第一百七十九章 倒霉水神，澗中白龍

  第179章 倒霉水神，澗中白龍

  老翁聞得姜義自報家門，神色間的笑意便不是作偽，而是發自內里。

  山神土地，雖是神祇之名，說到底，吃的還是這方山川水土的飯。

  人情世故、因果牽連，最是拿手。

  姜義見他如此，姿態也放得平和。

  寒暄幾句，便將目光投向那依舊翻湧不休的澗水，語聲淡淡：

  「不瞞尊神，在下此來，正是想入這鷹愁澗，探望一番。」

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  話未說盡，名字也未點破，然而知情人一聽，便曉得個七八。

  老翁果然是個知情的，聞言呵呵一笑，捋須點首：

  「原來如此。既有這層親緣，自是見得的。只是嘛……」

  話鋒忽轉，眼神深沉，像那山中雲霧，飄忽不定，「眼下，卻還不大方便。」

  四字甫落，便似應了什麼。

  「轟隆！」

  整座鷹愁澗倏然一震！

  先前暗潮洶湧的澗底黑水，此刻陡然咆哮，濁浪沖霄，拍擊兩岸絕壁，聲勢何止十倍於前。

  仿佛有一頭遠古巨獸，在不見天日的深淵裡痛苦翻騰。

  而與此同時，姜義心神微震，竟隱約捕捉到一縷若有若無的龍吟。

  那聲息短促而悽厲，壓抑得近乎窒息，滿是痛楚與不甘。

  只是還未溢散半分，便已被更強大的力道死死鎮住，淹沒在驚濤拍岸之聲中。

  姜義眉頭微挑，眼底一絲明意閃過，心下已然明白。

  此刻，正是那位西海三太子……挨刑的時候。

  他這邊方才品出幾分滋味，那老翁已笑吟吟望來，神色里分明帶著一絲「你看，果然不差」的意味。

  「看來，還得候上一候。」

  語聲閒淡，仿佛澗中那驚天動地的響動，不過是鄰里院牆後頭的一場尋常口角。

  「仙長若不嫌棄，不若到老朽寒舍小坐，品杯粗茶，靜候片刻？」

  姜義本就不以趕路為急，聞言笑意一拂，拱手道：

  「既如此，便叨擾了。」

  「談不上叨擾。」

  老翁笑意更深，話音未落，腳下已無聲飄起，身形騰然入空。

  姜義亦不急不徐，袖袍輕展，一步跨出，影隨風去。

  二人化作兩道淡影，繞過鷹愁澗正面，片刻功夫，已落在一處山脊。

  卻見那山脊並非尋常山石，而是一頭昂首向天、脊背寬闊的石雕飛魚。

  通體蒼黑，風雨剝蝕，不見衰敗，反添幾分古拙雄奇。

  飛魚脊背之上，穩穩立著一座小廟，青瓦石牆，與石獸渾然天成。

  若不細看，還道是山石的一部分。

  廟宇不大，門楣懸著一塊半舊木匾，三個古樸大字，歷歷在目：

  里社祠。

  姜義隨老翁跨入院門。

  里社祠的院子不算闊，卻收拾得清清爽爽。

  只是四角零落的物什，透著股說不清的意味。

  竹架上掛著幾張來歷不明的獸皮，牆角碼著木料與工具，石桌上還擱著個半拉子活計。

  似是一副未完工的馬鞍。

  皮革在日光下泛著溫潤粗糲的光澤，一望便知不是凡品。

  姜義的目光，在那馬鞍上停了停。

  老翁順著他的視線笑開，渾不以為意：

  「生時就好騎馬，跨在馬背上，總覺得天地都闊了幾分。如今雖用不著了，手卻還癢，閒來無事便胡亂擺弄。倒叫仙長見笑。」

  語氣里，仿佛說的不是往昔，而是昨日。

  姜義心頭微微一動，未曾多言，只鄭重頷首。

  再舉步跟上時，神色間便又添了幾分敬慎。

  老翁引他到屋前廊下，道聲「稍待」，轉身入屋。

  須臾，便有清淡茶香飄出。

  茶盞尚未端來，院外卻驟然響起急促的腳步聲。

  緊接著，一道身影跌跌撞撞闖進來。

  那是個白淨青年，麵皮尚存稚氣，身形卻有些虛幻，周身隱隱繚繞著水汽。

  只是此刻模樣狼狽，髮髻散亂，一襲水藍長袍濕了大半，衣角還掛著幾縷水草。

  神色急切，甫一進院，便要直衝屋裡去。

  可這股子橫衝直闖的勢頭，在瞥見廊下安坐的姜義時，卻硬生生收住。

  他那散亂的目光在姜義身上一觸即分，慌張頓去幾分，化作一抹審慎。

  雖未開口，卻已下意識收了氣息，只朝姜義略略頷首，當個見面招呼。

  老翁這時才端著個粗陶茶盤，從屋裡悠悠走出。

  見那青年滿身狼狽，他眼皮也沒抬一下，只隨意一笑，仿佛院裡跑進只被雨淋濕的貓雀兒，是再尋常不過的事。

  他把茶盤放到石桌上，替姜義斟了一杯，又將一杯推到青年面前，這才慢悠悠開口：

  「這位，便是鷹愁澗的水神。」

  寥寥一語，點破了青年的來歷。

  可說到姜義時，卻只含糊一句，像是怕多費口舌：「這位是老朽的客人。」

  言語間，既未提姓氏，也未說來歷。

  姜義心中會意，只與那水神遙遙一拱手，帶笑不語。

  青年水神顯然不是拘禮之人，略一還禮，便逕自拖了個石凳坐下，端起那杯熱茶，一口飲盡。

  滾燙的茶水入腹，他長長吐出一口濁氣，像要把滿腔晦氣一併吐了出來。

  眉間的急色散去，餘下的只是幾分疲憊抱怨：

  「又鬧騰了。我那兒待不得，來你這兒清淨清淨。」

  姜義聞言，只輕笑，未多插話。

  他袖口一拂，石桌上便憑空多了幾樣物事。

  不是鮮果，而是早已炮製好的靈果乾。

  色澤晶瑩，香氣清甜，靈意暗蘊，倒比尋常靈果更添幾分别致。

  「叨擾二位，備了些粗陋點心，權當佐茶。」

  老翁神色如常，只含笑點頭，道了句「有心」。

  顯見見過世面。

  那青年水神卻眼前一亮，目光在那果乾上轉了兩圈，又不動聲色地瞥了眼老翁。

  見他沒有異色，方才從懷裡掏出幾片曬乾的魚脯與水菜，也放在桌上，權作回禮。

  而後才嘿嘿一笑，不見外地伸手拈起一塊靈果乾。

  「那我就不客氣了。」

  說著，便送入口中，咀嚼之下，眼中那份驚喜更濃。

  幾枚果乾落肚，腹中暖意漸生，那青年水神的話匣子便也鬆快了。

  他自顧自又斟上一杯茶，一仰脖子飲盡，像是要借這股熱氣，把滿腔的怨氣一併衝下去。

  「說起來，我來這鷹愁澗，真是倒了八輩子的血霉。」

  姜義順勢含笑，溫聲一問：「哦？怎個說法？」

  青年水神像是逮著了個傾訴的耳朵，立時揮手，聲音壓低，卻壓不住那股嫌惡：

  「還能為何？這黑水潭底，鎮著一條遭天罰的孽龍！隔些時日，天刑一落，他便在水底死命折騰，攪得昏天黑地，日月無光。你說，這日子還怎麼過？煩煞人也！」

  老翁在一旁輕咳兩聲，聲音不大，卻正好敲在人耳鼓裡，意在提醒。

  可那青年正說在興頭上，又或是怨氣橫胸，竟當真半點沒聽見，只自顧自抱怨下去：

  「原本我守著這澗水，雖清苦，卻也安穩。平日渡些百姓牲口過澗，替山下百姓消災祈福，多少積些陰德香火。」

  「誰曾想孽龍來了，不止擾亂四鄰，時常上來驚人奪畜，連我渡人的筏子都要來衝散，只為偷吞那些牲口！半點情面不講，分明是把我當成了擺設。」

  老翁見他攔不住話頭，只得偷偷覷了姜義一眼。

  只見這位客人依舊面色平和，似笑非笑，仿佛聽得只是山中風雨，並不放在心上。

  老翁心下這才鬆了口氣，乾脆拈起一枚果乾，埋頭細細咀嚼，任由青年水神絮絮而談。

  水神越說越是惆悵，說到最後，只望著天邊的浮雲，重重嘆了一聲：

  「唉，再這麼鬧下去，莫說積陰德了，山下百姓只怕連我這點香火都不認。到時候，怕是連廟宇都要被推了去喲。」

  言罷，他神色愁苦，連手裡的茶水，也似乎淡得沒了滋味。

  見那青年水神一副怨天尤人的神情，倒惹得姜義來了幾分興致。

  他提壺為其續滿茶盞，語氣溫潤：

  「聽尊神這一番話，不知是何機緣，落得守這方水土？」

  青年水神顯然沒半點防備。

  或是靈果吃得順心，或是胸中鬱氣實在壓久了，聞言只是一嘆，神色間多了幾分落寞：

  「說來也算命苦……」

  他揮了揮手，目光空茫，像不願去觸碰的舊事：

  「早年我只是山下的凡夫俗子，一腳踩空，跌進了這澗，被水鬼拖去做了替身。」

  「成了鬼，日日在那冰冷黑水裡泡著，只盼著再逮個倒霉人，好把這身枷鎖卸下。可……終究下不去那隻手。」

  說到此處，他自己先笑了一聲，那笑意卻酸澀：「害不了人，反倒看見失足落水的，忍不住推一把，把人送回岸上。」

  「年頭久了，山下人或是聽了些傳聞，竟在澗邊立了個小廟，燒香祈願。香火聚攏，陰魂凝實，這才稀里糊塗地，從一個落魄水鬼，熬成了個水神。」

  姜義聽到此處，方才恍然。

  原來他這一身狼狽，髮髻里氤氳的水汽，衣角未乾的濕痕，竟不是方才孽龍攪弄出來的。

  而是他這神位根腳，本就是個落魄水鬼。

  這番來歷，姜義心下若有所思，面上卻不顯分毫。

  他只端杯與二位社神共飲，又順勢閒話起山川舊聞。

  茶煙氤氳，不覺便過了半個時辰。

  那鷹愁澗中驚濤駭浪的聲勢，漸次平息，只余水流沉悶的迴響。

  青年水神豎耳聽了半晌，見確是安定了，方才重重吐了口氣，似是卸下一副千斤擔子。

  他起身，對二人一拱手，帶著幾分歉意：

  「鬧也鬧完了，我得去岸邊瞧瞧，可有被衝垮的地界兒，就不多陪二位了。」

  言罷，不待挽留，身影一晃，早已出得院門，頃刻間沒了蹤跡。

  目送那青年水神的身影遠去，老翁方才收回眼神，落在姜義身上，輕輕一嘆：

  「這位小友，雖無什麼了不得的出身，卻到底是個心善的，才換得這份神緣。只是嘛……」

  他話鋒一轉，語氣里添了幾分難言的意味。

  「也當真是……有些霉運在身。」

  說話間，又似無意似有意地斜睨姜義一眼，目光溫潤，卻深不可測。

  「若是仙長日後得了閒暇，能照拂他一二，助他早些脫離這片惡水，也算結下一樁善緣。」

  姜義聞言，只淡淡一笑，那笑意平和卻疏離：

  「各人有各人的機緣，在下不過一介過客，豈有這般心思手段？」

  老翁聽他這般滴水不漏的回話，倒也不惱，反而呵呵笑了兩聲。

  「是不是機緣，誰又說得准呢？」

  說著，慢悠悠端起茶杯，目光投向澗谷深處。

  「同是一樁事，於某些人是天賜的機緣，於另一些人，卻未必不是惹禍的根苗。呵，說不準，說不準吶……」

  話音含混，像是自語，又像是有意留給姜義的餘地。

  少頃，他將杯中殘茶一飲而盡，身子一展，已然站起。

  「走罷，老朽帶仙長去澗邊走一遭。」

  他當先邁步而行，步履看似閒散，腳下卻似縮地成寸，幾步之間，便領著姜義來至一處懸崖斷口。

  此處，正是鷹愁澗的盡頭。

  峭壁直上直下，如刀削斧劈，腳下便是萬丈深淵。

  黑水翻湧，腥風夾著濕寒撲面而來，叫人心魂俱顫，仿佛連魂魄都要被吹散。

  二人方才立定，深不見底的澗底，便悠悠滾出一道聲響。

  那聲音里裹著幾分不耐的暴躁，底子卻虛，像是久經折磨後餘下的一點硬氣。

  「老頭，你又來做甚？」

  老翁聞言，哈哈一笑，撫須朗聲回道：

  「三太子勿惱，老朽今番，可是與你帶了門親戚來。」

  「親戚？」

  澗底那道聲音驟然尖刻起來，帶著冷冷的譏嘲：

  「我犯下滔天大罪，天上地下，誰不避我如瘟？早已斷了個乾淨，還說什麼親戚？你這老兒，莫不是來此取笑不成？」

  老翁聽到此處，神色微窘，一時也不知該如何分說，只得扭頭望向姜義。

  姜義卻依舊從容，似是未將那滿腔怨懟放在心上。

  他未開口，只心念一轉，體內陰陽二氣宛如溪流歸海，緩緩運轉。

  身上那件看似尋常的麻布衣衫，表面的樸素光華漸漸褪去，露出本來真容。

  霓霞鮫綃之上，流光微漾，一縷極淡卻無比純粹的神韻，自衣袂間氤氳而出。

  那並非姜義自身氣息，而是此衣的舊主敖玉，當年親手鐫下的一道印記。

  神韻輕若無物，卻帶著執拗之意，穿過層層水霧，隔著沉沉黑水，悄然滲入那澗底最深處。

  剎那間，整座澗谷靜得出奇，仿佛連風聲水響都被壓了下去。

  然而這份寧靜只維持了須臾。下一刻，鷹愁澗便如一口驟然被掀開的鐵鍋，猛然翻騰！

  「嘩啦！」

  濁浪沖天而起，一顆巨大無比的白龍頭顱，轟然破水而出。

  水珠紛飛，威壓如山，直撲向二人，剎那之間，天地都像是矮了一截。

  （還有更新耶）