第8章 禍結連環
緘默的府衙內,孔侑正坐在「秉公執法」牌匾底下,不斷地數著那堆疊的錢財,妄想這一切發生在自己身上的貪污是假的。造化弄人,難道自己真的要為此辭去知府的工作將民眾置之一旁?自責中,熊熊烈火逐漸燃起,似乎這些許錢財也夠他逆轉局勢了。
與此同時的苗家宅邸里,整群的苗家人正在準備看這個新任知府的笑話。
「看他這慫樣,聽說收到錢之後還哭鼻子了,那要是全給他分走了,不得自刎了?」
「我看他啊,就是徒有其表,嚇他一下還真炸出來是個紙老虎了,說什麼新官上任三把火,他要是放火咱就一把塵土一盆涼水給他降降溫!」
這番景象,惹得苗家人捧腹大笑,仿佛自己早已將孔侑趕出了姑蘇,又可以放縱一時。可卻不知這孔侑哪能這麼容易被打倒,反而更加努力地尋找對策,在判案時更加果決,為民評理。眼神堅毅的他,如同承影劍那般,玄鐵打造,火煉土埋,時間總會見真知。只是這苗家禍患也不是好惹的主,此次沒能成功,下次必定更加狠毒。孔侑自當上知府後,染上了酗酒的惡習。與其說是惡習,不過是擺脫塵世的唯一方法了,每每小酌回府時,臥倒在席上都昏昏睡去,反而沒有了之前失眠的症狀,也只挑事務不繁忙的時候微酌幾杯,不算迷了智,只是頭腦微微發暈。只是夜晚難眠,反覆睡不著,席上月光灑滿。愁容滿面的孔侑走到前堂,忽然架出劍訣,反手出刃朝空氣劈砍,將這口中寒氣砍成兩半,劍氣在夜色中狂嘯,愈來愈快,愈演愈烈,直至自己筋疲力竭,才收了劍至後腰劍鞘。至此,承影劍在孔侑眼中逐漸透明,快要握不住這把古劍了。
「老朋友,是我迷失了嗎?」
這承影劍,只有成熟穩重,斷念無雜之人才能開刃舞劍,孔侑也是第一次看這劍透明,為官之道應當憂國憂民沒錯,但若是迷失本心,被逼走上了貪官之道,還真有必要繼續走下去嗎?這時,看著這逐漸透明的承影劍,是第一次令孔侑產生了離開官宦這條道路走向江湖的想法。
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「請大人明理啊!」
這一次,比前幾十次叫的都悽慘都悲涼,仿佛攝人心魄一般,讓孔侑虎軀一震。這一次,苗家又開始為非作歹了,東街的酒樓中,因為小二少上了五分鐘的菜餚,使苗文青的香鍾燒完了,便上前理論,聽民間傳聞這苗堯當時就作勢要上前將這小二大卸八塊,只是苗文青還算聰明拉住了他。結果到了第二天早上,這小二在商鋪旁的大道上被發現了屍體,孔侑眾人上前一瞧,這屍體除了首級其他地方全被剁成了肉泥,實屬噁心。全城的人都在指認苗堯和苗文青,勢要將這家人戶剷除。因這小二在姑蘇沒有家人,更沒有什麼仇人,於是最有殺人動機的苗堯和苗文青便成為了最大的疑犯,可惜缺少人證或物證,遲遲無法下達通緝令。又放這狼狽為奸的叔侄兩幾天逍遙,這讓孔侑非常緊張,第一次的交鋒,自己作為知府是要維持公正,可惜沒有證據,只能暫時擱置他們。
「我要求見大人!我要求見大人!」
這時,一位百姓衝進了府衙,孔侑還在驚訝為何府衙會被百姓衝進,只看這門外:成千上萬的百姓全聚在門口。那人跪地痛哭:「我是吳顧的摯友,這兩人罪大惡極,當時我正要去找吳顧卻見他正被苗家的畜生們圍在一起,那時我被驚嚇到了隨即便跑走了,現在吳顧死了,我能做人證!我要這兩個敗類去見閻王!!」一邊說一邊抽泣著,緩步走向門外,城中百姓們大喊道:
「我能作證!」
看著這百姓們對這叔侄兩深惡痛疾,並且此時人多勢眾,當即便下達了立案書信,傳喚苗家疑犯前來開堂審訊。這次,他沒有詢問師爺的意見,只是這師爺仿佛憂心忡忡,心中想到:「孩子,若是這樣立案,怕是神仙都要救不了你了。」他沒有阻攔,等到了深夜,翻出那本官簿默默地向上看著,先是看到苗廖的名字,再是孔侑,然後是苗廖的父親和孔傅,只是這孔侑不願藉助孔傅的權力。師爺走進孔侑的房間:「大人,在下打擾,想跟您討論關於開堂苗家叔侄的事務。」孔侑也不避諱,便說道:「你說這苗家兩個畜生,終於要被我除掉了,加上這百姓助威,苗家再敢猖獗我便一板一個!為民除害!」滿臉自信的孔侑,讓師爺無從下了嘴,「大人啊......在下只勸您,小心小心再小心,千萬別落了陷阱,千萬別強迫自我。」孔侑此時還未能明白師爺的道理,涉世未深的他,全然被眼前局勢迷惑了。
開堂第一日,全城百姓齊聚堂內,士官將兩嫌犯押上台。霎時整堂罵聲一片,活生生將兩人罵成了兩條惡犬。「苗堯,字雄燦、苗文青,字教華,兩人涉至姑蘇吳顧一案,疑似將吳顧殘忍屠戮,只因其供饌不時,便碎屍萬段。兩位有何想說?」一副兇狠的模樣,這苗文青也不狡辯:「大人,我們認罪,只是您秉公執法,我倒要看看您能下個什麼罪?」說完奸笑一聲。「好!既然你死不悔改,苗堯苗文青,你們故殺吳顧,給我拖出府......」這外還沒說出,師爺突然從一旁竄出,叫住了孔侑。
「大人,先別妄下定論!」
這孔侑轉頭一看,師爺手中拿著聖旨:「我剛要宣判,這聖旨是為何?」師爺也不多說,只是叫了孔侑休庭,過後再審。孔侑看著聖旨,只能照辦:「各位,在下剛接旨意,休庭一時辰,再做商討。」這一下令,再望向下面的兩人,苗文青那滿嘴的胡茬,笑的扭曲了起來,苗堯更是大笑起來,這民眾們可不高興了,紛紛商討起了這知府。「剛說的要秉公執法,現在又是整哪一出?」「不會又是個敗絮其中的廢人吧!」
進了二堂,打開了聖旨,上面正寫著
奉天承運,皇帝詔曰
孔侑濫施法度,妄斷刑案,無憑無據,欲置苗氏二人於死地。今責令其速撤偽旨,將二人收監待質。證據確鑿而後復論其罪,如無實證指其罪,則罷其知府之職,貶其至黃州續其職位,反躬自省。孔某應秉公執法,情系蒼生,而非濫用職權,草菅人命,當其貪官也!