第110章 卡托街陰謀（三）
這些人，大多曾經是商人，在鄉下擁有自己的田地和店鋪，過著平靜而富足的生活。
他們曾經有著美好的日子。
然而，饑荒的陰影籠罩著大地，生意失敗的打擊接踵而至，失業的浪潮席捲而來，將他們捲入絕望的深淵。
他們被迫背井離鄉，離開熟悉的故土，來到繁華而又冷漠的倫敦，希望能在這裡找到新的希望，重新開始生活。
可是，倫敦這座光鮮亮麗的都市，對他們來說卻如同一片冰冷的荒漠。
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他們在這裡舉目無親，四處碰壁，生活舉步維艱。
飢餓的煎熬，失業的痛苦，以及對未來的迷茫，讓他們對現實充滿了絕望和憤怒。
他們渴望改變，渴望一個公平正義的社會，渴望重新獲得尊嚴和希望。
於是，他們響應了希斯特伍德的號召，聚集在這間破舊的馬廄里，準備用自己的方式，改變自己的命運。
他們並不知道，所謂的「內閣晚宴」只是一個精心設計的陷阱，一個引誘他們落入圈套的誘餌。
內政大臣卡斯爾雷格和他的同事們曾經討論過埋伏等待刺客，並首先攻擊他們的計劃。
但他們最終放棄了這個冒險的方案，選擇了更為穩妥的策略。
先設下圈套，然後派遣經驗豐富的弓街偵探對卡托街的馬廄進行嚴密監視，等待時機成熟，將這些被他們視為危險分子的人一網打盡。
夜幕降臨，希斯特伍德敏銳地察覺到周圍異樣的氣氛，他的目光與暗處監視的偵探短暫交匯。
但他並沒有因此而退縮，毅然決然地走進了馬廄。
此時，一支小分隊正潛伏在附近，等待著行動的信號。
弓街偵探見時機成熟，立即行動起來。
他們已經拿到了逮捕令，上面詳細列出了所有要逮捕的人的名字。
在警官的帶領下，他們迅速衝進馬廄，開始攀爬通往閣樓的唯一通道——一架搖搖晃晃的木梯。
木梯發出吱呀吱呀的聲音，仿佛隨時都會斷裂。
他們衝進閣樓，發現一群全副武裝、驚恐萬狀的人在昏暗的燭光下亂竄，如同困獸般四處逃竄。
閣樓內瀰漫著汗水、灰塵和恐懼的味道。
喧囂的叫喊聲和鋼鐵的撞擊聲在狹小的空間內迴蕩，震耳欲聾。
混亂中，希斯特伍德的手摸到一把冰冷的鋼製長劍。
他猛地揮舞長劍，劍尖刺穿了試圖抓住他手臂的軍官的胸膛。
鮮血噴濺而出，染紅了希斯特伍德的手和劍柄。
突如其來的暴力行為點燃了戰鬥的導火索。
黑暗中，刀光劍影交錯，喊殺聲、慘叫聲和咒罵聲混雜在一起，如同地獄的交響曲。
逼仄的閣樓變成了一個血腥的屠宰場。
軍官們被迫從搖晃的梯子上撤退下來，與下面的同夥匯合。
與此同時，希斯特伍德的同謀者們則拼命地試圖從閣樓上方狹小的窗戶逃離。
外面的街道也陷入了混亂，火把的光芒搖曳不定，照亮了驚慌失措的人群。
一些人在混亂中被抓住，被粗暴地按倒在地。
其他人，包括希斯特伍德，則利用夜色的掩護，消失在陰影中。
雖然順利的逃脫了，但希斯特伍德輕信了愛德華茲的謊言，一個包裹著虛假友誼外衣的背叛者。
愛德華茲建議他藏身於莫爾菲爾德懷特克羅斯街的一處隱蔽住所，一棟看似安全的磚房，窗戶蒙著厚厚的灰塵，空氣中瀰漫著霉味。
陽光難以穿透，只留下令人窒息的昏暗。
這棟房子坐落在一條狹窄的小巷裡，兩側是高聳的建築，投下長長的陰影，仿佛預示著即將到來的厄運。
鵝卵石街道坑坑窪窪，積滿了污水，散發著陣陣惡臭。
遠處，教堂的鐘聲敲響，在沉悶的空氣中迴蕩，如同一聲聲喪鐘。
愛德華茲承諾，這個藏身之處能夠讓他躲避追捕，直到風聲過去。
然而，這只是一個精心策劃的陷阱。
第二天清晨，當薄霧籠罩著街道，空氣中瀰漫著潮濕和寒冷的氣息時，士兵的靴子聲打破了清晨的寧靜。
沉重的敲門聲震顫著木門，預示著希斯特伍德的末日來臨。
他被捕了。
留在閣樓里的同夥，在恐懼和絕望的驅使下，為了保全自己，供出了對他不利的證據，將希斯特伍德推向了深淵。
在隨後的審判中，這些背叛者的證詞如同尖刀，刺穿了希斯特伍德的希望，將他釘在了叛國罪的恥辱柱上。
五名主要參與者被判處死刑。他們在紐蓋特監獄外，面對著喧囂的人群，走上了絞刑架。
陰霾的天空籠罩著刑場，寒風呼嘯，仿佛在為即將到來的悲劇哀鳴。
人群中，有人竊竊私語，有人低聲啜泣，有人則冷漠地注視著這一切。
當希斯特伍德站在絞刑架上，他高唱：「哦，給我自由或死亡吧！」
歌聲在廣場上迴蕩，充滿了不屈和抗爭。
當被問及是否後悔時，希斯特伍德堅定的回答：「不，一點也不後悔，我希望世人會認為，至少我的努力是真誠的。」
死亡的陰影籠罩著他，但他眼中閃爍著堅定的光芒。
三十分鐘後，一個戴著面具的劊子手，手持一把閃著寒光的屠刀，走向了已經停止掙扎的身體。
沉悶的聲音在廣場上迴蕩，鮮血染紅了地面。
圍觀的人群發出驚呼，有些人捂住了眼睛，不忍直視這殘酷的一幕。
這種斬首的懲罰方式，是絞刑、開膛破肚和肢解的殘餘，在當時已經很少使用。
這一事件引起了公眾的強烈反感，人們對這種野蠻的行徑感到震驚和憤怒。
儘管卡托街陰謀最終以失敗告終，但它卻在政府內部引發了恐慌。
許多英國內閣的政府高官，開始隨身攜帶兩支裝滿子彈的手槍，時刻保持警惕，擔心遭到報復。
他們寢食難安，草木皆兵，生怕自己成為下一個目標。
內閣也成為了人們的眾矢之的，在民眾眼中的威信大幅下降。
諷刺的是，卡托街的陰謀者從未真正有機會刺殺內閣成員。
糟糕的計劃和政府的滲透共同促成了卡托街陰謀的失敗，但它卻給了英國內閣重重的一擊。
這也為格雷伯爵進入內閣帶來了巨大的機會。
同時也為唐寧的計劃鋪墊了一條道路。
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