第31章 獸醫問診
第二天，托德和盧克在場時，美洲野牛牛犢們依然表現得很僵硬。
它們像是被嚇壞了一樣，擠成一團，站在上風口。
小牛犢們瑟瑟發抖，微微揚起的耳朵緊貼著腦袋，目光躲閃，提防著四周的動靜。
就連萊利都沒敢靠過來。
看來今天得把八號牧場整理出來，不然這邊人來人往的，牛犢們可沒膽子進食。
羅柏有點搞不懂，難道恐怖直立猿真的有這麼可怕嗎？
他掏出手機查了查美洲野牛的歷史。
結果有些觸目驚心，他還真有些同情這些小傢伙的遭遇了。
頁面上那一行行文字和照片，讓他感到一陣難以言喻的沉重。
羅柏用指尖在手機屏幕上滑動著，把那段令人心酸的歷史看完。
手機屏幕上，舊時代的黑白照片展示出大平原上成堆的野牛屍體，成列的野牛皮整齊碼放在鐵路旁，像是人類文明的戰利品。
在19世紀70年代到90年代，大平原上曾經多達五六千萬頭的美洲野牛幾乎被屠戮殆盡。
手機上的這一篇文章提到，南部平原的屠殺從1872年開始，到1874年底結束。
這三年裡，鐵路運送了1378359張野牛皮到東海岸，用於在美利堅和歐洲的製革。
同時還運送了675萬磅肉。
這個肉的數量聽起來不少，但實際上當你把這個數字除以被殺死的野牛的數量，就會發現每隻被殺的野牛隻提供了不到5磅的肉。
這幾乎只是它們舌頭的重量。
因此，這些野牛幾乎滅絕完全是因為人類需要它們的皮和舌頭，而非身上幾百斤的肉。
到1889年，美洲野牛隻剩下541隻。
到1903年，北美大草原上僅剩下21隻野生的野牛。
後來，在法令下，野牛們才得到嚴格保護，重新恢復種群數量重新遍布草原。
羅柏深吸一口氣，關掉手機，眼中流露出一絲沉重的神色。
他看向那些仍然發抖的小牛犢，突然理解了它們的恐懼。
這時候，獸醫鄧肯終於開著皮卡轟隆隆地到了。
鄧肯一下車，托德就迎了上去，露出個比較生硬的勉強笑容：「謝謝你這麼快就趕了過來，鄧肯，很高興見到你。」
鄧肯瞥了他一眼，冷冷地回應：「見到你，我可一點都高興不起來，托德。」
他把公文包擱在地上，拿出一副橡膠手套戴上，語氣不善，「前兩次我過來，一次是公牛的人工授精，還有一次是牛犢積水……每一次，都比正常時間多出了整整兩個小時。」
托德的笑容僵了一瞬，氣氛頓時有些尷尬。
盧克見狀，趕緊插話：「嘿，醫生，你女兒還好嗎？」
鄧肯聞言，吹了吹他那一撮白色山羊鬍，眼裡透出幾分嫌棄：「打消這個念頭吧你，她喜歡的是女孩子。」
羅柏微微一愣，瞄了盧克一眼，只見盧克挑了挑眉毛，漫不經心地回擊：「她上高中的時候肯定不是這樣。」
鄧肯正專注地給一頭瑟瑟發抖的小美洲野牛做檢查，聽到這話，臉上頓時陰雲密布，瞪了盧克一眼，但終究一聲不吭，繼續手頭的工作。
羅柏覺得不妙，趕緊岔開話題：「這些小牛情況怎麼樣，鄧肯？」
鄧肯沒聽清，所以也沒有理會，依舊低頭檢查。
托德就有些急躁，聲音提高了幾分：「該死的，鄧肯，我們在問你呢，這些小牛到底怎麼樣了？」
「你幹嘛對著我大吼大叫？」有些耳鳴的鄧肯抬起頭，揉了揉耳朵喊道。
「因為你需要一個助聽器，老傢伙。」托德反唇相譏。
「我才不需要助聽器呢。」鄧肯又吹了吹他的鬍子，毫不示弱地回嘴：「你倒是該管管你那張嘴，停止碎碎念，『爺爺』，我還以為你是老約翰呢。」
眼看兩人又要和以前一樣吵起來，羅柏趕緊打圓場：「醫生，這些小牛情況怎麼樣？」
鄧肯停下來，皺著眉頭搖了搖頭道，「老實說，我對美洲野牛的了解不多，」他看著小牛們，「它們可沒大家想的那麼像家養的牛。」
羅柏點點頭，繼續問：「那接下來我們該怎麼辦？它們現在看起來還好吧？據我所知，它們已經一周沒吃東西了，不過昨晚已經進食過了。」
見幾人都好奇地看過來，羅柏簡單解釋了一下昨晚的情況。
鄧肯聳聳肩：「能吃東西就是好事，但它們有些瘦弱。而且我發現它們有些脫水。我想我們需要給它們注射一些電解質，再給它們打點抗生素，防止感染。最好還要給它們餵些代乳品。」
「不過這要花些錢。」他頓了一下，瞟了一眼托德，露出諷刺的笑容，「我知道你是個吝嗇鬼。」
托德聽到這話，表情一變，忍不住罵道：「你又打算要坑我多少錢？」
鄧肯也不甘示弱，攤開手，語氣平淡：「一隻小牛大概需要60刀。」
「540刀？你是打算拿這些錢帶你老婆去慶祝結婚紀念日嗎？」
羅柏見兩人又開始互掐，無奈地舉起雙手，皺著眉頭看向鄧肯：「別扯這些有的沒的，反正最後也是我掏錢，那麼醫生，你的專業建議是什麼？」
鄧肯抬頭，帶著一絲不耐煩的神情看著托德，又轉向羅柏。
他揉了揉太陽穴，仿佛在為接下來的解釋做心理準備。
「我的專業意見是，我們得花點錢保住這些小牛的命。你們不想再讓它們繼續脫水下去吧？沒錯，這個價格確實不低，但這比之後失去這些牛犢強多了。」
鄧肯深吸了一口氣，斜眼看了托德一眼，回到正題：「先打針，穩定它們的狀態，然後再說。」
「你當然會這麼建議，打針你就賺到了，我覺得小牛們開始吃東西了，就不必這麼做了。」托德不滿地小聲嘟囔道。
鄧肯這次倒是耳尖，比了比自己的胸口位置，「我今天早上被騾子一腳踢中了胸口，那也比現在給你這個會診來的愉快。」
羅柏終於嘆了口氣，拍了拍鄧肯的肩膀，語氣堅定地說道：「給它們打針吧，聽你的。」
（還有更新耶）