第31章·會見領主
在趕走那群試圖襲擊的野狼後，時至正午，西默一行便已經能遠遠地望見城堡的輪廓了。
不過在靠近城堡之前，巡邏的騎士便已經率先發現了他們。當西默能夠清晰地看見城堡的結構時，一名渾身籠罩在重裝鎧甲之下，騎著高頭大馬的騎士便順著道路來到了三人面前，身後還跟著一些渾身堅甲的軍士。
「你們前方是此地城市與農田的主人，碧流鎮的守護者，阿塔利亞洞獅，克洛加·達爾維奇公爵的私人莊園與要塞，克洛加大人不喜歡被人打擾，如不是來向他致敬的，各位大可繞行，以避免不必要的麻煩與叨擾。」
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這位高大的騎士提著韁繩，用渾厚如鐘的嗓音向著正緩緩走來的三人呼喊著——大抵是對於來訪者例行公事的喊話，不過那陣氣勢依舊透露著不容侵犯的意味。
隨即，騎士的戰馬停在了西默一行人面前；目光透過頭盔的縫隙，男子打量著三人之中裝束最為華貴的月思言。那張美麗又精緻的面龐、帶著東方人特徵的面孔，還有那絲綢製成的華麗長袍……這絕不像是冒險者的打扮。若要說的話，作為遠道而來拜訪的貴族倒更為合適。
察覺到來人不凡的身份，騎士的語氣立即變得紳士起來：「東方的小姐，您看起來像是一名有教養的人家……請問有什麼需要的嗎？若有與克洛加大人溝通的需要，我可代為轉達。」
面對騎士的詢問，月思言輕咳了幾聲；儘管她也不是第一次面對與西陸貴族的溝通了，但每次讓自己用外語說出那一大堆的客套話時，她依然需要準備的時間——尤其是在關於編自己稱號以符合當地習俗的那部分時。
不過這一次，在月思言開口前，西默卻先一步站到了她的面前，對騎士開口道：
「阿塔利亞人的武士，站在你面前的是塞里斯旦帝國天子的世代忠臣，爵商世家『月思』的首席繼承人，家主『柯』的孫女，虞夏駐阿塔利亞商部欽差之女，九華商會最年輕的艦隊掌柜，言·月思。回去告訴你的主人，他手下的官僚並不懂得什麼是真正的尊重；言小姐正尊奉命令，進行自古以來的神聖試煉，因此並未安排過大的排場。但達爾維奇大人麾下的碧流鎮衙門卻因此試圖看低言小姐，將我們帶來的遠東貨物壓到了一個不合理的價位，這並不是對古老血脈應有的尊重。何況言小姐的隊伍還為阿塔利亞擊殺了蠻族的禍患，按照貴方的習俗，我應有戰士的榮譽與黃金的獎賞，但我們卻只收穫了無禮的對待。因此，我等希望與克洛加領主會面交談，以商議這絕不合理且絕無道理的情況。」
隨即，西默側過頭，衝著少女眨了眨眼睛。而月思言在稍微一愣後也是心領神會，揮揮手示意著西默讓開，並順著西默的話往下說道：
「不用如此苛刻，我的朋友。我想這並不是達爾維奇大人刻意的行為。我在數年前曾見過達爾維奇大人，他算是我的長輩，也是一名正義、傳統而又勇敢大方的戰士，並非斤斤計較的逐利之徒。忠誠的騎士，我的朋友已經說明了我們遭遇的困境。因此我希望與達爾維奇大人會面，讓他主持公道，並且將斬獲的異族旗幟作為禮物贈予他，以彰顯我們家族間的長久友誼。」
隨即，月思言從須彌囊中掏出那面繳獲的人骨戰旗，連同一個象徵身份的玉佩，扔給了騎士。
在仔細檢查過這旗幟並非贗品後，這名騎士亦不敢怠慢。只能向著月思言敬了一禮後說道：「尊敬的爵商使者，請原諒我之前和接下來的冒犯，並接受我對您家族的歉意。我很希望能親身保護您前往城堡，但我需要提前將這些信息匯報給克洛加領主，以讓大人做好準備。引路的工作，就只能交給其他人了。拉斯洛，過來，接下來你和其他人負責給這三位貴客帶路。」
騎士叫出一名軍士替一行人領路，而後自己便帶著旗幟與玉佩向城堡的方向縱馬而去。他需要提前向自己的領主匯報情況。
那位名為拉斯洛的軍士走上前，禮貌地行禮道：「各位，請和我來吧。達爾維奇家族對客人的熱情一定不會讓你們失望的。」
說著，他便領著三人向城堡走去。而其他的軍士則是拱衛在了四周，以保證客人的安全。
「阿默，剛剛反應挺快的嘛。」月思言用胳膊捅了捅少年的肩膀，嘻嘻地笑道，似乎依然感覺西默剛剛站出來的行為是件頗為有趣的事情：「而且幹得也不錯嘛~很有那種氛圍感哦？」
西默也故意作出行禮的姿勢，笑著向她說道：「作為貴族總得有人在前面開路，對吧？月思大小姐～？」
「嘿！你這個叫法是要鬧哪樣呀——不過爵商嘛，如果還沒有自己的海外城邦，其實也沒什麼了不起的。」月思言似乎總是很在意西默的稱呼，連連擺手說道：「不過你這樣真的好嗎？很容易被人當成我的管家哎~嘛，不過我也確實有起過這樣的打算就是啦～」
「那月思大小姐給工錢嗎？」
「休想！西默你一個子都別想從本小姐這裡偷走！我這是在給你辦事呢！」面對少年的調笑，月思言則是嘟著嘴輕哼了一聲，扭過了頭去。
「不過我也沒想到……西默你居然還會這套貴族話術啊？沒想到啊沒想到～在趾高氣昂方面，你和那些貴族居然還挺像的。你這哪學的？」派屈克也是連連點頭，像是對西默之前的表現頗為感興趣：「不過你說話的時候，好像總有些奇怪的詞語混用啊……你小子，是故意的還是不小心的？」
聽著派屈克的話，月思言倒也露出得意的模樣：「派屈克，你不懂～只有混用了，那騎士才更會被嚇到。辦事效率才高～！」說最後一句話時，她甚至開心的用上了虞夏語。
「是故意不小心的。」西默開玩笑地說著，露出有些懷念的神情：「至於哪學的嘛……我說了最近在給某個傢伙打工了，就算是我在那裡學會的吧。」
灰雀會的軍師，赫爾特曾經有過與貴族打交道的經驗——當然，現在這些經驗都歸西默了。
三人就這樣一邊聊著天，一邊往前走著；克洛加領主的城堡，也漸漸近了。當西默他們走到城堡下時，之前那位騎士已經下了馬，與一群僕從們一起走了出來。而他們簇擁著的那位衣著華麗的高大壯漢——不需多想，這位壯漢正是克洛加領主。
從遠處看去，克洛加領主活像一頭站立起來的大熊，那渾身大塊的肌肉幾乎達到了非人的地步……也讓這尋常的華服披在他身上倒顯得有些滑稽，就好像這位兩米高的男子似乎在什麼時候都應該穿著鎧甲才顯得更得體一樣。不過仔細看去，克洛加滿臉的大鬍子卻是受過精心的打理——這位貴族便沒有他的外貌顯露的那樣粗野。
「好久不見啊，月思家的小姑娘——哈哈哈！瞧瞧你，都已經長這麼大了！」見著月思言一行人前來，克洛加主動帶人迎了上去。他手裡握著此前騎士帶來的人骨旗，滿臉都是開心的樣子。
而見著此地的領主上前，月思言也是領著西默和派屈克行禮道：「好久不見，達爾維奇大人。對我此次送來的禮物，您可滿意嗎？」
「滿意，當然滿意！哈哈哈哈！我可沒想到，當年那個活潑的小丫頭，現在已經長成了個合格......不，是一個強大的戰士了啊！」或許內地貴族在這種情形下會率先誇讚月思言長成後的美貌，但對克洛加來說，月思言帶來的戰利品卻更令他陶醉。
說著讚美的話語，這頭如熊般的壯漢便給了月思言一個熊抱，他大笑道：「真是沒想到，你現在都能幹掉一支蠻荒部落了！好！月思小丫頭，你可是幫了我一個大忙啊！」
「行商過程中遇到點麻煩，自然只能硬著頭皮解決咯～倒是其他問題，就不適合用武力來解決了啊……」月思言笑著接受了克洛加的擁抱——而少女話語中的言外之意，也被壯漢清楚地捕捉到了。
「嗬！小丫頭你倒打趣起我來了——哈哈！放心，碧流鎮的事情我會處理，保證讓月思家滿意。而幫我消滅蠻族的功勞，自然也是一碼歸一碼，不會虧待月思小丫頭你的！至於現在，就先來城堡里歇歇腳吧。」
說著，克洛加又將注意力轉移到了月思言身後的兩人身上：「而這兩位......是小丫頭你的朋友吧——哎等等？這……你不是菲勒斯芬大法師的那個徒弟嗎？」
「承蒙大人厚愛，沒想到您還記得我這樣的小人物。」派屈克走上前去，向著這位高大的領主欠了欠身。
說實話，之前派屈克也考慮過來找克洛加主持公道，不過由於腿被打斷了，加上極有可能被騎士們攔下，因此便沒有付出行動。
「什么小人物，你可是大法師的徒弟啊！等你以後練得更厲害了，我還指望得上你呢，如何會不記得了？怎麼，難道說你看著我留鬍子又有肌肉就覺得我這個武夫記性差了？哈哈哈哈！」克洛加領主豪放地大笑著，用力拍了拍派屈克的肩膀。最後，他扭過頭去，看向了一旁的西默。「唔……這位，我倒是有些陌生，月思小丫頭，這位小朋友又是誰？」
「他叫西默·克里斯汀，我的朋友，也是菲勒斯芬大法師收養的弟子，只是以前年紀小，沒來見過您。」月思言勾起嘴角，不知為何，語氣里顯出幾分得意。
西默走上前去，向著那高出自己接近半個身子的壯漢行禮道：「貴安，尊敬的領主大人。我名為西默.克里斯汀……算是月思言小姐的朋友，初次會面。」
「不錯不錯，哈哈哈！我感受得到你體內異核的氣息，這麼年輕就完成了第一次異化，果真是英雄出少年吶！不過，有月思小丫頭你在我面前，我倒肯定不會為其他年輕人驚訝啦！來來來，月思小丫頭，還有另外兩位朋友，都進我的城堡再說吧！今天的晚宴，我保證讓你們大飽口福！」
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