第176章 爐鼎

  第176章 爐鼎

  嘉竟二十三年，臘月二十三。

  順天府，紫禁城，乾清宮。

  嘉竟皇帝身上裹著厚厚的褥子，坐在以黃金製成、滿是鏤空的椅子上，閉著眼睛。

  小太監自太醫院取來了藥材，先交由侍衛嘗了，這才抽出皇帝椅子下的空格，將藥材放入水中。

  宮女對著椅子下方的炭盆輕搖羅扇，少頃，水汽從皇帝身下的鏤空中，將皇帝籠罩了起來。

  「咳。」

  像是被水汽嗆了一下，皇帝咳嗽了一聲。

  霎時間，那扇風的宮女面色蒼白。

  她猛然跪下，不住磕頭。

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  「陛下，奴婢該死！奴婢該死！」

  皇帝沒有睜眼，只是皺了皺眉頭。

  他不喜歡女人突然對他大聲說話。這會讓他想起兩年前，幾個想要殺了他的女人。

  一旁的侍衛快步上前，一掌打在宮女後頸。

  咔嚓。

  宮女軟軟倒下，被兩個小太監拖了出去。

  又過了一會兒，一個身穿蟒袍的太監快步走了進來，撿起地上的羅扇，蹲在地上，對著皇帝身下的炭盆扇風。

  周圍的侍衛和宮女會意，紛紛退出了房間。

  「陛下。」

  蟒袍太監開口道。

  皇帝睜開眼，掃了一下他，又閉上了眼，慢條斯理的說道。

  「汪伴伴，有什麼事？」

  蟒袍太監回道。

  「昨天那個方士獻上來的丹藥，已經查清楚了。雖然做了極精巧的掩飾，但底子就是少林的大還丹。」

  「哦？」

  皇帝閉著眼睛，思索了片刻。

  「明教的手筆？」

  「是，前些日子明教攻破少林山門，應當是那時候搶來的東西。」

  「呵……陽家人，還真是陰魂不散。」

  皇帝說完這話，便不再開口。

  蟒袍太監沉吟了片刻，卻是繼續說道。

  「錦衣衛指揮使朱載派人傳來消息，說了兩件事。」

  「說。」

  「是，第一件，北鎮撫司鎮撫使卜磊在追擊明教賊人途中，被賊首籍天睿所殺，屍體已經派人送回京城。經勘驗，確實是被『大九天掌』打中心脈而死。」

  「朱載上奏，由北鎮撫司千戶李淼接任鎮撫使一職。」

  皇帝沉吟片刻。

  「李淼……這名字有些耳熟。」

  「十五年前，殺了來順天府鬧事的明教賊子，賞了一件飛魚服的，就是他吧？」

  「是，陛下，正是此人。」

  「倒是個勇於任事的……准了，你們帶人查一查底細，建個檔就是。」

  「是。第二件，錦衣衛收到確切消息，明教賊首籍天睿，正帶著明教賊子朝京城而來。朱載正在追擊，但收效甚微，恐怕攔不下。」

  皇帝睜開了雙眼。

  「籍天睿，不是已經死了麼？」

  蟒袍太監也是一時疑惑。

  「是，當年他的屍體，臣也查驗過，確實是死了。卻不知現在那個籍天睿是誰。」

  皇帝擺了擺手。

  「隨他去吧，你去喚醒幾個供奉防備著，來了就殺了便是。」

  「還有其他事嗎？」

  「還有一件。」

  蟒袍太監臉上露出一絲懼容，嘴唇翕動，仿佛極其不願、但又不得不開口。

  「陛下……『爐鼎』，不夠了……」

  皇帝陡然將目光移到了蟒袍太監身上。

  他沒有說話，只是靜靜地看著。

  蟒袍太監的臉上慢慢滲出冷汗，聚集成滴，落在面前。

  他從皇帝還是個世子的時候，就跟在他身邊伺候。他了解皇帝，更甚於了解自己。

  皇帝並不殘暴，也沒什麼出格的愛好，更不喜歡殺人。

  他只是喜歡安靜，不喜歡有人打攪他的心情。而他現在告訴皇帝的消息……會讓皇帝的心情變得極差、極差。

  差到，可能會殺了他。

  半晌之後，蟒袍太監面前的地毯已經被汗水浸透，連手指都不由自主的顫抖起來，皇帝才淡淡開口。

  「汪伴伴，你不會想看到朕死的，對嗎？」

  蟒袍太監攥緊了地毯，高聲回道。

  「奴才必不負陛下所託！」

  「那便好……年前補齊吧，不然，你來做『爐鼎』。」

  「是！」

  「退下吧。」

  「是！」

  皇帝重新閉上了雙眼。

  蟒袍太監倒退而出，輕手輕腳的關上了房門。

  被臘月的寒風一吹，他只覺得渾身冰冷。身上的衣物，已經被汗水浸透了。領子黏在脖子上，仿佛是套了一副絞索，正在緩緩收緊。

  他扯了扯領子，轉身離開。

  七拐八繞，便到了紫禁城內一處偏僻的院落。

  門口守著的侍衛看見他，急忙上前行禮。

  「汪公公。」

  「嗯。」

  名為汪治的蟒袍太監點點頭，走進了院落，又對守在房門前的侍衛說了幾句話，邁步進了房間。

  這房間，四處的窗戶都被鐵板封死，只在上方留了幾條縫隙排氣。伸手不見五指，牆角的火盆搖曳著火光，隱隱照亮了一個人形。

  那是個女人。

  被鐵鉤穿了琵琶骨、手腳都被釘在鐵架上的女人。

  聽到有人進來，她抬起了頭，露出了一張英氣的臉。

  如果有江湖人在此，怕是立刻就要驚呼出聲。

  因為此人，正是二十幾年前，江湖上赫赫有名的絕頂高手，「凌霄劍」薛錦兮。

  當時籍天睿橫壓江湖，只有此人隱隱能與之爭鋒。幾年後卻莫名失蹤，江湖人猜測是死在籍天睿手中，卻不想被囚禁在了皇宮之內！

  薛錦兮眯著眼，看清了汪治的臉，一聲苦笑。

  「汪公公，二十年了。」

  「我已經不奢望能走，但，最起碼給我個痛快，如何？」

  汪治搖了搖頭。

  「痛快，咱家給不了你。」

  「但，你確實是可以死了。就在年前。」

  薛錦兮苦笑。

  「年前？」

  「我被囚禁在此二十年，哪裡還知道現在是什麼時候。」

  「今天，是嘉竟二十三年，臘月二十三。」

  汪治回答道。

  薛錦兮面露恍然之色。

  「嘉竟二十三年……臘月……二十三？」

  「我，竟是被抓來二十一年了。」

  「我數錯了日子……我數錯了……數錯了……」

  她不住喃喃自語，好像瘋魔了一般。

  汪治靜靜地看著她，一言不發。

  半晌，薛錦兮長嘆一聲。

  「汪公公，我女兒……」

  「死了。」

  汪治冷冷地說道。

  「死……了？」

  「你『死』後，她練了你的武學，四處尋你。無意間捲入了綠柳莊和藏劍山莊的爭鬥，死於綠柳莊殺手之手。」

  「屍體被少林主持行遲收斂，葬於藏劍山莊遺址。」

  薛錦兮萬念俱灰。

  被囚禁在此二十一年不見天日，她能堅持到如今，唯一的念想就是她的女兒。

  現在知道了女兒的死訊，她的心神瞬間崩潰。

  清冷的院落中，響起了如同泣血的哀嚎。

  「早知如此，我何苦去修這什麼『須彌』啊！」

  「婉兒！娘對不起你！」

  「婉——」

  房間內一聲悶響。

  再無聲息。

  （還有更新耶）