第1873章 英國插手

  第1873章 英國插手

  當然，德尚總督和盧沃專員並不認為英國答應他們的請求，就可以獲得什麼好處，至少從法國這裡肯定拿不到什麼好處。

  所以兩人向英國求助，完全沒有心理負擔，只不過是抱著有棗沒棗打一竿子的心態，英國人要是真答應，他們就賺大了。

  這裡他們唯一擔心的是法國本土和達喀爾怎麼想，可是也顧不上了，畢竟維希和達喀爾解決不了他們眼下遇到的困境。

  霍德森總督這邊想的更多，他在心裡盤算，首先英國肯定是不願意看到東非在西非一家獨大的。

  英國已經不是19世紀那個如日中天的日不落帝國，衰敗已經不可避免。

  現在英國的殖民地依舊龐大，可是其中很多，實際上已經不是英國能輕易拿捏在手上的。

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  尤其是加拿大、澳大利亞和印度這三塊殖民地，前兩者目前和英國的關係更像合作者，而不是英國的下屬。

  他們現在還聽英國人的指揮，甚至是協助英軍作戰，完全是靠著還沒有淡泊的情分。

  可想而知，等到二戰結束後，加拿大和澳大利亞必然越發獨立，實際現在兩地就已經是獨立國家。

  印度這個比較純粹的英國殖民地，也是最重要的殖民地，也越發不可控，尤其是現在日本搗亂，更助長了印度內部反殖民力量的發展。

  一方面，日本因為和英國戰爭的原因，本來就大力鼓動印度人反抗英國人的殖民統治，扶持親日勢力。

  先別管這些日本扶持出來的印度勢力，他們的立場怎麼樣，可在推翻英國殖民統治這件事上，絕不會含糊。

  另一方面，則是英國在南洋對日本戰爭的失利，這也加快了印度民族主義和獨立意識的覺醒。

  日軍對英國軍隊的一系列勝利，打破了英國在印度人心中的「金身」，讓英國在印度的威望大大降低。

  同時為了對付日本人，在印度的英國人不得不妥協，尋求當地印度統治階層的協助，這就讓渡出了話語權。

  而那些嘗到權力甜頭的印度統治階層，等到戰後必然不再願意重新給英國人當孫子。

  加拿大、澳大利亞、印度這三個地區，戰後脫離了英國的掌控，那大英帝國的殖民地可就不剩什麼了，因為這三家就已經占了英國海外殖民地的大頭。

  更何況這還只是最重要的三家，其他殖民地未必沒有脫離英國的心思，就比如南非，紐西蘭等等。

  所以霍德森總督不得不為戰後大英帝國的命運早做打算，而英國在西非的利益並不少目前西非地區的英國殖民地有四塊，甘比亞、獅子山、黃金海岸和奈及利亞。

  這四塊殖民地加起來面積也有一百多萬平方公里，人口更是超過兩千萬，幾乎占了整個西非人口的近一半，甚至說是西非最精華的地方也不為過。

  若是英國可以保住西非的這份家底，英國以後的日子也不會太難過。

  而就現在來看，英屬西非最大的威脅就是東非，所以霍德森總督認為必須儘可能拖住東非在西非擴張的步伐。

  「盧沃專員，你的建議我會仔細考慮，如果你不著急，就先在阿克拉多留幾日，然後我會給出答覆。」

  霍德森總督雖然已經傾向於干預東非和法國在西非的戰事，不過這麼大的事，並不是他能輕易決定的。

  盧沃專員對霍德森總督的拖延卻完全沒有感到不滿。

  霍德森總督明顯對他的建議表現出了興趣，這對象牙海岸來說，就是一項巨大的進步。

  盧沃面帶笑意地說道：「好！希望霍德森總督能夠做出明智的選擇，我正好對阿克拉這座城市頗有興趣。」

  「就在這裡多留幾日，不過，您早點給出答覆，那就更好了。」

  霍德森總督沒有繼續和盧沃專員交流下去的興趣，他禮貌地給盧沃安排了住處，然後把他送出總督府。

  等盧沃離開後，霍德森總督來到他的書房，拿起鋼筆開始書寫，然後把自己寫下的內容交到秘書手上。

  「把這份文件，發到倫敦去！」

  當天，這份電報就沿著大西洋海底電纜，往北飄向了倫敦唐寧街首相官邸。

  倫敦。

  溫斯頓首相還沒有從達喀爾戰役失敗的壓抑情緒中走出來，此時下屬將黃金海岸的電報送到了他的桌案前。

  「首相，這是西非黃金海岸殖民地霍德森總督發來的一份電報。」

  聽到「西非」這個詞彙，溫斯頓首相第一時間就打一激靈，在他想來這份電報大概率不是什麼好消息。

  不過他還是接過電報閱讀起來，而溫斯頓首相的臉色也開始變得陰晴不定。

  「去把安伯勒大臣叫過來！」溫斯頓吩附道。

  不久英國殖民部大臣安伯勒就出現在溫斯頓的辦公室，殖民部是英國專門設置的管理殖民地的部門，權力很大。

  溫斯頓見到安伯勒後說道：「安伯勒爵士，你先看一看這份電報，然後說一說你的想法。」

  安伯勒大臣很快閱讀完了霍德森總督的信件，他開口說道：「首相閣下，你是什麼打算？」

  「現在和法國人合作，很顯然是比較敏感的話題，我們剛剛在達喀爾和他們交過手。

  「可是按照電報上來說，通過法國消耗東非也是一個不錯的提議，東非在西非太強勢了，日後必然威脅大英帝國在當地的統治和利益。」

  溫斯頓首相對他的回答並不滿意，但是他也知道，這件事只有他才能拿主意。

  「霍德森總督的建議，我認為很有建設性，雖然我們現在和法國的關係已經進一步惡化。」

  「但是在西非問題上，法國從來不是我們的敵人，甚至拋開兩國的立場，只聚焦於西非，我們是天然的盟友。」

  「過去我們兩個國家在西非的合作堪稱典範，相互支持，從而抑制了東非、德國和美國這些國家在西非地區的擴張。」

  在二戰前，英法作為舊國際秩序的主導者，關係確實和溫斯頓首相說的一樣，在殖民地問題上抱團取暖，共同應對其他挑戰者的挑戰。

  德國、美國和東非是挑戰者中最典型的三個國家。

  德國就不用多說了，當年發動一戰，本來就是出於對世界利益劃分的不滿，在一戰前，更是積極開展殖民活動。

  例如東非的多哥蘭殖民地就是從德國手上交易過來，然後發展起來的。

  東非則是現階段西非最咄咄逼人的國家，長期以來，東非都沒有放棄過對西非的滲透和擴張。

  至於說美國人，他們在西非看起來不活躍，可那是之前有英國和法國壓著，如果沒有英法兩國，美國肯定願意在西非多下些功夫。

  「現在，西非地區最主要的威脅就是東非人，甚至我們、美國、德國、法國加起來，優勢都沒有東非人大。」

  「所以遏制東非在西非繼續做大，進而維護帝國在西非殖民地的安全和利益，就是我們現在不得不做的了！」

  作為殖民部大臣，安伯勒爵士對溫斯頓首相的話可以說最感同身受，甚至他認為溫斯頓的話都保守了。

  「首相，可不僅僅是西非，東非就像一個懸在帝國頭上的幽靈。」

  「幾乎在全世界都纏在帝國身邊，從遠東到澳大利亞，從印度到南非，再從南美到非洲，我們的殖民地幾乎所有外交事務，都繞不開東非這個話題。」

  「東非的勢力觸手就像藤壺一樣，圍繞在帝國各個殖民地身上。」

  「哪怕加拿大，也不可避免地在經濟上同東非有不小的聯繫。」

  東非的殖民地和勢力範圍，確實和英國海外殖民地呈現出相互交錯的緊密聯繫。

  甚至可以說，東非這麼多年對外擴張中，就是對英國殖民地和海外利益的蠶食。

  例如東非在中東和中亞的勢力範圍和殖民地，很多就是原英國的勢力範圍。

  而單從海外利益上的爭端，經濟領域東非的擴張更讓人觸目驚心，畢竟東非作為世界第一大工業國。

  支撐起東非那龐大工業體系運作的海外市場，可都是硬生生從其他工業國手中搶過來的。

  雖然說在19世紀末，差不多南非戰爭時期，美國就已經取代英國成為了新的「世界工但是美國在這個位置上並沒有坐太久，差不多一戰時期，東非就憑藉龐大的國內市場，還有豐富的勞動力資源，布局新興產業等優勢，藉助一戰這個契機，徹底超越美國，成為世界第一大工業國。

  然後一直持續到今天，而這個過程中，也恰好是英國衰落的關鍵時期，所以英國人是可以明顯感覺到東非在工業領域對英國強烈競爭的。

  而且不同於美國，東非搶奪英國市場的手段也更激烈，畢竟東非擴張勢力範圍過程中，本來就和英國勢力範圍有很大重疊。

  就以印度為例，這是英國最重要的海外市場，而美國因為地理位置的原因，很難插手印度市場。

  可是東非作為印度洋國家，就不存在地理上的阻礙，英國人哪怕費盡心思減少東非和印度的貿易。

  可是走私等非法途徑不僅沒有萎縮，反而日益壯大。

  東非目前在世界上影響力最弱的地方，也就是北美，畢竟那裡是美國的基本盤，而加拿大作為同樣的北美國家，也是英國殖民地。

  可能是英國殖民地中最不容易受到東非影響的，但是即便如此，東非和加拿大的貿易也呈現出擴大趨勢。

  不過在東非和加拿大的貿易中，東非更多扮演買方角色，尤其是加拿大的很多礦產資源，都是東非西海岸工業發展所需的。

  這也不奇怪，東非的資源主要集中於東部，而西部礦產資源稟賦很差，因此西海岸工業發展中，從美洲和歐洲、西非等區域進口占據很大份額。

  例如煤炭這個最基礎的能源礦產，整個美洲除了美國和加拿大以外，其他國家都不算太富裕，因此加拿大煤炭就是東非在美洲的第二大煤炭進口來源國。

  在二戰前，東非西海岸倒是可以從歐洲一些國家進口，可是現在歐洲因為戰爭的原因，出口受到很大影響。

  安伯勒大臣接著說道：「我有預感，不管未來二戰的結果如何，在戰後東非都必然變得更加強大，甚至是新世界霸主最有力的競爭者。」

  「甚至不客氣地說，現在東非就已經是這個世界上最強大的國家！」

  不用安伯勒大臣判斷，溫斯頓首相也知道在未來世界格局中，東非的優勢幾乎比任何國家都要大。

  可正是因為如此，溫斯頓這個大英帝國的掌舵者，心裡越不是滋味。。

  他十分酸澀地說道：「越是因為這樣，我們越應該對東非抱有警惕，特別是考慮戰後，帝國的命運走向。」

  「在這一點上，我們應該和美國加強合作，畢竟相對於東非這個「德意志國家」，美國至少在政治文化等領域和我們更親切。」

  「而且就地緣格局來說，美國也更需要英國，反倒是東非，他們可以和其他歐洲國家合作。」

  「東非的勢力太強了，需要均衡，而現在唯一能制衡東非的，只有德國和美國。」

  「所以這次西非地區的危機，也是我們的一次機會，我們應該把德國這個敵人和美國都拉下水，讓三個大國在西非相互內耗。」

  「而這樣一來，英屬西非就具有了被拉攏和生存的空間。」

  在外交方面，英國搞「離岸平衡」一直都是老本行，所以這次溫斯頓也打算繼續在西非搞「大陸均衡」。

  英國的「大陸均衡」就是：聯合歐洲大陸上較弱的國家，去打擊、遏制其中最強的一個，防止任何單一霸權統一歐洲。

  現在溫斯頓只不過打算在西非複製這一套做法，而東非是當前西非地區最強大的國家，也是英國應該制約的對象。

  而給法國提供便利，就等於讓德國加大在西非的籌碼，這樣一來，英國的敵人和潛在敵人，在西非消耗，這是溫斯頓首相最想看到的局面。

  但僅僅是德國還不夠，畢竟德國雖然強大，可是在西非他們的短板太多。

  而且現在英國和德國是敵人，英國也不願意看到德國在西非做大，這樣一來，再引入美國，攪亂西非局勢就很有必要了。

  溫斯頓首相說道：「接下來你們殖民部和外交部溝通，然後說服美國人，放開賴比瑞亞通道給象牙海岸。」

  「這樣德國、東非和美國三個國家在西非的衝突加大，我們英國也能更靈活地遊走於它們之間。」

  「德國本來就已經和東非對上，而美國如果在賴比瑞亞給法國提供便利，我想肯定會引發東非的不滿。」

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  （還有更新耶）