第二百二十一章 南華法脈，糧倉見底

  第221章 南華法脈，糧倉見底

  「南華老仙……」

  姜義將這個名號在唇齒間過了一遍，語氣不重，卻帶著幾分掂量。

  良久，他才續了一句：

  「可是那位寫出《南華經》的高人前輩？」

  祠堂里靜極，香菸裊裊。

  那盞長明燈在風口輕晃，火苗一屈一伸，正好映著他微微眯起的眼。

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  三教典籍，他早已熟爛於心。

  這名號，自然不是第一次聽。

  姜亮的魂影一凝，鄭重地點了點頭。

  「正是那位。」

  他頓了頓，又像是想起什麼似的，低聲補道：

  「聽說這位老仙，與兜率宮淵源極深。爹若真想探個明白，不妨去問問劉家那位老祖，興許能知曉一二。」

  姜義未答，只微微一「嗯」，便沉默下去。

  那神情看不出喜怒，似在思量，又似早已將一切放在心底。

  半晌，他才換了個話頭，從容問道：

  「這位南華老仙……在天上，可算得幾分分量？」

  姜亮聞言，魂影微顫。

  良久方才低聲道：

  「此人性子最是逍遙，蹤跡飄忽。平日裡不理天庭事，也不問地上因果，在天上算個極清淨的閒人。」

  他語聲漸低，像怕驚了什麼似的，帶著幾分不敢直言的敬意：

  「可也有傳言……」

  「在兜率宮一脈中，他的地位，或僅在那位太上道祖之下。」

  姜義聞言，只微微頷首，便不再多問。

  那天上的門戶紛爭，於他而言，早與己無干。

  他側身對姜亮道了聲「稍候」，便拂袖出了祠堂。

  晨光正淡，露氣未消，遠處雞鳴聲斷斷續續。

  約莫一刻多鐘，姜義才又返身而回。

  手中提著四五隻雜羽靈雞，羽色鮮亮，氣機內斂，顯是精心挑選的上品。

  另一隻手，還拎著個布包，裡頭是幾株靈果藥材，根莖飽滿，靈氣隱隱。

  將這些物事一併遞給姜亮，方才語氣如常道：

  「將這些帶去給銳兒。讓他將這幾隻靈雞燉了，取那最濃的湯頭，也分給涵兒、濟兒補補。」

  姜濟如今已快一歲半。

  雖因姜銳在外辦差，尚未回過村里，但姜義對這曾孫，卻也未曾怠慢過。

  姜亮接過那一包東西，魂影微顫，連聲道：

  「爹，家裡如今也不少丁口，您自己也該多留些。這等靈物，可是有錢都難求的。」

  姜義見他這模樣，只隨手一擺，神色淡然：

  「無妨，如今家中，不缺這個。」

  姜亮一怔，神情間似還有幾分不解。

  姜義唇角略帶笑意，隨口而談：

  「錦兒她們煉的血禽丹，你也曉得。」

  「這丹藥人若直接服食，藥力大打折扣，且燥得很，損身不補。」

  他抬手指了指案上的靈雞，語氣慢了幾分：

  「但村里人發現，若先餵與靈禽，由那副禽身去化解藥性。待血肉溫潤，再取來燉湯食肉……那藥力，反倒更為平和。」

  「血氣入身，能補陽化精，比那丹藥原味還來得長久。」

  他語聲不重，卻帶著幾分說不出的從容。

  「如今有那『蝗蟲谷』作底，丹藥不斷，靈禽不缺。」

  「莫說咱們姜家，便是這兩界村中家家戶戶，也不愁缺這口靈雞湯了。」

  姜亮這才恍然，神色一松，面上也露出笑意。

  他俯身一揖，聲音輕得幾不可聞：

  「孩兒明白。」

  話落，那魂影便在香火氤氳中，緩緩散去，只餘一縷青煙，繞著長明燈旋了兩圈，悄然無蹤。

  ……

  日子在不知不覺里滑過去，轉眼又是一年。

  這一日，姜義仍照舊，從蝗蟲谷巡迴而歸。

  那谷中無邊的蟲潮，如今早已不復初時的鋪天蓋地。

  相互吞噬、煉丹消耗，餘下的雖不多，卻一個個氣息兇悍，殼光如鐵，已隱隱有妖意滋生。

  姜義神念一掃，心底微微一嘆。

  越到後來，這些孽蟲越精，選取時也就越發小心，不敢再有一絲疏漏。

  歸途上，風從山那頭吹來，裹著幾分草木清甜。

  深吸一口，只覺胸臆寬暢，五臟六腑都鬆快了幾分。

  如今的兩界村，確已不是從前模樣。

  處處靈氣充裕，家家門前花木扶疏，雞犬都精神得緊。

  那些吃了血禽丹的雞鴨，一個個昂首闊步，毛羽光亮，見了人也不躲，反倒呼哧呼哧地湊上前來。

  田埂上，後生們正角力比試，摔得渾身是泥，卻都笑得放肆。

  身上那股子勁頭，像是永遠也使不完。

  連那些守在門前曬太陽的老人，也個個面色紅潤，眯眼閒聊，眉眼間都透著幾分「年景正好」的安穩。

  最熱鬧的，還是靈素祠前那幾株老榕樹下。

  樹蔭濃密，底下幾塊青石早被磨得發亮，成了村里閒話的「朝堂」。

  這時正坐滿了婆嬸閒漢，一個個搖著蒲扇，嘴上不閒著。

  近日話頭兜來兜去，終歸又落到了那三個字上，「太平道」。

  「嘿，你們是沒見著！」

  一個從集上回來的貨郎抿了口涼茶，聲音響亮，眉飛色舞，

  「那太平道的符水啊，比藥方的藥湯都靈！我親眼瞧見的，前頭還燒得亂嚷的人，一碗符水下去，後頭就能下地走了！」

  旁邊一個納鞋底的婆子撇撇嘴，針線一抖，口氣卻也帶著幾分信服：

  「可不是麼？聽說如今連朝廷里那些大官兒，見了太平道的人，也得客客氣氣，叫一聲『道長』哩。」

  姜義聽得那婆嬸貨郎一陣高談，心中微微一沉。

  太平道……

  當初不過是在冀州一隅鼓吹符籙，連個正統道號都未得。

  誰曾想，不過區區一年光景，如今已名滿江河。

  自洛陽城的王公貴人，到這兩界村的雞犬草民，皆曉得那位「大賢良師」的名頭。

  他抬眼看去，靈素祠前人聲鼎沸，笑語紛紛。

  正當此時，眼尖的看見他來了，忙起身躬招：「姜老！」

  眾人亦紛紛止語，神色恭敬，氣氛倏地靜了幾分。

  那貨郎最是靈活，笑嘻嘻湊上前去，

  「姜老，您老見多識廣，依您看，這太平道……是個什麼門道？」

  話音一落，眾人便都豎起耳朵，連呼吸都輕了。

  姜義卻仍是那副和煦模樣，唇邊含笑，輕輕擺手。

  「略有耳聞罷了。老了，眼花耳背，這些熱鬧事啊，提不起什麼勁頭。」

  一句話，如一桶涼水，潑得眾人訕訕退去。

  閒談的熱氣散了些，樹蔭下又只剩蟲鳴。

  姜義也不再多言，慢慢步入靈素祠。

  在那塊渾若天然的青石道祖像前，規規矩矩地點了三炷清香。

  祭罷神像，這才轉身而出，腳步安然，神色自若。

  循著熟路回家，一路皆是和氣村景。

  然而，當他走過自家那座祖祠，腳步未停，神念卻如往常一般，習慣性地掃了進去。

  也就在那一瞬，原本穩如常人的心跳，微不可察地停了半拍。

  堂中那繚繞的香火氣，忽然多出一縷焦灼之味。

  那道本該遠在洛陽奔波的魂影，此刻正一臉糾結地靜立在供桌前。

  不必開口，甚至不必問。

  只看那魂影的模樣，姜義便心裡有數。

  果不其然，見他走近，姜亮那縷虛影便挨挨湊了過來，

  神情慾言又止，終是低聲喚了句：

  「爹……」

  他頓了頓，又像做錯了事的孩子般，咽下一口氣，

  「銳兒那邊……又遞了話來，說是，還想要些糧米。」

  這一年多來，這話他已不知說了多少回。

  姜銳那娃兒，自打投身賑災以來，便像陷進泥沼，越掙扎越深。

  一次又一次地要糧、要藥。

  姜義的眉頭微微一擰，終於有了點動靜。

  「上回給的那半倉，這麼快就沒了？」

  姜亮被問得一噎，魂影跟著一陣晃。

  聲音里滿是無奈與辛酸：

  「涼州、并州那頭……前陣子又鬧了一回地龍。」

  他說得艱澀，像每一個字都重逾千鈞。

  「地龍翻身之後，便是漫天蝗災。田毀屋塌，不知多少人家流落荒野，不少人家拖家帶口，全往銳兒那邊去了。」

  他苦笑一聲，聲音愈發輕。

  「不止家中那半倉……早先從羌地與李家那邊調來的糧，也都快見底了。」

  姜義眉心那道淺淺的川字，慢慢沉了下去。

  先前聽聞羌地那頭，大黑掌控的那片地未遭蝗災，還勻出些餘糧送與銳兒去賑濟。

  他那時還暗自寬心，以為總能撐上些日子。

  卻未曾想，那偌大的窟窿，依舊是填不滿。

  堂中靜得只余香燭輕燃的細響。

  姜義垂目沉吟，神情不動，連那團燭焰都似被他凝住了。

  良久，才聽得一聲極輕的嘆息：

  「罷了，罷了。」

  聲音平平，不知是無奈，抑或疲憊。

  「幫都幫到這份上了，總不能為了這最後一倉糧，寒了那娃兒的心。」

  他說著，抬眼望向姜亮。

  「你去吧，將那最後一倉糧，也給他送去。」

  姜亮得令，卻並未露出半點輕鬆之色。

  虛影在燭光中微微一顫，愈顯沉重。

  姜義見狀，語氣又緩了幾分。

  「不過，」他說得極慢，「你也得同他說清楚……」

  他頓了頓，才接著道：

  「這倉糧，是家中最後的底子了。往後再要，得等入秋新谷入倉。家中，也只能幫他到此為止。」

  姜亮垂首，神色凝重。

  「孩兒明白，定會與他說清楚。」

  言罷，他朝姜義深深一禮，

  身形在燭火的搖曳中漸淡，終是飄然往村外糧倉去了。

  姜義靜靜看了片刻，輕輕搖頭，轉身回了自家院落。

  院外的柳秀蓮正挽著袖子，手腳麻利地拾掇著一隻靈雞，羽毛早已褪淨，雞皮泛著油光。

  門口蹲著兩個小子。

  姜潮與劉承銘，一人叼根草莖，一人撥著地縫裡的螞蟻，兩個嘴角都快能掛上油瓶。

  「曾祖母，怎麼又是雞啊……」

  姜潮蔫蔫地嘟囔著。

  自打那場蝗災平息，用蟲煉丹後，這靈雞便成了姜家餐桌上的座上賓。

  起先還稀罕得緊，清蒸紅燒、白切藥膳，頓頓都能吃出花來。

  可這一年多下來，連夢裡都能聞出股雞湯味，腸胃雖鐵，也吃出幾分疲態。

  柳秀蓮聽著，倒也不惱。

  抬手用圍裙擦了擦手，回頭笑道：

  「放心吧，今兒就清燉，不擱那些苦兮兮的藥材了，清清爽爽的。」

  兩個小子一聽，才算精神了幾分。

  方才還塌著的嘴角，也緩緩翹了上去，臉上有了點人氣。

  夜幕低垂，姜曦與劉子安回娘家吃飯。

  堂中燈火搖曳，桌上擺著那隻清燉靈雞，湯色澄澈，浮著幾粒蔥花，香氣裊裊。

  酒過三巡，閒話漸息。

  劉子安放下酒杯，抬眼看向姜義。

  那目光中帶著一分猶豫，又似有千言難表。

  「岳父，」他緩緩開口，語聲低沉，「您讓小婿打聽的太平道……確是那位南華老仙的門下。」

  話音一頓，他又補了一句，

  「只是，如今這一場局勢，卻並非出自老仙之意。」

  姜義夾了筷雞肉，慢條斯理地剔著骨頭，神情淡定。

  只是眼角微抬，示意劉子安繼續。

  劉子安微微一整衣襟，低聲道：

  「那位老仙，本就性子散淡，最厭俗事。當初不過偶然一遇，見那張姓小兒骨相清奇，便隨手點撥，傳了他三卷自編的《太平要術》。」

  說到這裡，他自己都覺好笑，輕輕搖了搖頭。

  「傳完經，老仙只淡淡一句『多行善事，濟度世人』，便拂袖而去。連個記名弟子的名分都沒留。」

  他頓了頓，舉杯抿了一口，唇角帶了點笑意。

  「可誰料，那張角竟真箇悟出了門道。三卷殘經在他手中，化作符水咒法，驅蝗治病，呼風喚雨，一應皆靈。」

  「再趁著這連年天災、百姓流離的亂世，以『太平』為名，硬生生掀出了這一場波瀾。」

  姜義靜靜聽著，神色未動，眼底卻似有暗流一瞬。

  劉子安將杯盞放下，聲音也低了幾分。

  「至於那位南華老仙……」

  他輕嘆一聲，「雖說逍遙不羈，畢竟也是天上人物。眼見自己隨手點撥的緣法，如今鬧到這般地步，若還裝聾作啞，豈不讓旁人看笑話？」

  「於是他老人家索性認下這門傳承，替那張角壓了名分。又在天上出頭，將那些明里暗裡的掣肘都攔了回去。」

  姜義聽到此處，手中筷子微微一頓。

  湯麵泛起一圈細紋，他的眼神在那流光里一閃，淡聲問道：

  「依你這意思，那位南華老仙，與這張家弟兄，其實也談不上熟絡？連他們的脾性根骨，都未曾細察？」

  劉子安略一踟躕，終是點了點頭。

  「眼下看來，應當如此。」

  話鋒一轉，他神情又正了幾分。

  「不過，如今這太平道已成了氣候，畢竟是承了老仙法脈，又以濟世立名，這份香火功德，卻是明擺著的。」

  他說罷，端起酒杯，放低半寸，輕輕與姜義一碰。

  「往後無論他們修行如何，哪怕身死道消，憑這功勞，也該得那老仙收錄門牆，名正言順。」

  說到此處，他聲音壓得更低，帶著幾分揣度：

  「也因此，家中老祖近日傳了話下來，讓我們凡間子弟，若有機緣，能與張家兄弟結個善緣，最好不過。」

  姜義聞言，神色微滯，眉間那道淺紋隱隱浮現。

  只是當著小輩的面，他終究沒有多說。

  良久，才淡淡道：

  「凡事，還得守本心，先將這山林顧得穩當，比什麼都來得踏實。」

  劉子安忙點頭應是，順勢又斟滿酒，舉杯一敬，笑中帶敬：

  「岳父此言極是。若非您神通廣大，當初那場蝗災，早叫這山中草木盡滅。我們家這份鎮山的香火氣，怕也早斷了。」

  姜義聽著，只淡淡飲盡杯中殘酒。

  神色平靜，唯有目光投向窗外，那一方夜色深沉如墨，燈火在風裡微微一晃，照不出他眼底的思緒。

  （還有更新耶）