第285章 李驍之名，威震漠北

  第285章 李驍之名，威震漠北

  赤色的潮水慢慢逼近，沉悶的馬蹄聲也愈發清晰，像是無數面巨鼓在同時擂動，震得人耳膜發疼。

  寨牆上的回士兵們臉色煞白，握著兵器的手止不住地發抖。

  當騎兵來到寨牆外面的時候，拔里阿剌拔出騎兵刀，厲聲喝道。

  「放箭。」

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  這些高昌人都是一群賤骨頭。

  看到北疆大軍到來，不僅不打開寨門迎接，反而還拉弓搭箭，做出一副防備的姿態。

  對北疆的不敬之心顯而易見。

  必須嚴懲。

  「咻咻咻~」

  密集的箭雨像黑雲般掠過半空，瞬間覆蓋了寨牆。

  很多回鵑士兵連慘叫都沒來得及發出，就被射成了刺蝟，身體軟軟地從牆上摔下來。

  「媽呀！」

  一個年輕士兵嚇得扔掉弓箭，死死的蜷縮在寨牆後面，不敢露頭。

  要知道，不久前就數他罵的北疆最凶。

  但當北疆鐵騎殺來的時候，最慫的也是他。

  反而剛剛訓斥士兵，表現出一副對北疆敬畏軟弱姿態的將領，此刻卻是完全另一幅面孔。

  「頂住！快頂住！」

  他的面容，滿是悍不畏死的戰意，試圖穩住軍心，可他的聲音在鐵騎的轟鳴中顯得如此微弱。

  此刻，他心中最後一絲僥倖也徹底熄滅，

  北疆鐵騎來勢洶洶，顯然是衝著高昌政變而來，

  面對這般兇狠殘暴的虎狼之師，高昌國真能有倖存的機會嗎？

  答案早已刻在他心頭一一在絕對的實力面前，高昌的抵抗不過是徒勞掙扎。

  「北疆蠻子欺壓我高昌數年，殺我百姓，淫我婦女，奴我將士，囚我君王！」

  將領猛地將彎刀舉過頭頂，聲音里淬著血與火的悲憤：「仇恨難消！」

  「今日，就是我等為高昌盡忠的時候了！」

  原本，阿爾庫斯當政，他也一直在隱忍。

  可是現在，北疆軍明顯是衝著滅亡高昌國來的。

  這個時候繼續隱忍，柱為高昌男兒。

  他赤紅著雙眼，嘶吼道：「放箭！給我擋住他們！」

  就在鋪天蓋地的箭矢將柳條堡寨牆徹底籠罩之際，拔里阿刺魔下萬戶攜帶的虎尊炮也已經準備就緒。

  這種一百斤重的虎尊炮能用馬車拖拽，最適合騎兵游擊作戰時攻堅。

  「開炮！」

  神機營百戶猛地揮下彎刀，吼聲刺破喧囂。

  「轟一一」

  震耳欲聾的炮聲炸響，硝煙瞬間吞噬了炮身。

  一枚枚鐵彈帶著呼嘯的勁風，狠狠砸在柳條堡的木寨門上。

  木屑與泥土飛濺，原本還算堅固的寨門應聲炸裂，露出一個黑漆漆的缺口。

  將領站在寨牆後，被炮聲震得耳膜生疼。

  望著那被炸爛的寨門，眼中最後一點光亮徹底熄滅，連最後的屏障都沒了。

  「殺！」

  北疆騎兵如潮水般從缺口湧入，長槍橫掃，長刀劈砍，瞬間將門口的幾名回土兵挑飛。

  一個回鵑士兵舉刀沖向騎兵，卻被戰馬輕易撞翻，騎兵順勢一刀劈下，頭顱滾落在地，眼晴還圓睜著，滿是難以置信的恐懼。

  旁邊的士兵嚇得腿一軟，「噗通」跪倒在地，磕頭如搗蒜：「饒命！饒命啊！」

  可北疆騎兵根本不理會，馬蹄直接從他身上踏過，骨骼碎裂的脆響讓人頭皮發麻。

  老卒抱著頭縮在牆角，看著昔日的同伴一個個倒下，嘴唇哆嗦著念佛，眼淚混著鼻涕往下流。

  那個剛才抱怨粥稀的年輕土兵，此刻被一支羽箭釘在寨牆上。

  而那名回將領更是死戰不降，被亂箭射死，

  整個柳條堡的抵抗只持續了一灶香的時間。

  當北疆騎兵停止殺時，寨中已是戶橫遍野，血流成河。

  活下來的回士兵不到五十人，全都被繩子捆在一起，瑟瑟發抖地跪在地上，頭都不敢抬。

  拔里阿刺勒住戰馬，環視著這座被攻破的軍寨，眉頭微皺。

  這點抵抗，連塞牙縫都不夠。

  他抬手一揮：「清點人數，處理傷員，半個時辰後繼續南下！」

  騎兵們齊聲應和。

  那些倖存的回士兵低著頭，聽著自己牙齒打顫的聲音，終於明白，剛才的抱怨是多麼可笑。

  在絕對的實力面前，弱者只有任人擺布的命運。

  哈密力城。

  王宮寢殿的燭火搖曳，一陣急促的喘息聲漸漸平息，契俾多渾身淌著汗，將懷中年輕的回女子樓得更緊了些。

  這女子模樣青澀，眉眼間與阿依莎有幾分相似，卻少了那份勾魂攝魄的風情，姿色也差了一些。

  她是阿依莎的妹妹彌古麗，剛成年便被庫迪那顏送入宮中，今晚正是兩人的洞房花燭夜。

  彌古麗的睫毛輕輕顫動，眼底藏著一絲困惑出嫁前母親反覆叮囑，女人的第一晚會疼得鑽心，忍過這陣就好了。

  可方才的經歷，卻讓她覺得母親騙了自己，非但不疼，甚至沒什麼特別的感覺，契俾多便已結束了。

  但她還是按母親教的話術，軟軟地趴到契俾多胸膛上，聲音帶著刻意模仿的嬌媚：「陛下好厲害啊，剛才妾身都覺得自己快要死了呢。」

  果不其然，契俾多頓時不喘了，臉上漾起自信的笑意，粗糙的手掌摩著她的肩膀：「那是自然。」

  這向來是他引以為傲的事情。

  可當目光落在懷中這張酷似阿依莎的臉上時，腦海中又不免浮現出阿依莎的身影。

  心口猛地一抽，那才是他放在心尖上疼愛的女人，卻被他親手送到了北疆。

  他盯著彌古麗看了半響，忽然喃喃道：「你終歸不是她啊。」

  哪怕是親姐妹，眉眼再像，也替代不了阿依莎半分。

  「陛下是在想姐姐嗎？」

  彌古麗小心翼翼地問，指尖悄悄緊了錦被。

  心中卻湧起一股不服氣。

  憑什麼在自己的大婚之夜，他還要念著別人？

  即便那是親姐姐，嫉妒也像毒藤般纏上心頭。

  但轉念又冷笑：「姐姐你曾獨得聖寵又如何？」

  如今還不是被送到北疆，任由其他男人玩弄？

  只要我懷上陛下的孩子，便是名正言順的王后。

  而你，只能懷上北疆蠻子的野種。

  彌古麗與阿依莎只差兩歲，可從小到大，阿依莎總比她漂亮、比她受寵，所有人都把她當阿依莎的小跟班。

  如今，她終於有機會贏一次了。

  被北疆玷污過的阿依莎，根本沒資格再和自己競爭。

  契俾多也在思付王后之位。

  阿爾庫斯的女兒已被廢點囚禁，後位空懸太久終究不妥。

  他雖將彌古麗當成阿依莎的替代品，對其也不是太喜歡，卻不得不承認，她是眼下最合適的人選。

  「若是你能為本王生下王子，本王便允你王后之位，立王兒為太子。」契俾多對著彌古麗堅定說道。

  彌古麗瞬間欣喜若狂赤著身子跪在床上：「謝陛下。」

  「妾身定會努力為陛下誕下王子~」

  而就在兩人準備繼續造小人的時候，殿外卻是傳來宮侍的聲音：「陛下，國相叩請入宮，有緊急軍情匯報！」

  契俾多眉頭猛地一皺，槍頭立馬軟了下去，心底湧起強烈的不安。

  今晚是他與彌古麗的大喜之日，若非天塌下來的事，老丈人庫迪那顏絕不可能闖進來攪擾自己的洞房花燭。

  「難道是北疆軍打來了？」

  這個念頭如驚雷般炸響，他猛地推開彌古麗，簡單披上衣袍便往大殿趕去。

  大殿內，庫迪那顏也剛剛趕到，來的很急，氣喘吁吁，紫袍上沾著夜露，臉色慘白如紙。

  見契俾多進來，他「噗通」跪倒在地，聲音顫抖道：「陛下，探子來報，北疆軍已於今日下午攻破柳條堡，前鋒距哈密力不足百里。」

  契俾多隻覺腦袋「喻」的一聲，仿佛要炸開了，大驚失色：「什麼？」

  「柳條堡淪陷了？」

  柳條堡是一座三百人的軍寨，只是為哈密力起到一個預警作用。

  如今淪陷，那便是代表北疆對此次高昌政變的強硬態度。

  不能容忍，直接動用武力蕩平高昌。

  契俾多沒有想到，自己親手送走阿依莎，又獻上貢品，換來的仍是北疆的鐵蹄。

  北疆蠻子為何如此貪心不足？

  「庫迪那顏！」

  他緊拳頭，指甲深深嵌進掌心：「你不是說，送去阿依莎和貢品，能穩住北疆嗎？」

  庫迪那顏伏在地上，神情悲憤：「臣也沒想到李驍他—他根本沒打算放過我們·」

  「我們都被他算計了。」

  契俾多一屁股坐在了椅子上，神情恍惚，仿佛瘋子一樣喃喃自語說道：「原來如此，原來如此啊！」

  他不禁想到了去年的那個夜晚。

  就是在腳下的這座大殿裡，阿依莎趴在桌子上渾身顫抖，翻著白眼，而李驍卻是站在桌子後面，高高在上的俯視著跪在殿中的自己。

  在桌子的哎呀聲中，李驍向他承諾，不會插手高昌內政。

  放任他和阿爾庫斯去爭鬥，誰贏了，北疆便支持誰為高昌正統。

  契俾多信了。

  他以為這是母親姐姐和阿依莎三人的付出，換來的承諾。

  可萬萬沒有想到，這一切都是李驍那狗賊的陰謀。

  他被那狗賊給騙了。

  燭火在殿中跳躍，映出契俾多眼中的絕望與瘋狂。

  他忽然仰天狂笑，笑聲里滿是血淚：「好一個李驍！好一個北疆大都護！本王與你不死不休！

  寢殿內，彌古麗披著外衣站在門後，將這一切聽得清清楚楚。

  她臉上的得意瞬間褪去，取而代之的是恐懼。

  若北疆軍破城，她這個剛入宮的王姬，下場恐怕比阿依莎好不了多少。

  甚至會被萬軍躁！

  想到這個後果，彌古麗臉色煞白，後悔進宮了。

  而就在北疆發動對高昌國的吞併戰爭之時，漠北草原的冰雪也在逐漸消融，露出地下泛著青嫩的草芽。

  可克烈部的王帳中，卻瀰漫著濃重的藥味與壓抑的沉悶。

  「咳咳咳咳一—」

  劇烈的咳喘聲從床榻上傳來，已經六十多歲的王罕蜷縮在羊毛氈上，發須花白，每一次喘息都像是要把肺咳出來。

  他枯瘦的手指緊緊抓著氈子，指節因用力而泛白，額頭上滲出細密的冷汗。

  桑昆坐在榻邊，一遍遍用粗糙的手掌為父親順氣，眉頭擰成了疙瘩，語氣里滿是焦躁：「簡直是一群庸醫！」

  「治了這麼久，父汗的病情半點不見好轉。」

  他頓了頓，眼中閃過一絲決斷：「兒子覺得，還是派人去金國中都請個大夫來吧！」

  「那邊的醫者總比草原上的薩滿管用。」

  王罕喝了一口熱羊奶，溫熱的液體滑過喉嚨，暫時壓制住了咳喘的衝動，臉色才稍稍泛起一絲紅潤。

  他微微擺手，聲音嘶啞得像被砂紙磨過：「不用麻煩了。」

  「老毛病了。」

  他喘著氣說道，眼神渾濁卻帶著幾分豁達：「一到冬天就這樣，等開春草綠了，自然就好了。」

  王罕心裡清楚自己的身子，撐個十年八年或許沒問題，這點冬天的咳喘，不過是小毛病罷了。

  他隨即看向桑昆，話鋒一轉：「各部牛羊凍死多少？」

  對於草原部落來說，每一個冬天都是一場生死考驗。

  若是風雪太大，不僅會凍死大批牛羊，還會因為積雪太厚、草料不足，讓牲畜扒不開凍土吃不到草根，最終活活餓死。

  所以，每到冰雪消融之際，王廷都會首先去統計各部的人丁和牲畜的傷亡，以此來制定接下來一年的發展計劃。

  到底是開啟戰爭，還是自我消化。

  說起這個問題，桑昆的臉色沉了下去，聲音也低了幾分：「西邊的哈禿嚕部損失最慘，凍死的牛羊快占了三分之一；咱們本部還好些，但也折損了兩成——」

  他說著，拳頭不自覺地緊：「去年儲備的草料本就不足，如今又死了這麼多牲畜，怕是撐不到夏末了。」

  王罕沉默了。

  草原上的規矩向來如此，若是損失太大，部落就只能在兩條路上選一條。

  要麼跟中原互市，用皮毛、閹馬換糧食，勉強餓不死，

  要麼就只能拿起刀，發起對其他部落的戰爭，或是南下劫掠中原。

  實際上就是減丁和搶糧。

  用鮮血和性命，換整個部落活下去的機會。

  「金國那邊有消息嗎？」

  王罕忽然問道，往年這個時候，金國的互市隊伍早就該來了。

  桑昆的臉色更難看了：「派去的人還沒回來，不過聽邊境的斥候說，金國今年好像在整頓邊防，怕是·怕是顧不上跟咱們互市了。」

  帳內瞬間陷入死寂，只有王罕偶爾的咳嗽聲。

  若是金國關閉互市，克烈部和依附的小部落就只剩最後一條路可走了。

  「夏國呢？」

  王罕喘息稍定，又啞聲問道，

  克烈部本就是金國的臣屬部族，連他「王罕」這個名字，都是金國賜予的官職封號，他的真名叫『脫里」。

  與金國的聯繫向來緊密，互市也多倚仗金國。

  但因與夏國疆域相鄰，偶爾也能從夏國換些茶葉、布匹，雖不如與金國往來密切，卻也是條補充的路子。

  提起夏國，桑昆的臉色比剛才說及金國時還要凝重，他往前湊了湊道：「父汗，剛剛得到南部發里拔部的急報。」

  「去年夏季，夏國與北疆在河西走廊打了一場大仗。」

  他頓了頓，語氣裡帶著難掩的沉重：「夏國慘敗，損兵折將不說，還徹底丟了河西走廊的控制權，如今那邊已是北疆的天下了。」

  王罕握著羊奶碗的手猛地一顫，溫熱的羊奶濺在手背上，他卻渾然未覺。

  夏國的勢力雖然比不上金國，卻也是西睡的重要勢力，比克烈部要強，竟被北疆打得丟了河西走廊？

  北疆竟然變得如此兇悍了？

  「北疆李驍！」

  王罕喃喃道，這個名字早已像陰雲般籠罩在漠北草原上空，成了各部族私下裡不敢大聲提及的噩夢。

  起初，所有人都以為他不過是遼國邊境一個普通的邊將，掀不起什麼風浪。

  可誰都沒料到，此人竟以雷霆萬鈞之勢迅速崛起滅亡西部霸主乃蠻部，成為統御北疆的大都護，如今又將兵鋒直指夏國，硬生生打下偌大的河西走廊據為己有。

  這等手腕，簡直是堪稱梟雄。

  王罕渾濁的眼中閃過一絲憶緬，歷史上也曾有過許多這樣的人物：耶律阿保機、完顏阿骨打、

  耶律大石無不是強極一時的霸主，攪動天下風雲，

  「漢人的血脈在北疆的土地上繁衍，難道是天意如此，要讓草原再出一位天可汗嗎？」

  他望著帳頂的氈紋，喃喃自語，隨即又生出一絲慶幸。

  自己弟弟的女兒唆魯合貼尼已是李驍的女人，北疆與克烈部好列算是聯姻，總歸有幾分情面在想到這裡，他忽然輕輕點頭，嘴角竟泛起一絲笑意：「好事啊，好事！」

  桑昆不禁一愣：「父汗，什麼好事？」

  「我是說，北疆攻占河西走廊，對咱們克烈部來說，是件好事。」

  王罕呷了口熱羊奶，目光落在兒子臉上：「李驍雖生長在北疆草原，終歸是漢人血脈，骨子裡浸透著漢家文化。

  「漢人講究落葉歸根，你以為他真看得上西域的戈壁？看得上我們苦寒的漠北之地？」

  他頓了頓，加重語氣：「北疆此次攻打夏國，最終目的定然是入關中原。」

  桑昆這才恍然，緩緩點頭：「父汗說得是。」

  「若北疆的戰略方向在中原，對漠北草原的威脅便小多了。」

  想起當年的經歷，他仍心有餘悸。

  北疆與乃蠻部大戰時，他曾率軍想火中取栗，卻被北疆鐵騎打得丟盔棄甲。

  那種鋪天蓋地的全甲騎兵衝鋒，還有雷神柱震耳欲聾的轟鳴，簡直令人絕望。

  他對北疆向來萬分警惕，卻絕不想再啟戰端。

  以克烈部如今的實力，根本打不過北疆，這是最直白的認知。

  如今聽聞北疆將擴張目標轉向夏國與中原，桑昆只覺心頭一塊大石落地。

  王罕看著兒子不斷變換的神色，輕輕咳嗽兩聲：「既然北疆要南下，咱們正好趁此機會整頓部眾。」

  「派人給李驍送些戰馬過去，就說是賀他拿下河西走廊。」

  「送戰馬？」桑昆有些不解。

  「既是姻親，總得有些表示。」

  王罕眼中閃過一絲精明：「順便探探他的口風，看看能不能從河西換些糧食。」

  「雖然北疆對我漠北草原的威脅暫時消除，但是我克烈部的危機還沒有過去。」

  王罕靠在羊毛枕上，每說一句話都伴隨著輕輕的喘息金國整頓邊防的動靜越來越大，誰也猜不透他們究竟是要針對南方的宋國，還是要調轉槍頭征討北疆。

  而夏國慘敗失地後，正龜縮在疆域內舔傷口，定然防備著草原各部趁火打劫，想要和他們互市，恐怕也很難。

  兩條能換物資的路子，竟在轉眼間都變得渺茫起來。

  若是就連北疆都不願意和克烈部換糧食，那麼就只剩下了最後一條路。

  戰爭！

  「這草原的日子，是越來越難了。」

  王罕低聲道，聲音里裹著深深的疲憊，眼底卻藏著一絲不易察覺的狠厲。

  既然夏國已經屏弱至此，克烈部沒理由放著嘴邊的肥肉不吃，或許可以趁機咬上一口，緩解眼下的困境。

  就在他暗自盤算之際，帳外忽然響起桑昆親兵的聲音：「大汗，殿下！」

  「哈禿嚕部派人來報，北疆的使團已經越過了於都斤山，正向我汗帳而來。」

  聽到這話，王罕和桑昆臉上同時閃過驚異。

  北疆的使團？

  怎麼偏偏在這個時候來克烈部？

  帳內沉默了片刻，王罕緩緩坐直身子，對桑昆說道：「你派心腹帶精銳去迎接，沿途布下崗哨，絕不能讓北疆的使團在我克烈部境內出事。」

  北疆的戰略重心已轉向中原，克烈部如今正是需要喘息的時候，若是因為使團出了岔子而惡化了雙方關係。

  那才是得不償失。

  「遵命！」

  桑昆應聲離去。

  王罕望著帳簾上繡著的雄鷹圖騰，忽然輕輕咳嗽起來，咳得胸口發悶。

  金國動向不明，夏國雖弱卻有防備，北疆使團又突然到訪，這草原的風，怕是比想像中更亂。

  （還有更新耶）