第97章 勸說

  「我覺得您去印度，也算是個很好的機會，我在這裡，先祝您高升。」唐寧滿臉笑容的說道。

  阿美士德苦笑著抿了一口茶：「高升？只怕是個苦差事啊！」

  「既是挑戰，也是機會啊。」

  阿美士德直言不諱，「做得好了，也許能平步青雲，做得不好了，也許仕途就到此為止。」

  唐寧放下手中的茶杯，狀似隨意地問道：「您赴任印度總督，真是可喜可賀，不過，聽說印度那邊情況複雜，您到了之後，打算如何施政呢？」

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  「施政？」阿美士德也放下茶杯，嘆了口氣：「談何容易啊！倫敦那些大人物們，一個個都指手畫腳，我哪有什麼自主權？」

  唐寧追問道：「那您不去推行倫敦的政策，那些大人物們豈不是會不高興？」

  阿美士德無奈的笑了笑，攤開雙手：「可不是嘛！我雖說是升任印度總督，表面風光無限，但實際上，也不過是他們的一個傀儡，一個傳聲筒罷了，我的任務，就是把白金漢宮那些大人物的政策，原封不動地傳達下去。」

  他頓了頓，又補充道：「說白了，我就是個跑腿的，哪有什麼決策權啊！」

  唐寧微微一笑，試探性的問道：「這麼說，您還是打算維持原來的政策？」

  阿美士德眉頭緊鎖，揉了揉太陽穴。

  「說實話，我自己都不知道該怎麼辦才好，印度的情況千頭萬緒，我一點頭緒都沒有。」

  他嘆了口氣，一臉茫然。

  「倫敦的這些政策，在印度未必適用啊！」唐寧意味深長的說道。

  「誰說不是呢？」阿美士德深有同感的點了點頭，「可是，我有什麼辦法呢？胳膊擰不過大腿啊！」

  「你到印度後，若是不推行倫敦的政策，只怕那些大人物們會不高興咯。」

  阿美士德雖然有些驚訝，唐寧這次來找自己，居然會跟自己討論這些政事。

  不過，他心裡卻很樂意跟唐寧聊這些。

  他早就發現，唐寧這小子腦子很靈活，想法也很新穎。

  他心裡暗想：這小子真是個人才啊！

  要是可以的話，真恨不得將他招為自己的幕僚，帶著他一起去印度。

  「你有什麼好建議嗎？」阿美士德看著唐寧，眼中帶著一絲期待。

  「我只是隨便說說而已。」唐寧謙虛地笑了笑。

  「說說也無妨嘛！」阿美士德鼓勵道。

  唐寧略作沉思，然後開始侃侃而談，提出了一些自己的看法和建議。

  唐寧將手中的茶杯輕輕放回桌上，瓷器與紅木桌面碰撞發出一聲沉悶的輕響。

  他的語氣變得低沉，一絲憂慮的陰影籠罩在他的眉宇之間。

  「說到貿易……」他停頓了一下，似乎在斟酌用詞。

  「說到貿易，就不得不提到一個沉重的話題——東印度公司的鴉片貿易。」

  唐寧的目光落在阿美士德身上，觀察著他的反應。

  阿美士德聽到「鴉片貿易」四個字，臉上依舊保持著平靜，語調平緩，仿佛在談論一件稀鬆平常的事情。

  「關於鴉片貿易。」他緩緩說道，「你可能不了解它的重要性，事實上，鴉片貿易一直以來都是大英帝國重要的經濟支柱，為國庫帶來了可觀的收入……」

  唐寧一個穿越者，怎麼會不知道呢？

  雖然，在鴉牙戰爭前，清朝的GDP一直是全球第一的。

  但英國也相去不遠了。

  早在工業革命前，英國人就比較富裕了。

  阿美士德訪清十年後，英國的每年財富創造就超越了清帝國了。

  而在這其中。

  鴉片貿易占了很大一部分。

  東印度公司1797年壟斷了鴉片製造權以後，入銷中國境內的鴉片從每年三四千箱，一躍至每年兩萬餘箱。

  到了1817年，一箱印度鴉片成本價為300盧比，在印度的價格為1785盧比，在中國的價格卻高達2618盧比。

  如此巨大的利潤空間，促使英國鴉片成翻上漲湧入中國。

  鴉片稅收收入，占了英國財政收入的十分之一。

  要是沒有東印度公司的鴉片稅收，英國得少多少收入！

  「但是，勳爵大人。」唐寧的聲音帶著一絲嚴厲，語氣也更加嚴肅，「它雖然為大英帝國換來了不少財富，但同時也帶來了巨大的災難！」

  他的眼神變得銳利，直視著阿美士德，「您或許坐在倫敦，對其他地方的情況並不了解，您或許沒有親眼見過那些被鴉片摧殘的可憐人。」

  阿美士德點了點頭，承認自己對於英國之外的世界了解沒那麼多。

  但是他也很奇怪。

  唐寧為什麼會知道世界上其他地方的情況呢？

  唐寧的語速加快，帶著明顯的痛心，「他們骨瘦如柴，如同行屍走肉一般；他們精神萎靡，眼神空洞，失去了活下去的希望；他們為了鴉片，傾家蕩產，妻離子散，家破人亡！」

  唐寧的聲音在房間裡迴蕩，控訴著鴉片貿易帶來的罪惡。

  阿美士德聽到唐寧的描述，原本平靜的臉上終於出現了一絲波瀾。

  他皺起了眉頭，似乎有些難以置信。

  「真……真的有這麼嚴重嗎？」他低聲問道，語氣中帶著一絲疑惑和一絲動搖。

  「之前你訪清的時候，林則徐應該更您提過，這不僅僅是道德問題，更是一個國家長遠發展的問題，一個民族若是被鴉片侵蝕，如何能夠擁有未來？」

  阿美士德沉默了片刻，似乎在思考唐寧的話。

  「那你的意思是……」

  「我希望您在任期間，能夠認真考慮鴉片貿易的危害，並尋找其他可持續的貿易方式。」

  唐寧直視著阿美士德的眼睛，「印度擁有豐富的資源和物產，完全可以通過正當的貿易獲得收益，而不是依靠這種飲鴆止渴的方式。」

  阿美士德放下茶杯，神情凝重：「我明白你的意思，我會認真考慮這個問題，但我必須指出，鴉片貿易牽涉甚廣，要改變現狀並非易事。」

  「我知道這不容易，但總要有人邁出第一步。」

  唐寧語氣堅定，「我相信，以您的智慧和能力，一定能夠找到解決之道，一個強大的國家，不應該建立在另一個民族的苦難之上。」

  窗外，雨勢漸小，一絲陽光穿透雲層，照亮了陰沉的天空。

  阿美士德望著窗外，陷入了沉思。

  （還有更新耶）