第九章 芳蓮墜粉欲,主簿送丹來
院子的門敞開著。濃濃的秋意撲面而來,遠處山巒被秋色染上斑斕色彩,一片靜謐湖泊中,盛開的蓮花如仙子遺落人間的珍寶,蓮葉田田托著晶瑩水珠,在陽光下閃爍神秘光芒,秋風拂過,芳蓮墜粉,宛如一幅宏大畫卷中的神秘象徵,承載著無盡的奇幻與希望。
周楠峻靜靜地望著這滿目的秋色,掩飾心中莫名的驚詫,假裝若無其事地詢問:「蘇姑娘為何這般說法?」
蘇佳穎抿嘴輕笑,雙頰現出淺淺酒窩,甚是俏皮可愛:「以往狗蛋見我,總是扯著嗓子喊嫂子,從未有過『蘇姑娘』這一稱呼。如今您這般彬彬有禮,與狗蛋性情大不相同。再者,此地之人,成年人稱母親為『母親』,幼兒時稱『娘親』,唯有嬰兒牙牙學語時才稱『媽媽』。由此難道還看不出您是星君大人附身嗎?」
周楠峻恍然大悟,臉上閃過一絲明悟之色。他眼神深邃,思緒飄回昨夜。想起雷夫人的嘮叨,那些看似平常的話語,如今回想竟暗藏玄機。
可笑自己曾以為老人家只是單純傾訴,沉浸於過往歲月。直至此刻,他才明白,雷夫人早已察覺此狗蛋非彼狗蛋。
但周楠峻真切感受到雷夫人對自己深沉的愛,那是無需言語表達,卻能深深觸動心靈的情感。這愛與生俱來,源於血脈中無法割捨、無法替代的深厚聯結。
周楠峻未在這個問題上過多糾纏,轉而問道:「蘇姑娘此行是來悼念哥哥的?」
蘇佳穎輕嘆口氣,神色略顯無奈:「其實我與雷年騏並無私情,只是眾人誤解罷了。我來此是想以朋友身份悼念一番,另外有事求星君大人。」
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周楠峻眉毛一挑,嘴角露出一絲耐人尋味的弧度:「哦,蘇姑娘有何事?但說無妨。」
「我知道星君大人不屬於此地,接下來肯定要前往凌霄城,有個不情之請,想問問星君大人能否帶上我,身份小妾、女僕皆可。」蘇佳穎望著周楠峻仍顯稚氣的臉,臉上泛起紅暈,眼神滿是期待與懇切,「我想去外面的世界看看,求星君大人成全。」
蘇佳穎雙手緊握,微微低頭,似怕周楠峻拒絕。她接著說道:「我定會盡心盡力伺候大人,絕不添麻煩。還望大人給我這個機會。」
「你是想逃離巫長平的追逐吧?」周楠峻突然想起昨晚雷夫人說的一件事,巫長平曾氣勢洶洶找雷年騏麻煩,蠻橫威脅他不得接近蘇佳穎。
「我……」蘇佳穎臉上掠過一絲猶豫,咬了咬嘴唇,最終坦誠道:「對不起,我接近雷年騏確實是想藉此拒絕巫長平。在東都陸府,我實在找不到其他人能幫我擺脫巫長平的糾纏。」
在東夷州,最小行政單位是村,往上依次是郡、府、州。東夷州屬方國,有十三州。東都陸府是東夷州七十二個實力較弱的府之一。
巫長平是鄰村巫家紈絝子弟,巫家是東都陸府中等規模家族,巫長平所在一脈是家族分支。
狗蛋和巫長平所在的蒼梧郡,是東都陸府巫家發家之地。
從雷夫人講述中,周楠峻得知巫長平蠻橫荒淫。蘇佳穎不喜歡他確在情理之中。巫長平不對雷年騏動粗,是因知曉雷年騏時日不多,且不可失童貞,否則惹怒神靈,雷家將陪葬,他自覺無患而已。
周楠峻望著蘇佳穎吹彈可破、美若天仙的臉,若有所思:「你可知你給我哥帶來多大麻煩。不過也罷,你的出現也算給我哥一點難得的愛意。」
儘管身體對雷年騏這個名字反應強烈,但周楠峻仍覺陌生。他心中煩悶,本想拒絕蘇佳穎,可話到嘴邊,忽然改變主意,回應道:「這個要求我先考慮一下,到時回覆你,畢竟我暫時不會離開。」
蘇佳穎聞言,臉上滿是驚喜,如春日綻放的花朵般明艷。她喜不自禁,激動道:「多謝星君大人,小女子靜候大人傳音。」
蘇佳穎離開沒多久,雷夫人和小環便一同回來了。雷夫人對於蘇佳穎的此次到訪,神情間似乎並未流露出多大詫異。周楠峻也未向雷夫人隱瞞關於蘇佳穎的請求,將其和盤托出。
然而,當提及周楠峻準備答應帶蘇佳穎離開蒼梧郡一事時,雷夫人卻表現出更多的擔心。她憂心忡忡地說道:「蛋兒,此行前往凌霄城的路途極為遙遠,這一路上也不太平,你若是帶上蘇佳穎,恐怕會增添更多難以預料的變數。」周楠峻心裡清楚,雷夫人之所以如此擔心,主要是因為巫長平的緣故。
周楠峻趕忙寬慰道:「母親,您千萬切莫太過擔憂。我之所以想要帶上蘇佳穎,實際上主要是出於如下這般周全的考慮。我滿心期望能夠讓您跟我一同前往凌霄城,如此一來,從今往後,我便能在您身側盡孝。而帶上她,也能夠在這漫漫路途之中方便悉心照顧您。況且,她與哥哥既然有此情分,順手幫她一把,也算是徹底了卻此前雷家與她之間的因果。」
「去凌霄城?因果?」雷夫人陷入深深的沉思之中,她甚至都忽略了周楠峻忽然改變了對自己的稱呼。
許久之後,雷夫人猶豫著說道:「蛋兒,我一個婦人,和你一起去凌霄城,會不會成為你的拖累?」雷夫人儘管清楚對面的狗蛋已然被星君大人附身,可是她又忍不住依舊把周楠峻當作自己的兒子。況且狗蛋只有十三歲,她又怎能放心讓如此年幼的孩子一個人孤單地去長途跋涉呢?
周楠峻讀懂了雷夫人的心思,正要出言寬慰,只聽雷夫人接著說道:「對了,蛋兒,你如今已然長大成人,又即將去凌霄城,再用狗蛋這個名字著實太過不妥當。可是你父親不在,那關於你的名字究竟該如何定奪?總不能一直帶著狗蛋這個名字度過一生吧。」
周楠峻微笑著說道:「母親,這個其實極為簡單,孩兒的名字自然是要等候父親回來賜名,不過在此之前,我可以暫且先使用一個名字。姓周,跟您姓,叫楠峻,周楠峻,您覺得怎麼樣?」
「跟我姓?」雷夫人一臉茫然無措,顯得有些懵圈。
「對啊。」周楠峻笑著回應道:「母親,您瞧瞧雷家眾多子弟,確實也不缺我這一個。而且我們在雷家完全就是被當作祭品拋棄的,我著實對姓雷毫無稀罕之意。」
雷夫人嚇了一大跳,趕忙用手捂住周楠峻的嘴,急切地說道:「可千萬不要這般口無遮攔呀,雖說你現在已然是星君,可萬一被人聽了去,我怕雷淵絕對不會讓我們過上安穩日子的。」
周楠峻呵呵一笑,寬慰道:「母親莫怕,如今我乃是星君大人,他雷淵斷然不敢拿我們怎麼樣。再者說了,母親您的家族已然全部被謀害,就讓孩兒替周家延續香火吧。」
雷夫人愣愣地望著周楠峻,過了許久許久都沒有回過神來。
隨後幾天,附近有鄉紳陸陸續續前來拜見星君大人,雷淵也順利當上了雷家族長。因為周楠峻沒有被父親正式取名,因此還算不得雷家族人,故而周楠峻並沒有參加雷淵的族長上任儀式。
三個月後,東都陸府主簿萬無可趕到炎陽村,拜見了星君大人。在歷史上,僅有的兩位星君大人最後都成為東夷州舉足輕重的人物,讓主簿親自趕到炎陽村,足以說明東都陸府府主秦廣澤的重視。
儘管周楠峻看上去年紀尚小,但萬無可絕不敢將其當作小孩看待,只因星君大人的原身必定是神通廣大之輩,否則也斷不可能從遙遠的上界投身至此大陸。至於星君大人的原身究竟如何,萬無可等人心裡都清楚,不可打聽,這是禁忌。
周楠峻和萬無可相互寒暄過後,萬無可問道:「我聽聞星君大人年方十三,不知星君大人接下來準備走文身之路呢,還是武身之路?」
周楠峻笑著回答:「萬主簿,您也知曉我在此地的身世,家境貧寒,書也只是母親所教,從未考慮過文身、武身之事。」
在東夷州,所謂「文身」,乃是通過讀書考取功名從而博取仕途;而「武身」,則是煉精化氣,把自身當作熔爐進行修煉。此大陸的居民大多崇尚習武。低階武者能夠入伍、走鏢,高階武者則可進入武者書院繼續深造,據說高階武者能夠呼風喚雨、飛檐走壁,極為厲害,而最為厲害的當屬飛升到上界,也就是星君大人的原身所在之地。
這正是人們對星君大人崇敬的緣由。星君大人降臨某個大陸執行任務,必然身攜無上功法,眼界高遠,若能對自己稍加指點,那或許就能飛黃騰達,甚至有可能因此白日飛升。
當然,功法星君大人是絕不可傳授的,一旦泄露,必定身死道消。
萬可有道:「星君大人降臨本大陸,通常都是身負重任,不知星君大人此次降臨東夷州所為何事,能否告知在下,我也好向府主稟報。」
周楠峻佯裝思考了片刻,實則早已想好應對之策:「任務倒也並非不可說,我此次降臨,是為了尋找一種名為通靈草的寶物。」
言罷,他從衣兜中取出一張紙,這是他閒暇之時,依照通靈草的模樣繪製而成。他將畫遞給萬無可。
萬無可接過畫,仔細端詳了半天,搖搖頭道:「星君大人,此物在下也沒有見識過,不過府主大人必會通告天下,協助大人尋找此寶物。」
周楠峻之所以拋出通靈草,因為他篤定這個大陸決然不會有通靈草這種植物,這樣才能凸顯出寶物的珍稀與難得。另外,周楠峻曾經見識過通靈草的實物,心中也更有把握。
隨後,萬無可極為凝重地拿出一個瓶子。那瓶子散發著古樸氣息,濃郁得仿佛能將周圍空氣都浸染,典雅至極,非凡脫俗。瓶身色澤呈現出一種內斂且深沉的質感,宛如歷經無數歲月的打磨與沉澱,每一道紋理都似乎承載著滄桑的故事,使人情不自禁地對其中所藏物品滿懷好奇與殷切期待。
儘管瓶子嚴絲合縫地處於密封狀態,然而,一股清幽的香氣仍然穿透力極強地散發出來。那香氣如同絲絲縷縷的細線,直直地鑽進周楠峻的鼻腔,他的心仿佛瞬間就要沉醉在這股迷人的幽香之中。他的內心此刻猶如被投入一塊塊巨石,盪起一陣陣洶湧的波瀾,但表面上卻依舊不動聲色,只是靜靜地等待著萬無可給出答案。
萬無可神色鄭重,語氣誠懇地說道:「星君大人附身的這具身體實在太過平常平凡,府主大人特意為大人送上築身丹,以此祝願大人能夠早日恢復真身修為,重現往日風采。」
周楠峻微微點頭,雙手鄭重地接過萬無可遞來的丹藥,沉聲道:「感謝府主大人的慷慨,周某定當銘記在心。」
萬無可臉上浮現出和善的笑容,說道:「星君大人,這是我們應該做的。」話畢,萬無可又拿出一本厚厚的書籍,接著說道:「星君大人自上界而來,對我們這東夷州本地的情況不是太熟悉。這是《東夷萬象錄》,希望能夠為星君大人提供些許幫助。」
周楠峻聽聞,心中大喜過望。自己對於這個大陸的確是兩眼一抹黑,很多事情都毫無頭緒。有些話更是不能隨便向他人詢問,一旦不小心說漏了嘴,還真不知道會引發什麼樣難以預料的嚴重後果。
萬無可此行來炎陽村,除了送築身丹,主要還是陪同周楠峻一起前往東夷州。東夷州面積極大,號稱有三千萬里,萬無可作為東夷州一等一的高手,趕到炎陽村尚且用了近三個月時間,加上途中武匪眾多,兇險異常。萬無可帶來一眾高手,主要還是護衛周楠峻的安全。
萬無可謙虛有禮,舉止文雅,給周楠峻留下了極為深刻的印象。雙方長談之後,相互約定三天後動身前往東夷州。隨即,萬無可告辭離去。
《東夷萬象錄》是一本包羅東夷州萬象的書,涵蓋了東夷州的風土人情、歷史文明,地理構造、神秘遺蹟和寶藏,還有醫療和丹藥,這是一本集聚了東夷州幾乎所有重要事項的百科全書。
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