第723章 葬禮，後輩

  第723章 葬禮，後輩

  光陰在盤龍鎮的青石板路上悄無聲息地流轉。

  當最後一片枯葉在冬日的寒風中打著旋兒落下，細碎的雪花便接踵而至，為小院覆上一層素淨的白。

  張昌盛裹著厚毯坐在檐下，看著呵出的白氣融入凜冽的空氣，屋內煙火與暖意成了對抗嚴寒的堡壘。

  不知不覺間，檐角的冰棱開始滴水，和煦的春風捎來了泥土解凍的氣息。

  牆角鑽出第一抹新綠，老樹的枝椏也抽出鵝黃的嫩芽。

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  張昌盛的精神仿佛被這生機喚醒了幾分，能在晴日裡由兒女攙扶著到院中坐坐，眯著眼感受陽光的溫度。

  春深夏至，陽光漸漸熾烈起來。

  葡萄藤蔓瘋狂滋長，織成濃密的綠蔭，蟬鳴開始在午後不知疲倦地響起。

  張昌盛多數時候在藤椅中小憩，身上蓋著薄薄的單衣，聽著女兒在身旁低聲交談，嘴角帶著滿足的弧度。

  直到某一天，夜風忽然捎來一絲不易察覺的涼意，拂過開始泛黃的葉緣。

  天空變得更高更遠，陽光依舊明亮，卻不再灼人。

  院中的秋菊悄然結出飽滿的花苞，在微涼的空氣里靜靜醞釀著最後一次綻放。

  四季悄然更迭，從銀裝素裹到綠意蔥蘢，再到這初秋的疏朗。

  時光在小院裡完成了一次無聲的輪迴。

  超凡紀元46年盤龍鎮的秋天來得格外早，院裡的老樹早早開始簌簌地落葉。

  這一日，張昌盛的精神似乎格外好，中午甚至多喝了半碗粥。

  飯後。

  他執意要到院中坐坐。

  張瑤和丁炎一左一右攙扶著，在躺椅上安頓下來，身上仔細蓋好了那條用了多年的薄毯。

  午後的陽光透過已顯稀疏的枝葉，灑下融融暖意。

  他眯著眼，看著張瑤和丁炎在眼前忙碌。

  丁炎挽著袖子，將那些花盆搬到向陽避風處，動作沉穩利落。

  張瑤則拿著小鏟和水壺，俯身細緻地給每一株花草鬆土、澆水，側臉在光暈中顯得格外柔和。

  秋風拂過，帶著泥土和草木的清氣，幾片黃葉悠悠飄落。

  張昌盛看著這幅寧靜和諧的畫卷，臉上緩緩浮現出無比滿足而平和的笑容。

  那笑容里，盛滿了他一生的守護與此刻的安心。

  不知何時。

  他唇邊的笑意還未散去，卻已緩緩閉上了眼睛。

  像是被這秋日暖陽曬得睏倦了，終於可以安然入睡。

  他的呼吸在溫暖的光影中，一點點變得輕緩，悠長，直至微不可聞。

  最終悄然停止

  他走得很安詳。

  嘴角甚至帶著一絲若有若無的笑意，仿佛在夢中見到了最圓滿的景象。

  沒有痛苦的掙扎，沒有臨終的囑託。

  就在這片他守護了一生的小院裡、在他最牽掛的孩子陪伴下，張昌盛106年的人生終於畫上了句點。

  他這一生，平凡如塵。

  哪怕遇見了夏元這位超凡之祖，也未曾領略過雲端之上的風景，更未曾在史冊中留下隻言片語。

  張昌盛或許錯過了波瀾壯闊的遠方，卻從未錯過生命中每一個值得珍藏的瞬間。

  妻子的笑容、女兒的成長，老友的陪伴

  遠處。

  張瑤手中的小水壺「哐當」一聲掉在地上，清水洇濕了泥土。

  她怔怔地看著仿佛睡著的父親，一時間竟反應不過來。

  幾乎同一時間，丁炎一個箭步上前，手指顫抖著探向老人的鼻息。

  他轉過頭，看向還愣在原地的張瑤，聲音沙啞而沉重：

  「瑤姐，張叔他走了！」

  已經不需要丁炎提醒，身為蛻凡八階的頂尖強者，在丁叔呼吸消失的一瞬間就已經察覺。

  只是她不敢相信而已。

  直到此刻，聽見丁炎的提醒，她這才如夢初醒。

  張瑤踉蹌著撲到躺椅邊，雙膝一軟，跪伏在父親身旁。

  她沒有放聲痛哭。

  只是緊緊握住父親那已經冰涼的手，將額頭抵在那布滿老繭的掌心裡，肩膀劇烈地顫抖起來。

  許久

  壓抑的、破碎的嗚咽聲，終於難以抑制地逸出喉間。

  這是她生命里的擎天之柱，是無論她走多遠、站多高，回頭永遠都在那裡的港灣。

  如今。

  這根支柱無聲無息地塌了，那個港灣也永遠地靜默了！

  「都怪我，都怪我」

  張瑤不斷呢喃。

  如果不是她，父親或許早就在夏叔的幫助下成為了超凡者、擁有更長的壽命，去看更廣闊的天地。

  而不是將全部的心力與時光都傾注在她這個女兒身上，最終困守在這方小院，直至生命燃盡。

  夏元站在檐下的陰影里，靜靜看著這一幕。

  他看著躺椅上安詳離世的老友，又看著跪倒在旁無聲痛哭的張瑤和紅著眼眶肅立一旁的丁炎，頓時心中湧起巨大的悲傷與空落。

  又一個故人，離他而去了

  ……

  翌日。

  年過九旬的杜預和八十多歲的李正德也陸續趕來了盤龍鎮。

  李正德這位曾經意氣風發的少年人，如今也已滿頭白髮。

  不過身體倒還算硬朗。

  這次和他一起來的還有他的長孫李銳，一個看起來二十出頭的年輕人，眉眼間能看出李正德當年的幾分影子。

  李銳今年二十一歲。

  乃是江城超凡大學三年級的學生，如今修為達到了鍛體七階。

  剛上三年級的時候達到鍛體七階，在江城超凡大學雖然算不上頂尖，可放眼同齡人中已算相當出色。

  剩下的三年時間，李銳有很大可能性突破到先天境界。

  在大學突破到先天境，最終大概率能夠進入超凡學院。

  這個孫子也是李正德最為看重的後輩。

  正因如此，李正德才帶他過來參加了張昌盛的葬禮。

  至於杜預，他的身體狀況顯然更差一些，需要拄著拐杖才能行走。

  畢竟他的年紀已經到了95歲，比李正德年長十來歲，身體機能衰退得厲害。

  按照他的身體情況，大概率無法活到張昌盛的年紀。

  這次，杜預同樣不是一個人來的。

  他的小兒子和孫子都過來了！

  杜預的兒子名為杜志遠。

  此人身形挺拔，面容堅毅，眼神銳利中帶著沉穩。

  杜志遠當年乃是從海城超凡大學畢業，三十年前就已經是先天境，如今將近七十的他赫然已經是一位蛻凡三階超凡者。

  由於身居海洲超凡管理局高位多年，所以他倒是頗有一股不怒自威的氣度。

  站在杜志遠旁邊的乃是他的兒子杜景明。

  今年三十一歲，蛻凡二階修為，天賦比起他父親更勝一籌。

  他身姿筆挺，容貌與杜志遠有六七分相似。

  但眉宇間少了幾分父親的威嚴沉肅，多了幾分屬於年輕人的銳氣。

  三十歲的年紀，對於超凡者來說絕對是屬於年輕人範疇。

  甚至四十歲以下的宗師，基本上都可以被稱為年輕一代。

  杜景明能以三十一歲之齡達到蛻凡二階，確實堪稱天賦卓絕，未來衝擊歸一境也大有希望。

  這也讓他骨子裡帶著一份屬於天才的傲氣。

  「真是的，爺爺非要讓我過來」

  杜景明心中掠過一絲不易察覺的煩躁。

  一個未曾踏上超凡之路的普通老人的葬禮，在他看來，實在不值得他們一家親自過來。

  他們杜家在海洲雖算不上頂尖，卻也是有名有姓的存在。

  父親杜志遠身居管理局高位，自己更是年輕一輩中的翹楚，前途無量。

  一家人全都過來參加爺爺故友的葬禮，在杜景明看來，實在是有些掉份兒。

  給點帛金，派個代表過來，意思到了也就行了！

  他跟著祖父和父親走進小院，目光習慣性地帶著審視與一絲不易察覺的優越感掃過四周。

  這院子，太普通了！

  比起杜家在海洲的莊園，簡直如同陋室。

  然而，當他那帶著評判意味的目光掠過檐下的一道身影時，杜景明瞳孔猛地一縮。

  「那是凌霄學院的張主任！」

  杜景明臉上的表情瞬間僵硬，背脊不由自主地挺直，連呼吸都下意識地放輕了，額角滲出細密的冷汗。

  沒錯，他敢肯定自己並未看錯。

  當初跟隨星光學院代表去凌霄學院交流的時候，他曾經遠遠見過對方。

  那位站在主席台上，氣質清冷、言辭犀利，連他所在學院的帶隊宗師都對其恭敬有加的凌霄學院實權人物，怎麼會出現在這裡？

  而且還穿著一身明顯的素服？

  冷汗瞬間濕透了杜景明的內衫。

  他艱難地吞咽了一下口水，慌忙低下頭，再不敢四處打量，所有的優越感和不耐煩都化作了惶恐與後怕。

  他們杜家雖然還算不錯、而且在海洲也有不小的勢力，但和眼前這位相比、那完全是不值一提。

  兩則根本就不再一個層面上。

  哪怕是他父親，海洲超凡管理局的副局長也算不得什麼。

  直到此刻，杜景明也總算知道為什麼爺爺會讓自己一家人都過來了！

  不過他怎麼從未聽爺爺提起過，他認識張主任的父親？

  也就在這時，一旁的杜志遠小聲在杜預耳邊問道：

  「父親，那位就是您之前說過幫助我們家的貴人嗎？」

  和一無所知的兒子不同，他是知道一些的。

  五十多年前，那時候的本源藥劑可以說極其珍貴，但父親卻直接給了自己好幾瓶。

  也正是因為那些本源藥劑，他後來才能成功考上海城超凡大學。

  後來更是給自己帶了足以覺醒的源晶。

  如果不是那些源晶，儘管不至於和大哥一樣只能止步於鍛體境。

  但也不可能那麼快就成為宗師、更不可能有如今的地位。

  當初他詢問過父親，父親只說是一個好友所贈，讓他不必多問，只需銘記於心。

  如今看來大概就是這位張宗師的父親贈予。

  聽到兒子的話、杜預搖了搖頭並未多說。

  他拄著拐杖緩緩朝著院子內走去，每一步都顯得異常沉重。

  看著面色安詳的張昌盛，眼圈瞬間就紅了。

  他嘴唇哆嗦著，半晌才啞聲道：

  「老張到底還是走到我們前頭去了！」

  張瑤看著他如此悲慟，輕輕閉上了眼，深吸一口氣，走上前去低聲道：

  「杜伯伯，您別太傷心了，注意身體。我爸爸他走得很安詳。」

  儘管他和杜預一家並無什麼什麼聯繫，但張瑤是知道杜預和自己父親關係的。

  父親生前偶爾提起這位老友，總是帶著溫和的笑意，說那是過命的交情。

  幾個月前還曾囑咐她，若日後杜家有什麼難處，在力所能及又不違背原則的情況下，可以適當關照一二。

  說著，她望向了杜預身邊的兩人。

  這眼神也讓兩人十分緊張，哪怕是和張瑤同輩的杜志遠也不例外。

  他身居管理局高位多年，早已習慣了被人敬畏。

  但此刻在張瑤這平靜的注視下，竟感到一種莫名的壓力，仿佛自己所有的心思都被看透。

  他下意識地挺直了背脊，態度更加恭謹。

  「見過張宗師！」

  「不必這麼生疏。」

  張瑤勉強露出一個笑容，那笑容裡帶著難以掩飾的疲憊，卻依舊保持著應有的禮節。

  「你我是同輩，我虛長你幾歲，如果不介意，叫我一聲瑤姐就好。」

  這話如同春風化雨，瞬間緩解了杜志遠緊繃的神經，更讓他受寵若驚。

  以張瑤的身份地位，肯讓他以姐弟相稱，這無疑是釋放了極大的善意和親近之意！

  他連忙順勢應下，語氣也自然了許多。

  「是，多謝瑤姐。」

  張瑤點了點頭，目光轉向一旁依舊緊張的杜景明。

  「你應該就是景明吧？」

  「父親前些日子還提起過，說杜伯伯有個好孫子，年紀輕輕便已是蛻凡二階，未來可期。」

  「您過譽了，晚輩晚輩愧不敢當！」

  杜景明連忙擺手。

  他的確算是天才，可那要和誰去比。

  對方身為凌霄學院的高層之一，見過的天才那是數不勝數。

  自己這點天賦在一般人眼裡或許耀眼，但在張瑤這等人物面前，實在算不得什麼。

  這句誇讚，他聽著只覺得臉上火辣辣的。

  「以後若是在修行上遇到難處，可以來凌霄學院尋我！」

  聞言，杜景明先是一怔，隨即巨大的狂喜湧上心頭，讓他幾乎要暈眩過去。

  他猛地抬起頭，難以置信地看向張瑤，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。

  站在他身旁的杜志遠也是心中劇震，他比兒子更清楚這句話的分量。

  他連忙用力拉了一下還在發愣的杜景明，聲音因激動而有些發緊：

  「還不快謝謝你瑤姨！」

  杜景明這才如夢初醒。

  「謝謝瑤姨！謝謝瑤姨！」

  張瑤擺擺手，他只是遵循父親遺願而已。

  簡單和幾人說了幾句之後，也就去了其他地方。

  這次來得人雖然不算多，但都和父親關係不錯、所以她也需要招待一下。

  張昌盛的葬禮就在這樣一種交織著哀思、感恩與微妙人際往來的氛圍中，緩緩推進。

  除了杜預和李正德一家，鎮上幾位與張昌盛關係不錯的老街坊也都來了，都是張昌盛這些年認識的人。

  很快，葬禮在肅穆而簡潔的儀式中接近了尾聲。

  夕陽的餘暉將小院染成一片溫暖的金色，賓客們也陸續散去，李正德和杜預則留在了最後。

  臨行前，他們去塘林村見了見夏元，只不過兩人卻並未帶上後輩。

  當天晚上，三人也聊了許多。

  從年輕時的初次相見，到後續各自的發展上

  「如果你們以後遇到什麼事，可以讓他們去找張瑤幫忙。」

  杜預和李正德聞言，握著茶杯的手都微微一頓。

  兩人自然明白「他們」指的是自己的兒孫輩。

  夏元這句話，等於是為杜家和李家的後人，指明了一條在關鍵時刻可以尋求幫助的道路。

  這份承諾，比任何金銀財寶都更顯珍貴。

  杜預嘴唇哆嗦著，想要說些推辭感謝的話，卻被夏元抬手止住了。

  「往後，各自保重。」

  臨近尾聲。

  夏元舉起茶杯，以茶代酒。

  杜預和李正德也鄭重舉起茶杯，三個粗糙的陶杯輕輕碰在一起，發出清脆的聲響、如同一個時代的句點。

  幾人都很清楚，這一別或許就是此生最後一面了！

  杜預和李正德年事已高，身體早已是風中之燭。

  今日一別，山高水長，再見無期。

  翌日清晨，杜家和李家後人來接時，發現兩位老人都像是卸下了什麼重擔。

  神情中雖仍有離別的傷感，但更多了一種釋然與平和

  （還有更新耶）