第430章 喜迎王師！帝都血夜！

  第430章 喜迎王師！帝都血夜！

  艾斯德斯跟著薩爾圖斯部族，自西邊出發。

  龐大的軍隊，沿著寬闊的官道，浩浩蕩蕩地向南挺進。

  與之前北方戰場的冰天雪地、血火交織完全不同，這趟旅程與其說是征伐，不如說是一場武裝郊遊。

  艾斯德斯騎在一匹雪白戰馬上，單手托著香腮，精緻俏臉上，寫滿了兩個大字無聊。

  在她身後，是薩爾圖斯部族的十萬部族戰士，旌旗招展，甲光向日。

  一路上的畫風，略有些滑稽。

  每當大軍行至一座城池下，城頭上的帝國守軍，往往只是遠遠地看上一眼，便會陷入一陣短暫的騷亂。

  緊接著，不等艾斯德斯這邊派人上前喊話，城門便會「吱呀」一聲，主動敞開。

  恭迎王師！

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  整個過程，極其絲滑。

  城中那些世代簪纓的世家大族自然不甘心就此引頸就戮，威逼利誘，各種招都使了。

  但各個城鎮的守軍也不是傻子。

  他們多的幾萬，少的就幾千，還都是幾乎沒怎麼見過血的內地軍隊，戰力跟民兵差不多。

  平日裡仗著人多裝備好，打一打山匪、路霸，鎮壓一下吃不飽飯的暴民，就已經是極限了。

  讓他們去面對人形天災艾斯德斯？還要加上她身後那十萬一看就不好惹的部族戰士？

  開什麼玩笑！

  許諾的好處再多，也是有命拿沒命享。

  至於世家大族們說的什麼，對方喜歡屠城之類

  這些守軍眼又不瞎。

  他們就是當兵的，還是兵過如篦的那種，能看不出一支軍隊的精神面貌？

  令行禁止，萬眾如一。

  哪怕是在行軍途中，隊列都整齊得像是用尺子畫出來的。

  這樣的軍隊，一看就知道軍紀嚴明。

  你若拼死抵抗，他們或許會行屠一城降十城的黑暗兵法，為震懾後來者。

  現在主動開門投降，人家「王師」就算要補充軍需，第一個抄的也是你們這些世家大族的家。

  跟我們這些一個月拿幾百個銅板的大頭兵，能有半毛錢關係？

  畢竟，好東西都在地主老爺們的府邸里呢。

  無論什麼樣的軍隊，就算用屁股想，也是搶了地主老爺，留下小部分部隊，剩下的繼續急襲下一處。

  在最短時間內，最大程度的擴張勢力範圍，直到實在是沒有餘力擴張了。

  才是消化擴張勢力的時候，至於是建設發展，還是搜刮油水，到了那個時候，才能看到區別。

  哪有一開始屠殺降城的道理？

  這些小人物或許沒什麼長遠的眼光與智慧，但幾乎世代守在同一塊土地上的他們，卻口耳相傳著各種活下去的經驗。

  家國大義，民族自豪，這玩意對於末代王朝而言，是有滯後性的。

  除非是新來的主子太不當人，一點活路都不給。

  但凡給條活路，並讓你活的更好這玩意就不叫占領，該叫解放了。

  而戰神教會，在這些民眾眼中或許還達不到這種地步，但確實沒有讓他們的生活過的比以前更差。

  於是，艾斯德斯就這麼百無聊賴地，一路「接收」了十幾座城池。

  作為帝國最強戰將，無論是個體力量還是統帥，她在出發前，就知道會是這樣一種結果。

  但身位一個純粹且好戰的將軍，她不想去想那些有的沒的，她只想幹仗。

  而那些渴望戰鬥，渴望用敵人的鮮血和頭顱來換取戰功，提升體內戰神之力的部族戰士們，也是這麼想的。

  可這一路走來，別說敵人了，連個敢大聲說話的都沒有。

  軍規不允許他們亂來啊！

  出發前，三個部族剛用血的教訓，告訴了他們不遵守軍規的下場。

  親眼目睹了那場審判的他們，沒誰敢在這個時候頂風作案，繼續作妖的。

  直到斥候傳來急報，前方便是西南反抗軍的實際控制區。

  「終於到了麼？」

  艾斯德斯冰藍色眸子裡，亮起了一絲光芒。

  她為什麼要跟著薩爾圖斯部族來這邊？不就是因為，在她的判斷中，反抗軍必不可能投降麼？

  麾下一人三馬，晝夜兼程的三萬部族精騎，聽艾斯德斯這麼說，一個個也來了精神。

  他們趕了好幾天，結果一戰都沒打，白撿了幾十座城，都感覺自己身上要起毛了。

  如今總算是要有仗要打了麼？

  要知道，戰神教會的軍功制略有些奇葩，開疆擴土和軍團指揮，雖說也算軍功，但卻被極大壓縮了。

  反倒是陣斬的軍功，被最大幅度的拔高！

  而且除了軍功以外，他們體內的戰神之力，更是唯有戰鬥和殺伐才能提升。

  力量又決定了他們能否斬殺更多更強的敵人，更是直接與他們的榮耀和地位掛鉤。

  斥候飛馬回報：

  「稟將軍！敵軍已於前方依山結營，人數約在三十萬上下！」

  三十萬！

  十倍的兵力差！

  聽到這個消息，三萬部族精騎非但沒有半分畏懼，反而一個個雙眼放光，呼吸都變得粗重起來。

  終於他媽的有仗打了，而且還是三十萬級軍功啊！

  一時間，艾斯德斯、薩爾圖斯族長、萬夫長這些高層將官都很興奮。

  他們麾下的精騎，很興奮。

  三萬對三十萬，每人平均可以分到十級軍功！

  部族這邊的氣氛都燥起來了。

  就在此刻，對面的軍陣中，突然衝出一騎。

  他單人匹馬，一路狂奔到兩軍陣前。

  艾斯德斯見狀，嘴角勾起一抹弧度。

  來將通名？陣前單挑？

  有意思！

  她正準備催馬向前，先斬敵將建立首功了。

  可就在這時，對面的虬髯漢直接大喊一句：

  「降了！我們降了！我們反抗軍，願併入戰神教會麾下，為大主祭效力！」

  「……」

  正準備開沖的艾斯德斯當場一愣，差點沒從馬背上栽下去。

  「啊這」

  她身後，三萬名薩爾圖斯部族的戰士們也是紛紛瞪大眼睛，集體愣在了原地。

  就完全不能接受。

  三十萬級軍功，三十萬級軍功啊！

  就這麼沒了！

  沒了！！

  虬髯漢總感覺戰神教會的這些部族精騎，看自己的眼神怪怪的，就好像要吃了自己一樣，在心中暗自感嘆道：

  『乖乖……這就是戰神教會的虎狼之師嗎？果然名不虛傳！這殺氣，太可怕了！』

  ——

  帝都。

  奧內斯特大臣的府邸。

  奢華的房間內，價值連城的古董花瓶被一隻肥碩的手掌猛地掃落在地，化作無數碎片。

  「一群豬！一群徹頭徹尾的蠢豬！」

  奧內斯特大臣的胸膛劇烈起伏，胖臉因極度的憤怒而漲成了豬肝色。

  他的冷靜與從容，在收到這份來自西南的「驚喜」後，蕩然無存。只覺得一股熱血直衝腦門，眼前陣陣發黑，險些一頭栽倒。

  他捂著血壓飆升而發痛的額頭，扶著椅子坐下。

  無法理解。

  真的無法理解！

  那些世家大族，自詡為帝國精英，傳承千年的所謂貴胄，腦子裡裝的都是糞水嗎？！

  奧內斯特其實是清楚反抗軍與那些世家之間貓膩的。

  事實上，對於這支盤踞在西南的心腹之患，他一直秉承著暗殺真正草根將領，壓制暴動局面的策略。

  畢竟，他是清楚自身暴政所造成的後果的，帝國內部的水壓太高，總得有個泄壓的點。

  而正是因為他這一面暗殺，一面放縱，那些世家大族們，才能如此輕鬆的將自己人，給送到反抗軍高層將官的位置上。

  在奧內斯特的視角中，這種被世家大族滲透成篩子的反抗軍，在面對戰神教會這個雙方共同的大敵時，應該是能達成一致的。

  這無關其他，只關乎生存。

  戰神教會的教義，對於世家大族而言，是比他奧內斯特的鐵腕統治還要恐怖百倍的「天災」。

  財產充公，憑戰功授勳，打破一切階級壁壘。

  這簡直是在刨世家大族的祖墳。

  因而，在他的劇本中，戰神教會的出現，是危也是機。

  所以，他才敢做出了那個大膽的戰略決策

  放棄北地，抽調原本用於防備西南反抗軍的兵力，將所有兵力收縮於壺關、虎牢關一線，最大程度的加強東部與北部的防線。

  只要戰神教會入不了關，必然會跟反抗軍打起來。

  兩者若能斗個兩敗俱傷，自己再坐收漁翁之利，搞不好帝國還能再續個百年國運。

  然後

  反抗軍，降了。

  這群豬一樣的世家，竟然連自家的狗都看不住！

  更讓奧內斯特無法接受的是，根據他所掌握的情報，戰神教會那邊，壓根就沒有派人去勸降過反抗軍！

  從始至終，他們的戰略都是一路橫推，連同反抗軍的地盤也一併納入了攻擊範圍。

  是那群世家子弟，被泥腿子給反殺了，然後上趕著投降的！

  這個舉動，就像一柄從背後捅來的尖刀，刺穿了他所有戰略布局的心臟。

  精心構築的壺關、虎牢關防線，瞬間成了一個天大的笑話。

  戰神教會與反叛軍合流，根本無需去啃那兩塊堅硬的骨頭，只需沿著奧內斯特親手抽空了兵力的西部防線，便能浩浩蕩蕩，長驅直入。

  「報——！」

  一名傳令兵跌跌撞撞地衝進府邸，帶來了最新的，也是最致命的軍報。

  「潼關守將獻城投降！武關……武關守軍譁變，守將戰死！敵軍……敵軍六十萬大軍過關，兵鋒直指帝都！」

  「呵……呵呵……哈哈哈哈！」

  奧內斯特大臣突然神經質地笑了起來，

  「好，好得很啊！」

  他癱坐在椅子上，仿佛被抽空了所有力氣，事情的發展，至此已完全超出了他的掌控。

  他算計了一輩子，卻沒算到自己的對手或者說『隊友』，竟然能愚蠢到這種地步，就這般葬送了大家最後的機會。

  但，事已至此，所有的懊悔與憤怒都已無用。

  計算失效，局勢緊迫，新的計劃已經來不及布置與實施了。

  常規的手段已無用了。

  奧內斯特大臣緩緩眯起眼，慌亂與憤怒消失不見，取而代之的是一種破釜沉舟的瘋狂與決絕。

  他手中，還攥著最後一張，也是最強的一張底牌。

  一張足以翻轉整個棋盤，甚至將所有對手，連同棋盤本身都一起掀飛的底牌！

  對他言聽計從，被他精心「培養」成傀儡的小皇帝。

  奧內斯特當然不至於天真到以為，在六十萬大軍兵臨城下之時，一個皇帝的名號還能有什麼作用。

  對方連世家都敢殺，又怎麼會在乎一個傀儡皇帝的死活。

  他所看重的，是小皇帝體內流淌著的，千年前親手開創了帝國的男人的血脈。

  始皇帝的血脈！

  那是開啟帝國最初，也是最強帝具的唯一鑰匙——

  護國機神「至高王座」！

  高達千米，沉睡於帝都地底深處的超大型戰鬥機甲。

  傳說，在千年之前。

  始皇帝正是駕馭著它，橫掃六合，鎮壓了帝國境內所有強大的超級危險種，才奠定了帝國的萬世基業。

  若是始皇帝親至，駕馭著「至高王座」，甚至擁有獵殺霸主級超級危險種的恐怖威能。

  當然，被他特意養廢了的小皇帝，心智與意志都孱弱不堪，連始皇帝萬分之一的能力都發揮不出來。

  可，那又如何？

  護國機神滅國級的下限，擺在那裡。

  只要能成功啟動，它就是無敵的！

  一想到那尊偉岸如山嶽，舉手投足間便可毀滅一座城市的巨神，奧內斯特的眼中，閃過一絲貪婪與狂熱。

  或許……這絕境同樣是一個機會。

  一個讓他不僅能掃平所有叛亂，還能藉此機會，將帝國內部那些盤根錯節，礙手礙腳的世家大族，連根拔起，一併清除的……天賜良機！

  「來人！」

  陰影中，四道身影無聲無息地出現，單膝跪地。

  正是他最信賴的私人處刑人，從皇拳寺數萬名高手中挑選出來的精英——羅剎四鬼！

  「我懷疑，有北地蠻夷的奸細混入了城中，與城內某些心懷不軌之徒勾結，意圖顛覆帝國。」

  奧內斯特的聲音冰冷，眼中殺機畢露，「你們的任務，就是把這些『奸細』和『亂黨』，一個不留地，全部揪出來。」

  「記住，是……全部。」

  「遵命！」

  羅剎四鬼俯首應道。

  「去吧。」

  奧內斯特揮了揮手，「讓帝都的夜晚，變得乾淨一些。」

  「是！」

  四道身影再次化作陰影，消失不見，仿佛從未出現過。

  只剩下奧內斯特大臣一人，仰望著天邊殘月，臉上露出了病態的笑容，眼中仿佛有烈焰在燃燒。

  「全都去死吧……無論是叛軍，還是世家……你們這些垃圾，全都成為我新世界開啟的祭品吧！」

  天邊殘月似是被他這瘋狂所驚，捲起了周邊的雲，遮蔽了自身的冷輝。

  與此同時，帝都之內，一股絕望與恐慌的氣氛，正在那些最頂級的權貴府邸中蔓延。

  他們，比奧內斯特更早地得知了反叛軍失控並投敵的消息。

  畢竟，那些被砍掉腦袋的「釘子」，很多都是他們的親族子弟。

  當那份由心腹拼死送回的密報，擺在財政大臣以及一眾世家家主的面前時，他們就知道，一切都結束了。

  他們最大的底牌，他們用來與奧內斯特博弈，甚至意圖改朝換代的棋子，成了刺向他們自己胸膛的最鋒利的刀。

  無力回天。

  這是所有人心中共同的認知。

  與戰神教會正面對抗？

  別開玩笑了，他們連奧內斯特都鬥不過，更何況是那個連奧內斯特都感到棘手的存在。

  在短暫的死寂之後，這些傳承了數百年的老狐狸們，果斷啟動了他們最後的計劃。

  ——斷尾求生。

  擺在明面上的嫡子、家族產業，都成了可以隨時捨棄的「尾巴」，以換取家族的延續。

  他們暗中將各自家族裡，最聰慧、堅韌的子弟挑選出來，讓他們帶上家族最重要的機密、典籍、財寶，趁著夜色，從不同的秘密渠道逃出帝都。

  只要「火種」還在，希望就還在。

  縱使當年那位始皇帝何等英明神武，壓得天下所有世家抬不起頭。

  可百年之後，這個世界，不還是慢慢地落入了他們這些世家大族的掌控之中？

  他們有足夠的耐心，等待下一個輪迴。

  ——

  子時，帝都西城門附近，一條陰暗的窄巷。

  一個身著粗布麻衣，臉上塗抹著灰泥，看起來不過十五六歲的少年，正背著一個沉重的包裹，緊張地貼著牆壁，等待著城門守衛換防的信號。

  他是財政大臣的私生子。

  他很聰明，甚至比他那位被當成寶貝一樣，養在深宅大院裡的嫡兄，要聰明得多。

  或許，也正因為這份聰明，他才被父親選中，成為了家族的「火種」。

  當父親將沉甸甸的、裝著家族千年積累的包裹交到他手上，並用一種從未有過的溫和語氣囑咐他「活下去，為了家族」時，他的心中，甚至湧起了前所未有的激動與自豪。

  原來，父親是看重我的。

  原來，我，才是家族真正的希望。

  然而，就在他屏住呼吸，等待著約定好的時間，他父親買通的守軍，會為他打開一條生路時。

  一道輕佻而嫵媚的聲音，突兀地在他身後響起。

  「哎呀呀，這麼晚了，這是要去哪兒啊，小弟弟？」

  這位私生子渾身汗毛倒豎，一股寒意從尾椎骨直衝天靈蓋！

  猛地回頭，只見一個身著奇異暴露服飾，身材火辣得不像話的女人，正笑吟吟地倚在牆壁上，饒有興致地打量著他。

  她的笑容如同春日桃花，明媚動人。

  財政大臣的私生子，卻是下意識的看了眼她修長而美麗的雙手，亡魂大冒：

  「你是誰？！」

  羅剎四鬼，玲鹿。

  這條路線，是父親親自為我規劃的，絕不可能有第二個人知道！她怎麼會在這裡？

  「有趣，」

  玲鹿側頭，饒有興致的看著他，輕笑道：「看來是認出我了。」

  財政私生子正想說些什麼，爭取時間，想出活下去的方法。

  一道身影從他身旁掠過，修長纖指的指甲驟然延伸，寒芒乍現間，他的身體便如同被利刃切割的豆腐一般，碎成了數塊，鮮血與內臟流了一地。

  「我就說……怎麼會是我……」

  少年慘然一笑，臉上露出了徹骨的悲涼與明悟，「原來，我只是個棄子……」

  為什麼是我？

  因為我最聰明，最像一個合格的「火種」，最能騙過所有人。

  他想起了父親將包裹交給他時，那溫和的眼神。

  現在想來，那眼神中，除了期許，更多的，是一種他當時沒能讀懂的……愧疚與陰狠。

  原來……是這樣啊。

  清楚知道奧內斯特大臣恐怖手腕的父親，為了將自己的嫡子，真正的「火種」，安全轉移。

  便將將所有盟友，所有其他世家的「火種」，連同自己這個用以迷惑所有人的「棄子」，打包賣給了他最大的政敵！

  至於他是從哪兒搞到其他盟友家的機密情報？

  作為這一代世家的領頭人，財政大臣才是最擅長內鬥的那一個。

  在盟友家中安插眼線，進行監控……這不是基操麼？

  何等狠辣的手段！何等冷酷的算計！

  「想明白了麼？真是個聰明的孩子，可惜了。」

  玲鹿笑著蹲下，伸手閉闔上了地上那顆死不瞑目、望向了財政大臣府邸方向的頭顱。

  溫熱的鮮血，染紅了他身後那個裝著「家族希望」的包裹。

  同一時間，帝都的其他幾個角落，接連響起了短暫而悽厲的慘叫。

  這一夜，帝都的世家們，流了很多血。

  他們精心準備的「火種」，在發芽之前，便被一隻看不見的大手，連根拔除，盡數掐滅。

  而這一切，都源於他們那位「好盟友」，財政大臣的……背叛。

  （還有更新耶）