第13章 井繩如蛇(4)

  第13章 井繩如蛇(4)

  可這回白芷學聰明了，她深知慕屠蘇不放柳如是為了引柳繼，目的不詳，但至少不會是為了她，事情有變！於是，她淡定地說道：「這是世子與表哥之間的事，白芷管不了。」

  她本想拐道繼續前行，誰知慕屠蘇長臂一撈，把她帶上了馬背。白芷身子未穩，摟著慕屠蘇的脖子驚呼：「你……」

  「廢話真多，閉嘴。」

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  「……」白芷被慕屠蘇吼了，竟真的乖乖閉嘴。她便是白淵嘴裡常罵的，欺軟怕硬的孬種。

  為了保持「男女有別」，又要保持自己自身的平衡，她無處可依，只好攥著馬兒脖上的鬃毛，模樣兒十分可憐。慕屠蘇又似故意刁難她，時不時急轉彎，於是她只好扯著鬃毛穩住自己。

  好脾氣的馬兒一直忍著，直到忍無可忍，遂甩身，要把它身上的兩人甩下去。白芷直接脫離馬鞍，被甩了出去。慕屠蘇眼明手快，及時扯住她衣裳，雖衣裳被撕破，卻攬住了她的腰。因雙手離了韁繩，他也被憤怒的馬兒甩了下去。

  白芷被慕屠蘇緊緊護在懷裡，兩人在地上滾了幾圈，因一塊石頭阻在慕屠蘇的腰上才停了下來。不過，白芷還是聽見他吃痛後悶悶地哼了一聲以及什麼斷裂發出「啪」的一聲。

  白芷從他懷裡爬了出來，忙問：「世子，你沒事吧？」

  慕屠蘇希圖坐起來，可腰疼得厲害，一時坐不起來。

  白芷見狀道：「我去叫人。」

  「無礙，讓我先躺會兒。」

  白芷便不動。

  慕屠蘇仰著頭，平躺在地上，看著繁星點點的夜空：「這次打仗回去，母妃讓我成親。」

  白芷坐於他旁邊：「恭喜。」

  「所以，我要戰死沙場。」

  白芷一愣。

  慕屠蘇再次嘗試坐起來，可腰疼得他根本無法做到，他只好作罷。白芷道：「我去叫人，你先別輕舉妄動，可能骨頭斷了。」

  白芷騎上已然平靜下來的馬，臨走之前，慕屠蘇說道：「你會回來嗎？」

  「會。」

  他微微一笑。

  白芷急馳到附近的軍營，她下馬，對看守士兵說道：「你們速速去百里坡。慕將軍受了傷。」

  看守的兩名士兵面面相覷，看著眼前衣衫不整，頭髮上還插有幾根雜草，神情緊張的無名女子。白芷忙把馬牽到跟前：「慕將軍的馬，你們總認得吧？」

  兩位士兵終於從迷茫中回過神，一位士兵火速跑去營帳，另一位士兵問白芷：「將軍傷到哪兒了？嚴重嗎？」

  「腰，估計骨折了。」

  那名士兵看看衣衫不整的白芷，又得知將軍傷的是腰，神色微妙起來。

  軍營帳篷里出來一位少將，向白芷問了些話，便帶領幾個士兵前去營救。白芷本想跟過去，可走至一半還是改變了方向，直接回柳府。

  未承想，已到三更，路途人煙稀少，她卻在回柳府的必經之路上見著柳繼一人執燈等待，白芷拉著馬朝他走去，他見白芷狼狽而歸，怔了怔。

  白芷想著怎麼解釋，柳繼卻不問，伸手為她牽著馬，走在前頭為她帶路。

  柳繼不問不說，讓白芷心裡更是不好受。這可不是她那斤斤計較的表哥該有的表現。

  白芷頓了頓：「表哥，世子讓你明天去一趟。」

  「嗯，謝謝表妹。」柳繼不回頭，壓著嗓子說道。

  兩人一馬靜靜地走著，比當晚的夜還要安靜。柳府早已熄了燈，眾人皆已睡下。白芷覺得自己晚歸得有些過了，好不容易在柳府看到一處亮著的地方，卻是她的廂房。

  白芷推門進去，屋裡正趴著睡的清荷被驚醒，見是白芷與柳繼，安了心。可見白芷衣衫破爛、髮髻糟亂，清荷嚇得臉色發白，忙不迭找來衣衫為白芷披上：「小姐，你這是……」

  「清荷，小姐就交給你了，好生照看著。」柳繼吩咐道。

  「是。」

  柳繼把目光轉向白芷：「今天也累了，表妹好好歇著。」

  「謝謝表哥。」

  柳繼點頭，關門離去。清荷終是憋不住：「小姐，世子把你怎麼了？」與此同時，她眼中含了一泡淚，看起來比白芷還委屈。

  「摔馬所致，別緊張。」

  清荷撩開白芷的手臂，白皙如瓷器的皮膚上有幾道小傷口，清荷小心翼翼清理完，略顯擔憂地道：「小姐，我總覺得柳公子是誤會了什麼，明兒你記得解釋。」

  「嗯，明兒再說吧，我有些乏了。」

  清荷為白芷鋪了床，白芷脫了衣衫，上了床。清荷輕手輕腳掐滅了油燈，關門離去。

  黑暗中，白芷睜著眼，心裡惴惴不安。

  明天，許是有諸多事要發生吧！

  興許是昨晚的勞累所致，白芷今兒起得晚，醒來時已日上三竿。她喚了幾聲清荷，未有人回應。此次她不再掙扎，想必那丫頭又去看心上人了。白芷自個兒洗漱梳妝好，方想出廂房，在門口遇見行色匆匆的清荷。

  「小姐，你醒了？」清荷眼眸黯淡，氣色不佳，眼下發黑，似一夜未睡好。

  白芷問：「昨兒當鬼去了？精神怎麼如此恍惚？」

  「有嗎？我方睡醒，便來看小姐，未承想，小姐比我起得早。」

  她起得也不早了。白芷看清荷眼神躲閃，似隱瞞了什麼，但看她不想說，也就不追究，命她去端碗粥來。白芷喝粥之餘，閒閒地問一旁的清荷：「也不知表哥去找世子沒有，清荷，你去瞧瞧。」

  「啊……好。」清荷咬咬唇，不甚情願地離開。

  白芷愈發覺得清荷古怪，卻又看不出古怪在哪裡。清荷回來稟報說，柳繼已去多時。白芷點頭，心想，柳繼與慕屠蘇應該正在談條件。如不出意外，過些時辰，她便可看見回歸的柳如了。

  白芷對柳如的印象停留在年幼的嫉妒上。她十分嫉妒柳如的萬千寵愛，自我哀憐，覺得命運萬分不公。如今，她也看淡了，寵與不寵也就是那回事，沒人疼，那便自己疼自己多點，不用自怨自艾，弄得自己不開心。

  喝完粥，白芷想找舅舅下棋，可還未走到舅舅別院，便見著柳繼和舅舅風塵僕僕朝她走來，步伐急促，行色慌張。柳繼見著白芷，欲言又止，似在猶豫。

  舅舅耐不住柳繼的婆婆媽媽，對白芷道：「芷兒，昨兒你是否去見過世子？」

  「正是。」

  「你可知世子的腰……」舅舅神色微妙地瞄了一眼白芷，未把話說全。

  白芷仿佛明白舅舅其中的含義，臉不禁燒紅：「世子因救摔馬的芷兒才傷了腰。」

  「……」比舅舅還要震驚的是柳繼，他痴愣地看著白芷，如有百爪撓心，緊緊鎖著眉頭。白芷未注意，她身後的清荷的頭低得險些扎進土裡。

  「難怪世子惱於你。」舅舅嗔怪，臉色漸好，「我們與世子已談好，世子答應送還如兒，只是接如兒之事，世子點名要你前去。」

  白芷不甚理解。

  舅舅道：「舅舅不知你與世子有何約定，只知現在世子怨你不守承諾，遷怒於我們。你去登門道個歉，行嗎？」

  不守承諾是指她未曾回去？當時時辰已晚，三更更聲已然響起，再者去救他之人數量足矣，多她一個不多，少她一個不少。她既無用，倒不如早些回來，白白去那一遭有何用？不過，她失信於他確有不對。但她委實不想去賠那個禮，她覺得沒必要再與他見面。

  但看舅舅這副表情，顯然慕屠蘇是為難他們了。

  也罷。

  她不想看舅舅為難，也不想與以前一樣，被人傳「欺負」表妹。

  「那芷兒這就前去賠禮道歉。清荷，我們走。」白芷看了眼柳繼，未承想，他一直在注視著她，仿佛她下一刻就要消失，怕記不得她的容顏。

  柳繼今兒也是古怪得很。

  慕屠蘇暫住邊防大將裴老將軍家中。此次戰爭，裴老將軍領第七子裴七駐紮邊防外軍事重地。而同樣是將軍的慕屠蘇竟在作戰前期大剌剌住進裴老將軍家中，還閒情逸緻地邀美人共度「美好的夜晚」，傷到腰，活該！

  白芷坐在大廳里，看著樸實的內設，沒有名家寶器，便是桌子、椅子也是極為普通的那種。外傳，裴老將軍勤儉樸實，如今看來果真屬實。

  原來，傳聞也有真的時候。

  府上小廝命白芷去內室，說是慕將軍腰傷嚴重，起不得，大夫吩咐他臥床數日。白芷其實並不想就這麼過去，怎麼說她也是姑娘家，看男人「衣衫不整」地躺在床上，實有不妥。可礙於慕屠蘇的特殊狀況，白芷也只好硬著頭皮過去了。

  一進屋，便聞到濃濃的中藥味，白芷習慣性地辨識一番，她醫術淺薄，辨識不出幾味藥材。她走至床榻旁邊，床帷垂著，見不著裡面。

  「芷兒來了？」裡頭響起慕屠蘇稍顯疲憊的聲音。

  「是。世子病況似乎有些嚴重？」

  「身體病倒能治，心病治不得。」

  「那實在是罪過了。」白芷波瀾不驚地說道，「白芷定會為世子多求求佛祖，保佑你早日安康。」

  帷帳里的慕屠蘇失聲笑了笑。

  白芷接聲道：「據聞世子對白芷有所不滿，想來是為昨兒失信之事，其實白芷那樣做是有原因的。」

  「哦？且講！」

  「我受傷了。」她為自己圓個謊。

  倏地，帷帳被掀開，慕屠蘇皺著眉頭，費力地坐起來。白芷大驚，忙上前制止：「世子，你這是作甚？」

  慕屠蘇冒著虛汗，咬牙隱忍痛苦，忽然抓著她的手：「傷到哪裡？讓我看看。」他眼中是讓人無法質疑的擔憂與焦慮。白芷怔了怔：「沒什麼大礙，世子放心。」

  「對不起。」

  「……」白芷不甚理解，「世子為何道歉？」

  慕屠蘇苦澀一笑：「因為你沒回來，我負氣，硬逼著你來道歉。」如今想想，他自個兒也覺得自己孩童脾氣，以前何時這般耍任性了！

  白芷道：「本是我不對，理應道歉。」

  被慕屠蘇這麼一說，她自個兒先過意不去了。

  「喀喀。」硯台咳嗽兩聲。

  白芷望去，在門口立著兩個人，神色緊張的硯台，以及端著藥、臉色莫名的柳如。

  眾星捧月的堂堂柳家小姐，竟然做起下人的活，端藥伺候人？這是被逼還是自願？白芷心裡十分好奇，可怎瞧著柳如正盯著一處地方，且目光灼熱，似乎想把那兒燒出個窟窿來？

  白芷順著柳如的目光看去，卻看見一雙交握的手，而其中一隻是自己的。

  太放肆了！白芷忙甩開慕屠蘇的手。

  即使白芷及時放開，可柳如還是輕蔑地笑了笑，眼神中充斥著不可抗拒的嘲弄。多年未見，曾是受氣包的美人柳如怎變得如此高傲？白芷不由嘆息，被寵壞的絕色美人目中無人應當諒解。

  於是，白芷不介意柳如投來不友善的目光，她微笑著自我介紹：「表妹？我是你表姐，白芷。」

  顯然柳如認得她，眼眸沉了沉：「你來這裡作甚？」語氣中帶著不喜。

  主人沒表現出不歡迎，這「人質」倒嫌棄她了。她這真是吃力不討好，趕過來帶柳如離開，柳如還給她臉色瞧。白芷心也高，有些惱怒，但礙於不是自個兒地盤，忍了。

  「柳姑娘，芷兒是來接你回去的。」

  慕屠蘇純屬添亂！喚柳如為柳姑娘，喚白芷卻是芷兒，這明顯的差距，不就是表明他與白芷的關係……不一般嗎？白芷眼睜睜地看著柳如的瞳孔收緊，臉上帶著慍色道：「表姐費心了。」

  看來又是一個被慕屠蘇美色誘惑的可憐女子！在柳如身上，白芷看到了夢裡的自己，偏執、不可理喻、冥頑不靈，更多的則是失去自我。

  白芷想勸勸柳如回頭是岸，可沒立場，終究作罷。她只能當個看戲之人，看柳如重蹈覆轍，走上自己夢中的路。白芷朝慕屠蘇拜別，走向柳如邊上，問她：「舅舅和表哥甚是想你，你何時同我回去？」

  「不要你管。」柳如不耐煩地瞪了她一眼，走至慕屠蘇床邊，把手裡還熱騰騰的藥端到慕屠蘇面前，變臉似的，面帶笑容對慕屠蘇道，「慕將軍，這藥是我親手熬的，你趁熱喝。」

  慕屠蘇面有餘慮地掃了眼白芷，白芷看向別處，不與他對視。她若是與慕屠蘇四目相對，她相信柳如的眼神會像把剪刀直接刺死她。

  慕屠蘇略帶歉意地拒絕：「抱歉，柳姑娘，我的藥必須由硯台親自熬製……」

  柳如打斷他的話：「硯台親眼看著我熬的。」她可憐兮兮地望著站在門口的硯台，「是嗎？」

  硯台見慕屠蘇的神色不善，將卡在喉嚨里的話硬生生吞了回去，換了另一個說法：「中間出恭過一次……」

  柳如臉色立即變得蒼白，再看慕屠蘇，慕屠蘇的臉上已然是不容拒絕的表情了。柳如委屈至極，聲如細雨：「慕將軍顧慮得是，柳如這便把藥倒了。」

  白芷清晰地看見柳如狂奔出門時的臉，委屈又難過，淚水掛滿臉龐。確實，一番心意遭到毫無感情的斷然拒絕，難受是難免的。

  「芷兒。」慕屠蘇喚著她。

  白芷回神，嚮慕屠蘇欠身：「世子，表妹這兩天多有打擾，在此謝過。白芷告辭了。」她再抬眼時，見慕屠蘇那雙星眸正靜靜地將她凝望。

  白芷怔了怔，稍有不習慣被這麼望著，起身離去，背後卻響起慕屠蘇的聲音：「我們還會再見的。」

  「最好再也不見。」白芷回眸而笑，「見與不見可又能增些什麼？白芷有心上人，世子將要娶新人，至於朋友，你我皆不真心相待，那麼，還有見的必要嗎？」

  慕屠蘇定定地望著她。

  「告辭。」白芷再欠身離去，慕屠蘇沒再喚她。

  也許，她說得極是。

  白芷尋到柳如之時，柳如正窩在樹下哭，眼紅彤彤的，看起來哭得厲害。而她身邊是碎了一地的瓷碗片，中藥浸入泥土中，呈一攤狀。

  她這是給樹補身子？白芷暗嘆，舉步走上前：「表妹，我們回家吧。」

  柳如抬起她那紅腫的眼，負氣道：「不回去，我哪兒也不去。」

  真有她當年的風範！死皮賴臉耍無賴，隨心所欲。白芷看她耍性子，嘲弄地說道：「留在這兒便能拴住世子的心？還不如去藥堂買一包合歡散，乾脆強了世子。」

  柳如愣了愣，顯然被白芷的玩笑話嚇到了。白芷見她這模樣，撲哧笑了兩下：「不敢吧？不敢的話，跟我回家吧。莫要在這裡虛度光陰。」

  「表姐這主意甚妙。」未料柳如眼眸忽聚光芒，嘴角帶著邪笑，一副得逞的樣子。

  這回輪到白芷愣了。尋常女子這等事做不出來，便是她也覺得這樣太過生猛，讓這法子胎死腹中，不敢實施……可眼前的柳如竟是一副摩拳擦掌、躍躍欲試的模樣。

  （還有更新耶）