第58章 心懷鬼胎

  第58章 心懷鬼胎

  賴管事臉上的輕蔑就像是碎裂的面具般驟然脫落，換上了一副驚訝的神情，「姑娘，你這是在說什麼，老奴聽不懂。」

  「聽不懂？據帳冊記載，廚房六月底購進了二十斤山楂，賴管事倒是告訴我，這批山楂現在何處？」曲蓁笑看著她，眼神再不似先前那般懵懂不諳世事，而是含著洞悉一切的明透與戲謔。

  「都吃完了。」賴管事臉部肌肉不自覺地抽搐了下，頭埋得更低。

  「吃完了？」曲蓁挑眉問了句，對上賴管事那略顯慌張的眼神，嘴角的笑意加深了幾分，她早猜到會是這樣的答案！

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  她沒再糾結山楂的事兒，賴管事也不知道曲蓁是信了還是沒信，心裡七上八下的沒個著落。

  「那食鹽呢？六月底隨著山楂買入了二十斤的食鹽，但廚房採辦的單子上記載，就在前兩日，又購進了一批食鹽，一個月左右的時間，賴管事別告訴我，鹽也吃完了？」

  賴管事下意識地攥緊了手，才發覺自己手心被汗漬浸濕，涼如寒冰，嚅了嚅唇，不知道該怎麼回答這個問題。

  「一個月二十斤食鹽，也不怕吃死人？」暮霖扯了扯嘴角，大笑一聲，他總算是看明白了，原來先前那一通胡扯，是為了讓這婆子放鬆警惕，好試探出她想要的答案來，「姑娘問你話呢，沒聽到嗎？」

  賴管事赫然被嚇得一個哆嗦，沉了沉心，故作鎮定，「老奴聽到了，姑娘原來不是來府中做客的，是來查帳的啊，不過我侯府的帳目也不是什麼人都能查的，要查問可以，請姑娘先拿到老夫人的准許。」

  「賴管事要想把希望寄托在老夫人身上怕是不行了，她泥菩薩過河，可自身難保呢！」曲蓁好心地解釋道，「平侯府眾人涉嫌謀殺安平郡主，汝南王已經上奏陛下接掌了侯府，一應涉案人員暫時軟禁在屋內，一日查不出兇手，便一日不得踏出房門半步。」

  「是，是嗎？」賴管事驚訝地瞪眼，指甲狠狠地掐進肉里才能勉強控制住面上的情緒，不至於露出懼色來。

  「是啊，所以我奉王爺命令來此查案，賴管事還有什麼異議嗎？」曲蓁語氣涼涼地挑眉。

  「老奴不敢。」賴管事低眉順眼地弓著身子，畏懼地往後退了一步，極力掩藏著心中的不安。

  「那管事可願意回答下我先前的問題？二十斤食鹽，是去哪兒了？」曲蓁好整以暇地看著賴管事，這婆子是目前嫌疑最大的人，先不說食鹽和山楂的事兒她解釋不清楚，就是看剛才在院中她對那些僕役的態度，想要在她眼皮子底下動手腳，極難！

  賴管事額上滲出一層薄汗，心思百轉，這姑娘能查到廚房，又追查食鹽和山楂的去處，想來是猜到了什麼，但只要沒有證據，誰也拿她沒辦法。

  「食鹽，食鹽它……」賴管事一時間也想不到合適的藉口，支支吾吾的，半天都擠不出來一句完整的話。

  「還不說！」曲蓁聲音陡然凌厲，雙目如刀逼視著她，「難道賴管事是想去刑部大牢再說嗎？不知你這把骨頭能撐過幾件刑具！」

  倒不是她恐嚇，這是衙門審訊的慣例，但凡進了大牢，管你是真冤還是假冤，十八般刑具先上一遍再問話，起碼要先丟半條命！

  「姑，姑娘。」賴管事被嚇了一跳，兩相衡量心中立即下了決定，「老奴不過是虛報帳目，從中偷吃了點油水，不至於鬧到刑部大牢這麼嚴重吧？」

  「只是虛報帳目，從中謀利那麼簡單？」這位賴管事倒是聰明，比起謀害郡主的罪名，承認做假帳，以權謀私好歹還能保住一條命。

  「那不然呢？」賴管事神色疑惑，「姑娘又是什麼意思？」

  「根據驗屍的結果，安平郡主死前驟然早產，無中毒跡象，其間所接觸的人和物經排查後均無問題，唯有廚房這兩筆帳目不清不楚。」

  曲蓁仔細觀察著賴管事的反應，她眼底剎那閃過抹驚慌，很快就換上一副驚怒交加的神色，「不過是帳目不清楚，和郡主夫人的死有什麼干係？姑娘可不要隨意誣賴好人。」

  「要是其他東西的帳目不清楚，自然沒什麼干係，但山楂活血，易引發孕婦小產，像郡主這種月份大的，早產也不足為奇，六月山楂酸澀，食鹽去酸，偏巧就這兩種東西的帳目不清楚，賴管事覺得，這是巧合嗎？」

  賴管事的心剎那懸到了嗓子眼，猜測歸猜測，可明晃晃地說出來就是另一回事了，她心中最後的一點希望徹底破滅，她一狠，字字擲地有聲：「當然不是巧合。」

  在旁看戲的暮霖眸光一緊，倒是有些好奇她會怎麼回答這個問題。「哦？那賴管事不妨說說。」曲蓁尋了個椅子自發地坐下，語氣隨意。

  這小姑娘看上去不過十五六歲的模樣，卻是處事老到，喜怒不形於色，怎麼也看不透她到底在想什麼。賴管事再三思忖，謹慎道：「姑娘也知道我們侯府兩位夫人都懷了身孕，如今盛夏時節，天熱難耐，老奴想著做些酸梅湯給夫人們解解暑，但酸梅湯其中一味就是山楂，六月山楂酸澀，老奴唯有拿食鹽處理了才能食用。」

  末了，她尷尬地笑笑，又補充了句：「實際上沒有二十斤的山楂和食鹽，也就買了幾斤，帳房撥出來的銀子，剩下的都被老奴……」

  「你倒是聰明！」曲蓁早知她不會輕而易舉地認下謀害安平郡主的事，會扯通旁的來轉移注意力。

  「姑娘這是不信老奴說的話？」賴管事面帶羞憤地質問，裙擺下的小腿肚卻已經不受控制地開始戰慄。

  曲蓁勾了勾唇，卻沒有應答，揚聲道：「都進來吧。」

  廚房外，先前被遣散的下人三五成群地靠了過來，他們面面相覷，遲疑著不敢抬腳，忌憚地看了眼跪在地上的賴管事。

  賴管事聽她要傳召其他人，神色立即緊張了起來，「姑娘是要傳他們問話？」

  「那不然呢？」她戲謔地看著賴管事，「難道我還要事先跟賴管事報備嗎？」

  「不不不，姑娘言重了。」賴管事牽強地扯了扯嘴角，「沒聽到姑娘傳召嗎？」

  「還不都趕緊滾進來！待會姑娘問什麼，你們就答什麼，可千萬要仔細想清楚了再說話！」

  話語裡警告的意味很濃，眾人聞言，下意識地瑟縮了下脖子。

  曲蓁唇邊淡淡噙著笑，一襲天水碧色的青衣，雪膚墨發，淡雅清絕得仿佛從畫卷中走出來般，讓人不自覺地放鬆了緊繃的神經，「都別緊張，不過是閒聊幾句。」

  「是，姑娘。」有人壯著膽子輕輕地應了聲。

  賴管事見狀，渾身的肌肉不自覺地緊繃著，連忙道：「姑娘儘管問就是了，有老奴在，他們肯定不敢亂說的。」

  曲蓁瞥了眼心懷鬼胎的賴管事，心中覺得好笑，淡淡地看向賴管事，冷聲道：

  「我還沒開口問，賴管事這三番兩次地截我話是怎麼個道理，王府的規矩就是這麼教的？」

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