第35章 黃衣之王
第35章 黃衣之王
「是的，先生。」
「公主殿下邀請你們。」
侍者彎腰引導，兩位女士站在高台中心，黑羽面具遮住了她們三分之一的面頰，精緻的嘴唇化上了彩妝，迷離的燈光下，讓人覺得美得不真實。
喬伊貼著艾倫的側臉，輕聲道:「你嘗試幻想一下，能否給我一柄杖刀。」
喬伊想知道到底誰才是舞會的主人，眼前的景象是不是夢境。
女孩不明所以，但還是決定試一試，冰冷的刀柄出現在喬伊手心之間。
「怎麼回事？」
艾倫深色愕然，小聲詢問起來。
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「夢境世界，只要你願意，沒有什麼事情是做不到的。」
只見喬伊摩挲著刀柄，向神秘女士微笑致意。
「新朋友，歡迎來到舞會。」
站在右邊那位公主表示歡迎，並伸出手做下垂式。
「感謝兩位殿下的邀請！」
喬伊輕握住她的手，另一隻手始終沒有放下杖刀。
站在左邊的公主微微張開嘴，有些驚訝，可還是沒有說話。
「您應該單膝跪地……」
侍者出聲提醒，卻被打斷了。
「不必多禮，哈斯塔王室歡迎每一位加入舞會的客人。」
她從容的微笑一直沒有變過，冰涼的手指與喬伊觸碰後，主動收了回去。
「你好，來自外界的客人。」
喬伊依舊選擇握手禮，沒必要遮遮掩掩，一旦出現意外，那柄杖刀一定出鞘。
與之相反，艾倫更適應這種大場面，她輕輕提起裙擺屈膝行禮，動作熟練且富有美感，看來是經過專門的培訓。
此刻，音樂接近尾聲，突然高昂起來。男男女女擁抱在一起，眉眼之間傳遞著情愫，裙擺朵朵綻放。
優雅的笑聲此起彼伏，淡雅的香水味與果酒的甜香在空氣中瀰漫。
「遵循王室流傳下來的規定，我們每年都會在哈利湖畔舉辦化妝舞會。」
喬伊與艾倫坐在她們對面，認真聆聽著講解，侍者站在足夠遠的地方等待。
「為了引出一個名叫『黃衣之王』的存在，如果能打動祂，那麼故去的先祖將會復活。」
門上的人影？
艾倫想到了那個獨自起舞的黃袍男子，祂在門上跳著詭異的舞蹈，離舞池僅一牆之隔。
細長的杖刀放在桌面上，喬伊嘆了口氣，狐狸面具在燭光的照耀下，顯得妖異生動。
「跟我們有關係嗎？」
輕快的曲調傳來，沒有舒緩心中的壓抑，他不想聽故事。
或許她們是出去的鑰匙？
一念至此，喬伊忍不住想要抽刀暴起。
「沒有我們召喚，那位偉大存在不會降臨。」
貝蒂·哈斯塔對即將出鞘的杖刀視若未見，優雅地挽起袖口，起身為客人倒酒。
「艾倫·多諾萬小姐，不要害怕，您也是舞會的主人。」
一杯紅如鮮血的葡萄酒遞到艾倫面前，微微挽起袖口下露出白嫩的肌膚。
機械掛鐘上的指針停留在23時55分。
舞池中，男女不知疲倦地跳著，燥熱的空氣使男士脫下外禮服，搭在臂彎處，只手引導女伴旋轉躍動。
「祂快來了！」
燭火涌動，一張張假面如同活物，
艾倫的心被恐懼填滿，夢中所見之景再次重現，她鑽進喬伊懷裡，黑影即將出現在舞池中央。
「別怕，只要你想，我就一直存在。」
喬伊抽出杖刀，凝視著對面的末代公主，如果沒猜錯，所謂的哈斯塔王室只剩眼前這兩人。
「別出去，那門打不開！」
艾倫扯著喬伊一步步退向角落，癲狂的人潮將淹沒一切，那扇逃生之門永遠不會打開。在噩夢裡，她竭力拍打，直到死亡。
「你們為什麼不去跳上最後一支舞？」
在兩個無形之人的牽引下，公主伸出真絲白手套緩緩走向舞池。
喬伊輕拍著艾倫的後背，冷眼旁觀人們淪為癲狂的野獸，它們縱情搖動著身軀，鞋跟在木板上胡亂踢踏，毫無韻律。
提琴手肆意拉扯琴弦，如同在切割血肉；原本冷靜克制的侍者發出吼叫，它們舉起餐刀沖了過來。
「別哭了，你才是夢境的主人。」
冰冷的手握住艾倫，將她拉出懸崖，喪失的理智隨之清醒。
23時58分，「黃衣之王」將在兩分鐘後降臨舞池。
餐刀在空中留下一道亮色，最先衝到這裡的侍者雙目赤紅，從喉嚨里擠出一絲絲空氣，發出難以名狀的低吼。
危機之下，喬伊抽起杖刀架了上去，火星四濺，刀身碰撞的震盪感隨後傳來。
格擋的速度要快於劈砍，他趁勢翻卷刀身，細長的杖刀挑中侍者的手腕，濺起血花。
手肘長短的餐刀在空中旋轉，最終插入木板，而那人的手掌被削去半邊，淪為廢人。
「小心！」
其他侍者一擁而上，刀身帶著破風聲襲來。
砰！砰！砰！
霰彈槍取代了杖刀，喬伊來不及愣神，瘋狂扣動扳機。一具具屍體自台階滾落，墜入舞池。
正在歡舞的男女將視線移到高台上，黃褐色的眼睛直勾勾地盯著客人。
二十年前，他們的父輩舉辦了一場假面晚會，試圖引出一個名叫「黃衣之王」的神秘存在，並使用可怖的面具驅逐祂。
最終，黃衣之王降臨舞會，祂詛咒哈斯塔王國的所有居民以及他們的子孫後代，生生世世帶著面具，直到死亡。
今夜是擺脫詛咒的最後機會，只要取悅了神明，祂便會解除詛咒，復活那些死去的先人。
今夜是夢想成真的日子，奉上鮮活的祭品，神明必會滿足他們卑微的願望！
「讓我們圍著客人跳最後一支舞！」
在公主的帶領下，演奏者扔下樂器，爭先恐後地涌了上來。
等待野獸的只有死亡！
愚者以拙劣的把戲取悅支配者！
久違的聲音在他心中響起，猶格·索托斯一直注視著自己，如同庇護信徒的神明。
吱呀……
繪著金漆的大門打開了，陌生人走進舞池，居民們下意識地回頭，期盼神明前來赦免祖先留下的罪行。
（還有更新耶）