第1764章 圖謀塔蘭托港

  第1764章 圖謀塔蘭托港

  

  不出所料，阿薩布港的義大利人還沒有做好準備過來，就被英法聯軍堵在了城裡，格雷亞布司令和布爾瓦特完全想不到英法聯軍的動作這麼快，小股部隊還沒派出去，就面臨兵臨城下的窘境了。

  他們只能接受阿薩布港攻防戰提前展開的現實。

  而此時吉布地港到阿薩布港的海面上，英國軍艦也已經快要抵達阿薩布。可以預見，阿薩布港很難堅持到援軍的到來。

  北邊，默克萊的義大利總督府緊急調動預備隊南下，以應對這次危機，不過相對於英法聯軍這種機械化程度頗高的軍隊，義大利紅海殖民地的守備部隊還依靠畜力和人力運輸，時間上來不來得及也是個未知數。

  紅海戰役打響的時候，英國人在地中海方向也沒有閒著，地中海艦隊上將坎寧安正在謀劃對義大利海軍發起一次戰略上的交鋒。

  亞歷山大港，地中海艦隊的指揮部內。

  「眼下德國已經攻入了法國本土，戰爭形勢對帝國而言，可謂急轉直下，如果法國放棄抵抗，那地中海乃至整個歐洲戰場的局勢都將發生嚴峻的惡化。」

  坎寧安在辦公室里來回渡步，一邊嚴肅地和下屬們分析著形勢。

  「法國如果對德國投降，或者被德國占領，那也就意味著原本和我們是盟友的法國海軍，他們將會變成我們潛在的敵人。」

  「事情如果真到了這一步，屆時在地中海方向，我們就陷入孤軍作戰的困境中，可能同時面臨德國，義大利和法國三支海軍的壓力。」

  「敵我力量變化將徹底發生逆轉，原本我們和法國海軍是可以壓制住義大利和德國的，而法國如果投靠了德國，軸心國將在地中海的海軍力量上，第一次取得對我們的優勢。」

  地中海艦隊副司令約翰·托維中將看著焦慮的坎寧安詢問道：「司令，法國的情況應該不至於這麼差吧！」

  對於他的質疑，坎寧安沒好氣地說道：「你懂什麼？如果是一戰時的法國，作為我們的盟友，自然是可靠的，但是一戰已經徹底瓦解了法國的士氣。」

  「現在法國從上到下，還敢和德國人死磕到底的人物，完全就是少數。」

  「絕大多數法國人都不願意再經歷一次一戰，尤其是付出又一代人這個沉重的代價。」

  這裡坎寧安明確一戰的概念，自然也就將這次戰爭視為「二戰」，這並不奇怪。

  因為在第一次世界大戰之後，歐洲就已經有不少民間的聲音預測了「二戰」的爆發，在這個時空里，一戰的結果更加純粹，它就是一次英法和德國的暫時休戰。

  因此，有不少人都預感到「二戰」的到來，只不過依舊有一部分人心存僥倖心理罷了。

  托維中將面色也變得有些凝重，他問道：「那如果法國真的投降了德國人，我們應該怎麼辦？本土對這方面沒有預案麼？」

  「唉！」坎寧安上將嘆了口氣說：「現在我們只能走一步看一步，倫敦方面肯定希望法國人在現在的逆境中，能夠堅持下去，但是我個人對法國完全不看好。」

  他斷言道：「法國一定撐不下去！哪怕法國政府和軍方態度堅定，法國民間和基層士兵，一定不想再和德國人打下去。」

  「所以我們必須把這件事考慮在接下來地中海艦隊的戰爭部署中，最好能化被動為主動，我們需要一場勝利。」

  「而且是酣暢淋漓的勝利，來提振盟友的士氣，在歐洲大陸上，這件事恐怕很難做到，可在地中海方向，我們未必沒有機會！」

  托維中將有些不理解坎寧安上將的意思，他說道：「這和法國有什麼關係？

  」

  坎寧安上將解釋說：「現在法國最大的問題，就是士氣被極速地消耗，而其中一個關鍵因素，就是自開戰以來，我們對軸心國都沒有取得什麼優勢。」

  「而實際上軸心國在陸軍上的優勢，確實遠超我們和法國，所以陸地戰場上我們想給予軸心國一次沉重的打擊，相當困難，甚至幾乎不可實現。」

  「現在我們在海軍上對軸心國的優勢，依舊存在，因此我認為只要發揮好我們的實力，並且進行一些大膽的嘗試，未必不能重創軸心國在地中海的力量。」

  「這樣的一場勝利或許能給法國人注入一劑強心針。如果做不到，對我們來說也已經不重要。」

  「畢竟在我們獲取一場大勝的情況下，法國依舊沒有信心，那只能說明法國已經無藥可救。」

  說到底，坎寧安上將還是對法國接下來的選擇保持著最壞的預期和打算。

  他說道：「在法國倒下，甚至投入敵對陣營前，我們如果能重創軸心國在地中海的海軍力量。」

  「這樣即便法國真的投降德國，我們也可以更加從容地應對這一變化，而不是把命運，交到法國人的選擇上。」

  「而經過最近一段時間的思考，我認為帝國在地中海方面，最好的破局點就是義大利人。」

  「義大利統一的時間相當晚，而他們的海軍雖然經過了一定的發展，可是對於我們而言，依舊存在不少破綻。」

  「因此我們只要可以對義大利海軍來一次足以使其傷筋動骨的戰役，對其進行重創，帝國就依舊可以繼續掌握地中海的主動權。」

  「而沒有了義大利海軍的配合，德國在地中海的艦隊，對我們威脅也將直線下降。」

  坎寧安上將這是打上了義大利海軍的主意，本時空里，義大利海軍發展的相當不盡人意，規模遠比前世弱的多。

  就比如戰列艦，目前義大利僅有四艘，而前世這個時期是六艘，差了兩艘。

  其他海軍艦艇，義大利相對於前世數量也少了一些。

  甚至從實力上來說，義大利海軍還不如德國的地中海艦隊，但是德國的地中海艦隊則受困於海岸線和港口的缺乏，所以發揮不出全部實力。

  這也是義大利海軍和德國海軍聯手才能和英法相當的原因，其中一個很重要的原因就在於這個時空里，義大利統一的時間太晚，這直接拖累了義大利海軍的發展。

  當然，這也和本時空里意奧海戰有些關聯，上個世紀的那場戰爭，直接讓義大利海軍損失了大半家底，而海軍想要重建，可不容易，更別說意奧海戰之後，義大利又重新分裂成了三個國家。

  坎寧安上將說道：「義大利就是軸心國在地中海海軍薄弱的環節，只要我們能利用這一點，發揮我們的優勢，對義大利海軍展開一次毀滅性的打擊，那德國人在地中海也會面臨孤木難支的困境。」

  說出這番話，也代表了英國人始終沒有把義大利太放在心上，他們始終都更重視德國人。

  托維中將皺起了眉頭，他可沒有坎寧安上將這麼樂觀，他說道：「義大利海軍相對於皇家海軍而言確實不強，可如果只是我們地中海艦隊，那義大利海軍也絕對不是能夠輕視的對手。」

  「就比如戰列艦，我們和義大利數量是對等的，其他艦艇對義大利也沒有太多的優勢，頂多比義大利多出兩艘航母。」

  「但是這裡還值得注意的一點在於，在東地中海，義大利還有德國海軍作為盟友。」

  「兩國海軍雖然分屬於不同的國家，但是聯繫和合作還是比較緊密的，如果我們對義大利海軍動手，德國人肯定不會眼睜睜的看著。」

  在東地中海區域，英國海軍相對於德國和義大利海軍，整體上處於劣勢。

  在西地中海情況則反過來，畢竟西地中海沿岸還有法國海軍作為英國的盟友，而那裡則是德國海軍難以觸及的地方。

  托維中將的擔憂不無道理。

  坎寧安上將則說道：「現在我們沒得選，因此一定的軍事冒險是值得的。」

  「否則真等到地中海的區域形勢，因為法國的變動，發生朝著我們不願意看到的方向轉變，那時我們再做打算就完全來不及了。」

  「屆時，不管東西地中海，我們對軸心國都將處於劣勢中，而德國地中海艦隊突破地緣上的封鎖，我們就只能一步步看著自己被拖入死亡的深淵了。」

  托維中將問道：「那司令有什麼想法？」

  坎寧安上將說道：「我認為對義大利海軍的破局關鍵，就在於我們比義大利多出的兩艘航母上。」

  「如果依靠戰列艦等艦艇和義大利海軍硬碰硬，我們未必會討上太多好，即便能夠重創義大利海軍，我們的損失恐怕也不小。」

  「而航母則不同，航母作戰依靠的是艦載機，而義大利人在制空上，對於飛機顯然沒有什麼好的辦法，我們的操作空間更大。」

  「當然，我們想利用航母重創義大利海軍，就必須選定一個目標，最好能夠是義大利海軍集中的地方————」

  說到這裡，坎寧安上將將視線轉移到一張地中海的地圖上，他瞄向了義大利東南部。

  托維中將順著他的目光看去，然後脫口而出：「司令的意思是塔蘭托港？」

  坎寧安點點頭：「就是塔蘭托港，這個義大利最核心海軍基地。」

  塔蘭托港位於亞平寧半島東南部，也是義大利本土最下方的位置，那裡有一個巨大的缺口，也就是塔蘭托灣，塔蘭托港就在塔蘭托灣沿岸。

  塔蘭托港可以說是義大利海軍扼守地中海中部的咽喉所在，恰好將地中海一分為二。

  義大利的海軍艦隊從這裡出發，向東可威脅英國到埃及的航線，向西可出擊支援北非戰場，進退自如。

  義大利海軍的主力也基本安家在塔蘭托港，可以毫不誇張地說，塔蘭托的安危，直接關係著義大利海軍的存亡。

  托維中將眯著眼說道：「塔蘭托港可不好打！」

  「本身塔蘭托港就是頂級的優良軍事港口，除了自身優越的水深和地形條件以外，依託塔蘭托灣還有聖皮埃特羅島和聖保羅島兩座島嶼成為天然屏障。」

  「同時作為義大利人最重視的港口，他們對當地的防禦也可以稱得上固若金湯，建設了海陸空三重立體防禦體系。」

  「就比如塔蘭托的防空火力，義大利就不可能不重視，我們想通過航母上的飛機，對塔蘭托港發動進攻，只怕————」

  坎寧安上將當然不可能輕視義大利人的防空火力布置，但是他胸有成竹的說道：「我既然有這個打算，那自然也有我的理由。」

  「首先，我們對塔蘭托發動偷襲肯定不會選擇在白天，這樣將極大限制義大利人防空火力的作用和反應時間。」

  「而我們在夜間發動偷襲，在突進到塔蘭托港後，可以通過照明彈，在短時間裡，給軍機提供視野，只要掐好時間，任務明確，做好配合，在這個較短的時間裡應該是可以對一些重要目標予以摧毀的。」

  「其次，根據我們的情報，義大利海軍和空軍之間的協調性很差，這進一步給我們提供了操作空間。」

  「這意味著如果在夜間突然遭受襲擊，義大利海空軍方面在指揮上大概率會出現混亂。」

  「最後，我們得到情報，義大利在塔蘭托的防禦部署上也存在一些不小的隱患，就比如他們的防雷網，只布置到了水下七米，這也就意味著只要我們發射的魚雷，深度足夠，完全可以繞過防雷網，進入停泊區，攻擊義大利人的軍艦。」

  防雷網也就是防止魚雷布置在海里的繩索，而塔蘭托港的航道深度是十二米，義大利卻只布置防雷網到水下七米左右，這是一個極大的破綻。

  坎寧安上將就打算利用這一點，讓自己的計劃更具有可行性。

  總體來講，坎寧安上將對塔蘭托港的總體思路，講究的就是一個兵貴神速，以偷襲的方式，打義大利人個措手不及，而這對於英國海軍執行此項任務的要求就極高了。

  例如如何在義大利人沒有察覺的情況下，將艦隊偷偷地接近塔蘭托港，航母上的飛機又如何起飛，各種飛機又該怎樣執行任務，比如照明彈發射，負責發射航空炸彈和魚雷的飛機任務如何銜接等等。

  針對這些問題，坎寧安上將對下屬說道：「接下來幾個月時間裡，我們要對艦隊進行緊急特訓，尤其是兩艘航母的作戰人員。」

  「只有人員素質達標後，我們才能更好地實施這項計劃，並且保證萬無一失。」

  雖然有了偷襲塔蘭托港的想法，但是現在就實施，對於地中海艦隊而言，顯然是辦不到的，不過，坎寧安上將心裡估計，這個計劃的實施必須在今年年底前完成，因為他擔心遲則生變，尤其是法國方面出問題。

  （還有更新耶）