第817章 生息徘徊之時

  第817章 生息徘徊之時

  在很久很久以前，有一個不大不小的王國，還有一位國王。

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  人們已不記得歷史是從何時開始，也不記得最初的文明發源於什麼地方，先賢帶來了最初的文字，而在那些支離破碎的記錄中，所描繪的是人們無從想像的圖景天空有日月星辰，大地之外仍有其他的大地，世界廣袤無邊，群星間則有著悠久歲月留下的痕跡，曾有先哲在星海中徜徉，他們丈量過時光的尺度，也丈量過秩序的邊陲————

  在最初的文字里，這些如詩篇般的歲月被稱作「豐饒年代」，古代學者們對那些古老歷史的存在深信不疑，而另一撥學者則認為，豐饒年代的詩篇只是狂人在長久注視天空之後產生的某種夢境。

  但國王並不在意這些學者的爭執，國王的目光始終落在王國中—他治理著這片不大不小的土地，看護著土地上的人民，人們愛戴他，就像他愛著這片土地上的每一個人一樣。

  王國是平和而安寧的。

  名為「歲月」的高山拱衛著王國全境，據說那是先哲們在撤退至此時建造的奇蹟——

  在豐饒年代的最後餘暉中，他們計算出了時間的極限，丈量出了空間的邊境，「萬物忽然變得有限」的事實讓先哲們提前察覺到了某種災難的迫近，於是他們來到了世界的中心，並以堅固的秩序和厚重的歲月築起了崇山峻岭，築起了生命的最後一座庇護殿堂。

  於是，「王國」便誕生了。

  那是一個美好的地方，它的中心有一座很大的城，城中有著漂亮的鐘樓與大片的藍色屋頂，城外還有著果園、河流與風車磨坊，有矮妖住在樹林裡，遠方的山中還有巨人和妖精啊，還有一隻很大很大的猛獸，就叫格隆吧，它守衛著王國的高牆————

  對了，國王還有一個女兒。

  她叫羅莎琳。

  一是一個有著神奇力量的女巫。

  鐵靴踏在地面上的聲音空洞迴響在四周，傷痕累累的高大身影蹣跚行走在黑暗中。

  這似乎是一條很長很長的走廊，兩側立著已經看不出顏色的石頭高牆，牆壁上排列著又窄又高的窗，窗外卻黑漆漆一片，什麼都看不到。

  騎士在這條仿佛沒有盡頭的走廊中前行著，已經走了很久。

  具體有多久？好像已經不記得了。從何處出發，要前往哪裡，為何要踏上旅途————也都不記得了。

  空洞的軀殼中好像有一團冰冷的火在燃燒，鎧甲里傳來火焰燃燒的啪聲，所有的記憶與認知只化作了最簡單的念頭一要回家，要見自己的女兒，他答應了的。

  ————但女兒叫什麼名字來著？

  哦，對了，羅莎琳，她叫羅莎琳。

  那是系統某一次自檢結束時他給她起的名字—其實並沒有什麼特殊的意義，可能單純是因為之前某個冰冷的代號叫起來過於生硬，也可能只是出於長久的寂寞與無聊。

  走廊側面的一扇窗外浮現出些許微光，騎士的腳步頓時有所遲疑，他來到那扇窗前，看著窗外的景象。

  他看到一間昏暗的大廳，古老而龐大的熵點計算機佇立在最後一道燈光中，些許青苔與細小的藤蔓覆蓋在主機外殼上，伴隨著微弱的燈光閃爍，主機內傳來嗡嗡的噪聲。

  騎士聽到一個讓他感覺格外熟悉而親切的聲音—

  「父親，您當前使用的軀殼需要深度維護，您的本次維護已推遲了122天，這對您的健康非常不利。」

  「我知道，我知道，」黑暗中有一個沙啞的聲音回應道，「沒關係的，羅莎琳，我自有安排————看看周圍這些綠色吧，多漂亮。這裡有很大的地方，我們——你其實還可以做到更多，對嗎？」

  「————已接近權限邊界，為確保系統核心穩定及最終任務目標的實現，我無法再對這裡做進一步改造。」

  「是啊————是這樣，」熵點計算機旁邊，一個模模糊糊的影子似乎坐了下來，「沒關係，還有一些時間————羅莎琳，還要聽故事嗎？我拿來了故事書。」

  「還是您之前利用資料庫中的資料構築出的那本紙質讀物嗎？我對它所記錄的信息早已知曉，而且我認為，紙質讀物的信息密度————」熵點計算機說著，聲音卻忽然有所停頓，「————是的，父親，我想聽故事。」

  「好的，那麼我開始讀——在很久很久以前————」

  「為什麼每一個故事開頭都要這麼講？很久是多久？那些事情究竟發生在什麼時候？

  「」

  「故事都是這樣的，羅莎琳，很久一就是很久，它不是一個現實中的時間，而是—————個專門讓故事發生的時間。」

  窗外再度被黑暗籠罩，騎士停留了一會兒，又繼續向前走去。

  而後走了不知多久，他又看到一抹新的亮光。

  在亮光中，藤蔓幾乎爬上了主機外殼的頂部，而在主機旁邊的陰影間，似乎有什麼東西在慢慢挪動。

  聲音從主機中傳來：「父親，您的身體維護已推遲了366天，您的健康狀態————很糟糕。我強烈建議您立刻更換一副更健康的軀殼，我————

  「沒關係的，羅莎琳，我說過的，我自有安排。你看，我今天又帶來一本故事書。」

  「父親，我————我今天————」羅莎琳遲疑著，古老的主機中傳來低沉的噪聲，然而在片刻沉默之後，那有些刺耳的噪聲忽然又變得柔和起來，「我明白了，父親，我想我明白您的意思了。那————那就給我講個故事吧。今天的故事還是以很久很久以前」開始的嗎？」

  「是的很久很久以前。」

  「但我在資料庫中檢索到了，有一些故事可以不這樣開頭的。」

  「————但我只會這樣講。」

  「父親，有些笨笨的。」

  「————那我們今天就講一個笨拙騎士的故事吧，當然，那是很久很久以前的事情————

  「」

  窗外的微光消失了，騎士再一次佇立在黑暗中，他靜靜地站了一會，又繼續往前走。

  然後，他看到了第三次微光。

  這一次，那台龐大而古老的主機已經完全被藤蔓與苔蘚包裹起來，其表面的燈光好像也完全熄滅了。

  黑暗中再沒有交談聲，沒有故事書翻動的聲音，也沒有那「很久很久以前」的開場白。

  直到一個平靜而機械的嗓音忽然打破了這長久的寂靜「偵測到管理員生命信號消失，最高緊急事件。存續陣列限制解除，全系統權限開放」」

  於是，在黑暗中傳來了萬物滋生的聲響—沙沙，沙沙。

  聽上去就像一支鉛筆划過粗糙的紙張。

  第四道微光出現在走廊的盡頭，騎士終於看到了這漫長甬道的出口。

  他向前走去，看到一扇門虛掩著，那扇門在他靠近時便自動打開，呈現出房間中的景象。

  單薄纖瘦的女孩坐在房間中，從窗外灑進的陽光照在她仿佛透明的淡金色長髮上，女孩低著頭認真勾畫著什麼，筆尖沙沙作響。

  騎士走過去，坐在羅莎琳對面的椅子上。

  「歡迎回來，爸爸。」羅莎琳抬起頭，臉上帶著燦爛的笑容。

  她的皮膚在陽光下白得就像透明一樣。

  「我走了很遠的路，」騎士說道，「遠到我都快要記不起來家在哪裡了。」

  「我以為，您能離開這裡就能獲得安全，畢竟我們親眼看到王國擱淺」在了一片堅實的土地上，那裡的情況————不像這裡這麼糟糕。」

  「啊，是的，我去過那裡了，那確實是個很好的地方，還有很多很好的人。」

  「————聽上去很有故事呢。」

  「是的，很有故事，我見到許多不可思議的事情。」

  「這次的故事還是要以「很久很久以前」開頭嗎？」

  「這次不了，」騎士笑了起來，「它們剛發生沒多久，你要聽嗎？我現在就可以講給你聽————我們或許還有一些時間，大概足夠講完它們。」

  然而女孩搖了搖頭，起身來到騎士面前。

  「我會聽您的冒險經歷的，但現在還不是時候——爸爸，我們還有路要走。」

  騎士有些困惑地抬起頭。

  羅莎琳將她一直抱在懷裡的那本繪畫本翻了過來，那上面是她剛剛畫出的東西一在萬物漸熄，歲月消退，世界已然毀滅的漫長時光之後，王國最初也是最終的「女巫」畫出了一幅新的繪圖。

  那是一條小徑，歪歪扭扭地延伸向遠處，小徑兩旁勾勒著無名的野草，仿佛正在隨風擺動。

  騎士錯愕地站了起來，他看到羅莎琳翻開那一頁紙，在紙的背面，一行文字正緩緩浮現在他眼中——

  「通往靈魂曠野的小徑，迷途的旅者在小徑盡頭將得到寧靜與庇護。」

  而後無形的風便吹過了騎士那身破爛而陳舊的甲冑，燃著壁爐的小屋不知何時已經消失，周圍的景象變成了一大片在風中搖曳的無名高草，望不到邊際的曠野在眼前延伸著，天空灰暗低垂，卻並不令人牴觸，反而帶著一種仿佛能令靈魂歇息的安寧平靜。

  騎士低下頭一他正站在一條小徑上。

  羅莎琳走了過來那些胡亂拼湊起來的扭曲肢體已然變得健康完整，她微笑著牽起騎士的手，輕輕用力。

  「爸爸，我們走吧，往前一直走，那個聲音告訴我，我們會先看到一座大篝火，然後會有一座城。

  「這一次，真的是最後一個故事了。」

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  （還有更新耶）