第9章 技能發威

  羅柏裹著一條舒適的手工編織毯子，在門廊上看著太陽從東邊的鮑勃峰上升起。

  他雙手端著一杯冒著熱氣的超大號咖啡，蜷縮在柳條躺椅上，試圖驅散掉困意。

  他本以為自己睡覺不會有問題，床依舊那麼溫暖，但一過早晨六點，他就立刻睜開了眼睛。

  明明沒有設定鬧鐘。

  不甘心地閉著眼睛躺在床上，結果完全無法再入睡，直到無聊和焦慮慫恿他起床。

  身體酸痛，很睏倦，黑眼圈也很重。

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  他嚴重懷疑自己以後再也睡不成懶覺，那可是他以前最愛的項目，就這麼被無情的剝奪了。

  一大早就進入網抑雲時間。

  楓葉跑過街角，爬上樓梯，把一個濕透的網球扔在他腿上。

  它坐在他旁邊，興奮得發抖，聚精會神地盯著球看。

  羅柏長吁一口，把網球撿起來扔了出去，楓葉像是炮彈一樣跟著射進了晨光里。

  幾秒鐘後，小傢伙搖著尾巴回來了，滑到另一個邊，把球輕輕推到他腳邊。

  羅柏挺直腰杆，目光一凝，發現愛莉安娜一臉好奇地走過來，便朝著她那個方向又拋了一次球。

  楓葉持球觸地、成功達陣，順勢癱倒在愛莉安娜腳邊，翻身發出揉肚皮的邀約。

  「我沒想到你起的這麼早。」羅柏喝了口咖啡，想起昨晚她屋子的燈光一直亮著。「或者你還沒上床休息？」

  「Yuh，這是個關於音樂家的笑話嗎？因為我們總是通宵聚會、白天睡覺？你這完全是刻板印象。」

  愛莉安娜自嘲地一笑，撿起網球和楓葉繼續玩耍。

  「如果都是這樣，我也可以認為你的黑眼圈是因為你喝了大半個晚上的啤酒後宿醉導致的。」

  「所以，牛仔，你是接受刻板影響，還是準備翻篇？」

  羅柏把牛仔帽朝後仰，贊同她的觀點。「你說的很對，親愛的，我不應該那麼說，對不起。」

  愛莉安娜踢了踢躺椅，側目打量著他。「我接受你的道歉，現在，我可以在你這裡喝上一杯咖啡嗎？」

  「你確定要？」羅柏看著她點頭，從躺椅上爬起來，給了她一記微笑，拿起乾淨的杯子倒了一小杯遞過去。「給你，希望你喜歡，恐怕會和你的預期大相逕庭。」

  羅柏得承認自己煮咖啡的水平簡直爛透了，常常把咖啡煮得過於苦澀，甚至難以下咽，像是他對咖啡的熱情並沒能轉化為真正的技巧，結果總是讓人失望。

  今天的發揮還算可以，但也稱不上好。

  羅柏靠在欄杆上，注視著愛莉安娜一臉苦色地喝著咖啡，卻沒有吐出來，驚訝地用藍色的眼睛盯著她，心裡有些慚愧。「維總是為客人準備最好的咖啡，下次如果還想要一起分享，還是你來煮吧。」

  他們沉默地啜飲了一會兒，然後愛莉安娜漫不經心地說：「我注意到早上楓葉睡在門口，昨晚外面有些什麼東西在叫，聽起來很可怕。」

  羅柏僵住了。「應該是狼，它們在這附近不常出現，我們應該提前提醒你注意的。我得承認，我昨晚幾乎昏過去了，但如果楓葉睡在你的門口，就說明它聽到了狼的聲音，它在保護你。」

  「狼的叫聲在晚上聽起來非常恐怖，剛搬來的時候，我甚至以為它們會把房子的牆壁推倒，進來把我撕裂。」羅柏抿了一口咖啡，閉上眼睛嘆了口氣，「這邊的聲音傳的比較遠，它們並不會真的像你聽到的那麼靠近，所以不必太過擔心。如果你需要的話，楓葉可以陪著你。」

  愛莉安娜把手埋進楓葉的毛髮中，猶豫地問：「它不需要幫你工作嗎？」

  「沒事，它喜歡呆在溫暖的地方，最近我也不太需要它幫忙。但要注意的是，它每天的運動量很大，你可能得多陪它玩球。」

  愛莉安娜開心的將網球再一次拋了出去。「如果它能幫到我，那就太好了。」

  羅柏也迅速點頭，站起身告別。「那我先去工作了。」

  他先去木屋後面查看昨晚播種的土地。

  首先映入眼帘的是只該死的烏鴉，居然沒有扯著嗓子鳴叫。

  它正把鳥喙深入到泥土中，翻找出土壤裡面的種子。

  這個靈巧的小傢伙用力一啄，種子堅硬的外殼應聲而裂，露出裡面嫩綠的胚芽，然後輕鬆吞下。

  注意到它又開始尋找下一個目標，仿佛要在這片土地上盡情享受自助餐，羅柏心頭一緊，趕忙抄起一根木棍沖了上去，想把這個小偷趕走。

  烏鴉被他的大喊大叫嚇了一跳，有些驚慌地振翅而飛，黑色的身影在藍天中劃出一道弧線。

  羅柏停下腳步，抬頭看見這隻烏鴉在他頭頂嘎嘎嘎的亂叫，隨後落在了旁邊一棵白楊樹的枝頭上。

  這個羽毛漆黑的傢伙沒有繼續喧鬧，而是歪著頭，扭動脖子，用黑曜石般明亮而銳利的眼睛專注地打量著他，似乎在思考。

  羅柏沒有繼續理會它，抓緊檢查被迫害過的土地。

  在晨光照射下，他驚喜的發現已經有一些小芽破土而出，細小而嫩綠，像是小手指般探出地面，周圍的鬆軟土壤里，也有微微鼓起。

  通常情況下，紅皮小蘿蔔在播種後大約5到10天內會發芽。

  眼前的一幕簡直令人咋舌。

  羅柏走得更近了些，觀察到漲勢最離譜的那棵幼苗已經把芽葉逐漸挺直，展開了兩片幼小的真葉，向世界宣告它的到來。

  他跑到角落裡放下木棍，從背包中摸出水壺，給它們又澆了一波水。

  按遊戲裡的設定，每天澆一次水總不會出錯，噴涌而出的水滴也證實了它們的渴求。

  只是奇怪的是，大概是因為愛莉安娜在附近，這次水壺的出水量並沒有像昨天那樣覆蓋一平米的範圍，而是正常的小區域出水。

  非常智能，但工作量也變相的增多了，不知道該說它好還是不好。

  被烏鴉享用過的那塊土地也沒有像遊戲裡那樣直接整塊地都荒廢，羅柏翻了翻泥土，發現大部分的種子依然完好，基本沒有損失。

  完成澆水後，顯示剩餘的收穫時間已經變為18到23天。

  羅柏正考慮是否需要搭個稻草人防一下類似的情況，突然瞥見那隻烏鴉已經落在了不遠處，烏黑的羽毛在晨光下閃爍著微光。

  這個傢伙時而低頭啄地，時而抬頭用明亮的眼睛打量他，仿佛在試探著什麼，一點一點靠近。

  發現自己沒有受到攻擊後，烏鴉梳理了下微微蓬鬆的羽毛，朝羅柏飛了過來。

  羅柏在它圓溜的眼睛中沒有看到攻擊性，反而是一種格外的親切，便朝它笑了笑。

  這個毫不畏懼的傢伙居然勇敢地停在了他的肩頭，細小的爪子輕輕勾住了他的夾克。

  羅柏輕輕轉頭，目光與烏鴉相撞，只看到了溫順，仿佛在無聲中建立了一種特殊的默契。

  動物親和。

  恐怖如斯。

  一點都不科學。

  但系統的事情你少管。

  （還有更新耶）