第344章 多事之『夏』

  第344章 多事之『夏』

  和之國。

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  這是一個在新世界都顯得頗為特殊的國家。

  由於其外海存在的特殊海流以及國家內部長期奉行的閉關鎖國的政策，導致幾乎沒有多少人知道這個國家的存在，更別說一窺這個國家的內部風貌了。

  但實際上，和之國無論是人口還是環境乃至國力在新世界一眾大大小小的國家中都算得上名列前茅。

  這裡有各種稀有的礦石，一流的工匠，還有強大的【武士】以及……美麗的而富饒的土地。

  花之都——和之國的首都。

  這裡不僅是整個和之國內最為富庶繁華的一片區域，同樣也是整個和之國的統治者——【將軍】所居住的地方。

  不過事實上所謂的【花之都】並不僅僅指以將軍府為中心所建立的那座都城，而是包括周圍的一整片區域的統稱。

  和之國的地理分布十分奇怪，整個國家並非是一塊完整的陸地，而是被幾條巨大的河川交錯分割成六塊不同的區域，分別由被稱為【大名】的統治者所統治。

  【花都】則是其中位於中心的那塊區域。

  而其他五塊被稱為【九里】、【希美】、【兔丼】、【鈴後】以及【白舞】的區域有著各自的港口和獨特的氣候，各個區域間相互獨立，只靠著橋樑連接……

  【惠比壽鎮】是位於和之國將軍府腳下的一座城鎮，將其稱為和之國狹義上的首都也沒什麼問題。

  這裡是和之國真正的核心，來自全國各地的商賈名流以及達官顯貴都聚集於此，並且以將軍府為核心按照階級地位向外發散。

  這是一種自然而然形成的生態格局，權力和地位以一種肉眼可見的方式簡單直接地展露出來。

  而這種格局幾百年來從未發生過改變，和之國上下的那些貴族老爺，武士大人亦或是普通的平民百姓也都對此毫無異議。

  畢竟將軍的兒子是將軍，武士的兒子是武士，平民的兒子是平民……幾百年的時間裡從來都是如此，沒什麼好異議的，大家也都安於現狀。

  不過這條大家心照不宣的規則卻在最近出現了一個例外。

  不是像前些年那樣幾個底層混混突然搖身一變躍遷至【大名】的武士這種小例外，而是……

  「說實話，我到現在也想不明白，為什麼壽喜燒大人會安排那個大蛇作為代理將軍。」

  惠比壽鎮的中上城區，一間頗為別致的宅院內。

  兩名衣著華貴的男子正面對面跪坐著，在他們面前的矮几上則是擺放著兩碟精緻的魚膾和一小壺清酒。

  坐於右側的那名男人眉頭緊皺，端起盃中的清酒一飲而盡。

  他有著仿佛燃燒著的火焰一般的頭髮，以及與之相稱的面龐。

  男人光著上身，只是簡單地披了一件羽織……不過從雙肩上顯露出的紋身就足以得知，此人就是名鎮花都乃至在整個和之國都十分有名的大俠客——花之兵五郎。

  「就算是御田他現在不在國內，那也應該由您或者其他的幾位大名暫代將軍之位更加合適。」

  「那個大蛇到底是什麼來頭？」

  「……」

  被問到的男人也拿起酒盃，但卻沒有直接飲下，而是看著盃中清澈見底的清酒緩緩說道：

  「那個大蛇此前是我手下的一名小廝。當年他跪在我的府邸前懇請我收留，我看他可憐便收下他，給了他一口飯吃。」

  「只是個小廝？！」

  「嗯。」

  「我也很意外。」

  「因為當時壽喜燒大人在榻前提出由大蛇作為代理將軍時，說他和御田情同手足……但據我所知，他和御田其實並不熟，只是見過幾次面而已。」

  「而且他還是【黑炭】家的人。」

  「什麼？！【黑炭】家？那個家族在當年不是……」

  「是啊，我也是大蛇在接替將軍之位時才知道的。也許只是某個偏遠旁支的倖存者吧。」

  【黑炭】這個姓氏在和之國是一個禁忌。

  作為侍奉【光月】的五大名家之一，【黑炭】家本來與其他的【霜月】、【雨月】、【天月】、【風月】等家族一起，世世代代都把持著一個大名的位置，在和之國算得上是最頂級的大貴族。

  但就是這樣一個大貴族卻在幾十年前的一次政治動盪中被直接抹去——封號被革除，領地、城池、地位被剝奪，而作為家主的【黑炭】也被賜剖腹……

  失去了一切的黑炭一族流落街頭，成為罪人被人唾棄乃至迫害，偌大的一個百年貴族在頃刻間分崩離析，最終留下的倖存者寥寥無幾。

  「【黑炭】家走到這一步是咎由自取，但那些沒有參與其中的人卻是無辜的。和之國這些年對他們的迫害也確實有些過分……」

  「沒什麼過分的。就憑當年那些傢伙毒殺其他大名還陰謀奪取將軍之位，【黑炭】家的人就都該被處死。」

  「只是讓家主剖腹，其餘族人流放什麼的……將軍大人當年還是太手軟了。」

  兵五郎放下手中的酒盃，有些不滿道。

  如果當年的將軍再狠絕一點，哪有如今大蛇的事。

  要知道大蛇擔任代理將軍這件事，全國上下對此感到不滿的人大有人在。

  那些平民還好，最多只是在私底下說說……而那些武士階級可是已經有一大幫人準備集結起來搞事的。

  在和之國，由於階級嚴重固化，死氣沉沉的環境導致其國民的性格往往喜歡走向極端。

  要麼就是極端安於現狀，就比如那些底層的小商販或者農民，他們除非是被壓迫得實在活不下去了否則絕對不會有任何的反抗舉動。

  而與之相反的就是一下中低層的貴族，比如武士之類的，這群人為了在這個機會凝固一般的階級環境中再進一步，幾乎會抓住一切可能的機會搞事。

  也就是所謂的——【下克上】。

  兵五郎通過自己的情報得知已經有一批蠢蠢欲動的武士暗地裡集結在一起，準備搞一個大動作了。

  這些人有些是對自家主公沒能擔任將軍之位而產生不滿的人，有些是曾經迫害過【黑炭】族人的人，有些則是單純地為了那個更進一步的人……

  「康家大人，您也要小心了。您的手下有一批武士似乎最近要有所動作。」

  兵五郎提醒著面前身形偉岸，面容成熟剛毅的男人。

  「嗯，這個我知道。我已經安排人去通知那些傢伙不要參與其中了。」

  【白舞】大名霜月康家將盃中的清酒一口飲下，而後嘆息道：

  「真是一群會惹麻煩的傢伙。」

  「好了。我得走了，兵五郎。其他的那幾位大名那裡我也得去通知一下。」

  而正當霜月康家準備起身時，忽然聽到宅子外面傳來一陣喧鬧的聲音。

  「嗯？」

  「發生什麼事了，綱吾郎？」

  康家向著門外一名髮型像一頂斗笠的瘦削男人問道。對方是白舞地區的俠客首領，人稱【破斗笠綱吾郎】，是陪同自己一起來花都見兵五郎的。

  「回稟康家大人，兵五郎老大，好像是有一群外來人出現在街上了？」

  「外來人？」

  康家看向了兵五郎。

  自從上次參加完前任將軍光月壽喜燒的葬禮後他就沒有再來過花之都，因此對這裡如今的狀況不大了解。

  「應該是那群海賊吧？」

  「海賊……又是海賊？」

  康家微微蹙眉，御田當年就是跟著一群海賊才得以順利出海，然後直到現在還了無音訊~

  「這次的海賊貌似是大蛇主動找來的。他應該是察覺到了什麼，所以想引入這股外來的勢力收入麾下，用來對抗那些不服他的人。」

  「嘛~不過說到底也只是一群盜賊罷了，估計難成什麼氣候。」

  作為和之國威望最高的俠客……或者說黑幫老大，兵五郎對於盜賊是看不大上的。

  所謂的海賊也不過就是一群海上盜賊罷了，比起拿著刀從小就禁受訓練的武士還是差遠了。

  而聽著院牆外吵嚷聲的康家則是搖了搖頭。

  春天即將結束，院內的櫻花已經開始凋零。無數的花瓣從樹枝上落下，而後被風吹到牆外。

  「誒~希望如此吧~」

  「真是多事之秋啊~」

  （還有更新耶）