第150章 攪局者

  第150章 攪局者

  閱讀更多內容，盡在🍍sto9.com

  地中海南岸，阿特拉斯山脈北麓，阿爾及爾。

  這座港口城市位於東西地中海商品貿易的要道上，人口密集，氣候溫和濕潤，具有濃厚的伊斯蘭文化特色和地中海風貌。

  目前占據著這座城市的是扎亞尼德王朝，同樣是一個從穆瓦希德王朝中分離出來的地方政權。

  相比於西邊的馬林王朝和東邊的哈夫斯王朝，特萊姆森的扎亞尼德王朝一直相對弱勢，在之前的幾百年間一直向強大的鄰居稱臣納貢，馬林王朝曾經兩次打下扎亞尼德首都特萊姆森城，哈夫斯王朝也經常侵略邊境。

  15世紀初，東西方的兩個鄰居相繼陷入內亂，扎亞尼德王朝趁機擺脫了他們的掌控，高調向哈夫斯王朝發起了進攻。

  結果是，瘦死的駱駝比馬大，扎亞尼德王朝大敗而歸，接著開始內戰。

  這場內戰一直打到15世紀40年代，期間各個蘇丹在任時間均不超過三年，極大損傷了扎亞尼德王朝的元氣，使他們錯過了最好的發展時機。

  現任蘇丹艾哈邁德一世登基之後，內戰基本平息，但國內已是一片哀鴻遍野，七零八落。

  艾哈邁德一世是位庸碌之君，志大才疏又偏偏好高騖遠，勤勤懇懇卻總是一事無成，可作太平君，難為亂世主。

  沒等艾哈邁德一世收拾河山，哈夫斯王朝的中興之主阿布·阿齊茲哈里發再一次入侵，收回了兩國交界處的貝賈亞，君士坦丁娜等城市，迫使扎亞尼德王朝再度稱臣。

  東邊的基督教勢力崛起後，急於改變困局的葉海亞放棄了對於扎亞尼德王朝的宗主權，迎娶了扎亞尼德公主，換來了暫時的穩定與和平。

  的黎波里之戰中，艾哈邁德蘇丹猶豫再三，最終還是響應了大穆夫提的號召，派遣兩千援兵作為增援，但傷亡慘重，狼狽而逃。

  歷任蘇丹也在不斷的戰爭中察覺了特萊姆森城易攻難守的特徵，逐漸將統治中心遷移至更東邊的阿爾及爾。

  此時的阿爾及爾王宮內，艾哈邁德蘇丹召集大臣，正在召開一場會議。

  「諸位愛卿，就在前天，蘇塞港陷落，希臘皇帝將城市洗劫一空，驅趕著難民一路向北，威逼突尼西亞城。」

  「也就是在不久之前，我收到了三封信件，來信人都自稱是合法哈里發，突尼西亞城的唯一統治者。」

  艾哈邁德的神情有些古怪，命宦官將三封信件傳閱諸位大臣。

  「第一封信件來自困守突尼西亞城的葉海亞，他請求我看在姻親和同為伊斯蘭兄弟的份上，派遣援兵抵禦基督徒的進攻，趕走希臘皇帝。」

  「作為回報，他承諾把從貝賈亞到君士坦丁娜之間的土地送給我們，並且將他和我女兒的孩子立為繼承人，約定永結盟好。」

  艾哈邁德蘇丹先是指了指那封繪有哈夫斯家族印鑑的信。

  信上的筆畫非常潦草，信封上還隱隱帶著污漬，寄信人的現狀顯然不怎麼好。

  「哼，這個葉海亞也是急昏了頭，這些地方壓根不在他的控制範圍里，純屬是慨他人之慷。」

  讀完信的大臣們一臉不屑。

  「第二封信來自凱魯萬城，寄信的是我們的老朋友，艾本尼。」

  「他似乎和凱魯萬的大穆夫提達成了某種協議，取得了名義上的哈里發之位，他向我求娶公主，同時希望我們派出軍隊馳援凱魯萬，捍衛聖城。」

  艾哈邁德蘇丹嘴角露出一抹輕蔑的笑容。

  從什麼時候開始，扎亞尼德王朝的公主們這麼受歡迎了？

  「蘇丹陛下，如果不是我們的幫助，艾本尼根本無法在貝賈亞等地站穩腳跟，現在當上了名義上的哈里發，非但不思回報，反而想著空手套白狼？」

  「不能答應。」

  大臣們紛紛進言。

  「最後一封，來自剛剛被攻下的蘇塞。」

  艾哈邁德蘇丹收斂笑意，深色凝重。

  大臣們看著封面上的奇特紋章，默不作聲。

  紋章並不複雜，與第一封信一樣，大臣們一眼就認出了哈夫斯王朝的黃底白星月。

  可是，在黃底白星月左上角，赫然印著金紅色的巴列奧略十字四β家徽，象徵著從屬與附庸。

  「就在不久前，希臘皇帝，凶名赫赫的告死者伊薩克不知從哪裡找到了一個叫馬庫蘇姆的哈夫斯家族後裔，扶持他作為傀儡，與突尼西亞城中的葉海亞作對抗。」

  「這封信，基本上就代表了那位皇帝的意思。」

  「他的要求很簡單，與葉海亞和艾米尼斷絕關係，停止對他們的一切幫助，同時承認馬庫蘇姆為哈夫斯家族的領袖。」

  「他還邀請我們進駐貝賈亞和君士坦丁娜一帶，承認了我們在突尼西亞以西的特殊利益。」

  艾哈邁德蘇丹看著死氣沉沉的朝堂，沒來由地感到一陣煩躁。

  「都啞巴了嗎？就對希臘皇帝這麼恐懼？」

  等了好半天，情報總管上前說道。

  「陛下，據我所知，伊薩克皇帝已經將突尼西亞城以西的土地全部許諾給跟隨他參戰的歐洲貴族，包括貝賈亞，君士坦丁娜，甚至是我們的阿爾及爾和特萊姆森。」

  「除此之外，姆扎卜埃米爾和圖古爾特蘇丹也向我們透露，伊薩克皇帝在滅亡傑里德蘇丹國後，建立了南境邊疆區，已經將手從側面伸向了我們的後院。」

  「因此我推測，他很可能壓根沒有想過和我們和平共處，只是試圖以這種方式挑起我們與艾本尼的紛爭，破壞聖城凱魯萬好不容易建立起來的防禦體系。」

  「就連強橫無比的奧斯曼蘇丹和馬穆魯克蘇丹都在他的手上吃了大虧，我們的實力還不足以使其保持忌憚。」

  情報總管還是有些水平，三言兩語間就將這封信背後的政治信號解讀得一清二楚。

  「可是，總管，伊薩克已經在信上將這些土地許諾給我們，作為一個皇帝，他難道就真的一點也不在乎名聲？」

  一個年輕將領皺眉問道。

  「你再看看，希臘皇帝什麼時候做出承諾了？」

  將領仔細看去，立馬明白了此中把戲。

  「要求我們與葉海亞，艾本尼斷交，許諾給我們土地的一直都是那位馬庫蘇姆，而不是伊薩克皇帝。」

  情報總管解釋道。

  「根據我的了解，伊薩克皇帝極其狡猾，占有欲極強，肯定不會將突尼西亞城以及周邊的富饒土地交給旁人，更別說一個哈夫斯家族的後裔。」

  「這個馬庫蘇姆就是他推上來的代言人，以他的身份瓦解當地勢力的抵抗意志，以他的名義發號施令，進行一些不能在明面上直接做的壞事，比如屠殺和焚城。」

  「等到這個提線木偶失去了使用價值，伊薩克皇帝就會將他一腳踢開，自己入主突尼西亞城。」

  一片沉默過後，艾哈邁德緩緩開口。

  「那麼，諸位愛卿，你們都看完了三封信件，認為我們應當如何自處？」

  「陛下，我認為，我們應當值此良機，率軍東征，入主貝賈亞等城。」

  艾哈邁德抬頭看了看，發言的人是自己的親戚烏古斯，布維拉的領主。

  他的領地緊挨著貝賈亞城，對此城垂涎已久，一直反對扎亞尼德中央對艾本尼等人的扶持。

  「說說你的看法。」

  「第一，我們扶持艾本尼等人的初衷是削弱哈夫斯王朝對於西部的掌控，將貝賈亞等地作為兩國之間的緩衝區。」

  「而現在，哈夫斯王朝能不能繼續存續下去都在兩可之間，艾本尼又被一個名號沖昏了頭，遲遲不見率軍回返，無法繼續替我們擋在東面。」

  「那麼，我們與他之間的友好關係已經完全失去了意義。」

  艾哈邁德頻頻點頭，揮手示意他繼續。

  「第二，基督徒大軍縱橫哈夫斯王朝腹地，突尼西亞和凱魯萬兩座城市幾乎就是無根浮萍，陷落只是時間問題，我們現在前去幫助，意義實在不大。」

  「我們的實力與基督徒之間相差懸殊，他們也並不想就此放過我們，那麼，我們必須趕快為之後的戰事做出準備。」

  「一方面，我們應當增強實力，縮小差距，另一方面，我們只能暫時保持守勢，爭取禦敵於國門之外。」

  「貝賈亞周邊沃野千里，兼有山環水繞，防禦體系完好，可以作為一處長期駐守的堡壘，在拉鋸戰中消耗基督徒的實力。」

  「近幾個月，不斷有難民從西邊跑來，經過我的領地，屬下思慮再三，認為可以將他們安置在貝賈亞周圍，從中擇其精壯編為軍隊，與基督徒對抗。」

  「他們失去了一切，對希臘皇帝和他的傀儡哈里發恨之入骨，自然拼命死戰。」

  「只要計劃能夠實現，我們既能夠解決首都周邊的防禦問題，又能在不損耗自身的情況下應對基督徒的攻擊，最重要的是，您和扎亞尼德家族的英名將重新播撒四方土地。」

  「如此甚好！」

  艾哈邁德蘇丹在腦海中幻想著計劃實現後的場景，激動地站起身，眼裡的憂慮一掃而空。

  見自己的君主如此忘乎得以，宰相和情報總管眉頭緊皺。

  伱能想到，以奸滑著稱的告死者伊薩克難道就想不到？

  「陛下，此計——」

  「不必多言！」

  艾哈邁德揮手制止。

  「烏古斯，既然你成竹在胸，就由你領兵東征，相信你不會讓我失望。」

  「他們的抵抗意志應該不強，你帶上葉海亞的信，爭取和平解決問題！」

  「多謝蘇丹！」

  烏古斯歡天喜地，跪地謝恩，被艾哈邁德扶起。

  看著君臣二人和樂融融，躊躇滿志的樣子，幾位重臣相顧無言，唯有一嘆。

  1456年4月10日，被封為貝賈亞埃米爾的烏古斯率軍東征，打著支援聖戰的旗號，試圖將突尼西亞以西的幾座城市納入掌控之中。

  計劃順利得出奇，貝賈亞和君士坦丁娜等城市在幾十年前還屬於扎亞尼德王朝，地方勢力本就與其勾連很深，加上他們對基督徒的入侵極為恐慌，半推半就之下，選擇接受扎亞尼德王朝的保護。

  貝賈亞城中，艾本尼的長子面對本地貴族和商人的好心建議，斷然拒絕，被當場刺死，家中的幼子收到風聲，在部分忠臣的保護下逃往南方。

  其餘各城的情況大差不差，大部分當地勢力都急於找到一個可以提供保護的靠山，沒有多做抵抗。

  一個月的時間裡，烏古斯埃米爾率軍縱橫從貝賈亞到安納巴之間的城鎮和鄉村，將哈夫斯王朝勢力大副衰退帶來的政治空白盡數填滿，所到之處，莫不望風披靡。

  5月8日，烏古斯前鋒進逼安納巴城，在這裡終於遭到了哈夫斯王朝軍隊的抵抗，沒有試圖強攻，率軍回返。

  一封接一封的戰報遞交給遠在阿爾及爾宮廷的艾哈邁德蘇丹，使他萬分得意的同時，也感到一絲懷疑。

  勝利的果實來得太容易，竟然讓人有些不敢相信。

  宮廷中，艾哈邁德蘇丹如是說。

  1456年5月10日，攻克了蘇塞港的以撒率軍向北，連續擊潰前來阻擋的幾波聖戰者，略過東北方的海角，將流民和潰兵向北驅趕，兵鋒直指突尼西亞城。

  「陛下，前方就是本阿魯斯城，突尼西亞城外的最後一道堡壘……」

  以撒策馬走上一座小山，望著遠方的城市。

  身邊的馬庫蘇姆喋喋不休地講著這座城市的故事，半彎著腰，神情諂媚。

  「這裡最初曾是迦太基人所建，森林中還有著不少古羅馬帝國的遺蹟……」

  以撒瞟了他一眼，馬庫蘇姆立馬閉上嘴巴，乖乖走向一邊。

  將傑里德蘇丹國平定後，以撒麾兵北上，從沿海草原一路奔襲，一直打到今天。

  隨著緯度的升高，氣候越來越宜人，水草越來越豐茂，士卒和馬匹的精氣神也越來越高。

  這裡人口稠密，不用擔心補給問題，大軍一路凱歌，走著古羅馬時期留下的大道，看著路邊時不時出現的古城遺蹟和殘敗廟宇，空氣中仿佛也迴響著悠遠的歌謠。

  「紮下營地，先讓城中勢力前來拜見新任哈里發，看看他們的打算。」

  以撒揮揮手，傳令兵騎馬而去，大軍很快停下，分批次安營紮寨，埋鍋做飯。

  突尼西亞城近在眼前，以撒的心情不免有些激盪。

  本阿魯斯城附近，迦太基古城的遺蹟已是隨處可見，當年王侯神甫的居所，如今已經變作蛇鼠狐兔的洞穴。

  但突尼西亞城不一樣。

  U形港，大劇院，萬神殿，大澡堂……

  漢尼拔在這裡誓師北伐，貝利撒留在這裡建功立業。

  突尼西亞，我來了！

  （還有更新耶）