第四十八章 星君大陸行，步步驗人心
兩天後，峽谷出口處漸漸出現了三三兩兩的人群。他們有的興奮異常，有的則迷茫失措。在這場激烈的爭鬥中，許多人收穫滿滿，卻也有不少人丟了性命。
那些興奮之人，大多在狂風峽谷中狂風巨獸的老巢里覓得了珍貴寶物。有的收穫了狂風巨獸幾千年珍藏的戰利品，功法、丹藥、靈石等應有盡有；有的獲得了峽谷特有的珍稀靈晶，這些靈晶蘊含著濃郁純淨的能量；有的則得到了奇異的靈植，這些靈植乃是狂風峽谷中土生土長的靈藥，擁有神奇的藥效。
閱讀更多內容，盡在sto9.co💡m
然而，更多的人卻沉浸在失去同伴的悲痛之中。狂風峽谷的寶物爭奪，堪稱一場血腥的殺戮盛宴。人們為了那寶光耀徹天際的絕世珍寶，早已摒棄了人性與道德。各個門派、家族的高手混戰在一起，刀光劍影交錯，法術光芒閃耀。每一寸土地都被鮮血染紅，每一口呼吸都瀰漫著死亡的氣息。
在這場寶物的爭奪中，無人在意何為正義，何為邪惡，有的只是對力量和財富的極度渴求。人性的醜惡在這一刻被無限放大，狂風峽谷仿若變成了人間煉獄。
看到衣衫襤褸的人們，金瑤與周楠峻對視一眼，從地上抓起黃沙，將自己和周楠峻原本已整理得乾乾淨淨的身體塗抹得一塌糊塗，臉上也沾滿了狂風峽谷特有的風塵。
周楠峻傷勢極重，在雷電的洗禮下，他的肌肉被震得粉碎，連同肌肉內的小分子都沾染上了雷電的氣息。不過在幻靈訣的作用下，被粉碎的肌肉開始重組，只是重組後的肌肉群里還均勻地分布著雷電的氣息，不斷地刺激著神經系統，讓周楠峻每分每秒都感受著類似電刑的痛苦。
但周楠峻毫不在意，能在強大的雷電下存活之人又有幾何？自己無疑是幸運之人。
更讓他開心的是，他的食指威能似乎增強了許多，這樣看來，用雷電充能還是行之有效的。
金瑤上前攙扶周楠峻，他苦笑一下，在佳人的陪伴下一瘸一拐地向峽谷出口走去。周楠峻感受到一股強大的精神力從他們身上掃過，卻並未停留。
在旁人眼中，這是一對姐弟，一個十七八歲的少女，一個十三四歲的男孩。這樣的組合，無論如何也難以從別人手中搶奪寶物。而且，在峽谷現場，也無人聽說有一對姐弟搶到了什麼寶物。
在峽谷外，萬金樓父子、柳落春三人早已守候在此。這三人功力高深，且目標明確，只為周楠峻而來。故而，即便峽谷內混亂不堪、天翻地覆，他們也未曾有絲毫遲疑，加快速度出谷後便等待著周楠峻，雖說三人各自的想法並不完全相同。
會合後，五人靜靜地等待著其他人的歸來。然而，一天過去了，兩天過去了，三天過去了……始終沒有熟悉的同伴現身，就連嚮導也消失得無影無蹤。金瑤再也忍不住，哭出了聲。她莫名覺得哥哥金辰此番怕是凶多吉少。
狂風峽谷本就充滿危機，再加上人們為了搶奪寶物而相互廝殺，還有部分人趁機肆意妄為、濫殺無辜，這種無差別的殺戮讓此次狂風峽谷之行變得更加殘酷血腥，無數生命消逝。
一路走來，多少鮮活的生命變成了人們記憶里的一個符號。周楠峻不由感嘆修煉之路的殘酷。
沒有過多停留，一行五人喬裝打扮後秘密踏上趕往暗影森林的路途。眾人知道，一旦幕後兇手發現刺殺的人沒有回去復命，第二輪的刺殺會更加慘烈。
暗影森林，一片神秘而陰森的所在。森林中瀰漫著濃霧，視線受阻，幾步之外便看不清前路。在這裡，每一步都充滿未知的危險，也許下一刻，就會有兇猛的異獸從陰影中竄出，或是陷入致命的陷阱。
暗影森林不能飛越，因為空中的飛禽更加兇猛。
森林附近沒有小鎮，因為穿過森林就是寒淵絕地，那裡有極北之地最大的城市——寒璃城。不過暗影森林旁邊有一家客棧，裡面可提供人們穿越森林的裝備。
保暖衣物和照明用具在前面小鎮已有購買，此次金瑤為周楠峻和自己再次準備了充足的乾糧、水，以及解毒的草藥和治療傷口的藥品。最後，還有一張精準的地圖和一個能辨別方向的羅盤，防止在這廣袤而複雜的森林中迷失方向。儘管萬金樓父子、柳落春都有備份。
這個羅盤簡單易用，卻讓周楠峻想起了老莫。老莫的羅盤高深莫測，最後被一個侍衛拿去辨別方向，估計已成為他人的戰利品。
萬金樓、周楠峻一行收拾好儲物袋，踏入了暗影森林。剛進入森林，一股潮濕腐朽的氣息便撲面而來，陰森的氛圍讓金瑤不自覺地靠近了周楠峻。
森林中，寂靜得可怕，只有他們的腳步聲和偶爾傳來的幾聲不知名的鳥鳴。幾人緊緊握著羅盤，按照地圖的指引小心翼翼地前行。
走著走著，前方出現了一條湍急的溪流，溪水冰冷刺骨。柳落春先找了根粗樹枝試探了一下水深，然後用一根繩索牽著周楠峻、金瑤一行，踩著露出水面的石頭，艱難地渡過了溪流。
越往深處走，樹木越發高大茂密，光線也愈加昏暗。突然，一陣狂風呼嘯而過，吹得樹葉沙沙作響。周楠峻警覺地停下腳步，觀察著四周的動靜。就在這時，一隻巨大的黑色蜘蛛從樹上垂下，張牙舞爪地向他們撲來。
萬金樓一個彈指，將黑色蜘蛛擊落。這裡再無旁人，萬金樓也懶得再掩飾自己的修為。周楠峻望著萬金樓，心裡有些複雜。
他心裡一直有個疑惑，想要問萬金樓，可看了看金瑤，欲言又止。
萬金樓笑道：「星君大人，有話就說吧。」
周楠峻笑了笑，想了想，組織了一下措辭，問道：「萬前輩，劉一刀是您殺的嗎？」
萬金樓瞥了他一眼，說道：「星君大人說話還真是直接！不過，劉一刀不是我殺的。」
「黑煞儲物戒里的黑熊軍裝備，是您放進去的吧？」周楠峻換了個話題。
萬無可、柳落春、金瑤三人突然停下腳步，等待萬金樓的回答。
萬金樓詫異地看了周楠峻一眼，沒有搖頭否認，意味深長道：「其實星君大人心裡也明白，不想讓您去凌霄城的不止我一個。」
「另外，關於那些侍衛和家族子弟，他們是否都遭遇了不幸？我推測未必。那些倖存的，很可能在尚未踏入峽谷核心區域前便已悄然撤退。畢竟，一旦深入狂風峽谷腹地，在他們看來，星君大人幾無生還可能，他們的使命自然也隨之終結。金瑤姑娘，你覺得呢？」萬金樓停頓，目光轉向了金瑤。
金瑤對這突如其來的詢問顯得有些手足無措，她怔怔地回望著萬金樓，臉色霎時黯淡，眼中閃爍著迷茫與驚慌。
萬金樓注視著神情緊繃的金瑤，不禁長嘆一聲：「你的真實意圖我不清楚，但你們在峽谷核心脫險後，選擇通往出口的路線，竟奇蹟般地避開了所有追殺與埋伏，這實在讓我對你充滿了好奇。」
周楠峻聞言一怔，他未曾深究這些細節。當初，他們在與怪獸和刺客的激戰中，麒麟鏡被神秘力量召喚，此後，他一心只想往人少、隱蔽的地方撤離，而非急於尋找出口逃離狂風峽谷。只是這一路，其實多由金瑤主導，畢竟他身受重傷，全程幾乎都是金瑤在扶持著他前行。
回想起金瑤這一路上的點點滴滴，她對自己的深情關懷與默默守護，他不禁情難自禁，緩緩伸出手，溫柔地掠過身旁金瑤的發梢。這一細微而充滿感激的動作，觸動了金瑤心底最柔軟的部分，淚水瞬間奪眶而出，如同斷了線的珍珠般灑落。
周楠峻問出了那個一直盤踞在心頭、最想知道答案的問題：「我母親和佳穎怎麼樣了？」他的聲音略帶顫抖，眼神中充滿了焦慮和期待。
萬金樓面色平靜：「她倆很好。對方派出的兇手也沒有要殺你母親的意思，應該是為了尋找某件物品。」
萬金樓的目光不經意地瞟了周楠峻手指上的黑色戒指一眼，繼續說道：「我將那些殺手都殺了，你母親和小妾已經安排妥當，你大可放心。」
萬金樓頓了頓，目光中帶著一絲疑惑：「你怎麼知道我去處理這件事了？」
周楠峻笑了：「在飛舟上，我發現你不見了，心中就一直在尋思你究竟去幹嗎了。後來得知母親和佳穎遇了險，這件事甚至連柳落春都收到了消息，而你再次出現時卻偏偏沒有告知我任何相關情況。你也清楚我的性格，如果她們遭遇不幸，我怎麼可能還會跟你繼續走下去？」
萬金樓也笑了，他從儲物袋裡拿出兩樣物品。一件是周楠峻母親繡有名字的手帕，那手帕的一角，用細密的針線繡著周楠峻母親的閨名，針腳整齊而精緻，傾注了她對生活的熱愛和對家人的深情。手帕的邊緣有些磨損，看得出是經常被使用的，想必在那些思念家人的時刻，母親常常將它握在手中，感受著那份溫暖和牽掛。
另一件是萬佳穎的隨身香囊，香囊上繡著精美的花卉圖案，絲線的顏色鮮艷而奪目。輕輕湊近，還能聞到一股淡淡的香氣，那是萬佳穎平日裡最喜愛的花香。
這是周楠峻和母親與萬佳穎事先說好的約定，在無法直接對話的情況下，如果她們平安無事，就讓人帶來這兩件飽含深情與牽掛的信物。
周楠峻接過手帕和香囊，緊緊地握在手中，仿佛握住了母親和佳穎的溫暖與關懷。他的眼眶微微泛紅，心中的大石頭終於落了地。
「多謝萬前輩。」周楠峻的聲音有些沙啞，飽含著感激之情，這也是他第一次對萬金樓真正的認可。但這不代表其也認可萬金樓為了逼迫自己不去凌霄城，而生生製造出凌霄城和黑煞相互勾結的彌天大謊。一旦凌霄城追查下來，只怕不知道有多少無辜的人會受到牽連。
萬金樓拍了拍周楠峻的肩膀，遞給周楠峻一個儲物袋。周楠峻精神力一探，周星訣瞬間自動運行。儲物袋有十個平方空間，裡面全是純淨的周星石。
臨近寒淵絕地，看來已經到了萬金樓的主場。
周楠峻大喜，取出一塊周星石，捧在手心，邊行走邊吸收裡面的能量和精神物質。
精神物質進入識海，緩緩地流入精神力形成的星雲。在靈咽通道，周楠峻大部分精神力都被那縷意識帶進了石門內，變成了靈魂雛形的一部分。如今的識海，正需要大量精神物質加以補充。
而經脈內，黑色雲團也竭盡全力吞吸周星石帶來的純淨能量，只是嘴巴里還嘟囔著：「人類就是虛偽。」
也不知道這傢伙說的是誰。
不再隱藏實力的萬金樓，讓暗影森林的道路不再崎嶇難行。所有的異獸在萬金樓彈指間便化為灰燼，似乎它們從未存在過一般。周楠峻這才真切地感受到，實力接近武皇的修煉者是何等的可怕，那是一種讓人敬畏的力量。
看著萬金樓摧枯拉朽式的掃蕩，周楠峻忽然感覺，當初即使金瑤沒有帶他逃離埋伏圈，估計自己也不會受到一點傷害。
那些埋伏的人，或許已經不在這個世界。
有了萬金樓強大實力的庇護，幾人在暗影森林中如履平地，不再像之前那樣戰戰兢兢。
三天後，他們將到達暗影森林的最深處。
第一天的行程平淡無奇。對於此刻的他們來說，或許平淡無奇是寬慰人心的詞語。
夜幕降臨，柳落春熟練地生起了一堆篝火，眾人緊緊圍繞著火堆而坐，彼此取暖也壯膽。為了此次探險的隱秘性，他們甚至未聘請嚮導，但幸運的是，所有必需的物資都已準備周全。為了防範夜間爬蟲的不速之訪，他們在營地周圍細緻地撒滿了驅蟲藥劑。
暗影森林的夜晚尤為駭人，成為林中生靈們最為強勢的領域。那些從暗影森林歸來的探險者，最常給出的警告便是：夜晚切勿行動。
周楠峻手握周星石閉目修煉。
識海內，空中原來被分意識帶走了大部分精神力的星雲逐步恢復。下方五平方米大小的璀璨池塘，熠熠生輝，而周圍滿布由古籍能量凝聚的墨色光輝。角落處，那綠色光點仍在深度修煉中。
一切似乎都寧靜安好。
突然，周楠峻心裡一驚，睜開眼來。萬金樓已經站起身來。
森林裡風呼嘯著，但這風裡夾著雜音，那是極遠處野獸狂亂奔跑的聲音。
有人闖進來了，而且是高手。
萬無可、柳落春、金瑤也都驚醒過來，取出了武器。
在狂風峽谷的事件中，那位武王級別的刺客未能返回。基於這一情況，如果後續派來的刺客同屬一個幕後組織，周楠峻推測，如果再來刺客大概率會有武王級別高手參與，而且不止一位。
萬金樓靜靜地站在那裡，不動如山。
驀地，他轉過身來，看向周楠峻，臉色沉重，問道：「在狂風峽谷發生了什麼？」
周楠峻立刻明白，他的猜測已經成立。他含糊道：「我們遭遇了刺客的襲擊，恰逢一頭狂風巨獸現身，二者隨即陷入激戰。刺客雖歷經艱險，終將巨獸斬殺，而後我與金瑤聯手，將那刺客斃命。」
萬金樓聞言，微微頷首：「如此說來，一切便合情合理了。那位刺客應是武王之境，他的隕落，引來了後續六位同級別的強者。」
萬無可、柳落春、金瑤臉色煞白。
（還有更新耶）