第三十三章 留下買路錢

  兩個娃兒在小道上對峙，山風吹得草葉嘩啦啦響，場面一時僵著。

  少年看著眼前這小小的「守園太保」，一身圓墩墩的架勢擺得分明，一時也有些無奈。

  他皺了皺眉，聲音不大，卻也認真：

  「我不是來偷果子的，只是想翻過這園子，上後邊那座山去。」

  姜耀卻不吃這一套，小嘴一撅，腮幫子鼓鼓的。

  後山那地方，荒得很，路歪坡斜，草高蟲多，壓根不像是人該走的地方。

  除了她那個腦袋有點不太靈光的大哥，時不時往裡頭鑽，也就沒別人多瞧一眼。

  她也曾尾隨過哥哥一次，結果剛進林子沒幾步，人就跟丟了。

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  繞來繞去轉了半天，才不知怎地轉了出來，一通蚊蟲叮咬，撓得連覺都睡不好。

  打那以後，後山在她心裡便跟「妖林禁地」差不離了。

  眼前這少年，說進園子是為了上山，她才不信。

  少年眼看說不通，也不好真箇硬闖。

  打不打得過先不論。

  單是「偷果被堵」的名頭，就足以讓他顏面掃地。

  眼珠子轉了轉，有了主意：

  「這樣吧，我用自家的果子換你條道，包是你沒吃過的，可好？」

  這話一出，姜耀倒是猶豫了。

  回頭看看自家園子裡，那一顆顆青果還吊著呢，酸得能把牙根收拾乾淨。

  再看看少年那副鄭重模樣，也不像是糊弄人。

  「換也不是不行。」

  她小腦袋一點，一副認真談買賣的架勢。

  「可得挑我沒吃過的，酸了、苦了、澀的全不成！」

  少年聽罷，眉眼彎了彎：

  「那是自然。」

  次日清早，山霧未散，果園邊卻已有人影交匯。

  兩個小娃相對站著，一如昨日，仿佛約好了般。

  少年手裡捧著個拳頭大的果子，青皮里隱著點黃，形狀歪歪斜斜。

  瞧著不像熟透的模樣，倒也生得怪趣。

  姜耀靠近了細細一嗅，沒什麼果香，反倒透著一股涼意，像是有股山風吹進鼻腔。

  當即撅了撅嘴，顯然不甚滿意。

  她口味簡單，就喜歡甜得發膩那種。

  但話說出去總是要算數的，雖嫌棄歸嫌棄，卻也沒反悔。

  把手一揮，頗有幾分掌柜風範：

  「行吧，過你的路。」

  少年沖她一點頭，腳底一滑，身子一轉，便跟那山道的晨霧融在了一處，一晃不見了。

  姜耀低頭看著那古怪果子，捧著慢悠悠往家走。

  進門時，姜義正蹲在院裡挑揀藥材，藥筐邊堆著些剛曬開的黃芩與川貝，滿院子都是草藥清香。

  聽見聲響，一抬眼，先是隨意掃了一眼。

  等目光落到那果子上，手指頓了一下，臉色也微不可察地收了收。

  目光一凝，又湊近了些。

  「耀耀，這果子哪來的？」

  姜耀一邊用袖子擦手，一邊滿不在乎道：

  「昨天那個賊娃送的，說拿來換過路。」

  姜義沒立刻作聲，指腹緩緩撫過果皮，心裡卻已起了波瀾。

  他這些年種藥賣藥，與李郎中打了不少交道，尋常草果早就瞧得透熟，一眼就認出這東西來路不凡。

  這哪是吃食果子？分明是山中罕見的玉清果。

  生於峭壁石隙，得山風晨露養著，年年不一定有，味雖淡，卻有凝神靜氣之效。

  只這模樣放在藥鋪里，少說得賣上十幾兩銀子，還不一定買得到。

  姜義神色凝了幾分，問得細了些。

  聽完小閨女三言兩語的轉述，心裡那點疑雲越發坐實了幾分。

  這果子，可不是村里娃娃能摘來的玩意兒。

  沉吟片刻，索性將玉清果小心裹好，挑了個潔淨藥包包著，拎上便往村頭去了。

  李郎中常年為劉家莊子配藥，與那邊多少有些交情，或許能從中聯絡一二。

  還未走到藥鋪，遠遠便瞧見李郎中從村口轉出，身旁跟著兩個穿灰布短褂的莊仆，眉眼間儘是焦躁神色。

  姜義迎上前，將那枚玉清果托在手心，舉著遞了過去，語氣平靜：

  「我家那小的瞧見，說那位少爺今早進了村里後山。」

  兩名僕從聞言，相視一眼，神情緩了幾分，卻也不見多驚訝。

  看模樣，倒是知道那後山藏著些古怪，只是不妨性命。

  二人聽過緣由，其中一人言道，既是自家少爺所贈，斷無收回之理。

  說著謝過姜義幾句，便與李郎中一同往山腳下守著去了。

  姜義也跟了上去，低頭理了理袖口，靠著棵槐樹靜候。

  目光落在那片濃綠起伏的林間，不知怎的，心頭竟隱隱攏了些不安。

  雖不好與人言，但心底那點小心思，終歸不願有旁人能見著山下那位。

  日頭悠悠往西偏，天光一點點染成赤金，雲霞翻卷如火，山風吹來帶著草木的濕氣。

  雞鴨牛羊陸續從山道深處涌將出來，吵吵嚷嚷踩得落葉亂飛。

  那少年的身影，方才從霧色深處緩緩走出。

  衣衫上沾了些泥草，袖口撕破一角，兩條胳膊讓蚊蟲叮得滿是疙瘩。

  臉上灰撲撲的，眼神卻有些空茫，好像魂還落在林子裡，一時找不回身在哪兒。

  姜義望著，心底暗暗鬆了口氣，面上卻不露聲色，只退後半步，讓出路來。

  那兩名僕從快步迎上，將人接了過去，攙扶著往莊子方向走。

  姜義沒再作聲，只把那枚玉清果從藥包里取出，遞給李郎中，語氣平和：

  「這玩意兒你識得，抵些藥材錢，該多少你算。」

  李郎中接過，也不客氣，拈著果子看了兩眼，眯眼笑道：

  「這『偷果賊』，瞧著不比你家那丫頭省心。」

  姜義只淡淡一笑，沒應聲。

  眼角餘光還落在那漸行漸遠的背影上，神色里不知藏著幾分沉，幾分輕。

  原以為這事兒便該作結，不過是兩個娃兒之間的小打小鬧。

  誰料不過幾日，小閨女又捧著顆怪模怪樣的果子，樂顛顛地跑進門來。

  這回倒換了模樣，外皮看著平平無奇，倒也光滑圓潤。

  只一湊近，便聞見一股膩得發甜的香氣。

  姜義皺了皺眉頭，問了來路。

  果不其然，又是那劉家莊子的少爺，遞過來的「買路錢」。

  那小子，雖說上回吃了個啞巴虧，倒也沒灰了心氣，今兒更是備了禮物，再度探路。

  姜義眼神一斂，將那果子在手心掂了掂，色澤飽滿，香味濃郁，瞧著不是凡品。

  心中已是泛起些不自在來。

  一回兩回，還能當是娃兒玩鬧。

  這等好物，再送來幾回，倒真叫自家果園成了攔路收貢的地界。

  當即沉了臉色，先將姜耀好生訓了一通。

  「什麼都能要？你當自個兒是山神廟的菩薩不成？」

  小姑娘被唬了一跳，鼓著腮幫子不敢言語，眼淚在眼圈裡打著轉兒，偏還巴巴望著那果子。

  姜義也不由嘆了口氣，拿起果子，牽了閨女的手，一路往山腳去了。

  這事兒得儘早說清楚。

  在山腳等了些時候，那少年尚未下山，倒先等來了兩位客人。

  一位是李郎中，另一位卻是生面孔。

  一身精悍的獵裝，肩背分明，步子沉穩，站在那兒，仿佛樹根扎了地氣，風來不動分毫。

  （還有更新耶）