第460章 漢軍可謂天下第一軍否？
第460章 漢軍可謂天下第一軍否？
卻說朝廷決議既下，詔命飛馳。
令安北將軍公孫續，會同樂浪太守張虎。
盡起遼東、樂浪精兵，跨海東援。
務須助新羅擊退倭寇，收復失地。
揚漢室天威於域外。
然，軍情如火。
詔命傳遞、兵馬調集皆需時日。
就在這期間，新羅國內部已然天翻地覆。
原新羅王奈解尼師今，內憂外患交攻。
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一面是倭寇凶焰滔天，兵鋒直指國都金城。
一面是翹首以盼的天朝援軍遲遲不至。
巨大的壓力終於摧垮了這位年老國王的身心，竟一病不起，藥石罔效。
彌留之際，他於病榻前。
將王位傳於素有勇略、深孚眾望的女婿，助賁尼師今。
助賁尼師今臨危受命，面對危局，並未退縮。
他深知等待外援不如自立自強，遂以新王之名。
號令全國，發出了「衛我家園，驅逐倭奴」的悲壯號召。
新羅上下，同仇敵愾。
無論是貴族私兵，還是平民壯丁。
乃至不少婦孺，皆拿起簡陋的武器，加入了保衛國土的戰鬥。
助賁尼師今更是身先士卒，親臨前線指揮。
新羅軍民見國王如此，士氣大振，憑藉對地形的熟悉和保家衛國的決死之心。
與倭軍展開了慘烈的拉鋸戰。
幾番血戰，新羅軍竟逐漸扭轉頹勢。
在一次關鍵的反擊戰中，大破倭軍主力。
倭人潰敗，狼狽後撤。
助賁尼師今抓住戰機，命麾下輕騎全力追擊，銜尾痛擊。
最終斬獲倭兵首級千餘級，繳獲軍械輜重無數。
殘存的倭寇見新羅抵抗如此激烈，天時地利皆不占優。
更懼漢朝援軍可能隨時抵達，不敢再戀戰。
紛紛登船，倉皇逃入茫茫大海。
新羅國境，歷經戰火洗禮，終得光復。
金城內，萬民空巷，歡呼雀躍。
慶祝這來之不易的勝利。
助賁尼師今的威望，也因此戰達到頂峰。
然而，就在新羅上下還沉浸在勝利的喜悅與疲憊中時。
公孫續與張虎率領的漢朝遼東、樂浪聯軍，浩浩蕩蕩。
終於抵達了新羅海岸，兵鋒直指金城。
面對姍姍來遲的「天兵」，助賁尼師今率領群臣，出城相迎。
禮節雖備，然其言辭之間，已不復往日那般謙卑恭順。
「小王助賁，拜見公孫將軍，張太守。」
助賁尼師今拱手為禮，語氣平和，卻帶著一絲不易察覺的疏離。
「承蒙天朝皇帝陛下掛念，遣將軍等遠道而來，欲解我新羅之困。」
「小王與新羅百姓，感激不盡。」
他話鋒微轉，繼續道：
「然，或許是天意使然，亦或是將軍途中有所耽擱。」
「我新羅上下，仰仗祖宗庇佑。」
「舉國一心，已於旬日之前，憑自身之力。」
「浴血奮戰，將倭賊盡數驅逐下海，收復了全部失地。」
「如今境內已靖，不敢再勞將軍大駕。」
「將軍盛情，小王心領了。」
這番話語，看似客氣，實則綿里藏針。
言外之意再明顯不過：
你們來晚了，我們靠自己打贏了，沒你們什麼事了。
其中甚至隱含著一絲對天朝未能及時履行宗主義務的埋怨。
以及幾分新勝之後難免滋生的、對自身力量的自信乃至對漢軍的些許輕視。
張虎身為樂浪太守，常年與周邊藩屬打交道。
聞聽此言，眉頭微蹙。
感受到了新羅王態度微妙的變化。
他側身看向主將公孫續，低聲詢問道：
「公孫將軍，新羅王此言……」
「我等如今該如何行事？」
公孫續，乃公孫瓚之後。
久鎮遼東，性情剛猛。
向來以天朝上將自居，何曾受過藩屬如此「軟釘子」？
他面色不變，眼中卻閃過一絲不悅。
略一沉吟，便朗聲對助賁尼師今道：
「……新羅王不必客氣。」
「剿滅倭寇，保境安民，乃是大漢藩屬應盡之責，亦是天朝樂見之盛事。」
「然，我大軍奉旨遠來。」
「跨越山海，人困馬乏，豈能即刻便返？」
「況且，倭寇雖退，難保不會捲土重來。」
「依本將軍之見，我軍便暫且駐紮於金城左近。」
「一則休整兵馬，二則為新羅王震懾宵小，以保萬全。」
「至於糧秣用度……」
他目光掃過助賁尼師今，「便有勞新羅王暫且籌措了。」
「待本將軍奏明朝廷，再行定奪。」
此言一出，
不等助賁尼師今回應，其身後的一些新羅大臣臉上已露出憤懣之色。
我們自己打贏了仗，你們沒出半分力。
如今反倒要賴在這裡不走，還要我們供應糧草？
天下哪有這般道理？
然而，助賁尼師今深知漢朝國力強盛，遠非新羅所能抗衡。
此刻若直接拒絕，恐生事端。
他強壓下心中不快，勉強擠出一絲笑容：
「將軍思慮周詳，小王感佩。」
「既如此，便依將軍之意。」
「小王這便命人安排營址，籌備酒肉糧草，為將軍及天朝將士接風洗塵。」
於是，近萬漢軍便在新羅國都金城外圍駐紮下來。
消息傳開，新羅民間怨聲載道。
百姓們剛剛經歷戰火，家園待重建，存糧本就不多。
如今卻要供養一支未曾幫助他們、反而顯得有些「鳩占鵲巢」意味的漢軍。
不滿情緒日益滋長。
而新羅軍中，對此最為憤慨的。
當屬在抗倭戰爭中立下赫赫戰功的名將昔於老。
昔於老是新羅歷史上的一代名將。
不僅平定了新羅的內亂，更是在抗倭戰爭中屢立奇功。
他性格剛烈，本就對漢軍姍姍來遲心存芥蒂。
如今見漢軍不僅不走，還要消耗新羅本就緊張的物資，更是怒火中燒。
在安排犒軍事宜時，昔於老暗中吩咐負責伙食的庖人：
「將新獵的鹿肉、窖藏的美酒、精細的稻米，優先供給我國浴血奮戰的將士！」
「至於漢軍……」
他冷哼一聲，「給他們些陳年雜粟、鹹魚乾菜，能果腹即可！」
「天朝物產豐饒，想必也不缺我們這點粗劣食物！」
命令下達，漢軍營地與新羅軍營的伙食頓時天差地別。
遼東漢軍常年戍守苦寒邊塞，生活本就艱苦。
此次遠征，更是期盼著能有些許犒賞，改善飲食。
如今見到送來的竟是些難以下咽的粗糲食物。
而隔壁新羅軍營卻飄來酒肉香氣，頓時群情激憤。
幾名脾氣火爆的曲長、都尉，當即帶著一幫士兵。
氣勢洶洶地找到新羅負責供給的官員理論。
「爾等這是什麼意思？！」
一名滿臉虬髯的漢軍都尉指著那些雜粟鹹魚，怒聲質問。
「這便是爾等藩屬對待宗主天兵的禮數嗎？」
「拿這等豬狗之食來敷衍我等？！」
恰逢昔於老巡視至此，聞聲而來。
他斜睨著那幾名漢軍軍官，臉上滿是不屑與譏誚，朗聲道：
「我新羅的酒肉糧食，是用來犒勞保家衛國、血戰沙場的勇士的！」
「不是拿來餵養坐享其成、不知所謂的豺狼的！」
「爾等寸功未立，安敢在此挑肥揀瘦？」
「豺狼」二字，如同點燃了火藥桶！
漢軍一向自視甚高，以「天兵」自居。
何曾受過藩屬軍隊如此當面羞辱？
「放肆！」
「蠻夷安敢辱我天軍！」
「揍他！」
怒罵聲中，不知誰先動了手。
雙方士兵頓時扭打在一起，很快演變成大規模的武裝衝突。
棍棒、拳腳相加，甚至有人拔出了隨身的短刃。
場面一片混亂，
慘叫聲、怒喝聲、兵刃碰撞聲響成一片。
待到張虎與聞訊趕來的助賁尼師今各自彈壓住本方軍隊時，雙方已有數十人死傷。
鮮血染紅了營地前的土地。
在兩位首領的極力勸解下，這場衝突暫時被壓下。
但仇恨的種子已然深種。
漢軍自上而下，皆感屈辱無比。
他們自覺宗主國身份尊崇，如今竟被藩屬國輕慢羞辱，還死了弟兄。
這口氣如何能咽下？
一些驕橫慣了的基層士兵，心中邪火無處發泄。
便開始三五成群，溜出營地，到金城街市之上滋事。
他們闖入民宅，搶奪百姓的食物、財物。
稍有反抗便拳腳相加。
更有甚者，見有新羅女子，便行姦淫之事。
一時間，
金城內外，哭喊之聲不絕，新羅百姓怨聲載道。
地方官吏慌忙將情況報至大將軍昔於老處。
昔於老聞報，勃然大怒，鬚髮皆張：
「天朝官兵，安敢如此欺我百姓？！」
「真當我新羅無人乎？！」
他當即點齊一隊親兵，親自縱馬馳入城中。
恰見幾名漢軍士兵正從一戶民宅中嬉笑著走出，手裡還拿著搶來的布匹和雞鴨。
昔於老目眥欲裂，也不多言。
催馬上前，手起刀落，如同砍瓜切菜般。
將這幾名正在作惡的漢軍士兵當場斬殺！
血光迸現，街市之上一片驚呼。
消息迅速傳回漢軍大營。
那些本就憋著一肚子火的漢軍軍官們，聞聽自家士兵竟被新羅將領當街斬殺，頓時炸開了鍋。
「反了！反了！」
「這群蠻夷是要造反！」
「不過是一群蕞爾小邦的野人」
「天兵駐蹕於此，是他們的榮幸！」
「竟敢殺我天朝士卒！」
「此仇不報，我等還有何顏面立足於天地間！」
幾名激進的軍官一同涌至中軍大帳，向公孫續添油加醋地稟報。
將漢軍士兵的惡行輕描淡寫，卻極力渲染昔於老如何囂張跋扈。
如何殘忍殺害天朝官兵，如何不將大漢放在眼裡。
公孫續本就因先前被新羅王軟釘子頂撞而心懷不滿。
此刻聞聽部下的稟報，更是怒火中燒。
他常年鎮守邊疆，殺伐決斷，性情霸道。
向來視周邊異族如草芥，何曾受過這等「挑釁」？
「好個昔於老！好個新羅！」
公孫續猛地一拍案幾，霍然起身，臉上殺氣瀰漫。
「殺我士卒，辱我天威！」
「真當某家的刀鋒不利否？！」
「傳令！點兵！隨本將軍去會會那不知死活的蠻將！」
霎時間，
漢軍大營鼓號齊鳴。
數千精銳甲士迅速集結，在公孫續的率領下。
殺氣騰騰，直撲昔於老軍營所在。
另一邊，
昔於老斬殺漢兵後，心知此事難以善了。
亦整頓兵馬，嚴陣以待。
兩軍於金城郊外一片開闊地相遇，劍拔弩張。
氣氛緊張得如同繃緊的弓弦。
公孫續勒馬陣前，鞭指昔於老，厲聲喝道：
「昔於老！汝可知罪？！竟敢擅殺天朝官兵！」
昔於老毫無懼色，挺槍躍馬而出，聲若洪鐘：
「公孫續！爾縱容部下，劫掠我民，姦淫我婦。」
「軍紀敗壞，形同匪類！」
「既然爾管束不了麾下豺狼，便休怪本將軍代行天朝法度，替爾管教！」
「放肆！！」
公孫續氣得臉色鐵青。
「本將軍的部下，何時輪到你這蠻夷來管？！」
「汝殺我士卒，便是藐視天朝，罪同謀逆！」
「今日便是你的死期！」
昔於老聞言，仰天長笑，笑聲中充滿了悲憤與決絕：
「哈哈哈！公孫續！」
「休要以天朝自居，便可肆意妄為！」
「我新羅國雖小，卻無一人是貪生怕死、屈從淫威之輩！」
「你要戰，那便戰！」
「縱使血染疆場，亦要讓你知曉，新羅人之骨氣！」
「好！好！好！」
公孫續連道三個好字，眼中殺機畢露。
「既然你自尋死路，本將軍便成全你！」
「眾將士聽令！給本將軍殺！」
「踏平此營，雞犬不留！」
「殺——！」
隨著公孫續一聲令下，
蓄勢待發的漢軍如同決堤洪水，向著新羅軍陣發起了兇猛的衝擊。
昔於老亦揮槍大喝：
「新羅的勇士們！保家衛國，就在今日！」
「隨我殺敵！！」
剎那間，戰鼓擂動，號角長鳴。
箭矢如同飛蝗般遮天蔽日。
刀槍碰撞之聲、喊殺之聲、慘嚎之聲響徹四野。
兩支不久前還名義上同為「盟友」的軍隊，在這新羅國的土地上，展開了一場慘烈無比的廝殺！
鮮血迅速染紅了大地。
……
金城郊外，戰雲密布，殺氣沖霄。
公孫續麾下的遼東漢軍，如同出柙猛虎。
挾著被「藐視」的怒火，向新羅軍陣發起了排山倒海般的攻勢。
這些邊軍悍卒，長年與塞外胡族周旋。
於苦寒險惡之境磨礪，雖軍紀鬆弛，常行劫掠之事。
然其剽悍勇猛、嗜血好戰，亦堪稱天下之冠。
他們身披精良鐵甲，手持鋒銳環首刀或長戟。
弓弩皆是制式強弓硬弩，裝備遠非新羅軍可比。
反觀新羅軍，雖剛經歷抗倭血戰，士氣未墮。
且保家衛國之志甚堅。
然其裝備著實簡陋，
多數士兵僅著皮甲或簡陋竹甲。
兵器多為青銅或劣鐵所鑄，弓矢力道亦遠遜漢軍。
兩軍甫一接戰，高下立判。
漢軍陣中箭雨潑灑，密集如蝗。
瞬間將新羅前陣覆蓋，哀嚎遍野。
緊接著，重甲步卒如山推進，刀光閃爍間。
新羅士兵如同割草般倒下。
遼東騎兵則兩翼迂迴，馬蹄踐踏，長矛突刺。
將新羅軍陣型衝擊得七零八落。
昔於老身先士卒，揮槍力戰，連挑數名漢軍士卒。
然個人勇武難挽大局。
他眼見麾下兒郎在漢軍凌厲的攻勢下死傷慘重，陣線不斷後退。
心知野戰絕非其敵，只得咬牙下令：
「撤！全軍撤回金城！據城固守！」
鳴金之聲響起，新羅軍如蒙大赦。
丟盔棄甲，狼狽不堪地向金城潰退。
漢軍趁勢掩殺，直至城下箭矢射程之外，方止住兵鋒。
金城城門轟然關閉，吊橋拉起，城頭瞬間布滿了緊張的新羅守軍。
公孫續勒馬城下，望著城頭飄揚的新羅旗幟。
以及那張依稀可見、充滿憤恨的昔於老的面孔，嘴角勾起一抹冷酷的笑意：
「哼，螳臂當車，不自量力！」
「傳令，圍城！困死這幫不知天高地厚的蠻夷！」
頃刻間，漢軍將金城圍得水泄不通。
王宮之內，
助賁尼師今聞聽城外戰事結果及漢軍圍城之訊，又驚又怒。
立刻下令召見昔於老。
「昔於老！汝……汝怎可如此莽撞！」
助賁尼師今氣得手指發顫。
「竟與天朝將軍刀兵相向！如今引來大軍圍城。」
「這……這如何是好？！」
昔於老一身血污，甲冑破損，卻昂首不跪，憤然道：
「大王！非是臣要挑釁，實乃漢軍欺人太甚！」
「其士卒劫掠姦淫，無惡不作。」
「臣若不管，何以面對金城百姓？何以稱新羅之將？」
「忍一時風平浪靜！」
助賁尼師今跺腳道。
「我新羅國小力微，豈是漢朝對手？」
「些許財物女子，損失便損失了！」
「若能換得漢軍早日離去，保全宗廟社稷，有何不可？」
「汝可知，那遼東軍乃是漢廷默許的邊地虎狼，軍紀敗壞皆知。」
「朝廷尚且不管，我等又何必強出頭？」
就在這時，內侍來報。
言公孫續拒絕接受先前送去的牛酒慰勞，並傳來口信：
「欲要解和，除非將昔於老之首級，盛於盤內。」
「送至軍前謝罪！」
「否則，破城之日，雞犬不留！」
助賁尼師今聞聽，臉色更加難看，轉向昔於老。
語氣中充滿了埋怨與無奈：
「聽聽！汝可聽見？如今禍事皆因汝起！」
「漢將軍定要汝之頭顱，叫本王如何是好？」
昔於老聞言，非但不懼，反而挺直腰板。
目光灼灼地看向助賁尼師今：
「大王！公孫續此等要求，乃是欲踐踏我新羅之尊嚴，視我君臣如無物！」
「您若應允，親手誅殺為國血戰之功臣，將來如何面對滿朝文武？」
「如何面對全國軍民？」
「抗倭英雄未死於倭刀之下，卻死於宗主國之逼迫，國人將如何看大王您？」
「臣麾下將士，又豈能心服？」
他見助賁尼師今面露猶豫，知其所懼。
遂上前一步，壓低聲音，語氣卻愈發激昂：
「大王！漢使之跋扈，非自今日始！」
「昔有張騫，迫令白髮蒼蒼之烏孫王昆莫下拜，辱其國體。」
「又有漢使竟敢穢亂他國太后帷幄，行禽獸之舉。」
「樓蘭王不過稍有遲疑，便被漢使傅介子當眾斬殺。」
「懸首北闕，更縱兵羞辱樓蘭民眾！」
「乃至朝鮮護送使者涉何，反遭其殺害冒功！」
「此等事例，史不絕書！」
「漢廷視我藩屬為何物？予取予求之奴僕耳！」
昔於老的話並非是空穴來風。
站在漢人自己的視角，漢人確實是有骨氣，對外十分霸氣。
史書也為尊者諱，美其名曰，「犯強漢者，雖遠必誅。」
但真讀過史書的就知道，
當年的漢使就是「世界警察」，仗著有個強大的祖國。
到處耍流氓，作死。
所以漢使天團，也被調侃為作死天團。
包括但不限於：
睡別國太后，綁架別國王子，逼老國王給自己下跪，謀殺別國大臣等等。
比如漢使安國少季出使南越國時，就把南越國太后睡了。
史書叫，「太子興代立，其母為太后。」
「太后自未為嬰齊姬時，嘗與霸陵人安國少季通……」
「王年少，太后中國人也，嘗與安國少季通，其使復私焉。」
「國人頗知之，多不附太后。」
這些只是史書上的冰山一角。
至於為什麼漢使那麼不受待見？
還有一個原因就是大部分漢使是編外漢使。
不問出身，想去出使朝廷就派你去。
正式的漢使都那麼囂張。
那些編外漢使能整出什麼么蛾子還用說嗎？
當然，漢使也的確有漢使狂妄的資本。
早在漢武帝時期的對外戰爭中就打下了基礎。
正如《漢武大帝》開幕詞所說的那般：
「他建立了一個國家前所未有的尊嚴，他給了一個族群挺立千秋的自信，他的國號成了一個偉大民族永遠的名字。」
正因為漢使「名聲在外」，所有新羅人這邊對漢人的態度也很不友好。
昔於老深吸一口氣，聲音悲愴而決絕：
「大王！今日彼索臣頭，明日便可索王之位！」
「您是願忍氣吞聲，在這金城王宮中。」
「做一個時刻看漢人臉色、仰其鼻息之愧儡王。」
「還是願挺直脊樑，做一位護佑臣民、保有尊嚴之新羅真主？！」
助賁尼師今被昔於老一番話說得心潮澎湃，面色變幻不定。
他沉默良久，殿內只聞其粗重的呼吸聲。
最終，他長嘆一聲，憂慮道：
「卿之言，如雷貫耳，本王豈願受此屈辱？」
「然……漢軍之強，卿亦親見。」
「野戰一觸即潰，如今圍城，如之奈何？」
昔於老見大王心動，立刻獻計：
「大王！漢軍雖銳，然其弊亦顯！」
「彼遠道而來，補給線長，全賴海運及我新羅供給。」
「如今既已翻臉，其糧道已斷！」
「更緊要者，」他指向殿外隱約可見的陰沉天空。
「時已深秋，寒冬轉瞬即至！」
「我新羅之冬，苦寒尤勝遼東！」
「只要我等堅壁清野，將城外糧草盡數焚毀或運入城中，軍民一心。」
「憑金城之固，全力堅守！」
「待大雪封山，海路難行。」
「漢軍糧盡援絕，饑寒交迫之下，必不戰自潰！」
「屆時，我軍再出城追擊，可獲全勝！」
助賁尼師今眼中光芒閃爍，顯然在進行激烈的思想鬥爭。
一邊是強大的、近在眼前的漢軍威脅，
一邊是國家尊嚴與長遠未來。
他踱步片刻，猛地停下，咬牙道：
「罷！罷！罷！」
「與其卑躬屈膝，苟且偷生。」
「不如奮起一搏，爭我新羅之氣運！」
「便依卿之計！傳令下去，堅壁清野，固守待變！」
「全國軍民，共赴國難！」
「大王英明！」
昔於老激動拜倒。
王命既下，金城內外迅速行動。
城外村莊糧儲被盡數轉移或焚毀，水井填塞，所有民眾皆撤入城中。
助賁尼師今與昔於老親自登城，鼓舞士氣，言明堅守之策。
新羅軍民雖懼漢軍之強，然更恨其跋扈與暴行，兼之王上與大將皆決心死戰。
遂萬眾一心，誓與金城共存亡。
城外圍營，
公孫續聞聽新羅不僅不獻上昔於老人頭，反而開始堅壁清野，擺出長期固守的架勢。
不由勃然大怒：
「好個助賁！好個昔於老！」
「敬酒不吃吃罰酒！真當某家奈何不了這小小金城不成？！」
「傳令！造雲梯，備衝車。」
「明日拂曉，全力攻城！」
張虎見狀，急忙勸阻：
「將軍息怒！新羅人既決心抵抗，強攻恐傷亡慘重。」
「且其堅壁清野，意在持久。」
「我軍糧草雖隨軍帶了一些，然亦不能久持。」
「更兼天氣轉寒，若頓兵堅城之下。」
「一旦風雪來臨，後果不堪設想！」
「不若……暫且退兵，從長計議？」
公孫續正在氣頭上，哪裡聽得進去。
他斜睨張虎，語帶譏諷：
「張太守，汝年紀尚輕，未經大戰。」
「怯戰之心，可以理解。」
「然某家隨先帝征戰四方，什麼陣仗未曾見過？」
「便是汝父張文遠在此，亦必主戰！」
「豈容蠻夷如此囂張？」
「休得多言，看我破城！」
張虎被噎得面紅耳赤，心中暗嘆，卻也無法再勸。
次日，漢軍對金城發動了猛烈的攻擊。
雲梯架起，衝車撞擊城門，箭矢如雨覆蓋城頭。
然而，新羅軍民抵抗異常頑強。
昔於老親自督戰，指揮若定。
滾木礌石、熱油金汁傾瀉而下，弓弩手瞄準攀爬的漢軍猛烈射擊。
助賁尼師今亦不顧危險，在城樓現身，激勵守軍。
漢軍數次攀上城頭，皆被捨生忘死的新羅士兵用血肉之軀硬生生推了下去。
戰鬥從清晨持續到日落，城下屍積如山。
漢軍傷亡頗重，卻未能撼動金城分毫。
接連數日，攻勢不減，然金城依舊巍然屹立。
而天氣，正如昔於老所料，迅速轉冷。
北風呼嘯，天空陰沉。
終於在一個清晨，飄下了今冬的第一場雪。
雪花起初細碎，旋即轉為鵝毛大雪，鋪天蓋地而來。
氣溫驟降，寒風如刀。
漢軍士卒多為遼東人，雖耐寒。
然此刻身處異國，缺乏足夠的禦寒營帳與冬衣。
更兼糧草因新羅堅壁清野而補給困難，開始出現短缺。
營中開始有了凍傷者，士氣在嚴寒與飢餓中迅速低落。
攻城行動不得不減緩，最終完全停止。
張虎再次面見公孫續，言辭懇切：
「將軍！雪虐風饕，糧秣將盡。」
「士卒饑寒，傷病日增！」
「金城急切難下，若再滯留，恐全軍覆沒於此！」
「為將士性命計，為朝廷保存實力計，必須即刻退兵！」
公孫續望著帳外漫天風雪，以及營中蜷縮取暖、面帶菜色的士兵。
終於從暴怒中清醒過來，意識到局勢的嚴峻。
他臉色鐵青，拳頭緊握，指甲幾乎掐入肉中。
充滿了不甘與屈辱，卻不得不從牙縫裡擠出一個字：
「……撤！」
撤退命令下達，漢軍如同驚弓之鳥，匆忙拔營。
然而，來時氣勢洶洶，退時卻狼狽不堪。
風雪阻路，糧草匱乏，士氣低迷。
更糟糕的是，昔於老豈會放過如此良機？
就在漢軍撤離金城範圍，
行進至一處名為「狌狌谷」的險要之地時，兩側山麓突然響起震天的喊殺聲！
昔於老親率新羅精銳，借著對地形的熟悉和風雪掩護。
對漢軍發動了猛烈的伏擊！
滾木礌石從山坡滾落，箭矢從密林中射出。
饑寒交迫、毫無戰意的漢軍頓時大亂。
人馬踐踏，死傷無數。
公孫續與張虎雖奮力組織抵抗，然軍心已散，回天乏術。
一場混戰，漢軍丟盔棄甲，遺屍遍野。
好不容易才殺出一條血路，倉皇北逃。
撤退之路，更成了一條死亡之路。
風雪愈烈，糧草耗盡，沿途凍死、餓斃者不計其數。
昔日驕橫不可一世的遼東漢軍，如今形同乞丐，相互攙扶。
蹣跚於冰天雪地之中，景象悽慘無比。
當公孫續、張虎帶著僅存的、不足半數的殘兵敗將，終於逃回遼東時。
已是形銷骨立，面目全非。
而就在他們驚魂未定之際，朝廷問責的使者，也已抵達了遼東太守府。
使者面色冷峻，宣讀了朝廷的詰問敕書。
質問為何救援新羅之戰拖延日久，耗損錢糧。
最終卻落得如此慘敗下場？
公孫續又驚又懼，倍感屈辱。
他深知此戰失利，自己輕敵冒進、處置失當乃是主因。
然而，強烈的自尊與對懲罰的恐懼，讓他選擇了文過飾非。
他連夜撰寫奏章，極力淡化漢軍在新羅的劫掠行為與自身的決策失誤。
反而備言新羅如何傲慢無禮，如何忘恩負義。
昔於老如何挑釁，助賁尼師今如何背信棄義，甚至暗示新羅可能與倭寇有所勾結……
將戰敗的責任，大半推給了「桀驁不馴」的新羅。
當這份經過粉飾的戰報以六百里加急送至洛陽未央宮時，頓時引起了軒然大波。
漢帝劉禪覽讀公孫續所寫奏疏，只見其書略曰：
「臣安北將軍公孫續頓首再拜，謹奏天闕：」
「臣本邊鄙武夫，蒙聖朝拔擢，授以節鉞，常思效命疆場以報天恩。」
「今歲仲春，奉洛陽明詔，率虎賁五千泛海東征，欲為新羅翦除倭患。」
「舟師歷驚濤三月，士卒多染癘瘴。」
「猶持戟疾趨，不敢稍怠。」
「初至金城，新羅助賁尼師今率群臣郊迎，然其禮數簡慢，僅以稗官持薄酒犒軍。」
「臣觀其城郭嚴整，甲仗精良，乃知倭寇之患已解。」
「昔於老將軍當眾揚鞭謂臣曰：『天兵來遲，我新羅兒郎已焚倭船三十，斬首二千。』」
「其語驕矜，目無上國。」
「臣雖慍怒，猶以絹帛三萬匹、稻種千石贈之，示以懷柔。」
「然新羅得饋益驕，竟閉糧倉，絕薪炭，使我軍露宿野甸。」
「昔於老更縱部曲奪我戰馬，傷我斥候。」
「每詢倭情，輒以『山川險阻』相推諉。」
「欲會兵巡防，則稱『王命難違』。」
「臣屢遣參軍持節詰問，助賁尼師今竟稱病不出，僅遣小吏傳語：『天既雨而送傘，豈不晚乎？』」
「及至秋深，軍中疫作，糧秣將盡。」
「新羅商賈囤米居奇，斗粟需銀萬錢。」
「士卒憤懣，偶有取民薪柴者，新羅巡吏即縛而鞭之，懸首市集。」
「臣聞昔於老密會倭使於蔚山港，新羅貴胄多佩倭刀，其情可疑。「
「當是時也，軍心洶洶，皆曰：『吾等奉王命遠征，反受撮爾小邦之辱！』」
「臣恐貽誤軍機，乃整兵巡邊。」
「不意新羅邊民聚眾阻道，投石傷我先鋒。」
「昔於老親率鐵騎千餘，張弓對壘。」
「我軍為自保暫取民糧，新羅竟舉烽傳警，謂漢兵掠其社稷。」
「助賁尼師今遣使責臣，語多悖逆，甚至毀裂盟書。
「寒冬驟至，海道冰封，援絕糧盡。」
「臣不得已移師熊津，新羅伏兵四起，借風雪掩殺。」
「我軍凍餒之餘，弓弦皆折，血戰三晝夜，折損二千。」
「幸賴偏將斷後死戰，始脫重圍。」
「今檢點殘部，撫膺長嘆：新羅雖稱藩屬，實懷梟獍之心。」
「受天朝雨露百年，竟忘解衣推食之恩。」
「御外侮稍得小勝，便生問鼎中原之志。」
「其與倭賊，外示相爭，內實勾結，此臣晝夜推圖所得之確情也。」
「昔於老狼顧之相，助賁尼師今蛇蠍之腸，若不早除，必為遼東大患。」
「臣愚鈍，未能早識奸謀，致損天威，罪當萬死。」
「然士卒血染雪原，冤魂猶嘯白樺，伏乞天兵再臨，正藩臣之禮，雪敗軍之恥。」
「臣雖革職待罪，仍願為馬前卒，重振漢家旌旗。」
「臨表涕零，不知所言。」
「建興二年臘月朔日，安北將軍公孫續泣血謹奏。」
朝野震動，群情激憤！
自大漢一統以來，何曾有過藩屬如此「悖逆」、天軍如此「受辱」之事？
「蕞爾新羅，安敢如此！」
「必須嚴懲！以儆效尤！」
「發大兵，踏平新羅，擒其王酋，獻俘闕下！」
憤怒的聲浪席捲朝堂，一場更大規模的風暴，正在醞釀之中。
然而，真相究竟如何。
卻在那漫天風雪與當事人的私心下，被暫時掩埋了起來。
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