第十二章 心有風聲預賊禍

  白煙城，原是淵國流放囚犯之地的前哨，地處極東。

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  新帝登基，皇恩寬容，大赦天下，准許白煙城建立，至今已有十年左右的歷史。

  是故，此地之貧瘠可想而知。

  白煙城所在尚好，屬於最後一點『綠洲』，再往東而行，是那一望無際的戈壁灘，黃沙漫天，狂風呼嘯，茫茫不見活物。

  同理，此地亦是與淵國其他城池相隔甚遠，有那崇山峻岭連綿不絕。

  石硯玉和小啞巴沿著官道向西而行。初平坦寬闊，兩側多行人，有驢車，獨輪車往來，四下有沃土良田；路遇岔口，取中而行，道路變狹窄，行人少往；復前行，四下有密林矮丘，路勢上抬，漸而蜿蜒，數里不見人，遠遠的望見那村落在山坳處，周邊鳥獸聲漸起，山風吹拂。

  二人這一路行來，走走停停，餓了就吃乾糧，累了就在陰涼處歇息，偶有趕驢車的好心人願搭他們一程。

  若問起去向，石硯玉就說去鄉下投靠親戚；若是碰上個健談了，少年也會與人天南地北的聊；無人時，少年便給小啞巴講那《溪夢雜談》記載的趣事，堅定小傢伙修煉的決心，要麼就一起欣賞些山水風景，看那天上的雲究竟像何物。

  因是首次外遠門，二人對一切都感到好奇，倒也不覺得枯燥。

  只是小啞巴不似石硯玉已經修煉，精力旺盛，體力充沛，她身子骨弱，走上個幾里路就要停下來歇息。石硯玉則用靈氣來幫她緩解酸痛的肌肉。

  期間途徑一處窪地，恰巧有野鴨在水中嬉戲，石硯玉便為小啞巴展示起飛石絕技來。只見他隨手撿了一塊紅棗大小的石子，隔著十幾米的距離瞄準其中最肥碩的野鴨，喊一聲『中』，射出石子。

  石子如利箭般疾馳，精準命中那肥碩野鴨頭部，伴有羽毛飄零，驚的其餘眾鴨爭相撲水逃入那雜草中。

  「好運！好運！今晚可以開葷了。」

  石硯玉大喜，沒想到自己心血來潮的一次嘗試，竟然收穫了一隻肥鴨。

  少頃，肥鴨被從水窪中撈出來。

  石硯玉一看，這肥鴨還未死，只是暈頭轉向，便找了一根結實的藤蔓做個套子將它脖子套住，交給小啞巴牽著。

  這可給小傢伙高興壞了，溜著肥鴨跑。

  少年卻從打鴨事件中得到啟發，沿路開始苦練飛石絕技，並且收集一些極具殺傷力的石子，欲成對敵手段。

  二人又前行一段，天色漸晚。

  石硯玉爬上樹木眺望，見得前方有一小村落，有裊裊炊煙升起，便想著借宿一晚。

  不多時，二人到了村口而入，見得有一身穿開襟短打，搭短褲的老頭拄著拐杖向外眺望，露出黝黑的皮膚和清晰可見的肋骨。

  石硯玉上前問道：「老丈，你在等人嗎？」

  天色暗淡，加上老頭又是老花眼，看不清少年模樣，只道：「是的啊，在等我兒呢。他進城賣山貨了，應該在這兩日就回來了。你是哪家的孩子，這麼晚了還不回去吃飯。」

  石硯玉道：「老丈，我住在隔壁村呢。老父老母也進城了，我們兄弟沒人管，貪玩了些，不小心迷了路，到了你村來。不知能不能在你家借宿一晚，明日尋路回去。」

  老丈道：「哦，那你兩個可真是貪玩的孩子。借宿是沒問題啦，你們沒吃飯吧，我叫老婆子多添兩雙筷子。」

  石硯玉眼睛一亮，「謝謝你，老丈。我們還抓了只野鴨，一會兒可以宰了吃。」

  「那老頭子我也有口福嘍。」老頭呵呵一笑，道：「行了，那你們跟我回家吧。這麼晚了，我那兒應是不回來了。」

  老頭遂領二人進村。

  小啞巴一手牽著肥鴨，一手悄悄拉住石硯玉的衣角，委屈巴巴的比劃手勢。

  石硯玉摸頭安慰道：「沒關係啦，我下次給你抓只更大的野鴨。野鴨肉很好的！」他咽了口唾沫，老實說他自己都沒吃過。

  卻是小啞巴對肥鴨產生了感情，不願宰了吃。

  老頭的家就在村口附近，轉眼即到。

  「老婆子，再添兩碗筷子，有兩位小客人來了。」老頭推開木門向內喊道。

  ...隨即，一位慈祥的老婦從裡屋走出。

  小啞巴雖然不舍，卻還是搭手老婦燒熱水，褪鴨毛，準備晚飯，乖巧的模樣令老婦十分喜歡。

  石硯玉則是向老頭打聽起周邊情況來，主要是想了解那攔在前方，一眼望不到邊的連綿山脈。

  老頭便說這山兇險萬分，其內有毒蟲肆虐，猛獸橫行，山魈鬼魅奪人魂魄，終年濃霧瀰漫，沼澤遍地。村民都只敢在山脈外圍活動，不敢深入山中，更別說橫渡此山。淵國都是寧願繞開此山，修要走上數月的進山道。

  說到這，老頭很是佩服那些逃難至此的祖輩，為他們這些子孫後代找了塊與世隔絕的好地方，不用受那戰爭之苦。

  可是想到而今此地早被淵國涉足，又不免唉聲嘆氣。

  隨後他話鋒一轉，談論起近期山賊作亂一事。

  石硯玉認真傾聽，記下老頭說的危險之事，暗自警惕。

  通常老人聊起來都是沒完沒了的，因為他們有太多的故事要講。老頭說到大山，便不可避免的說到他那靠山吃飯的兒子，再說到白煙城。

  白煙城石硯玉熟得很，可算是搭上話了。

  好不容易，晚飯做好了，肥鴨除羽毛外，全身上下都被端上桌，半點不浪費，做了一桌全鴨宴，再有三兩碟鹹菜，十分豐盛。

  老婦喊一老一少吃飯，二人上了桌還在聊個不停。不過這次輪到了石硯玉來講，畢竟白煙城他熟。

  兩位老人聽著少年描繪城裡的一切，便猜到兩個小傢伙是來自城裡的，並不點破，只是好奇他們為何會來此。後半段，石硯玉也反應過來自己暴露了，不過兩位老人既然不點破，他便繼續裝傻。

  再說小啞巴，本是為死去的肥鴨傷心，可當石硯玉將一塊香噴噴的鴨肉塞她嘴裡時，小傢伙眼眶的淚水便從嘴角流了下來。

  隔日，天微微亮。石硯玉叫醒了懷中的小啞巴，對她做了個噓聲的手勢，而後躡手躡腳的開門離去。

  少年不想在村民的注視中離開，他們兩個這樣難免令人見之生疑，說不得有不必要的麻煩。

  不過小啞巴困的不行，走路都是頭點地。好不容易繞過了村落到無人山林，石硯玉趕忙找個青石背風地，讓她在柔軟草坪上睡個回籠覺，自己則打坐修煉。

  ............

  早起的鳥兒有蟲吃，當山賊亦是如此，只有兢兢業業才能填飽肚子。

  這不，方才日上三竿，一夥六人山賊便選中了其中一條進山道布下陷阱，埋伏在兩側密林中，手持鋼刀，靜待獵物上門。他們六人分別喚作大眼賊、招風賊、闊口賊、黑鼻賊、無眉賊、禿頭賊；這當然不是他們真實的名字，而是為了方便稱呼而起的賊號，畢竟做的是見不得人的活計，真實姓名當然不能隨便說出，又沒什麼文化，想不出好聽的賊號，遂根據自身樣貌特點取名。其中那闊口賊被推舉到老大。

  六賊的搶劫重心一直都是淵國修的進山道，不過大活少，閒暇時也做眼下的『小本買賣』。

  他們今日運氣不錯，獵物很快就上門了，不用空等一天。

  六賊好一陣激動，定睛看去，又立馬垮了臉。

  大眼賊頓時低聲罵道：「格老子滴，怎麼是兩個小娃娃，白高興一場。晦氣！」

  與他同一邊的是闊口賊和禿頭賊，這二人也泄了氣，不復殺氣騰騰。

  闊口賊道：「既是兩個小娃娃，那便放過他們吧。禿頭，你口技好，悄摸過去扮些鬼魅聲嚇退他們，省的破壞咱設下的陷阱。」

  禿頭賊正欲點頭，林中忽的傳來一陣鷓鴣聲，卻是這群山賊互相傳話的一種方式。

  大眼賊咧嘴一笑：「倒忘了黑鼻那傢伙喜吃小娃娃肉，特別是要活蒸熟了切片吃，說那樣嫩的很。怎麼說，讓他打打牙祭？」

  「他既喜吃，有何不可。那便網了這兩個小娃娃，陷阱再布置就是了。」

  鷓鴣聲復在林中響起。

  石硯玉還是決定闖山試一試，若事不可為，再去走淵國那需要數月時間的山道。

  他和小啞巴很快便靠近了那山林，並不知林中藏著吃人的山賊。

  「三、二……」大眼賊倒數著少年即將踩入陷阱的最後三步。

  恍惚間，石硯玉『聽』到了風聲。

  這風聲來的怪異，不像是來自山林間，而好似是自少年心中吹起。

  由是他心中一涼，頓步不前。

  「咦？」林中響起微不可察的驚疑聲。

  小啞巴卻是一腳踩入了陷阱中。

  下一秒，地面陡然塌陷，露出一個近兩米寬的深坑來，坑中有軟網。

  「咿咿呀呀！」小啞巴驚叫，身形跌向坑中。

  危急時刻，一隻手臂抓住了她，將小傢伙拽回。

  石硯玉將小啞巴抗上肩頭，二話不說便往回跑。

  不稍說，定是遇上老頭口中所說的山賊了。

  「追！別讓這個兩個小娃娃跑了，暴露我等的消息。」闊口賊暴喝。

  下一刻，六道黑影從林中竄出，手持明晃晃的鋼刀。日光下，這六賊穿著和田裡耕作的莊稼漢沒什麼兩樣，只面色兇狠，對付兩個小娃娃他們也不想著蒙面巾了。

  作為山賊，六人的身體素質遠超常人，速度飛快，又以那黑鼻賊殺心最為迫切，發足狂奔，轉眼就近石硯玉十步之內。

  石硯玉背著竹籠，內有重物，加之抗著小啞巴又增加了負擔，甩不開膀子，速度被極大拖慢。

  「小娃娃，哪裡跑！」黑鼻賊伸手抓向竹籠。

  石硯玉餘光瞥見，心中陡然發狠，但見他咬牙猛然向前一跳，於半空中高難度的側身回頭，亮出左手，屈指彈出盤衣針。

  金光一閃而逝，盤衣針自黑鼻賊眉心穿過，將其擊殺。

  黑鼻賊人已死，身體卻因慣性又往前跑了幾步，才撲倒在落地了石硯玉面前。

  「哈哈哈！黑鼻，你也太心急了一些。你這是標準的狗吃屎啊。」

  其他五賊並不清楚情況，大眼賊甚至出言調侃，直至看到石硯玉已經跑開，那黑鼻賊依舊一動不動，才心知壞事了。

  「死了。」禿頭賊落地確認道。

  聞言，五賊心中無不泛起寒意。