第150章 有利有弊
第150章 有利有弊
得了阿伊沙的提醒，譚懷柯滿心疑惑地回了雅間。
裡面原在談論著什麼，申屠灼似乎還有些激動，譚懷柯只模模糊糊聽到一句「你自去擋著那些髒水，別沾到她身上」，待她推開門，卻只看見二人臉上掛著僵硬的笑，周問琮乾巴巴地說：「焉知肆的菜還是那麼特別。」
眼前這般情形，顯然是有什麼事瞞著她。
譚懷柯心中有了計較，不動聲色地坐下，端起一卮酒道：「今日王爺能親自來捧場，委實令小店蓬蓽生輝。大王子和觀白娘子也在，我方才先出去道了謝，若有怠慢，還請王爺見諒。也算是湊巧，承蒙諸位的關照，這才讓我避過了查驗過所這關。」
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申屠灼拈酸嘀咕：「怎麼只謝過他們，不來謝我？」
譚懷柯白他一眼，搬出兩人對外宣稱的說辭：「你是我賣胡餅供著來考察舉的小叔，自家人幫忙不是理所應當的麼？」
一句「自家人」就把他給說美了，心裡想著，與秦王行過青廬之禮又如何？到頭來她口中的「自家人」還是只有自己。
周問琮飲了酒，避重就輕地說：「大娘子言重了，新店開張，我們豈能不來？再說你的過所本就清清白白，哪有什麼問題，那些人不過是想趁機找茬撈油水的。」
「說到底，還是我自己心虛……」譚懷柯輕嘆，「我信得過你們，卻信不過譚家那幫親眷，這事壓在我身上，總歸是個禍患。」
「無需擔心，會有解決辦法的。」周問琮安慰，「眼下你只管開好焉知肆，給自己囤積更豐厚的營商資歷和家底，好堂堂正正地去爭取皇商名額。」
「說到皇商名額，我正有不解之處，聽聞王爺接管河西之後也參與了擢選事宜，可否向您請教一二？」譚懷柯切入正題。
——
「何處不解？」
「剛剛那群官兵突然找上我，恐怕不是為了查驗過所那麼簡單。畢竟他們過所上沒查出什麼，反倒一直揪著我這焉知肆到底算作河西的產業還是安都的產業，而且小叔與他們周旋時，他們幾次三番勸說我將總店改為安都，這麼做是有什麼用意嗎？」
周問琮與申屠灼對視了一眼。
譚懷柯太過敏銳，立時就抓住了關鍵，自然也沒有再隱瞞下去的必要了。
周問琮道：「安都水深，你秉持著河西商戶的身份不動是最明智的，如此在競爭皇商名額時多少能占點地域優勢。」
「對，我就是這般想的。」譚懷柯繼續分析，「可我不明白，我這樣一個做胡餅起家的市井小商戶，無論算作是河西的還是安都的，招誰惹誰了呢？何至於要找官兵上門要挾，硬要讓我屈從？若不是見到你們後投鼠忌器，我今日多半會被他們當場拿下吧？」
「那是因為他們不是衝著你來的。」申屠灼冷哼一聲。
「這事怪我做得不夠周全。」周問琮坦言，「你我雖前緣已盡，終究還是故人。見你尋鋪面屢屢受挫，我不方便明著幫襯，只好找來掮客先將這鋪面占住，而後過到你的手上。誰料這掮客口風不嚴，收了些好處就將我與這鋪面的牽連抖落了出去。」
「牽連？他們知道是我假扮公主與王爺和親了？」譚懷柯大驚。
「不不不，那倒沒有，和親之事早已塵埃落定，他們自己也使了許多見不得光的手段，再追究下去對誰都沒有好處。」周問琮尷尬道，「只是早些時候有傳言，說我因思念陌赫亡妻，去城郊的市集上買她最愛吃的胡餅供奉，不久之後又傳出我暗中給胡餅攤子物色了地段上佳的鋪面。
「不知怎麼的，在權貴口中就傳成……我看上了與亡妻有幾分相像的申屠大娘子，給你找鋪面之餘，還有意將你納為妾室。」
「……」譚懷柯愣了愣，一時沒轉過彎來，「我假扮的秦王妃重病而亡，你又要納我回去做妾室？我替代我自己？且不說這裡面是何等糾纏，王爺，聽起來你就是個故作深情、見異思遷的薄倖之人啊。」
「都是流言，流言罷了，我並無此意。」周問琮慌張辯解，「再說我怎會讓你做妾？」
「這是做不做妾的問題嗎？」申屠灼忍無可忍，「別以為你是王爺就可以為所欲為了，她再怎麼說也是我阿嫂，你死了這條心吧！他們往你身上潑的髒水，但凡濺到我阿嫂一點，你看我……」
「行了，什麼亂七八糟的，都住口吧。」譚懷柯聽著都頭疼，難怪觀白娘子望著雅間欲言又止，阿伊沙也對她說什麼傳言不太好聽，勸她別往心裡去呢，原來在這兒等著她。可見有時候找了靠山，也會有所弊端。
周問琮承諾：「這事由我來澄清，絕不會污了你的名聲。」
好不容易捋順了思緒，譚懷柯又覺得哪裡不對：「就因為這種風流韻事嗎？他們是想磋磨我這個『妾室』一下，看看你這秦王會不會衝冠一怒？」
申屠灼道：「他們對付你，是想給秦王一個警示。」
周問琮頷首：「如今大司徒要借著皇商擢選來與東宮的勢力抗衡，而我接下了包含河西與陽關的十二郡，往後大宣與西境的經商必要過我之手，他們怎會不忌憚？
「或威逼或利誘，只要讓你這樣的商戶轉變為他們所能掌控的地域，就可以削弱我對西境商路的管轄權。沒了商路支撐，財權便會全然旁落，於我們而言是大不利，而你是他們最容易對付，也最能拿來震懾我的犧牲品。」
「原來如此。」譚懷柯終於瞭然，「我們這些一心經營，只是想爭奪皇商名額、開闢西境商路的商戶，不過是權貴玩弄於股掌之中的棋子罷了。
「王爺不必憂心，我譚懷柯雖只是一介商婦，卻也分得清是非。他們想逼我這樣的商戶改換門庭，無非是要斷河西商路的根，好拿捏你這十二郡的掌事人。
「可我這焉知肆的招牌本就是根植於河西，自打來到安都，便沒打算為誰低頭——商戶的歸屬我不會改，皇商的名額我更要爭，若有人非要拿我作伐子，那就用這條賤命跟他們斗上一斗，又有何妨。」
下章：熏衣送考。
（還有更新耶）