的是誰了，一名金髮的矯健精靈跳過樹梢，用搭在弦上的箭矢對準了索林。
「放下你們的武器，矮人。」精靈的嗓音聽上去年輕有力，伴隨著他的話語，無數隻利箭從四面八方射出，將追擊矮人們的蜘蛛全部放倒，隨後隱藏在樹叢間的精靈們一一現身，每個人身上都裝備著精緻的長弓，鋒利的彎刀，甚至還有插在腰間的明亮匕首。
這是一隻能夠穿梭在林間的軍隊，與散兵游勇的矮人們幾乎完全是反義詞，高挑對粗矮，纖細對強壯。
在數量上占據弱勢地位的矮人們只好束手就擒，否則馬上就會被精靈的箭紮成刺蝟。
「把他們的武器都收好，每個角落都不要放過！」領頭的金髮精靈發號施令，其他人自然遵從，藏在矮人們身上的武器被全部找了出來，就連龐博用來煮湯的大鐵勺也沒放過。
但精靈們漏掉了一個人，戴著戒指的比爾博。勇敢的比爾博獨自對付了好幾頭大蜘蛛，並且給自己的短劍起了一個有意思的名字——刺叮。
因為這柄短劍相比體型龐大的蜘蛛來說，簡直就像一根蟄針，被它刺中的蜘蛛只能哀嚎著「刺叮」從樹上掉下去摔死。
等比爾博趕上大部隊的時候，精靈們已經把矮人們的手全部捆好了。於是機敏的比爾博沒有貿然現身，而是準備悄悄跟在精靈們的身後，看看他們會把囚犯關在什麼地方。
「萊戈拉斯大人，所有矮人都被綁好了。」精靈隊長向自己的上司報告。
「很好，我們回去。」金髮精靈，也就是萊戈拉斯點了點頭，準備命令部隊開拔。
然而突然有精靈語從林中傳來：「等一下！」
萊戈拉斯皺起了眉毛：「我們有人掉隊嗎？陶瑞爾！」
紅棕色頭髮的衛隊長環顧一圈，答道：「沒有，我們全員都到齊了。」
「尊敬的西爾凡精靈，我向你們致敬！這些矮人都是富有教養的好人，他們是跟我一起的。」金角馱著艾維從林中跳出，憑藉著西風馬蹄鐵的魔法效果，他終於趕上了，矮人們的大部隊。
「巫師！你怎麼才來！」
「巫師！你到底哪去了？」
趕在精靈回答之前，矮人們紛紛鼓譟起來。這一路上，他們還沒見過艾維魔法做不到事情呢，此時只是看到艾維，就覺得自己肯定逃生有望了。
「巫師？」萊戈拉斯疑惑地問，「你怎麼證明自己？不能因為你懂得我們的語言，我就相信你是個巫師。」
艾維微微一笑，攤開了自己的手掌，一隻由魔法靈光構成的蝴蝶從他掌中起飛，繞著萊戈拉斯翩翩起舞，最後停在了他背在身後的弓臂上。
「我相信你是個巫師，但有關矮人的事情，必須由林地國王來進行裁決，因為你們正踩在他的國土上。」萊戈拉斯禮貌地點了點頭，邀請艾維與他們同行。
在艾維的再三請求下，這些精靈才相信矮人們不會無緣無故地逃跑，因此給他們鬆開了手上綁著的繩子，只是武器並沒有還給他們。
「為什麼巫師都喜歡尋求精靈的幫助？」索林不滿地低聲說道，「他們都不可信任。」
「我相信那只不過是不實的偏見，不論是精靈對矮人的，還是矮人對精靈的。」艾維騎在金角上目不斜視，「黑森林是西爾凡精靈的國土，就連我們走過的小徑也是他們修建的。既然已經被人家發現了，那好好打個招呼還是很有必要的。」
索林明顯不贊同艾維的看法，因此在接下來的路程中一言不發。
精靈們圍在艾維身邊，每個人都想伸手摸摸金角身上的毛髮，但作為戰士的良好戰鬥素養讓他們忍住了，只是眼神一個勁往艾維這邊瞟。
林地王國是仿照古代精靈王國明霓國斯建造的地下建築，巨大的宮殿隱藏在綠林和山石的掩護下，但和半獸人的建築風格比起來，西爾凡精靈毫無疑問要勝出一大截。
即便宮殿藏在地下，也依舊保持著明亮和整潔。不但有流水和綠植，還有使用金屬鏡面反射到各處的光線，與矮人那冷硬堅強的建築風格不同，精靈們的建築更加柔和美觀，但也非常氣派。
進入林地王國的宮殿後，被當做俘虜的矮人們沒有立即被關進監獄裡，而是被看管起來，等待國王的發落。
萊戈拉斯進入通傳後，很快又將艾維和索林帶到了國王面前。
林地國王瑟蘭督伊高高坐在一把雕花的王座上，頭頂戴著野莓和紅葉編成的王冠，手裡則擎著一根橡木雕刻的權杖。
「站在下方的人是誰？」瑟蘭督伊開口問道，其實他兒子萊戈拉斯已經通傳過索林和艾維的姓名了，他這樣問，只是顯得更加正式一點。
「綠袍巫師，艾維·杜姆，向您問好，尊敬的林地國王。」艾維稍微鞠躬致意。
站在他身邊的索林覺得自己無話可說，只是冷哼了一聲。
「一個巫師，一個不願意說出自己姓名的矮人。」瑟蘭督伊看上去對索林的無禮毫不在意，「你們來到我的國度是為了幹什麼呢？」
「不用說也知道，為了孤山中的財寶，為了統治七個矮人氏族的權力。」瑟蘭督伊自問自答，從高高的王座上走了下來，「但一個連真身都不敢顯露的人，會有人承認你的統治權嗎？索林，索恩之子，索爾之孫？」
「既然你知道我的名字，那又何必浪費這麼多口舌！」索林努力抬起下巴，只為了不讓瑟蘭督伊俯視自己。
「好一個矮人。」瑟蘭督伊笑著搖了搖頭，「那你呢？巫師？你為何幫助一位頑固又自大的矮人？據我所知，他們整個家族都被龍症困擾，做出了許多瘋狂的舉動。也正因如此，孤山才會吸引史矛革到來。」
「因為我和索林簽訂了合同。」艾維輕鬆答道，反正他和精靈又沒什麼深仇大恨，「在灰袍巫師甘道夫的介紹下，我將和矮人們一起抵達孤山，並斬殺盤踞在裡面的惡龍史矛革，然後得到屬於我的那一份財寶。」
「甘道夫？」瑟蘭督伊好奇道，「他為什麼沒有跟你們同行？」
「事實上，我們在黑森林前方分道揚鑣，他去處理更南邊的威脅了，據說多爾古都藏著一個死靈法師，那是聖白議會的分內之事。」艾維說。
「真遺憾不能在宮殿裡與他一同舉杯。」瑟蘭督伊搖了搖頭，「有了巫師的幫助，似乎你們奪回孤山只是時間問題。雖然惡龍不再是你們的麻煩，但我依然是。」
「這有一份交易，索林。好處換好處，只要你答應將孤山中原本就屬於我的純潔星光白寶石交還，我就放你們離開，甚至還會給你們提供補給和護衛。你不用對此抱有懷疑，因為這是國王的承諾。」瑟蘭督伊來到索林面前，盯著他的眼睛說道。
索林只是微微一笑：「見鬼去吧，瑟蘭督伊。」
「恐怕只有讓時間來改變你的想法，索林，在我的地牢里好好反省吧！」瑟蘭督伊回到了他王座上，揮手讓宮廷衛士將索林帶了出去。
等到矮人離開王庭之後，瑟蘭督伊又看向一旁的艾維：「矮人總是這樣固執，但我想常年的流浪已經讓他知道該怎麼學會退讓和妥協。」
「恐怕我的矮人朋友不會輕易妥協。」艾維搖了搖頭，說實話，他已經開始有些厭煩矮人們的固執了。
「那我就只好讓他在牢里多冷靜一下了。不過你不用擔心，巫師，他們會得到酒水和食物，除了失去自由之外，他們不會在我的牢房裡受到任何傷害。」瑟蘭督伊並不意外，精靈們總是擁有很長的時間可以用來等待，所以林地國王並不缺乏耐心。
「多謝您的好意，看來我必須在林地王國多叨擾一陣子了。」巫師的身份讓艾維不管到哪都能得到優待，即使和孤山的矮人早有宿怨，瑟蘭督伊也不準備囚禁一位巫師，當然，前提是艾維不試著將他們從精靈的地牢裡帶走。
「你想待多久，就待多久。如果有什麼額外的需要，不妨一起提出來。」瑟蘭督伊大方地說。
「事實上我確實有個小小的請求，我希望能得到一些精靈的食物和酒水作為祭品，用來祭祀早已陷落的剛多林。」艾維抽出獸咬劍捧在手中，提出了自己的要求。
「那是剛多林之王的武器？」瑟蘭督伊忍不住探出身子，「他們是我的親族，我當然會滿足你的要求，巫師。但祭品只有食物和酒水，會不會顯得寒酸了一點？」
「我還帶來了一顆腦袋，來自迷霧山脈半獸人之王，我想這一定夠了。」艾維將獸咬劍歸鞘，向後偏了偏頭，「就在我的夥伴金角背上的馬鞍袋旁。」
「就是這柄武器斬下了半獸人之王的頭顱？那肯定夠了！」瑟蘭督伊欣喜道，「剛多林就是在半獸人的圍攻下陷落的，一個國王的腦袋，當然是合適的祭品，身在曼督斯殿堂中的圖爾鞏一定會歡欣鼓舞的。我想派出我的兒子萊戈拉斯作為見證者，一起參與這場祭祀，不知你的意見呢，巫師？」
「當然，這是我的榮幸。」艾維點頭道，他記得萊戈拉斯是未來護戒遠征隊中的一員，也是其中唯一的精靈，雖然不確定幾十年後魔戒聖戰的時候自己還在不在阿爾達，但跟精靈們搞好關係顯然是十分重要的。
「另外，請允許我到您的地牢里見一見索林，我想和他討論一下您的提議。」艾維又說。
「當然！你可以在我的王國中任意走動，因為你和那些矮人不同，巫師，你是個有分寸的文明人，我相信你。」
於是與林地國王的會晤就這樣結束了，雖然遠征隊暫時擱置了行程，但艾維自己的目的已經達到了。
（還有更新耶）