第105章 譚家算盤

  第105章 譚家算盤

  近來譚家的日子確實不好過。

  譚懷柯也聽說了，譚老爺在花憩街盤下的那十間新鋪子，算是徹底砸手上了——

  

  皇商的擢選條件已然放在了明面上，但凡販賣來歷不明的貨物，或者從事賭坊、章台館子之類營生的商戶都不可參與擢選。而花憩街本就是為了容納這些營生所搭建的地方，形成規模之後，很難在裡面獨善其身。

  若只有一兩間鋪面倒也還好，大不了硬是做些正經生意，賠本了也無所謂，可譚老爺當初為了搶占先機，花大價錢托關係搞來了十間鋪面，這就等於被架在火上烤了。想賺錢就成不了皇商，想保住擢選資格就必須徹底拋棄這些鋪面的收益，這對前期孤注一擲的譚老爺來說，簡直是要了他的老命了。

  剛開始聽到風聲時，譚老爺就想找譚懷柯這個外嫁女來接手幾間鋪面，表面上由她來經營，實際上賺到的大頭歸譚家所有，如此他們既不用損失擢選皇商的資格，還能利用這個外嫁女賺到大把銀錢，簡直是兩全其美的法子。

  只可惜譚懷柯壓根不買他的帳，讓他的如意算盤落了空。

  之後譚老爺又想了個法子，當初他是打通了嚴縣丞的門路，由他做擔保，自己從櫃坊里借貸出大筆銀錢，這才一口氣拿下了半條街。攤上麻煩後，於是他又去找了嚴縣丞，想把手頭的鋪面退回去幾間，以減少損失，還能贖回一些銀錢來還債。

  然而嚴縣丞轉頭就跟他翻了臉，說自己雖然是他的擔保人，卻從未應允過他什麼，更不可能把他簽字畫押拿下的鋪子再退回去。至於他欠下櫃坊的借貸，若是現銀還不上，就用譚家的產業來填補，總歸賴不到他頭上。

  這下譚老爺子懵了，大好的發財夢碎成了渣滓，又急又氣之下犯了頭風病，不得不在家裡躺了好些天，找入笙醫館開了幾副藥壓壓火氣。

  即便如此，譚家還是不得安寧。

  隔三差五就有人上門催債，不是譚安豐欠下的賭債，就是櫃坊上門要他償還借貸的本錢和利息。大概是被逼到了絕處，譚老爺反倒振作起來，心知這場劫難躲是躲不掉的，自己承受不起，便只能想法子轉嫁到旁人身上去。

  正愁該如何做，譚安芙抓住機會，帶上自己的新仇舊怨，來給阿翁獻計獻策。

  她說：「阿翁，那個外嫁的胡女拿了我們家多少好處，從沒想過要回報，甚至還翻臉不認人，欺辱到我們頭上來。這回家中有難處，就該讓她出出錢出出力，否則她真要踩在譚家頭上，把我們當軟柿子捏了。」

  譚禮撐著發脹的額頭道：「你當那胡女好哄騙麼？那時沒讓她糊裡糊塗吃下花憩街那邊的幾間鋪面，這時候她更不會上當。哼，也不知她在清高什麼，做什麼生意不是做，竟還看不上地段那麼好的鋪面了。」

  「既然她敬酒不吃吃罰酒，那我們何必給她留顏面呢？」譚安芙道，「阿翁，您手裡不是握著她的命門麼，何不以此威逼利誘？她該不會以為進了申屠府，就能擺脫我們的控制了吧？為了保住如今的利益和名聲，她肯定知道該怎麼選。」

  「她的賣身契？」譚禮皺眉，「嘖，這事要三思而行，真要抖落出來，申屠府也不會給我們好臉色，弄不好就是魚死網破……」

  「我們又不是真要把事情挑破了，不過是嚇唬嚇唬她罷了。」譚安芙道，「她手裡的嫁妝是我們給『譚家庶女』的，田產也是申屠府給『譚家庶女』的，倘若剝下這層皮，她可就一無所有了，諒她也不敢怎麼著。」

  「可申屠老夫人……」

  「若是她老實聽話，自然也捅不到老夫人那裡去。若是她非要讓大家都難堪，大不了這門親事作廢，那麼個無依無靠的胡女，要殺要剮的，由得他們申屠府擺布。」

  「人家好歹是個名門望族，還是不要得罪的好。」譚禮仍在猶豫。

  「阿翁，咱家到了這般田地，只能放手一搏了。」譚安芙竭力勸說，「申屠府這樣的人家，最是要顏面的，我們大可去找老夫人商談，把事情神不知鬼不覺地壓下去，大不了讓那寡婦下地府去伺候她的好兒子，給她消消氣。」

  「唔，容我再想想。」已經連栽了好幾個跟頭，譚禮不免謹慎起來。

  「阿翁別想太多，我們不過是用賣身契逼迫那胡女接盤幾間鋪面，料想她應當不會自斷後路。只是她滿打滿算就那點產業，就算傾家蕩產也未必能填上咱們眼下的虧空，所以女兒還有一計……」

  「說來聽聽。」

  「歲末祭祀上，申屠府那位二公子可是大出風頭，郡守大人都對他讚賞有加，眼瞅著是要走上察舉之路了。」譚安芙面露羞怯，挽著譚禮的胳膊道，「阿翁，那吃裡扒外的胡女是指望不上了，不若我們重新與申屠家結親……」

  「你想做申屠二公子的新婦？」譚禮直覺這事很難辦，但架不住利誘，心思不由活泛起來。原本那場譚安芙與申屠衡的親事，就是想讓兩家各取所需、聯手獲利，只是中途出了差錯罷了。

  那會兒誰能料到出了名的紈絝這般有能耐？

  若能好生拉攏了申屠老夫人，讓譚安芙嫁給二公子，待申屠灼博得了官身，皇商名額什麼的，豈不是唾手可得？

  譚禮眯了眯眼，心中做下了決定。

  ——

  百草藥鋪的生意蒸蒸日上，這天譚懷柯正與仲銘交代事情，讓他把申屠灼醫治外傷的藥調配好，送去露得縣。

  病癒的譚老爺突然找上門來，說要幫她理理這間嫁妝鋪子的帳。

  心知來者不善，譚懷柯將他迎進了內間。

  仲銘朝裡面探了探頭，加快了手中配藥的活計。

  看著這間起死回生還愈加紅火的藥鋪，譚老爺張口就道：「懷柯啊，你要繼續做我的女兒，就該替為父分憂。」

  譚懷柯不為所動：「阿翁的憂，我恐怕分擔不了。」

  譚老爺施施然坐到上位，取出一塊木簡，說道：「你既叫我一聲阿翁，有些事便由不得你。花憩街那些鋪面，你至少給我接盤三間。」

  「還是那句話，接不了，我哪有那麼多現銀。」

  「藥鋪、布坊，再加上你那新開的焉知肆，我也是生意人，這裡頭有多少利潤，我能不清楚麼？三間鋪子，對你來說算不上為難吧。」

  「你自己急著脫手的東西，憑什麼讓我來接？」譚懷柯隱含怒氣，「誰不知道花憩街以後是個黑產聚集地，那些銀錢我不想賺，也賺不來。」

  「有錢賺為何不賺？就憑你，不會還想去爭奪皇商戳選的資格吧？」

  ——

  下章：有這張賣身契在，你永遠都是譚家的奴僕。

  （還有更新耶）