序章二

  「理查將軍，這一個月的旅行可好？」一位藍色軍裝的中年微笑著問坐在他面前的另一位中年。

  那位中年搖了搖頭，嘆息了一聲說：「身體算是敗了，渾身上下使不上力氣。」

  「西海岸的風景還像曾經那樣秀美嗎？」

  理查笑了笑，「我說巴德呀！你還是羨慕拿破崙皇帝批准給我的假期吧！皇帝這人一般是絕不准假的，要不是我的身體實在支撐不住如此勞累的工作了，恐怕我還是要一直干到死才能去極樂世界中逍遙一下啊！」

  巴德摘下了軍帽，放在食指上轉著圈兒，「你走的這些日子裡可出了不少令人頭痛的事情呀！我知道你肯定不想聽，但我還是要和你說說，也就只有你能幫我排憂解難了。」

  理查端起茶杯，慢慢悠悠地吹了幾下，然後輕輕用嘴唇沾了一下，「上次我讓你派出的九個人你都安排好了？」

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  「那是當然，要不我還能安安穩穩地坐在你對面？」巴德苦笑了一聲，「你還是慢慢聽我說說現在我遇到的問題吧！」

  「不急不急。你可以讓我先猜猜，這樣可以緩解一下你緊張的情緒，怎麼樣？」理查放下茶杯，雙臂環抱，向後面椅子的靠背仰去。

  巴德摸了摸額頭的冷汗，點頭說：「也好，你就先猜猜法國本土發生了什麼吧。」

  「我猜一定有動亂，而且是那些封建勢力領導的，對不對？」理查故作神秘地看著巴德的眼睛，微微一笑。

  「這你應該能猜得出原因，可我實在不明白，受到皇帝恩惠的小資本家們也竟然公開支持起了那些鬧事的叛亂分子，雖說很快就被鎮壓住了，但我覺得後患無窮呀！」巴德說著說著，自己搖頭嘆息起來。

  「資本家當然不想受到專制了，這也應該是意料之中的。」

  「那我們應該做什麼？」

  理查用食指敲打著桌子的邊緣處，「等戰爭到達了本土，他們就沒有力氣造反什麼的了。我估計這場戰爭馬上就會到來了，我們拭目以待？」

  巴德點燃一根煙，眯著眼睛吸了一口，緩緩吐出一個煙圈來，「你說的不是解決辦法吧？你我都是法蘭西帝國的一員，我們都有職責效忠於拿破崙陛下，這是無可厚非的，你怎麼能期盼著地中海戰爭波及到本土呢？」

  理查笑著說：「你怎麼知道我說的是地中海戰爭，我說的是歐洲戰爭。你無需多等，不出五年，整個歐洲都將在一片水深火熱中。所以呢，你我二人根本無力改變這個潮流。我讓你安排的那九個人，並不只是幫助你鞏固實力，也是為你日後的鴻飛騰達埋上個小小的伏筆而已。」

  「你說話還是老樣子，跳躍性太強了。」巴德彈了彈菸灰，「你難道還埋上了其他大的伏筆？」

  「咱倆這麼多年的交情了，我當然不會見死不救，以後你若遇到什麼生死攸關的問題，我的伏筆自然會出現。現在你要做的就是把我讓你安排的那九個人好好琢磨一遍，看看還有什麼疏漏沒有，我可以很負責任的告訴你，你現在要是不小心點，以後就有你傷心的時候了。」理查微笑著伸了個懶腰，「我還有去拜見陛下，今天的聊天就到此為止吧！我過些日子會去你的隊伍視察，到時候可要請我喝杯下午茶哦！」

  巴德鬆了松肩膀，「好得很，你可要在陛下面前給我念叨幾句好話，最好能許給我幾天假期，我可天天盼望著西海岸的陽光呢！」

  巴德走後，理查發了份電報，兩個小時後，一名青年推開了理查辦公室的門，闊步走到理查的身邊。

  「將軍，你回來了。」那名青年恭敬地說。

  「你最近過的可算輕鬆？畢維斯。」理查像叫老朋友一樣叫著他。

  畢維斯坐在剛才巴德坐的椅子上，微笑著說：「累是累了點兒，不過您交給我的任務我都完成的很順利。」

  「我記得你和我說過，你是喜歡戰爭的，可我偏偏讓你幹了三年多的地下工作，至今也沒讓你上過戰場。你知道這是為什麼嗎？」

  畢維斯搖頭說：「我不清楚將軍的思想。」

  「你還是那麼不喜歡揣摩人的心理。既然你不知道，我也就不告訴你了，你以後自然知道是為了什麼。」理查站起身來，繞開桌子，走到畢維斯的身邊，拍著他的肩膀說，「不過，你已經可以上戰場了，你現在是法國第一海軍的陸戰旅副旅長，怎麼樣？對自己的職位和安排都還滿意嗎？」

  「第一海軍不是巴德將軍的部隊嗎？我非常佩服巴德將軍的為人，這次我可是非常滿意。」畢維斯會心一笑，露出了兩個酒窩，「多謝理查將軍提拔了。」

  「不不不。」理查搖了搖手，「你誤會我的意思了，這次也是個任務，而且是個艱巨的任務，並不是說給你那個永久的職位了。不過如果以後你表現出色的話，第一海軍都會是你的。」

  畢維斯默然點了點頭，仔細聽完了理查的派遣任務。

  又過了兩個小時，理查門外的警衛員走了進來，敲了一下半開著的門，「將軍，拿破崙皇帝叫人讓您去一趟，您是現在去，還是等晚飯之後？」

  理查用手指敲了一下額頭，起身說：「看來陛下還是有用到我的地方了，否則也不會如此著急見我。既然事情緊急，我現在就去吧！讓馬夫拉出我那匹英國純血馬，我要快馬加鞭啦！」

  巴德走後，沒有直接回到自己的第一海軍，而是會見了另一位老朋友。

  「哈雷老友，好久不見了，上次我們一起打仗的時候還是二十年前了，我們那時候都是一個海軍連隊的。現在呢，各奔東西了！」巴德嘆息了一聲。

  「雖然我們效忠的國家不一樣，但好在我們所效忠的國家是盟友，就像咱倆的關係一樣，我們還是可以像以前那樣的，只是太忙了，等熬過去這一段時間就好了。」哈雷倒是挺樂觀，作為英國海軍的總司令，他的語氣中倒不像巴德那樣怨天尤人。

  「你們英國的工業革命都開始了，我們還停留在舊的工業上，經濟發展就比你們落後一大截。現在是弱肉強食啊！以後我看咱們兩國難免一戰呀！」

  「這次你找我來恐怕不是只說這個事情的吧？是不是遇到了什麼難題，不妨和老友說說，別這拐彎抹角的了。」哈雷笑了笑，心直口快地說。

  「倒真是有個忙需要老友幫我一把，只不過有些難辦……」

  （還有更新耶）