第880章 大一統？

  第880章 大一統？

  事實上，突如其來的混亂，對於剛剛經歷班·阿德劇變，以至內部空虛的術士兄弟會而言，未必是一件壞事。

  當國王與貴族們為了領土和利益掀起戰火，如同野獸般撕咬在一起時，術士兄弟會反而得以從權力的漩渦中暫時抽身，避免了在最虛弱的時期，被貪婪的王權覬覦和針對。

  然而，對於早就知曉世界未來走向的蒂莎婭·德·維瑞斯和亨·格迪米狄斯來說，兄弟會的安危在狂獵與白霜的滅世威脅面前，其實早已退居其次了。

  他們之前之所以選擇暫時向北方大陸各方勢力隱瞞狂獵與白霜的情報，並非單純是為了保全術士兄弟會的私利。

  而是因為只有當術士兄弟會重新穩定下來，重新確立在北方大陸的地位之後，他們拋出的這份關於狂獵、白霜的末日的情報，才有可能被那些傲慢且短視的當權者們相信並重視。

  可現在，一切都滑向了失控的深淵。

  倘若整個北方大陸都在這場毫無理智的內耗中打個稀巴爛，術士兄弟會就算借著戰亂的契機安穩發育，甚至恢復到了曾經的巔峰，在狂獵，在真正的末日天災白霜降臨後，又有什麼意義？

  

  皮之不存，毛將焉附啊！

  聽著兩位傳奇術士的講述，艾林靜靜地看著沙盤上犬牙交錯的戰線與密密麻麻的軍旗，突然敏銳地覺察到了蒂莎婭·德·維瑞斯剛才話語中不對勁的地方。

  「等等。」

  艾林皺起眉頭，伸手指著沙盤上的瑞達尼亞疆域邊緣，代表瑞達尼亞和泰莫利亞在邊界對峙的戰旗，抬頭看向蒂莎婭·德·維瑞斯，直截了當地問道：「導師，蒂莎婭女士————瑞達尼亞國內不是爆發了嚴重的食屍生物潮嗎？」

  「他們的後方已經糜爛成了那個樣子了，怎麼還有餘力，重兵陳列在亞甸和科德溫的邊界？」

  聽到艾林的疑問，蒂莎婭·德·維瑞斯和亨·格迪米狄斯不由得對視了一眼，不約而同地露出了一抹苦笑。

  「恰恰相反，孩子。」

  亨·格迪米狄斯搖了搖頭：「正是因為瑞達尼亞王國國內的食屍生物潮太嚴重了，已經到了快要無法收拾的地步————」

  「所以，禿子」拉多維德四世才更要不顧一切地將主力大軍派出去，死死地壓在邊界上，與泰莫利亞對峙！」

  「什麼意思？」艾林皺了皺眉頭，「國內的平民正在被食屍生物屠戮，他不想著調集正規軍去清剿魔物，反而把軍隊全派去打仗？」

  「難道他是為了避免士兵和魔物死磕造成無謂的傷亡，想去邊境搶奪資源來彌補損失？

  「」

  「不，你拉多維德四世想得太簡單，也太短視了。」蒂莎婭·德·維瑞斯搖了搖頭。

  她伸出修長的手指在代表著瑞達尼亞的疆域上畫了一個圈，然後重重地定在亞甸與科德溫的交界處。

  「拉多維德四世是一個冷酷的實用主義者。他絕不會僅僅為了避免士兵傷亡」，就將國家的腹地拱手讓給怪物。」

  「如果犧牲幾千、甚至上萬名正規軍就能徹底剿滅國內的食屍生物，他連眼睛都不會眨一下。」

  「他之所以在國內食屍生物肆虐的當下，還要不顧一切地將重兵抽調出去，與泰莫利亞和亞甸對峙，是因為北方大陸的局勢，逼得他不得不這麼做。」

  「逼他這麼做？」艾林皺起眉頭。

  「對，因為北方大陸脆弱的平衡被亞甸打破了。」亨·格迪米狄斯接過了話頭，蒼老的眼底透著對戰亂的深深無奈。

  亨·格迪米狄斯指著沙盤上被亞甸的黑紅黃三色旗幟塗色的科德溫南部平原，沉聲道：「亞甸和科德溫的戰爭，並不僅僅只是一場戰爭。」

  「在北方大陸，戰火每天都會燃起，為了搶奪幾座礦山、為了邊境的幾畝農田或者水源，甚至僅僅以復仇和世仇為名義的流血衝突就數不勝數。」

  「但那些，都不會動搖北方大陸的整體格局，可是————」

  亨·格迪米狄斯的自光猛地銳利起來：「可是亞甸占領半個科德溫，性質就完全不同了！」

  「這已經超越了普通的領土摩擦，而是代表著一個古老王國的覆滅，和另一個超級強權的驟然興盛！」

  「格迪米狄斯這麼說你可能不理解。」蒂莎婭·德·維瑞斯在一旁接過話頭。

  她知道獵魔人平時只關心魔物和委託，很少關心這盤屬於北方大陸國王的棋局。

  她伸出手指，在沙盤上劃出四塊最大的疆域：「整個北方大陸，真正能左右局勢的只有四個強國：科德溫、亞甸、瑞達尼亞和泰莫利亞。」

  「其中，科德溫擁有除泰莫利亞之外，最廣闊的國土。寒冷惡劣的氣候雖然貧瘠，卻為他們錘鍊出了整個北方最善於忍耐、最優秀的兵員。」

  「而亞甸雖然國土相對狹窄，卻是北方大陸最著名的糧倉，財富與後勤冠絕諸國。」

  「至於瑞達尼亞和泰莫利亞————」蒂莎婭的眼中閃過一絲譏諷，「這兩個國家的綜合國力雖然遠超科德溫與亞甸，但他們之間卻有著解不開的世仇。」

  「從早年的匕首戰爭，到持續數十年的法爾嘉之亂，這兩個龐然大物幾乎每隔十幾年就會爆發一場全面大戰，平時邊境上的摩擦更是如同家常便飯，互相消耗了對方的國力，以至達到了一種平衡—

  」

  「互相仇恨，卻又都奈何不了對方。」

  「不僅僅是內耗，」亨·格迪米狄斯嘆息著補充道，「瑞達尼亞的北方，還有數年前剛剛從他們本土分裂出去、如今富得流油的科維爾和波維斯王國，這讓拉多維德四世如鯁在喉，時刻牽制著他的精力。」

  「而泰莫利亞也並不輕鬆，他們常年面臨著史凱利傑群島海盜的襲擾，國內還因為布洛克萊昂的樹精、瑪哈坎的矮人等異族問題，被各種契約束縛著。」

  「正因為這些互相牽制、內耗與外患，北方大陸數百年來一直維持著一種微妙的平衡」」

  。

  「但現在，這種平衡被撕碎了。」蒂莎婭的手指重重地按在亞甸和科德溫的交界處，聲音冷得像淬了冰：「一旦亞甸徹底吞併科德溫——糧草最多的王國，吞併了兵員最好的王國！」

  「資源與武力的結合，將在這片土地上催生出一個前所未有的超級大國！」

  「拉多維德四世和泰莫利亞的國王絕不可能坐視這樣一個龐然大物，在自己的眼皮子底下堂而皇之地建立起來！」

  「但現實的荒謬與殘酷也恰恰就在於此。」

  蒂莎婭的語氣中透出深深的嘲弄，她修長的手指從亞甸移回了瑞達尼亞：「拉多維德四世雖然擺出了拼命的架勢，但他國內失控的食屍生物潮，讓他根本無力真正越過邊境，去破壞亞甸對科德溫的吞併。」

  「他現在的重兵陳列，更多的是基於恐慌的防禦和虛張聲勢的姿態。」

  「那泰莫利亞呢？」艾林目光緊盯著沙盤問道，「既然瑞達尼亞無力干涉，泰莫利亞為什麼不直接出兵科德溫，阻止亞甸？」

  「因為瑞達尼亞絕不可能允許泰莫利亞這麼做。」亨·格迪米狄斯冷笑著接過了話頭。

  「泰莫利亞確實國力強盛，兵員、武器、糧草和後勤都毫無問題。」

  「但你想想，艾林，如果泰莫利亞的大軍真的長驅直入，結果會怎樣？」

  亨·格迪米狄斯乾枯的手指在沙盤上劃出兩條致命的進攻路線：「首先，泰莫利亞極有可能在擊退亞甸後，順勢吞併科德溫的大片土地。」

  「到那時，瑞達尼亞的東部和南部將被泰莫利亞包圍！」

  「更致命的是第二種可能」亨·格迪米狄斯的眼神變得無比幽深，「國王之間沒有永遠的仇恨，只有永遠的利益。」

  他的手指直接繞著科德溫和瑞達尼亞中間的凱斯卓山脈，畫了一個長弧線，「萬一泰莫利亞在出兵後，暗中與亞甸達成了某種協議呢？」

  「泰莫利亞的軍隊完全可以借道凱斯卓山脈，悄無聲息地繞到瑞達尼亞守備空虛的北部邊境。」

  「同時，泰莫利亞留在龐塔爾河南岸的主力大軍直接向北渡河。南北夾擊！」

  「咚！」亨·格迪米狄斯的手指在瑞達尼亞的版圖上重重一叩：「瑞達尼亞現在正被食戶生物潮嚴重困擾，整個國境已經被魔物撕裂成了一片片各自為戰的碎塊，連完整的後勤線都難以維持。」

  「一旦遭遇泰莫利亞的南北夾攻，用不了多久，瑞達尼亞就會步上科德溫的後塵，迎來滅國之災。」

  艾林聽得目光一凝，局勢比他想像的還要壞。

  同時他也忍不住將目光放在泰莫利亞。

  畢竟食屍生物潮，泰莫利亞也差點發生。

  倘若真如尤彌爾·艾薩克所說，現在在瑞達尼亞發生的食戶生物潮其實是艾爾蘭德的那個儀式師，逃到瑞達尼亞後引發的。

  那麼差一點—倘若當時沒有他在場，或者他沒能驅逐邪神現在泰莫利亞和瑞達尼亞的位置可能就要換一換，變成瑞達尼亞虎視眈眈，而泰莫利亞無能為力了。

  「所以，」亨·格迪米狄斯繼續道，「瑞達尼亞或許寧願看著亞甸吞併科德溫，也必須死死堵住泰莫利亞出兵的路線。」

  「兩國的大軍只能在邊境線上互相防備，陷入一種詭異的僵持狀態中，可是————」

  亨·格迪米狄斯頓了頓，嘆息了一聲：「可是這僵持絕不可能持續太久的。」

  「亞甸國王德瑪維二世不是傻子，他一定會借著瑞達尼亞和泰莫利亞互相牽制、誰也不敢亂動的機會，加速對科德溫的吞併。」

  「要不了多久，當某一方的耐心耗盡，一場席捲整個北方大陸的大混戰必將全面爆發。」

  「到那時————」亨·格迪米狄斯閉上眼睛，仿佛已經嗅到了風中傳來的血腥味，「戰火一旦燃起，利刃刺向彼此的胸膛，橋樑與村莊燃起沖天的大火，吊死的同類如同風鈴般在樹梢上搖晃————」

  「當仇恨的鮮血浸透了這片土地，想要再去調解、去熄滅戰火，可就沒那麼容易了。」

  聽著亨·格迪米狄斯仿佛預言般沉重的話語，帳篷內再次陷入了讓人窒息的安靜。

  艾林垂下眼帘，湛藍的貓瞳中倒映著沙盤上代表著各方勢力的刺眼軍旗。

  亨·格迪米狄斯描繪的那幅屍橫遍野、戰火連天的畫卷，在他腦海中清晰地鋪展開來。

  他比任何人都清楚，亨·格迪米狄斯絕非危言聳聽。

  一旦戰火燃起，必定難以澆滅，整個北方大陸將會在無休止的內耗中流干最後一滴血。

  到那時，別說是應對最終的末日天災「白霜」了，恐怕就連捲土重來的「狂獵」大軍，都能輕而易舉地將這片支離破碎的土地徹底踏平。

  「必須有人介入，打破這個死局————」艾林在心底暗暗思忖。

  作為一名擁有現代人靈魂和獵魔人實用主義雙重思維的穿越者，艾林看待這場亂局的視角，與被傳統影響的術士截然不同。

  在他眼裡，整個北方大陸不過是一個巨大的、亟待整合的戰爭機器部件。

  如果想要對抗狂獵與白霜，將整個北方大陸捏合在一起，建立一個高度集權、能夠統一調度所有資源和軍隊的大一統帝國，毫無疑問是最有效率、也是最可行的應對方式。

  至於誰來當這個統一帝國的皇帝？

  最有可能的當然是亞甸的德瑪維二世，以及泰莫利亞的格伊德瑪。

  不過艾林其實根本就不在乎是他們中的哪一個。

  從個人感情與學派利益出發，亞甸和泰莫利亞與狼學派的關係都不錯。

  狼學派幫過艾爾蘭德整整兩次。

  亞甸之所以能征服科德溫，更是完全可以歸功於他和維瑟米爾收服了大獅鷲。

  如果這兩者中的任何一個能夠以雷霆之勢掃平諸國、統一北方，艾林完全可以接受，甚至樂見其成。

  雖然一個強盛的大一統帝國，絕不可能容忍獵魔人學派這種擁有強大武力的武裝組織，在自己境內保持獨立和中立。

  統一之後，狼學派要麼被收編，要麼被取締。

  但那又如何？

  只要這個新生的大帝國能夠集結全大陸的力量解決掉狂獵和白霜的威脅，艾林根本不在乎什麼「獵魔人的傳統與驕傲」。

  大不了，他直接帶著狼學派和即將成立的獵魔人教團直接加入新生的帝國。

  可問題是————

  大一統是需要時間的。

  北方大陸，還有那麼多時間嗎？

  （還有更新耶）