第59章 提防(4)

  第59章 提防(4)

  楊岳如此這般給她解釋了一通。

  今夏嘖嘖心道：這直浙總督胡宗憲的腦子還真好使，倭寇在沿海流竄，靠衙門裡的官差肯定是扛不住，讓少林寺和尚下山打倭寇，這法子真是妙極了。

  「謝霄出門三年，回家還不到一個月，謝老爺子哪裡捨得他再走。」楊岳低聲與她交頭接耳。

  「這就叫忠孝兩難全。」今夏嘆道，「想想還是我娘深明大義。」

  看著一桌子的菜，長輩沒有人動筷，他們這群小輩自然是不敢動分毫，今夏中飯就沒吃，餓到現下已經是飢腸轆轆，能看又不能吃，對她而言實在是種極大的折磨。

  謝百里命家僕斟酒，楊程萬不能喝酒，便以茶代替。

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  「今日原是給楊岳今夏兩個孩子踐行，」謝百里端起酒杯，神色嚴肅，「但我剛剛收到一封信，浙江倭寇流竄，百姓流離失所，霄兒和曦兒的授業恩師請他們到浙江共同抗倭。我與上官兄方才已商議，就讓這兩個孩子去浙江……」

  「爹爹！」

  謝霄未料到謝百里竟會應允，驚喜交加。

  謝百里瞪了他一眼：「怎得，歡喜成這樣，巴不得離家遠遠的吧？」

  「爹爹，我是沒想到您真肯讓我去浙江，您當真肯？」

  「抗倭是國家大義，何況師門有命，原不應違。」謝百里嘆道，「你的性子難道我還不知曉麼，便是勉強你留著家中，你也呆不安穩，早晚生出事端來，倒不如就放你出去。」

  此時，上官曦方顰眉道：「幫中事務，該如何是好？」

  「我與你爹爹商議過了，少不得我們這幾個老傢伙再出來照看照看。」謝百里哈哈一笑，「胳膊腿兒雖比不上當年，好在還能動彈。」

  「爹……」上官曦望向上官元龍，面有歉疚，「幫務繁雜，我擔心你們太過操勞。」

  上官元龍笑道：「乖囡兒，你爹爹我在家享了幾年清福，現下也是時候活動活動筋骨了。」

  謝百里也笑道：「就是，咱們不出山，倒叫這些小輩看輕了去……你看，楊兄這兩個孩子就規規矩矩的，乖得很。」

  今夏與楊岳聽了誇讚，暗自好笑。

  楊程萬笑著接話道：「如此也好，明日讓他們一塊兒啟程，路上也好有個照應。」

  聞言，今夏心中咯噔一下：車上還有阿銳，若是與上官曦同行，萬一被她察覺，可是個說不清的事情，只怕要鬧出事來。她心中正想著該如何推脫，便聽見謝霄開口。

  「楊叔，不是我駁您面子，同行雖然可照應，但陸繹那是官家人，現下聽說已升了四品僉事，我們是江湖中人，與他同行實在多有不便。」即便已經救出沙修竹，但謝霄始終對陸繹心存芥蒂。

  上官曦也為難道：「幫中事務還需要交代，少說也得一、兩日後才能出發，明日怕是趕不及了。」

  楊程萬笑道：「我只是隨口一說，不必介懷，你們只管便宜行事。」

  聽他們如此說，今夏方才暗鬆了口氣。

  諸事落定，謝霄想著要去浙江，又能與眾師兄弟痛痛快快一塊抗倭，心中暢快，喝了好些酒，又說了好些話哄謝百里歡喜。謝百里明知兒子是存心說好聽的話，卻也受用得很。

  這父子二人不吵架拌嘴，旁人也輕鬆許多，這頓飯吃得賓主皆歡。

  謝霄和謝百里喝了甚多，散席後便早早歇下了；上官曦送上官元龍回去，楊岳也陪著爹爹回屋歇息。

  今夏因惦記著明日事宜，又礙於楊程萬在場，不敢多喝，只抿了兩口雪酒。散席後她到灶間好言好語問人討了些乾淨吃食，便急急出門往竹林趕去。

  輕車熟路地穿過竹林，她快步進入竹屋，在堪堪走進房門的那瞬，放輕了腳步。

  屋內，一燈如豆，安靜如斯。

  阿銳仍舊和她走時一樣躺在竹床上，未動分毫。

  今夏的目光落在陸繹身上，他靠窗而坐，支肘撐額，雙目合攏，似在養神，又似已睡著……

  「大人？」她試探地喚了一聲。

  靜靜的，他沒有任何反應，眼角眉梢都不曾動過。

  她小心翼翼地把食盒放到桌上，咬著嘴唇犯難地看著陸繹：食盒裡頭的飯菜要趁熱吃才好，可是他看上去很累，是否應該叫醒他呢？

  燭光微弱，不知不覺間，她已經湊到陸繹面前，近得連他有幾根眼睫毛都數得清楚。

  不期然間，他緩緩睜開眼睛。

  四目相對，近在咫尺。

  「……你是在偷窺我？」大概因為剛睡醒的緣故，他的聲音帶著些許慵懶。

  今夏連忙站直身子，拉開彼此之間的距離：「不是……大人，我帶了飯菜來，你趁熱吃吧，涼了傷胃。」

  陸繹瞥了她一眼：「有酒味，你在謝家吃飽喝足了？」

  今夏心虛地抿了抿嘴：「今晚都挺樂呵的，我就喝了兩口而已，有頭兒在，我也不敢多喝。」

  陸繹起身，先望了眼竹床上的阿銳，見他依然如故，才懶懶舒展下身子。

  「都挺樂呵……」他語氣不善，「有什麼好事麼？」

  「謝霄和上官曦接到師門的信，請他們去浙江抗倭，謝老爺子也點了頭，謝霄樂得不行，沖老爺子說了幾籮筐的好話，估摸著把這十幾年欠的好話都補上了，把老爺子也樂得不行。」今夏笑道，「後來他們倆全喝大了。」

  陸繹斜眼睇她：「我看你也挺樂呵？」

  謹慎揣摩了下陸繹這話的意思，今夏正色道：「沒有，我一直惦記著您沒吃飯，臉上雖然陪著笑，其實心裡特別著急。」

  明明知道她說得未必是實話，可這話從她口中說出來，陸繹還是受用得很，盯著她望了片刻，終於還是忍俊不禁。

  今夏見狀，也是嘻嘻一笑，揭開食盒，給他張羅吃食。

  陸繹才吃了兩口，似想起什麼，問道：「謝霄他們，不會與我們同行吧？」

  「不會，上官堂主還有幫務未交割清楚，他們大概還得遲一、兩日才能啟程。」

  陸繹這才未再說什麼。

  聽見上官堂主四個字，竹床上的阿銳雖還在昏迷之中，但手指不宜察覺地顫了顫。

  「您對上官堂主……」今夏歪頭看著陸繹，好奇地問道，「真的沒別的心思了？」

  陸繹用筷子夾了個肉丸子，直接塞入她口中，問道：「你覺得，我對她該有什麼心思？」

  今夏邊嚼邊想，邊想邊嚼，分析給他聽：「上官堂主雖然是江湖中人，不過論相貌性情，都是難得的，您要是說瞧不上她，或者半點沒動心，可就有點矯情了。」

  「我矯情？」陸繹眉頭一皺。

  今夏趕忙安撫他：「這肉丸子炸得真香，您也嘗嘗……大人，您不會是已經定親了吧？」

  「你以為我跟你似的。」

  陸繹沒好氣地直接把她噎回去。

  看來這個話題今日不宜，今夏知趣地轉了個話題：「去浙江的路線，是經由蘇州府往嘉興府……」

  「不，先到宜興，由宜興往湖州府。」陸繹打斷她道。

  今夏一愣：「先往宜興？」

  「嗯，我外祖母在溧陽，我順道去看看她老人家。」

  「哦……明白了，那卑職先回城安排馬車。」

  次日，辭過楊程萬後，今夏在馬車上才將阿銳之事告知楊岳，但因為翟蘭葉之死尚要瞞著楊岳，故而也不敢細說，只說阿銳被人所害身受重傷。

  楊岳不解：「為何不把人交給上官堂主，帶他去浙江做什麼？」

  「他中的是東洋人的毒，大概是陸大人想等他醒了，問個究竟吧。」今夏含糊答道，「陸大人行事，哪有咱們多問的餘地。」

  楊岳始終覺得一頭霧水，後來看見阿銳面目全非的模樣也駭了一跳，好在他慣於守本分，也未再多問。

  如此一路南行，過了江，經由鎮江，再到溧陽，兩日後到了宜興。

  這兩日楊岳給阿銳換過藥，斷斷續續餵他喝了些粥湯，阿銳始終未見清醒，一直在昏迷之中，好在傷口已在慢慢癒合。

  陸繹的外祖母家是此地的大戶人家，今夏立在外頭，瞧著眼前的青瓦白牆，覺得說大戶人家多半還是小瞧了，他家怎麼也算得上是當地的名門望族吧。

  小廝通報之後，連忙就有管家模樣的人急急奔出來，引著他們一行人、連同馬車進了宅院之中。今夏與楊岳被安排在一處小院歇息，陸繹則徑直入內院去了。

  在此地歇息了一夜之後，預備上路時，今夏才發現又多了兩輛馬車，比原先的要精緻許多。

  「我的一名表妹要回鄉掃墓，正好與我們同行。」陸繹淡淡道。

  今夏怔了怔：「您還有表妹？」

  「我又不是石頭縫裡蹦出來的，自然有表妹。」

  正說著，一名芊芊少女由老嬤嬤扶著出門來，旁邊還隨伺著兩個丫鬟。

  「大哥哥。」她朝陸繹施了一禮，輕聲道，「去年年下，二哥哥就帶了薔薇露和玉簪粉來給姐妹們，說是大哥哥特地備下的。」

  陸繹微笑道：「不值什麼……來，這兩位是六扇門的捕快，袁今夏和楊岳，此番協助我辦公務，這一路他們都會同行。他們身上都是隨身帶刀的，你見了莫要心驚。」

  今夏瞅了眼自己身上的朴刀，默了默。

  這一路往南，山路頗多，曲曲折折，馬車行起來並不快。

  楊岳給昏迷中的阿銳餵了些米湯下去，又給他的傷口換過一遍藥，才爬出馬車外，與駕車的今夏並肩而坐。

  「他怎樣了？」今夏低聲問道，他們這輛馬車殿後，距離其他三輛馬車尚有些距離，倒也不怕被人聽見。

  「傷口倒是癒合得很快，就人總不醒，會不會是這裡頭受了傷？」楊岳用手指了指頭。

  「不會，我檢查過他的頭部。」今夏口中雖然這麼說，心裡也有點犯嘀咕，「……不過萬一有牛毛針之類的暗器，說不定沒看出來。」

  楊岳道：「我想，還是該找個大夫給他瞧瞧。」

  「嗯，等歇息的時候我找時機和陸大人說。」今夏道。

  聞言，楊岳楞了下，想起爹爹的話，遂道：「……還是我去說吧。」

  聽出他語氣有異，今夏瞥了他一眼：「你怎得了？這幾日我就覺得你古里古怪的，好像老防著我。」

  「哪有。」

  楊岳不自在地從她手中接過韁繩，做專心駕車狀，豈不料他這幅模樣落在今夏眼中更顯心虛。

  「快說，爺沒耐性你是知道的。」今夏伸手作勢欲撓他腰眼。

  「別鬧，待會驚了馬可不得了。」

  今夏睇他：「……是不是頭兒吩咐了什麼，你不敢告訴我？」

  楊岳不做聲，專心致志地趕車，今夏也不迫他，歪著頭專心致志地盯著他看。過了半盞茶功夫之後，楊岳終於敗下陣來，嘆了口氣道：「爹爹說了，叫我看著你，讓你離陸大人遠點。」

  今夏一怔：「頭兒是怕我得罪他？」

  「爹爹也沒說特別清楚……」楊岳抖了抖韁繩，「我估摸他的意思，一層自然怕你無意中得罪了他，還有一層大概是擔心男女有別，怕你被他占了便宜。」

  「頭兒就是容易想太多。」今夏無奈地嘆了口氣，朝前頭努努嘴，「你瞧人家表妹知書達理如花似玉，怎麼可能瞧得上我。」

  「說得也是。」楊岳附和著，隨口問道，「那位表妹叫什麼來著？」

  沒好氣地轉頭瞪了他一眼，今夏才答道：「淳于敏，她是陸大人的外祖母的娘家大哥的二公子的女兒。」

  「啊？」楊岳一下子沒聽懂，在腦中捋了好幾遍才反應過來，「她是陸大人外祖母的侄孫女，如此說來，她也是大家閨秀呀。」

  「還用說，服侍她的老嬤嬤比我娘都氣派。」今夏嘖嘖道。

  正午日頭正烈，好不容易尋到了一家山野小店打尖，但小店中唯有大餅和野兔肉，做得粗糲，莫說淳于姑娘，便是隨伺的丫鬟嬤嬤也都皺了眉頭。

  見表妹食不下咽，陸繹便讓店家復去做些清淡點的菜餚端上來。今夏在旁無趣，自取了大餅到店外邊，邊看著車夫給馬匹飲水邊撕餅吃。不多時，整張餅便已囫圇吞下，究竟什麼滋味也沒嘗出來，只管個肚飽。

  給馬飲過水，兩名車夫自她身旁經過，徑直進小店去。今夏若有所思地轉頭看了眼他們的背影，眉間微微顰起。

  一根兔腿從旁遞過來。

  「兔肉是老了些，你多少也吃點吧。」楊岳道。

  今夏搖搖頭：「你吃吧，天熱，我吃不下……你看見那倆車夫沒有？」

  楊岳也不勉強她，縮回手來，點頭道：「看見了，是練家子吧？」

  「不是一般的練家子，」今夏擰眉，「瞧他們走路的模樣，哪裡像個人下人。」

  「興許大戶人家的車夫是比尋常車夫要氣派些，再說，淳于姑娘出遠門，外祖母派幾個身手高強的人護衛著，也是情理之中。」楊岳轉向她，「怎得？你疑心他們有問題？」

  「就是覺得不像車夫……你待會記得提醒陸大人一句，對他二人多加留意。」今夏叮囑他。

  楊岳點點頭。

  說話間，有人自身後行來，今夏心有所感，扭頭看去，正是陸繹，身旁還跟著淳于敏。

  陸繹對楊岳吩咐道：「淳于姑娘因車馬顛簸，脾胃虛弱。我看這店家的飯菜也尋常得很，你善廚藝，能不能料理兩個小菜，好歹讓她多吃幾口。」

  「大人過獎，卑職只擔心山野之地，只怕食材上……」楊岳頗為難。

  「你先去灶間看看，不要你做山珍海味，可口就好。」陸繹溫和的堅持。

  楊岳只得去了。

  剩下一個今夏在原地，只能幹看著他們兩人，偏偏陸繹也不開口。

  「……那個……巧婦難為無米之炊，大楊待會兒若做的不好，大人您也別怪他。」今夏朝淳于敏也是一笑，「淳于姑娘也請多包涵。」

  淳于敏溫婉笑道：「袁姑娘說得哪裡話，是我給你們添麻煩了，該請你們多包涵才是。」

  寒暄客套是今夏的拿手活，當下笑道：「山路崎嶇難行，天又熱，怪不得姑娘，便是我們也無甚胃口。」

  「你們當捕快，成日東奔西跑，甚是辛苦吧？」淳于敏問道。

  「分內之事，都是應當的。」今夏笑道，「其實，這一路行來尚好，若是遇上大雨，那才真叫辛苦。」

  她話音剛落，就聽見遠遠天邊滾過一陣悶雷。

  陸繹斜睇了她一眼，什麼都未說，轉身仍入內去。淳于敏朝她笑了笑，也跟著進店去了。

  今夏眯眼，手搭起涼棚，朝遠處眺望，果然看見天際處雲層烏壓壓的。

  「也許只是過路的雲，不一定會下雨吧。」她喃喃道。

  吃過楊岳所做的山珍小菜，一行人復啟程，才行了不到一個時辰，瓢潑大雨從天而降。

  原本就崎嶇的山路泥濘不堪，愈發艱澀難行。馬車時不時陷入泥坑之中，今夏所在馬車因載物最多，車上還有個阿銳，故而是馬車中最沉的一輛。

  （還有更新耶）