第67章 連本帶利(2)

  第67章 連本帶利(2)

  「跟我過來。」賈淑寧冷冷吩咐。小初不敢違抗，戰戰兢兢跟在她身後，慢慢走下石橋，走到水邊。賈淑寧從手腕上取下一串淺紫色水晶手鍊，玩味的看著小初，「你服侍的好，這是賞你的。」小初哀求的搖頭，「不，不要！我不會說出去的，打死我也不敢說出去……」

  賈淑寧微笑，「真是個不懂事的孩子！主子賞的，你拿著便是。」利索的捉過小初，把手鍊戴到她腕上。

  這天，賈淑寧一直要小初在身邊服侍，並不曾放她離開。到了晚上，賈淑寧發覺丟了一串水晶手鍊，大為著急，「這可是皇貴妃娘娘生前賞賜的，很珍貴！」宮女們都怕擔干係，忙忙的各處尋找。她們都在忙碌著，小初卻是不見人影。

  第二天，小初的屍體在湖裡被發現了。「這孩子好好的，怎麼想不開了呢？」眾人都覺奇怪，賈淑寧出了名的心地良善，為小初掉了不少眼淚。不過後來小初身上被搜出了水晶手鍊，遭到眾人的唾棄，「不開眼的，竟然偷主子的心愛之物！事情鬧開了，怕被逮著，畏罪自盡！」

  賈淑寧到寧壽宮請安的時候，在周太后、王皇后面前還嘆息過幾句，「真真的這孩子心眼兒淺小，太沒見識。她便是一時鬼迷心竅，偷了我的物件兒，難道我會跟她計較，置她於死地？小小年紀，死的忒可惜。」

  周太后不以為意，「眼皮子這般淺，哪裡還能留得？這種人，不必放在心上。」王皇后微笑，「你性子也是散漫了些，於這些穿的戴的上頭並不留心。必是她忖度著你少上一件半件飾物並不會發覺，才敢下手偷的。誰料到你竟發覺了，她一時害怕，起了淺見，也是有的。」

  

  太子妃張氏俏生生立在周太后榻前，微笑看著賈淑寧，「依我說，她可不是什麼畏罪自盡。」賈淑寧心中一驚，忙陪笑道：「您的意思是……？」周太后、王皇后也不約而同看向張氏。

  太子是周太后撫養長大的，王皇后沒有親生子，為人又溫柔小意慣了，待太子一向關懷體貼，無微不至。等到太子妃張氏進了宮，一則是看著太子的顏面，二則是張氏本人很有眼色，把周太后、王皇后服侍的舒舒服服，故此周太后、王皇后都待張氏極好，甚至超過了久居宮中、長年相伴的賈淑寧。

  太子妃笑道：「她一定不是畏罪自盡。賈妹妹向來待下極寬，她便是再怎麼蠢笨，難道想不到以賈妹妹的度量，並不會置她於死地？再者說，她偷的是串手鍊罷了，若是害怕事發受責，不會悄悄扔了？」

  周太后、王皇后都頻頻點頭，「有道理。」太子妃掩口而笑，「這事聽起來也是希奇，她有投水自盡的空兒，倒不能把手鍊悄悄處置了。」周太后嘆息，「我的兒，你哪裡知道，這世上的蠢笨之人，往往蠢的匪夷所思。」王皇后也道：「可不是麼，真是匪夷所思。」

  賈淑寧本以為這事做的天衣無逢，這會兒聽到耳中，卻覺得周太后、王皇后、太子妃全在嘲笑她「蠢笨」，一時間手腳俱是冰涼。她不敢露出異態，滿臉陪笑的附合著周太后、王皇后，太子妃譏諷的掃了她一眼，目光中有著說不出的鄙夷之意。

  賈淑寧心中打了個突突。太子妃這人雖活潑些，卻是和太子一樣，向來是小心謹慎、步步為營的，不拘是對宮裡的哪一位主子，都是悉心籠絡，著意接納，從不曾怠慢。對自己，也是溫和客氣的很。畢竟，自己往後會是她的妯娌，而且陛下最念舊情，一定會厚愛皇貴妃的親戚。她是聰明人，犯不上得罪自己。可此時此刻，太子妃眼中的譏諷之色根本不屑加以掩飾！出了什麼事，出了什麼大事？賈淑寧腦中亂糟糟的。

  過了幾天，賈淑寧也就知道原由何在了：皇帝本是每隔三日便要來寧壽宮請安的，可最近卻沒來。乾清宮中的皇帝精神越發不濟，太醫院醫正日夜不休的守在皇帝榻前，不敢稍離。

  賈淑寧恐懼了。陛下，您可千萬要好好的，不能跟著皇貴妃一起去了！皇貴妃還有家人要您照看，還有親戚要您照看，我賈淑寧還是妾身未明，雲英未嫁！

  賈淑寧誠心誠意在佛前祈禱，祈禱皇帝陛下能長命百歲，壽與天齊。陛下，您是萬民之主，您不能拋下江山社稷，不能拋下天下的百姓，不能拋下您的皇子、公主啊。

  「四皇子，你知道陛下病情嚴重麼。」賈淑寧無力的跪坐在蒲團上，喃喃自語，「你只顧著貪玩，連陛下也不顧了，真不孝順。四皇子，你以後再不能這樣了，知道麼。」

  想起美麗的四皇子，賈淑寧臉上一陣潮紅。殿下，你會是天下之主，萬民之主，高高在上的九五之尊！浙江不過一撥亂民而已，哪用得著你出手，太大材小用了。

  殿下，此時你在哪裡？你這般金尊玉貴的皇子，在那蠻荒之地吃不好穿不好的，何等辛苦。殿下你真是讓人……心疼死了，賈淑寧幽幽嘆了口氣。

  「好香。」行軍帳中，正在察看地形圖的青雀鼻中聞到一陣異樣香氣，忍不住出口稱讚。阿原坐在她身邊，笑著指向桌案上的青花碗，「桂花煮栗子，你嘗嘗。」

  金桂飄香的時節，也是栗子成熟的時節。桂花煮栗子，既有栗子誘人的甜香，又有桂花醉人的清香，堪稱是人間美味。

  青雀剝了棵栗子吃了，陶醉的閉上眼睛，「真好吃！好吃死了！」阿原忙也伸手，嘴裡嘟囔道：「好吃啊，那還不快搶。快，先下手為強。」

  青雀睜開眼睛，霸道的把青花碗拽到自己跟前，伸出雙手護住，「全是我的！」阿原愉悅的淺笑，「好，全是你的。小青雀，借四哥一粒嘗嘗鮮，好不好？」

  「就一粒啊。」青雀裝模作樣的低頭瞅了瞅，從青花碗中揀了粒樣子小巧的栗子放到桌上。阿原誇張的唱了個肥喏，「謝祁將軍賞。」忙把栗子拿到手中。青雀瞪大眼睛看著他，兩人同時撲哧一聲笑了。

  行軍帳外，鄧麒大踏步走了過來。他身邊跟著個相貌機靈的小廝，小廝手中提了個食盒，顯然是來給青雀送吃食的。

  快到的時候，鄧麒被近衛攔下了，「鄧將軍，您不便進去。」鄧麒聽的這個火大，又是晉王在吧？我閨女的營帳，我這當爹的不能進去，他倒能！

  「我給青雀送吃的。」鄧麒強忍著怒火，淡淡道：「她是姑娘家，不像小伙子似的能胡打海摔，吃什麼都行。」

  「殿下在和祁將軍商議軍情，不便打擾。」近衛態度倒不錯，客客氣氣的，不過也很堅持，「至於吃食，您放心，都是上好的。」

  一陣風吹過，吹起帳門口垂著的帘子。鄧麒掃了一眼，只見行軍帳內，青雀笑嘻嘻的坐著，晉王剝了棵栗子，送到她嘴邊。

  這臭小子！鄧麒恨的牙痒痒。

  不便跟近衛硬碰硬，鄧麒留下食盒，黑著臉走了。

  「要是妞妞還姓鄧，我非把那小子狠狠揍一頓不可！」鄧麒到了寧國公的中軍大帳，氣哼哼的，「吃了熊心豹子膽，調戲我閨女！」

  寧國公看著作戰圖，沒怎麼理會他。

  「您怎麼這樣。」鄧麒生氣的嚷嚷，「妞妞快被人騙走了，您無動於衷！」

  「從前我還犯愁呢，妞妞這般出色，往後能嫁給誰。」寧國公目光從作戰圖上移開，看著氣急敗壞的鄧麒，「晉王這一監軍，這一獻殷勤，我倒不愁了。麒兒，晉王這身份、地位，正配妞妞。」

  鄧麒不服氣，「就憑他那模樣，比女人還嬌弱需要保護，也配妞妞？祖父，像我閨女這樣的廣威將軍，該匹配一位蓋世英雄，方不辜負了！」

  「蓋世英雄都老了，沒有年輕俊美的。」寧國公有些幽怨的說道。

  鄧麒張口結舌。

  「妞妞長的這麼好，當然要匹配一位年輕俊美的郎君。」寧國公口氣自然而然，「晉王相貌美麗，身份貴重，和妞妞正是天生一對。」

  「他，他有未婚妻子……」鄧麒目瞪口呆半天，倉惶說道。

  「萬貴妃活著的時候，他們都沒有成親，更何況萬貴妃已去了。」寧國公不以為意，「晉王和賈氏都已長大成人，賜婚旨意卻遲遲不下，顯然是不成了。賈氏，根本不用放在心上。」

  「本朝哪有親王監軍的？晉王卻跟著咱們來了。他為的是什麼，陛下為什麼能答應，一眼便能看出來。」寧國公耐心跟鄧麒講著道理，「麒兒，晉王這份心意，是難得的。小青雀吃夠了苦頭，該有個真心疼愛她、又能護住她的夫君。她若做了晉王妃，普天之下有誰能給她氣受。」

  「王爺哪有不風流的？反正我不樂意。」鄧麒小聲嘟囔。

  「晉王不會。」寧國公斷言，「我看人准著呢，晉王絕不會風流成性，他眼眸單純明淨，沒有混濁之色。」

  鄧麒還是一副心有不甘的樣子，寧國公笑道：「你呀，有閒功夫不如多琢磨琢磨如何平定匪亂。妞妞在呢，你這做父親的若不能戰功赫赫，可是極失顏面。」

  鄧麒拍胸脯，「哪路匪徒最強悍，您交給我！保管打個漂亮仗，不給您丟人，不讓我閨女看笑話！」

  次日浙江傳來急報，「亂匪逼近杭州城！」杭州，那可是浙江布政使司衙門所在地，要害之地，杭州若是失守，後果不堪設想。

  之後的幾天大軍加快行進速度，就連晉王也是從早到晚騎馬疾馳。鄧麒幸災樂禍看著馬背上的晉王，沒吃過這份苦吧？擔保你到了晚上，腿都不是自己的了！臭小子，監軍可不是好做的啊。

  日暮時分到了營地，晉王由近衛扶著，很艱難的下了馬。「王爺，屬下背著您吧？」近衛見他走路困難，低聲請示。晉王端莊的搖了搖頭，忍著痛，邁著沉穩的步伐，走回自己的營帳。

  「臭小子這會兒一準兒正哭爹喊娘呢，可沒空來糾纏我閨女了。」鄧麒笑咪咪的想著，去了青雀處。

  結果，鄧麒才坐了沒多大會兒，和青雀說了沒幾句話，晉王便來了。他神色自若的端坐著，好像身體並無不適。鄧麒死死看了他幾眼，看不出來啊，這小子雖養在深宮，倒是不嬌氣！也不知他用了什麼好藥，恢復的這麼快！

  「這道甜湯味道還成，你嘗嘗。」晉王命人把一個瑩潤溫徹的柴窯小瓷碗放在桌案上。小瓷碗中是一道甜湯，核桃酪。

  核桃酪是把糯米、紅棗、核桃磨碎了一起煮，比較麻煩的是去核桃皮、棗皮。核桃皮還可以用開水燙了之後再剝，棗皮卻是要拿小刀慢慢削去的，很費功夫。眼前這碗核桃酪是宮廷做法，極為精細講究，不見一點紅棗皮，湯色微紫，棗香、核桃香撲鼻而來，讓人饞涎欲滴。

  「這行軍打仗的，他吃核桃酪！」鄧麒心中鄙夷，連連搖頭。

  「你也嘗嘗？」青雀向晉王道過謝，客氣的禮讓著鄧麒。鄧麒板著臉搖頭，「我不愛吃甜食。」青雀高高興興的拿過小瓷碗，「那我不客氣了啊。」

  細膩的核桃酪入口，青雀只覺黏呼呼、甜絲絲、暖融融，大悅。鄧麒本是板著臉的，見到她快活的小模樣，神色不知不覺間柔和了。

  青雀享了口福之後，高談闊論，「連司馬光那樣品德無可挑剔的人，小時候也撒過謊呢！明明是婢女用沸水沖燙為他剝掉了核桃皮，他硬說是自己剝的。結果被他爹爹教訓了。然後，他一輩子不敢再說假話。」

  瞅瞅，吃個核桃酪吃的舒心，她連司馬光都想起來了。鄧麒和晉王寵溺的看著她，都覺好笑。

  很快，大軍進了杭州城。浙江布政使、按察使、都指揮使都親來迎接，滿臉陪笑，備極親熱。來了位親王，陛下鍾愛的皇子，可見朝廷的重視程度。成了，浙江無憂。流民、亂匪，很快會煙消雲散，大傢伙再也不用提心弔膽過日子了。

  武士林列，盔甲鮮明，晉王莊嚴坐著，武定侯趙越跪在他面前，無比羞愧的交回了將軍印。沒啥可說的，誰能料到區區幾隊流民竟如此犀利，朝廷正規軍也會敗在他們手上。流年不利，流年不利。

  武定侯不過五十多歲的年紀，雖不上正值壯年，卻也還是天朝將領的大好年華。可是一場敗仗打下來，蒼老了許多。

  近衛從武定侯手中接過將軍印，正要呈給晉王，這時外面一陣騷亂。「何事驚慌？」晉王端坐不動，朗聲問道。

  「京城的信使來了！」近衛出去看過，迅速回來，顫聲稟報，「王爺，這信使，全身縞素！」

  晉王渾身的血液仿佛要凝結成冰，臉色瞬間慘白。全身縞素，是什麼人去了，信使才敢全身縞素的出現在自己面前！

  「傳。」晉王聲音冷冷的，沒有一絲溫度。

  信使是從京城日夜奔馳趕過來的，早已疲憊不堪。他撲倒在晉王面前，大放悲聲，「王爺，陛下……駕崩了！」

  晉王驀的站起身，厲聲喝道：「你胡說！孤臨京之前，父皇還好好的！」信使不知是過於悲痛還是哀嘆自己一路過來所吃的辛苦，涕淚交流，哭聲震天，「陛下駕崩，百官勸進，太子殿下已入住乾清宮……」

  乾清宮，是皇帝的宮殿。先帝駕崩之後，太子先是擇日入住乾清宮，之後祭天、祭祖、祭祀先帝，在中極殿接受百官朝賀，成為新的皇帝。

  晉王「哇」的一聲吐出一口鮮血，昏了過去。

  成化二十三年八月二十三日，皇帝駕崩於乾清宮，享年41歲。雖然正值壯年，可他的離去並不讓人意外——自從萬貴妃去世之後，他便沉浸在悲痛和哀傷之中，精神頹廢萎靡，身子日漸虛弱，一天不如一天。

  在外地的官員，接奉詔書到日起，一律換成黑烏紗、黑角帶的喪服，每日晨設香案哭喪。禁宴樂三個月。全體臣民都要為皇帝服喪戴孝，舉國哀悼，就連出征在外的將士，也換上了素服。

  國喪歸國喪，官員們平時該怎麼辦公事，眼下還要怎麼辦公事。老百姓也是一樣，日子還要一天一天照舊過下去。並且，流民亂匪們也不管什麼國喪不國喪的，該造反，依舊造反。

  奉命平叛的將士們，身上雖然穿著孝，一門心思只想如何打個大勝仗，掙下功名前程。天朝的軍功是分等級的，抵禦蒙古所獲軍功最重，遼東次之。相比較起抵禦胡虜，平定亂匪這功勞實在有些提不起來。可是，戰功總是戰功，封妻蔭子，功名利祿，全靠它了。

  （還有更新耶）