第八章 嫉妒

  知縣也姓李。

  只是與李吉不同宗，同姓不同宗，兩人之間沒有任何關係。

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  蓋因李吉善射，有一手不俗的造詣，李知縣就說了許多貼心的話來。

  「你既是新官上任，我送你兩樣東西，你一併帶走。」

  當時李老頭捋須，思慮了片刻，命人去庫房取了一張牛角大弓，一塊玉石扳指交給李吉，也算是替李吉更新了一波裝備。

  「李吉，你既任此職位，就要好生珍惜。平日巡邏緝盜不可怠慢。那一夥少華山上的賊寇……唔，是兇惡了些，可我縣城也有高牆擋著，料他們一時不敢來犯。」

  聲音頓了頓又道：「老夫已經發書給賀知州，後面必有強人來援，只是一點，這些時日，你得仔細了些，多加防護。另外你一手弓箭技藝高絕，揀些時日，也可教導一番軍士，於你而言也是大有裨益。」

  李知縣一番話說得也可謂是有理有據，李吉當即依言應諾。

  待出了縣衙大院，日頭已經落下大半。

  李吉又去肉鋪，酒肆逛盪了一大圈，買了兩斤牛肉，三斗酒，略作慶賀。

  不過，他心中一直關心這個事兒，回到客棧住所都沒放下。

  「你怎麼不吃？大郎。」

  李小娥輕輕推了推碟子，輕聲問詢。

  小婦人把擺牛肉的碟盤推到李吉面前。

  飯桌上另配兩個小菜，加窩頭與稀粥。

  在如今有人賣兒賣女，殺嬰潮屢禁不止的年歲，可謂是極其豐盛。

  李吉夾了一筷子牛肉，心思有幾分飄忽，忽地問道：「咱家目前還有多少錢財？」

  李小娥聞言倒是細細與李吉算起帳來：「這些時日住宿花了六貫錢，之前，你出門辦事兒，拿走了那筆賞錢……眼下一共就剩六七貫錢了。」

  李小娥柔柔弱弱說道，眼睛忽眨忽眨。

  忽地，她又安慰起李吉：「大郎如今謀了個官身，那筆錢用上去倒也值得。」

  李吉當初拿錢就走，並沒有告訴李小娥自己要去做什麼。

  而如今突然又混成了都頭。

  在李小娥看來，自然是那一筆銀子在使力。

  實際上一個都頭的職位，在黑市價格至少是兩三千貫錢。

  畢竟一個縣衙最多設兩個都頭。

  而一百貫的話。

  混一個衙門的差役都難。

  「六貫錢，三兩銀子？」

  李吉琢磨片刻，「勉勉強強倒也夠了。」

  「另外，算上儀呈說不定還能小賺一筆。」

  他喃喃低語道。

  「大郎，你嘀嘀咕咕說什麼呢？」

  李小娥把窩頭掰開，又把一片薄牛肉夾在裡面遞給李吉問道。

  「沒啥。六貫錢，取四貫出來，辦兩場酒。」

  「嗯，一場酒，用兩三貫錢，請衙門裡的差人，小吏往後，他們就是我的同僚，手下。另一場酒，就用一貫錢，不，用半貫錢，請我以前那些獵戶兄弟，大家一起湊個熱鬧。」

  李吉淡淡說道。

  「那，那收不收禮金？」

  李小娥聞言，也是機敏的主兒，一瞬間就想到關鍵。

  「嗯，第一場不收，第二場收。」

  李吉想了想道。

  「啊？」

  李小娥聞言愣了一下，「大郎，那些衙門裡的官差都有錢，你不收他們的？偏偏收那些窮獵戶的？獵戶能有多少錢，況且在以前，你們結隊入山，也沒見少照顧你。」

  「照顧？彼此彼此罷了。」

  「他們有照顧我，我就沒照顧過他們？再說……」

  李吉聲音一頓：「現在不就是人吃人的世界，我不收禮，咱家豈不是越過越窮？我不吃他們，就得被這個世道給吃掉。」

  聲音又一頓，李吉又補充了一句。

  「而且衙門裡的人，都是第一次見面，以往也沒個人情往來，如何好收錢？」

  「至於那幫獵戶，往後找上我的事情必不會少，我今日收了他們的錢，他們也有個上門的理由，這是好事兒，人情往來，講究利益，講究關係，講究編織羅網，我不收禮，不收禮怎麼把他們粘在一起？」

  「華陰縣雖小，可好歹也是個縣城。我也有了個官身，往後能夠以點帶面……算了，說這些你也聽不懂，按我說的辦就是。」

  李吉冷冷說道，心中卻是也有一番盤算。

  他也不知道這樣做有沒有效果，是對是錯？

  前世的李吉就不是一個聰明人，過得也是囫圇吞棗。

  如今也不過是想著試一試再說。

  「又不吃虧，往後我李吉必定也是如宋公明那般結交黑白兩道的角兒。」

  李吉心道。

  另外。

  少華山上那群匪徒，也不足為懼。

  隨著日復一日地修行，李吉的實力不斷提高，九紋龍翻盤的機會也就越發渺茫。

  多給李吉留出一天的時間。

  李吉也就多進步一分。

  況且。

  知縣老頭也說過，已經向知州處發了求援信。

  後面自然有強人來料理少華山。

  李吉真正需要關心的點——反倒是住宿問題。

  總不能一直住客棧？

  得想一些來錢的路子，早點在華陰縣城中安家。

  縣城裡面怎麼說也比獵人木屋要來得安全。

  至於更長遠的目標。

  比如搞個莊子，弄上幾房嬌妻美眷，當個土財主？

  這些李吉倒是半點也沒想過。

  宋朝境內賊寇四起，民不聊生。

  對外又有西夏，金遼等等壓力。

  土財主並不好當。

  祝家莊，曾頭市，哪裡有一個好結果？

  唯一的辦法就是先變強，再言其他，讓自己的命運擁有順勢而變的資格。

  ……

  接下來幾天。

  衙門裡的三班皂吏，押司，牢頭，幾個文案小吏，這些都與李吉混了個眼熟。

  李吉還親手表演了個單手投壺，隔上二十來步，把筷子投入一枚銅錢的方形孔中，引得滿堂喝彩。

  另外，在他住的那個地兒。

  吝嗇的客棧老闆也變得上道起來。

  不僅餘下幾天的房費沒算。

  還額外補了些錢財與李小娥。

  總之一句話。

  李吉成為都頭之後，一切就變得順風順水起來，周圍都是好人，和和氣氣，再不見誰惡語相向。

  第一場酒席過後，沒多久，李吉又開了第二場酒。

  這次是在客棧辦的，召集一些以前的獵戶朋友。

  其實攏共也沒幾戶人家。

  大多數獵戶本身也是農戶，單純以打獵維持生計，是比較困難的。

  大家痛痛快快熱鬧了一場。

  那客棧老闆還端著杯子過來給李吉敬酒，杯口壓得極低，一臉諂媚。

  酒過三巡，菜過五味。

  有個獵戶過來拉著李吉敬酒。

  「還記得我嗎？」

  這人兩頰無肉，頗為消瘦，眼珠子灰撲撲的。

  端著酒杯的時候，眸子裡才多出一分神采。

  李吉念頭動了動，一些過往記憶湧上心頭，隨即道：「你小子，不就是以前村子東口的二虎子嗎？我當然記得，對了，那年咱倆一起去偷紅薯，結果你跑的慢被主人家逮著狠揍了一頓，屁股腫了大半個月。你啊，我能忘？」

  「哈哈，那就好，都頭，我敬您一杯。」

  二虎子端起酒杯。

  「叫我啥？」

  李吉端起酒杯搖了搖，輕笑說道。

  二虎子姓王算是李吉小時候的玩伴。

  兩人以前除了偷菜外，還約著一起入山狩獵。

  那時候，王二虎就跟著李吉後面。

  再後來李吉成家。

  王二虎也被他爹花費錢財上下打點，給其謀求了一個鐵匠學徒的活計。

  兩人的交流就日漸減少。

  大半年都喝不上一場酒。

  過往的記憶就好似蒙上了一層淡淡的灰。

  當王二虎那張略有三分熟悉的面孔出現在眼前時，那蒙蒙的灰塵才算是被撣開。

  「都頭，不……尊兄。」

  王二虎腦袋轉了好幾下才道。

  「來乾杯。」

  李吉與其碰了碰，心裡卻思忖，這廝莫非是來找自己討些好處？

  平日不燒香，臨時抱佛腳？

  自從王二虎成為了鐵匠學徒，至少兩三年沒怎麼來往。

  「對了，尊兄，可知今日少了一人……」

  王二虎忽地神神秘秘道。

  「哦？」

  李吉眉毛輕輕一挑，酒醒三分，心知正戲來了。

  「尊兄可有發現——今日矮丘乙郎沒來？」

  王二虎偷偷打量李吉神色，連忙又補上一句。

  李吉眼睛眯成了一條線。

  那矮丘乙三就是李吉之前的酒友。

  其家就在史家莊中，為史進門下莊客。

  最早時期，李吉發現少華山賊頭蹤跡，去給史進報信就是考慮到這一層關係。

  哪裡知道。

  那個時候李吉卻是被史進當成踩點的賊人。

  史進，少年心性，瞧不起這個，瞧不起那個。

  那時候李吉也就把史進記掛上了。

  這才又有最近一系列的事件發生。

  接下來。

  王二虎絮絮叨叨一通，不外乎告些刁狀。

  說那乙三如何，如何。

  譬如，乙三因為史進火燒史家莊一事兒且不巧也燒到了其家矮丘，便在背地裡對著李吉一通大罵，詛咒李吉不得好死云云。

  說來也怪。

  那乙三對史進卻沒什麼怨念，反倒是恨起了李吉這個酒友。

  「這般說來，乙郎是對我懷恨在心。」

  李吉眯著眼問道。

  「是啊，懷恨在心。」

  啪。

  王二虎拍了一下桌子，又道：「我昨日，還看見那個乙三投入少華山了呢，他又不會打獵，也沒見帶獵弓等物，李吉哥哥，您說他這是去幹什麼？」

  「說的好。」

  李吉眼珠子轉了轉，眼神閃爍幾次，若有所思地說：「承謝你仗言了。你是我兄弟，我不能虧了你，不過，哥哥手裡最近也沒什麼閒錢，就拿兩貫與你，你耍些樂子，待我手頭寬裕些必不負你。另外，勞你告訴我這一幫子兄弟，全部通知到位，我李吉請大家喝酒，連喝三日，地點就定在我的那間狩獵木屋。」

  狩獵木屋好啊。

  狩獵木屋離少華山也近。

  騎馬的話，半個來鐘頭就能趕赴。

  （還有更新耶）